— Что за мужик? — Мы его не видели. Только сообщение получали. И деньги. — Тогда почему мужик? — Он про себя в мужском роде писал. Он ей денег посулил! Много! Вот она и согласилась ему помогать. Алька она всегда такая была, на деньги падкая. — За что деньги-то? — А я знаю? Какие-то бумаги нужны ему были. Вот жена и сказала, если бумаги, то это ведь не кража. Поможем ему! И заодно и старый должок с Настены взыщем. При этих словах Лиза навострила ушки. Что это еще за очередная Настена выискалась? Вообще-то в этой истории была уже одна женщина с таким именем. Настей звали ее бабушку, но звали на той странице ее прошлого, о котором нынче никому ничего толком не было известно. Ну, то есть это Лиза так думала, а вот полицейские в этом отношении были подкованы куда лучше ее. Они такому заявлению Юры совсем не удивились. Видео допроса приостановили, и Лизе были даны пояснения: — С гражданкой Барышниковой Ольгой Николаевной, которая приходилась вам бабушкой, Аля была знакома еще в ее бытность девушкой Настенькой. — Значит, Аля знает, чем занималась бабушка? — О! И даже более чем! — А чем? Что она делала? У меня есть разные версии. Доктор-стоматолог, референт ученого и самая фантастическая версия: бабушка — разведчица! Кто она? — Все сразу! — весело ответил полицейский. — Ваша бабушка обладала еще массой профессий. Медсестра в кабинете проктолога, строгая школьная учительница, стюардесса и даже пловчиха. Собственно, за это особое умение держаться на воде она и получила свое прозвище — Русалка. — И где же работала бабушка? Где она могла применить такие широкие познания все разом? Как ни была взволнована Лиза, она заметила, как полицейские переглянулись между собой при этом ее вопросе. А потом на лицах у них заиграли веселые ухмылки, смысл которых был Лизе непонятен и неприятен одновременно. — Послушаем нашего задержанного дальше, он все объяснит. Юра на видео снова начал говорить. — Нет, я — нет, — поспешно произнес он. — А вот жена моя с ней и впрямь работала. В одном месте они трудились, вроде бы все у них было одинаково, а только Настя она вон как высоко взлетела, а Аля моя как была простой бабой, такой и до самой старости осталась. — Ну, это вы зря. В то место совсем уж простых девушек не брали. Чтобы работать на Черномора, нужно было обладать либо образованностью, либо красотой, либо другими талантами. А лучше, чтобы всем вместе. — Красота — это главное. Мы с Алей познакомились уже позднее, когда она с Черномором несколько лет как распрощалась. Успела и в весе прибавить, да и уход за собой был не тот, что раньше. Но все равно мужики на мою Альку в ту пору заглядывались. — И как давно вы узнали о прошлом вашей жены? — Всегда знал. Алька мне все честно рассказала, и я ее простил. А чего? Работа не хуже прочих. Она же не на трассе дальнобойщиков обслуживала, она с порядочными людьми дело имела. Слово за слово, Лиза узнала историю своей бабушки. Оказалось, что работала она в борделе для высокопоставленных лиц страны и их гостей. Находилось это место в лесу, и внешне все выглядело как дом отдыха для партийной элиты. Назывался он «Магадан», хотя находился от настоящего Магадана за тысячи километров. Партийные бонзы там и впрямь отдыхали душой и телом. Природа, расслабляющие процедуры, здоровое питание. Вот только персонал этого дома отдыха составляли исключительно молодые и привлекательные девушки. Никого старше двадцати пяти там не было. — Как Але возраст подошел, ее из этого местечка и турнули. А Настя осталась. Она к тому времени стала там управляющей. Теперь от нее одной зависело, кого из девочек оставить, кого уволить, все закупки и прочее тоже через нее проходили. И даже когда все в стране рухнуло, ей как-то удалось это дело сохранить и даже вывести его на новый уровень. Конечно, теперь к ним приезжали уже не партийные чины, а почти исключительно одни криминальные авторитеты. Но у них были деньги, а это в тот момент для всех было главным. — А Настеньке тоже приходилось обслуживать клиентов? — Зачем бы иначе ее туда привезли? У них в ту пору целая сеть вербовщиков была по стране разбросана. Отбирали привлекательных внешне девочек, обладающих какими-нибудь спортивными или актерскими данными. Гимнасток там, балерин, певиц. А потом начинали им пыль в глаза пускать. Вы уж не помните, но в СССР любая заграничная диковинка была на вес золота. За видеомагнитофон японский давали столько, что можно было пай в кооперативной квартире купить. Ну, и по мелочи тоже все было в дефиците. Всякие там шоколадки в ярких обертках, кола в бутылочках, все яркое, красивое, не наше. У девчонок глаза разбегались, а им объясняли, если станете хорошо работать, всего этого у вас будет в избытке. Почти все соглашались. Аля говорила, что за все время работы вербовщиков у них был только один случай, когда девчонка отказалась. Да и то, думается мне, потом она сильно пожалела. — Вернемся к событиям этой ночи. Кто поручил вашей жене провести обыск в доме вашей хозяйки? — Не во всем доме, а только у нее в спальне, — поправил Юра и тут же добавил: — Не знаю я ничего про того парня. — Как же так? Взялись выполнять приказы заведомо незнакомого вам человека? — Да чего вы все ко мне прикапываетесь? У жены спросите, когда очухается. А мне лично поступила такая информация. Какой-то тип заплатил Але тридцать тысяч и пообещал заплатить в десять раз больше, если мы для него найдем бумаги в спальне старухи. Сказал, что Лиза будет всю ночь крепко