– Нездоровыми они точно не были – просто чудными. Давай продолжим. Знак Сосуда номер пять. Сосуд часто держится отчуждённо, поскольку прислушивается к внутреннему голосу, говорящему с ним. Воистину же это голос Врага. – Так ведь он же слышит голос, – заметила Анна. – Да, но мы уже выяснили, что он слышит море, а не Врага, – ответила Элли. Сиф подавил ещё один зевок и опустился на свой табурет. Он взял каравай хлеба и принялся отрывать зубами большущие куски. – Фи, он такая свинья, – сказала Анна. – И не в хорошем смысле этого слова. Элли пробежала глазами страницу. – Знак Сосуда номер одиннадцать, – прочитала она, довольная собой. – Сосуд отличает значительно сниженный аппетит. Анна наградила её недобрым взглядом. – Знак Сосуда номер двенадцать, – продолжала Элли. – Его волосы легко выпадают. – Эй! – возмутился Сиф, когда Элли безуспешно попыталась вырвать прядь его густых чёрных волос. – Всё, ты доказала свою правоту, – сказал он, отталкивая её от себя. Анна взмахом руки подозвала Элли поближе, не отводя гарпунного ружья от Сифа. – Дай-ка мне посмотреть. Элли неохотно протянула ей книгу. Анна едва взглянула на страницу. – Сосуд любит лопать много хлеба, – провозгласила она. – Анна, ты держишь книгу вверх тормашками, – сказала Элли. Анна пихнула книгу в руки Элли. – Мне плевать, что говорит какая-то дурацкая книга! Он Сосуд, и он не может здесь оставаться. Только не через улицу от сирот. В дверь мастерской постучали. Все окаменели. Анна ткнула пальцем в дверь подвала. – Иду, иду, – пробурчал Сиф и, проходя мимо, взмахом руки сбил в сторону гарпунное ружьё. – Элли! – раздался голос Кастиона. – Это я. Ты у себя? – После небольшой паузы он добавил: – Тот твой паук ведь не сбежал опять? Элли поспешила к двери и отбросила запоры в сторону. На улице стоял Кастион с четырьмя своими матросами, и лбы всех пятерых были усеяны каплями пота. Они держали большой железный сундук, напоминавший массивную ванну, только снабжённую крышкой. – Всё доставлено точно, как заказано, – с ироничной улыбкой объявил Кастион. На протяжении многих лет его так часто призывали в мастерскую с заказами на странные материалы в не менее странное время суток, что он давно перестал задавать вопросы. – О, спасибо вам, – сказала Элли, жадно глядя на ванну. – Но вам совсем не нужно было приходить самому, сэр. – Не нужно, но я хотел убедиться, что у тебя всё хорошо после этих неприятностей с Сосудом. – Это было… э… ужасно мило с вашей стороны, – промямлила Элли. – У меня всё хорошо, спасибо. – Я надеюсь, ты оставалась дома – с девяти часов действует комендантский час. Так что не выходи, знаешь, искать его. Элли залилась жарким румянцем, чувствуя себя загнанной в угол. Ей не оставалось ничего другого, как соврать, несмотря на то, что Анна увидит, как она врёт. Она уже ощущала на себе её сердитый взгляд. Элли махнула рукой как можно непринуждённее. – О нет, я бы этого ни за что не стала делать, сэр, я не настолько глупа. Я была здесь безвылазно и всё время работала. У меня куча… э… изобретательских дел. – Хорошо. Хорошо, – сказал Кастион. – Я рад, что ты не подвергаешь опасности ни себя, ни других. – Мне пора, – неожиданно объявила Анна, полыхнув взглядом на Элли. – Правда, Анна? – спросил Кастион. – Но мне как раз попал в руки один старинный метательный кинжал… Я думал, тебе будет интересно на него взглянуть. Анна закусила губу. – Простите, сэр, но у младших сирот… конкурс рисунка. Они хотят, чтобы я была судьёй. – Что? – удивилась Элли. – Я думала, это только на будущей неделе… Направляясь к двери, Анна подняла запасной гарпун и сунула его в руки Элли. – Тебе не стоит выпускать его из рук, – пробормотала она, многозначительно зыркнув на дверь подвала. – На случай, если тот большущий свинячий паук всё-таки вернётся. Самое лучшее – просто избавиться от него, пока никто не пострадал. Кастион сглотнул. – Но я думал, ты поймала того паука? Ты же не прикармливаешь его? Анна выскочила из мастерской, и Элли поспешила вдогонку. – Анна? – окликнула она её. Анна с надеждой обернулась. Элли открыла рот, затем оглянулась на Кастиона и почувствовала, что в горле встал ком. – Я… э… увидимся позже? – слабо проговорила она. Надежда погасла в глазах Анны, лицо у неё стало усталым и разочарованным. Она перебежала улицу к приюту и захлопнула за собой дверь. – Сироты, должно быть, напуганы, – сказал Кастион. – После вчерашней ночи. Элли растёрла ладонью ноющую боль в груди. – Есть какие-нибудь новости, сэр? – Хм, на набережной Возрождения был пожар – женщина решила, что Сосуд скрывается у неё на чердаке, и устроила поджог, желая отрезать ему путь. А в таверне «Якорь» один мужчина объявил, что сын другого точь-в-точь похож на Сосуд, и в результате вспыхнула потасовка, которая повернулась так дурно, что о ней было донесено Инквизиции, и уже она положила делу конец. – Кастион потёр один глаз. – Чем дольше Сосуд будет избегать поимки, тем чаще подобное будет случаться. Просто будь осторожна. Так, все отдохнули, господа? Четверо моряков застонали, а затем затащили металлический ларь в мастерскую. Элли бросилась расчищать для него место. – Ну и для чего это? – спросил Кастион. – О, это просто эксперимент, – ответила Элли, пинком отбрасывая книги. – И для какого эксперимента понадобилось двадцать галлонов[8] морской воды? Элли нескладно пожала плечами. – Э, для особо очень важного. – Ладно, не будем мешать гению взяться за её особо очень важную работу, – с улыбкой сказал Кастион. Он отвесил ей глубокий поклон и зашагал из мастерской, а за ним поспешно последовали четверо матросов. Элли, воодушевлённая, бросилась к двери в подвал и стукнула три раза быстро, а затем три раза медленно. Сиф выскользнул из подвала, подозрительно косясь на ванну. – Чего ради ты приволокла сюда это? – сказал он, скривив губы. Он схватился рукой за голову. – Убери это. Элли заулыбалась. – Выходит, ты можешь её слышать? – сказала она, возбуждённо покачиваясь на мысках. – Даже морскую воду, унесённую от моря? Вот и замечательно. Сиф посмотрел на неё рыбьим взглядом. – Почему это? – Потому что ты можешь на ней тренироваться, – сказала она, откидывая крышку. – Тренироваться? – Да! Чтобы понять, что связывает тебя с морем. Если мы сможем выяснить что-то об этом, возможно, нам удастся понять, кто ты! Сиф снова поглядел на ванну и на гладь морской воды внутри неё. – Что будет, если ты опустишь в неё руку? – азартно выпалила Элли. Чёрные брови Сифа сдвинулись домиком. – Я не стану этого делать. – Но почему нет? – Потому что я уже чуть не утонул! – Да, но здесь недостаточно воды, чтобы в ней утонуть. Наверное.