- Что говорит Архип? - уже деловито спросила Машка. - Сидит, глаза пучит. Желторотик. Говорит, все время при хозяевах был. Он по малолетству что-то на родине накосячил, не с теми парнями связался. И сейчас боится, что это дерьмо всплывет. - Да, дерьма в истории многовато. Слить кому-то информацию твой желторотик мог? - Вот. Уже соображаешь. Я спрашивал, он, конечно, в несознанке. Но теоретически - мог. Вопрос - кому? Что, выпить правда ничего нет? Машка вздохнула, пошла к шкафу, достала начатую нами вчера бутылку дорогого вина. Налила Гене половину бокала. Потом глянула в его жадные глаза - и долила до верха. - Небось кислое? - для вида поморщился он. И опрокинул бокал французского бордо залпом. Мы с Машкой переглянулись. - Ффу! Полегчало. Что хочу сказать. Я человек военный. Всегда смотрю на часы. Зашел в здание в 12.31. Первые одуваны как раз стали выползать. Потом носился, как недоморенный таракан. Мишка в армии не служил, право-лево в ложах перепутал. К вам вошел в 12.46. Вот за эти пятнадцать минут кто-то Жанку того… Работал профи. Такой яд по рецепту в аптеке не купишь. Короче, я не слушал, когда Лена про того парня говорила. А теперь я бы его пощупал. Кто такой, откуда. Дуру эту на рецепции пытался расколоть, но она только глазками как прицелом рыскает и лыбится. Делает вид, что по-русски не понимает. - Хорошо, попытаемся завтра узнать. А сейчас иди, мы хотим спать! И учти, мы с тебя подозрения не сняли, - строго сказала подруга. - Маша, детка, выпей успокоительного. Кстати, есть отличный рецепт: десять капель валерьянки на стакан коньяка, - хмыкнул Гена. - И посмотри. - Он сунул ей под нос кулак размером с боксерскую перчатку. - Думаешь, я в десантуре уколы противнику ставил? Когда за ним закрылась дверь, я с облегчением выдохнула. Но Машка еще не успокоилась. - Я там мусор в туалете у Инны Львовны сфоткала, - достала она, укладываясь в кровать, свой телефон. - Глянь! - Зачем?! - Там столько коробочек от лекарств! Вдруг упаковка от шприцов или от яда… - Маша! - взмолилась я. - Ты сама сказала - она не похожа на идиотку. Можно я поразглядываю мусор в чужом туалете завтра? Как там в старой комедии говорится: а то переделаем все хорошее в один день! Но завтра про мусор мы забыли. Полный Захер Утром Машке надо было бежать на Конгресс пищепромышленников, отрабатывать дармовую поездку. Так что узнать о незнакомце на рецепции она поручила мне. Увы, знание языков не спасло: дежурная мило улыбалась, но искать фамилию русскоязычного постояльца среднего роста и среднего телосложения отказалась. То ли берегла тайну клиента, то ли никого не опознала по моему красочному описанию. Впереди у меня был свободный день. И я решила посвятить его Брейгелю. Ничто так не успокаивает, как вечная классика. …На улице милый красивый снежок превратился в противный дождь со снегом. Так что по дороге к Историческому музею искусств я чуть не пала жертвой «Захера» - самого известного венского кафе с самым известным тортом. Только длинная очередь покорных китайцев перед входом вернула мне тягу к прекрасному. Но путь к нему я решила сократить, свернула со столбовой дороги в почти пустые узкие улочки, быстро заплутала между одинаково красивыми домами с нарядными рождественскими витринами закрытых магазинов. И тут мне почему-то не понравился звук слышащихся за спиной шагов. Раза два я резко обернулась, заметив только мелькание чьей-то тени. Свернула в совсем уж тихий переулочек. Как вдруг кто-то цепко схватил меня сзади за локоть. Я обернулась. Что