дрыхнуть, она не помешает нам в нашей работе. Мы и забрались в дом к хозяйке. Такие деньги за паршивые бумаги не каждый день платят! — Какие именно бумаги вы должны были найти? — Фотографии и личные письма. Услышав это, Лиза даже подскочила. — Правильно! Это письма моего деда! Отца моей матери! Только вчера Петр — старый знакомый моей бабушки — рассказывал мне о том, что у бабушки был любовник. Наверное, кто-то из высокопоставленных дяденек, которых она развлекала. Видимо, у бабушки с этим человеком завязались длительные отношения, у них было даже что-то вроде романа, в результате которого родилась моя мама. — И мужчина признал ребенка? — Не уверена. Во всяком случае, нам с мамой была озвучена версия, что отец мамы умер раньше, чем удалось зарегистрировать брак. Поэтому в графе отца стоит прочерк, а отчество указано собственного отца моей бабушки — Николай. Она была Николаевна, и моя мама тоже стала Николаевной. — А вот и нет. — Нет? — Я имею в виду, что Ольга Николаевна Барышникова — это имя вашей бабушки не было настоящим. И отчество тоже. Она поменяла имя, когда отошла от дел. Не хотела, чтобы кто-нибудь из прежних знакомых нашел ее. — Возможно, она взяла имя своей матери, отчество оставила прежним, а фамилию изменила. Этого оказалось достаточным, чтобы ее никто не нашел. Теперь я понимаю, почему бабушка от всех пряталась. Она берегла репутацию мамы. Боялась, что кто-нибудь из прежних клиентов опознает ее и расскажет, что моя мама дочь обычной… проститутки. Лиза выговорила и сама ужаснулась. Но полицейские выглядели куда спокойней. Им было не привыкать. — Уверен, ваша бабушка была незаурядной личностью. Мы навели справки про Анастасию Русалку, она держала в своих руках все бордели в окрестностях столицы. Конечно, у нее имелась крыша. Но дело в том, что одна крыша сменяла другую, а ваша бабушка продолжала работать управляющей сетью подпольных борделей для элиты. И значит, работала она на совесть, раз ее работа удовлетворяла любую власть. И денег она загребала не хило. — Но это все равно никак не объясняет причины, по которой ее убили. — Думаю, что разгадка может храниться в тех письмах и фотографиях, которые были так нужны заказчику обыска. Возвращайтесь домой и ждите, мы приедем к вам чуть позднее и проведем полномасштабный обыск. Если эти бумаги еще там, мы их найдем. Вас есть кому подстраховать? Артем заявил, что он не выпустит Лизу из поля зрения ни на минуту. И на него можно положиться всецело. — Я и сам бы хотел служить в полиции, — признался он. — Так в чем же дело? Отслужишь и приходи. Получив это приглашение, Артем необычайно воодушевился. Приехав домой, он усадил Лизу в кресло, велев ей отдыхать, а сам принялся за работу. Артему очень хотелось быть полезным и заслужить похвалу. Лиза ему в этом стремлении не мешала. На нее навалилась какая-то усталость. Теперь она отчасти была посвящена в тайну своей бабушки. Но кому от этого было легче? — Моя мама родилась у девицы из борделя. Любой из клиентов бабушки мог стать ее отцом. Это ужасно! Мне никогда не найти своего деда. — Почему же? Я так понимаю, что девицы в борделях работали до двадцати пяти лет. — Верно. — А ты говорила, что бабушка родила твою маму в гораздо более позднем возрасте! — Да! Бабушке было почти сорок, когда у нее появилась мама. Это Лиза знала совершенно точно. — И значит, бабушка родила маму, когда она уже прекратила обслуживать клиентов лично. Почему-то для Лизы было большим облегчением думать так. Из состояния задумчивости ее снова вывел голос Артема. — Ты не могла бы немного протереть пол? — попросил он ее. — Тут все в помидорах, я уже два раза ногой вляпался. Боюсь, что разнесу грязь по всей комнате. — Сейчас. Лиза сходила за тряпкой на кухню. Странно, ей показалось, что они с Артемом закрывали входную дверь на замок. А сейчас она была приоткрыта. Машинально затворив дверь, Лиза вернулась в спальню бабушки, где принялась возить тряпкой по полу. Семена томатов, казалось, намертво присохли к паркетным плашкам. Лизе приходилось раз за разом давить и тереть на одно и то же место, чтобы оно сделалось вновь чистым. Внезапно под рукой девушки что-то скрипнуло. Она надавила посильнее, и одна из половиц поднялась. Внутри лежал пакет, перевязанный розовой шелковой ленточкой. Бумага слабо пахла бабушкиными духами, и под ленточкой был вложен засушенный цветок розы. — Мне кажется, я нашла! — произнесла Лиза дрожащим голосом. — Я нашла их! Артем тут же оказался рядом с ней. И, стоя на коленях, они стали раскладывать бумаги. Больше всего тут было писем. И каждое начиналось со слов: «Любимая моя Настенька!» или «Ненаглядная моя Русалочка!» Подписаны они всегда были неким любящим Николаем. Фамилии не было, вместо обратного адреса был указан какой-то номер. — Это номер КБ — конструкторского бюро. Они были самые разные, но секретность проводимых там работ была очень высокая, потому что почти все они работали на оборону. На фотографиях была бабушка в обществе какого-то мужчины. Он был немного старше ее, но выглядел еще очень бодрым и энергичным. Лицо у него было правильное, а широко расставленные глаза были в точности как у мамы. — Посмотри, что там в письмах, — посоветовал ей Артем. — Эти письма адресованы твоей бабушке. — Не уверена, что нужно читать чужие письма. — Думаю, твоя бабушка сберегла письма как раз для того, чтобы ты прочитала. Она хотела, чтобы ты поняла кое-что про нее. Лиза неуверенно взяла одно из писем и принялась читать.