Только сейчас Вовка заметил, что все в этом подвале одеты необычно. Такую одежду он видел в кино – какие-то камзолы, пышные юбки, парики. У одного на боку болталась шпага. Пропуская очередную «даму», Вовка прижался к стене, толкнул ногой рамки, и на пол посыпались… Вовка пригляделся. Это были афиши. Какие-то бесконечные названия и фамилии. «Отелло», «Лир», «Макбет». – Ты к кому? Перед Маркиным стояла высокая худая женщина в черной кофте. – Я? – От неожиданности Вовка никак не мог придумать, что ответить. – Хочешь в студию записаться? Маркин на всякий случай кивнул. – Знаешь, у нас сейчас спектакль. А если ты придешь завтра к трем, я тебя посмотрю. Идет? Спросишь Екатерину Валерьевну. Запомнил? Устав кивать, Вовка решил проявить осведомленность и спросил: – А вы сейчас «Макбета» играете? Лицо женщины болезненно дернулось, она как-то странно посмотрела на Маркина и сухо ответила: – Нет, «Макбета» мы больше не играем. Мы вообще перестали ставить Шекспира. У нас сегодня комедия. – Женщина вздохнула и потрепала Вовку по голове. – «Собака на сене». А ты приходи завтра. Как меня зовут, не забудешь? – Вовка снова кивнул. – Вот и славно. До завтра. Вовке ничего не оставалось, как уйти, хотя ни на один свой вопрос он так и не получил ответа. Зачем два типа из театра искали шкатулку? Что за чертовщина творится в их классе сразу с четырьмя Владимирами? Почему всем им присылают одни и те же записки? Что за странные голоса слышатся самому Вовке? Все это было слишком загадочным и запутанным. И ясным в ближайшее время становиться не собиралось. Глава 6 Тайна дневника По темным улицам Вовка возвращался к себе домой. Азарт погони улетучился. Для расследования требовался еще один персонаж, чтобы действие сдвинулось с мертвой точки. Но персонаж этот и не думал находиться. Маркин почти дошел до своего дома, когда из темноты ему под ноги выкатилась тень. Вовка споткнулся, потерял равновесие и, уже сидя на земле, разглядел пронзительно-зеленые глаза и черную шерстку. – Дуся! – обрадовался Маркин, сразу забыв обо всех своих страхах. – Ты что здесь делаешь? Опять сбежала? Что-то ты раньше не была такой любительницей путешествий. Кошка прыгнула Вовке на руки и, устроившись удобней, довольно заурчала. – Ах ты, зверюга… – ласково произнес Маркин, поглаживая Дусю. – Ну что, пойдем домой? Урчание прервалось, кошка чуть приоткрыла глаза. Раздался хлопок. Брызнуло во все стороны стекло. Вовка вздрогнул, еще сильнее прижимая кошку к себе. У его ног лежали осколки бутылки из-под шампанского, выброшенной кем-то с верхних этажей. Если бы она попала ему по голове… В воздухе вновь запахло прелыми листьями. «Сомкнемся в пляске круговой, Как эльфы позднею порой…» Маркин бросился бежать. Вокруг ходуном ходили дома, улицы дыбились, ветки и кусты мешали, но он пробирался вперед, ничего не видя вокруг себя. И вдруг остановился. Перед ним был дом Володи Маркова. Вовка схватился за ручку двери и лишь сейчас заметил, что Дуси с ним нет. – Кис-кис-кис, – позвал он, очень надеясь, что Дуся бежала следом за ним и непременно отзовется. «Сомкнемся в пляске круговой!» Чернота ночи толкнула его в спину, и он шагнул в подъезд, с перепугу сильно хлопнув дверью. – А я тебя жду. Дверь ему открыл Володя Марков и сразу отступил назад, пропуская гостя в квартиру. – Я случайно забрал твою тетрадку. – Вовка вновь прямо в ботинках протопал в комнату пятиклассника. – Кстати, ты мои ключи не находил?… И, еще не успев задать свой вопрос до конца, он увидел связку ключей около стола. – Что ж ты молчишь! – возмутился Маркин. – Я из-за тебя домой попасть не могу. Вовка бухнул чужую тетрадку на стол, подхватил свою географию, сунул в рюкзак, кинул туда же ключи. Больше здесь делать было нечего. А ведь так хотелось поговорить! Володя Марков молчал. Как бы начать разговор? Вовка засунул руки в карманы и демонстративно перекатился с мыска на пятку и обратно. Пальцы его нащупали колечко. Он потянул украшение из кармана. В ладонь лег корявый перстенек со странными буквами. – Слушай, – Маркин сжал кулак, – а ты знаешь, что было в том кладе? – Нет. Марков и не думал облегчать Вовкину задачу – поддерживать разговор он не спешил. – С чего ты взял, что украшения из клада принадлежат ведьме? Марков прошел в комнату и закрыл за собой дверь. – Шкатулка была закопана за кладбищенской оградой… – начал он и вдруг замолчал, к чему-то прислушиваясь. Вовка покрутил головой, но ничего подозрительного не заметил. – А если это случайно получилось? – прервал молчание Маркин. – Сначала закопали, а потом там кладбище сделали. Это же могло произойти когда угодно… Договорить Вовка не успел. В окно что-то громко стукнуло, словно в стекло бросили камешек. Марков даже не шелохнулся. Тогда менее терпеливый Вовка выглянул на улицу. Третий этаж. Никого. Марков покачал головой. – Подобные шкатулки просто так не закапывают, – все так же спокойно произнес он. Вовка посмотрел на стоявшего перед ним мальчика. Тот был слишком невозмутим. И это выглядело очень странным. – Да что вы здесь все, с ума посходили! – не выдержал он. – То какие-то голоса, то дурацкие кольца! – Перстень полетел на пол. – Сами во всем этом варитесь, нечего меня впутывать! В окно уже ломились. Вовка дернул штору, чуть не сорвав карниз. За окном никого не было. Но стук-то был! Неожиданно все прекратилось.