ж. Кто ищет, тот всегда найдет. Это был он. Незнакомец, которого я тщетно разыскивала в отеле. Правда, сейчас его появление меня не обрадовало. - Что вам надо?! - неожиданным фальцетом вскрикнула я. - Поговорить, - ответил он. А сам открыл ногой дверь в какой-то дом и сделал попытку втащить меня внутрь. - Я вызову полицию! - начала кричать я, пытаясь вырвать руку. Но незнакомец цыкнул: «Тихо!» Приставил к моему боку рыжую сумку, которая висела у него через плечо: очевидно, там был пистолет. И сказал: - Я вам этого не советую. После чего все же втащил меня за дверь. Там оказался не подъезд, а длинный переход в какой-то дворик. - Кто вы? Чего хотите? - продолжала трепыхаться я. Незнакомец еще крепче прижал ко мне сумку. И выдохнул в самое ухо: - Где она? - Кто? Маша? - не поняла я. - Какая Маша? Звезда где? - Фу! - Я выдохнула. - Вы ненормальный? Считаете, что я украла звезду? - Больше некому, - уставился на меня незнакомец прозрачно-голубыми глазами. - Украсть ее могли только четверо: охранник, вы, ваша подруга и я. Я не крал. Девицу не убивал. Значит, вы с подругой. - Почему не охранник? - заинтересовалась я. - Слишком туповат для убийства на концерте. Для этого надо иметь воображение. И потом - шприц, яд. Не оружие десантников. Я навел о нем справки. А вы врач. - Железная логика, - сказала я. - Если врач, значит, убийца. Только мы с подругой вообще считали, что это бижутерия. И попали на концерт случайно. Считаете, настоящий врач всегда носит с собой скляночку с ядом? - Все вы врете! - как-то неуверенно возразил мужик. Похоже, он играл роль бандита в первый раз, и премьера проваливалась на глазах. - Спросите у Михаила. Он отдал нам свои билеты в последний момент. А вас нанял коллекционер, который охотится за сокровищами Сиси? - пошла я в ответную атаку. - Мама Миши нам все рассказала. - Никто меня не нанимал, - обиделся незнакомец. - Это мой отец. Да, он коллекционирует драгоценности дома Габсбургов, особенно императрицы Елизаветы. - И послал вас украсть звезду? - Что вы несете! Он послал меня проверить, не купил ли Михаил эту звезду в ювелирном доме Кехертов. Только они могли сделать такую искусную подделку. Если это подделка. - И? - Нет. Им никто ничего подобного не заказывал. - Так они и признались! - Их фирму знает весь мир, ей больше двухсот лет. Нет смысла рисковать репутацией из-за сомнительной аферы. - Но кто-то же Жанну убил. Да уберите вашу идиотскую сумку. Нет там у вас ничего. Одни интеллигентские понты. Мужик аж расстроился: - Почему вы так уверены? - Я отличник кафедры психологии. Ни на психбольного, ни на убийцу вы не тянете. А вот вруном вполне можете быть. Пока из всех вы лучший подозреваемый: у вас есть сильный мотив. А убийство могли и заказать. - Зачем бы я тогда перед вами комедию ломал? - невежливо спросил незнакомец. - Чтобы я рассказала о ваших поисках убийцы в полиции. Это, кстати, умно. - Угу. Я вообще умный. Результат моей поездки в Вену это блестяще доказывает. Папа будет доволен. - А чего хочет ваш папа? Инна Львовна сказала, что он угрожал Михаилу… - Мой папа? - изумился незнакомец. - Бред. Они поругались, это да. Из-за денег. Но чтобы папа угрожал. Зачем? - Затем, что хотел купить звезду по дешевке. - Это мать Михаила вам сказала? Ну если два миллиона долларов за каждую звезду - это по дешевке… - Постойте. Что значит - за каждую? - изумилась я. - Их же у Михаила было пять, - в свою очередь удивился незнакомец. И, заметив мою оторопь, хмыкнул: - Похоже, он рассказывает маме далеко не все.