— Добро пожаловать. — Но тут он всмотрелся в лицо девушки и нахмурился: — Лиза? — Да. — Зачем пришла? Лиза замялась, а пастух совсем уже мрачно переспросил: — Что-нибудь случилось с бабушкой? Лиза кивнула. — Убили? Лиза кивнула снова. — Так я и знал, — вздохнул старик, не демонстрируя при этом никаких признаков отчаяния или горя. — Что же, она и сама это предчувствовала. Что-то слишком уж часто к ней в последнее время гости из прошлого повадились с визитами. Вечно это продолжаться не могло. — Кто, например? Вы? — Нет, не только. Но и я тоже хорош. Не подумал, что за мной следить могли. Хоть и старался к Настеньке моей только по ночам приходить, да, видать, сплоховал, засветился. Уже не первый человек мне намеки делает, мол, что у меня за дела такие с Барыней. Лиза почувствовала, что у нее голова окончательно идет кругом. — Постойте, какая еще Настенька? Мою бабушку звали Ольгой. — Это она когда с прежней жизнью завязала и новые документы себе сделала, то назвалась Ольгой. Это имя ее матери, так она мне объяснила. — А вы кем ей приходились? — Я? Я был ее другом, да что там другом, пожениться мы с ней собиралась. Только в те времена люди серьезней к таким вещам относились, пока я вокруг да около ходил, зазнобушку мою и увезли. — Кто увез? Куда? — Вышка у нас на городском пляже стояла спортивная, Настенька с нее чуть ли не каждый день прыгала. Обычно я с ней ходил, мы и в секции по прыжкам вместе занимались. А в тот день не смог. Одна она пошла. Пойти-то пошла, а назад уж не вернулась. — И ее не искали? — Искали, конечно. Только всех поисков, что нашлись свидетели, которые видели, как Настенька с одним хмырем не из наших мест разговаривала. И куда-то потом с ним ушла. А потом и вовсе в милиции это дело свернули. Да и родители Насти стали как-то странно себя вести. В доме полный ремонт сделали, крышу поменяли, гараж построили. Внутри дома, как сейчас говорят, полный фарш у них был. А потом и вовсе дом продали и куда-то в глубь материка всей семьей уехали. У них кроме Насти еще сын был. — А почему родители Настю свою не искали? — Поговаривали, что жива Настя, с очень богатым человеком живет, он на нее денег не жалеет, а она их своим родителям шлет, вот они ее и не ищут. Лиза молчала. Она не знала, стоит ли верить словам пастуха. Но одно было правдой: плавала ее бабушка и впрямь великолепно. С вышки не прыгала, не было у них вышек, а вот со скалы как-то сиганула, смертельно восхитив и напугав этим Лизу. И летела бабушка не просто ласточкой или солдатиком, как отважилась затем прыгнуть Лиза, летела она с красивым разворотом, так легко и естественно, словно проделывала этот трюк неисчислимое количество раз. — Значит, вы единственный, кто не забыл Настю? — Всю жизнь искал ей замену, да так и не нашел. Трижды женат был, но все неудачно. В каждой своей женщине я пытался найти Настю, а когда понимал, что это невозможно, уходил. И вот теперь на старости лет был мне послан лучик счастья. Нашел я свою зазнобушку. И она меня признала. А что уж мы с ней старые были, да и жизнь нас в разные стороны развела, так это все можно было бы исправить. Да только она сама этого не хотела. Хоть и призналась, что помнит меня и любить готова, а принять меня в дом не соглашалась. Ну, еще бы! Трудно было представить этого грязного старика в чистеньком вылизанном домике бабушки. Петр все понял и усмехнулся. — Не в том дело, что я пастух, а она Барыня. Боялась она за меня. Так и сказала, что чует, смерть к ней крадется, а потому не хочет, чтобы кого-то еще зацепило. — А как же я? Я ведь жила у бабушки! Меня не могло зацепить? Петр пожал плечами. А Лиза про себя подумала, что, возможно, никого бабушка и не опасалась. Это было всего лишь деликатный способ отвадить слишком настырного кавалера, которого она, возможно, еще и стеснялась. Одно дело, если он приходит к ней ночью и тайком, и другое — прилюдно поселить у себя в доме на правах супруга какого-то там пастуха. Но это были уже детали, которые могли быть известны лишь самой бабушке. А Лизу интересовало другое: — Как же вы друг друга спустя столько лет признали? — По родимому пятну на бедре. Мимо проходил, когда она со скалы прыгала. У меня прямо сердце замерло! Настенька летит! Спросил у местных, они мне объяснили, что это Барыня всегда так развлекается. Стал я караулить возле той скалы. А как она пришла, да платье скинула, я пятно у нее на ноге и увидел. Приметное, в виде хвостатой звезды. Я к ней! Настенька! А она прыг и вниз рыбкой! Только на другой день снова пришла. А я уж там. Так и поговорили. Оказалось, что я меньше изменился, она меня признала без всяких там родимых пятен. Сразу сказала, я тебя, Петя, никогда не забывала. Просто жизнь так повернулась, что назад мне уже пути не было. — Но почему? — жадно спросила Лиза. — Почему не было? Чем таким бабушка в своей жизни занималась до того, как осесть тут? — А вот этого я тебе не скажу. Просто потому что не знаю этого. — Она вам не рассказывала? Петр покачал головой. — Мы с ней говорили о нашем общем прошлом и о нынешнем времени, когда мы снова могли быть вместе. А вот где она оказалась после своего похищения, как жила и чем жила, этого она мне не рассказала. Лиза чувствовала, как в груди у нее нарастает волна разочарования. Она так надеялась, что Петр сумеет пролить свет на тайну, скрытую в прошлом ее бабушки, но увы, этого не произошло. — А кто был отцом ее дочери? Это вы знаете? — Она говорила, что этот человек был очень богат и влиятелен. Во времена нашей с Настенькой молодости таким влиянием мог обладать только член партии. А я так понял, что этот человек забрался по карьерной лестнице на самый верх. И достиг того уровня, когда на моральный облик человека окружающие смотрят уже сквозь пальцы. — То есть бабушка не была женой этого человека? — Она стала его любовницей. Но связь их длилась многие годы. И лишь после твоего рождения бабушка стала потихоньку готовить его к мысли о том, что вскоре им придется расстаться. — Но почему она не могла время от времени встречаться с ним? — Этого я не знаю. — Хотя бы имя его скажите! — Этого я тоже не знаю. Но зато я знаю, что у вас дома хранятся бумаги, которые могут пролить свет на эту тайну. Лизе показалось, что в этот момент мальчишка-подпасок пошевелился, словно его укусил слепень или другое насекомое. Интересно, а тут есть змеи, пришла ей в голову запоздалая мысль. — Что за бумаги? — спросила она у Петра. — Это личные письма этого человека и фотографии, в том числе и общие с твоей бабушкой. — То есть если я найду архив бабушки, то смогу открыть тайну рождения моей мамы? — Думаю, что да. — Нам пора обратно, — заторопилась Лиза. — Можно нам напоследок у вас воды набрать? Наша вся кончилась. — Зачем же воды? Я вам молока дам! Или айран! На айран согласился Артем, а Лиза настаивала просто на воде. Получив свои бутылки наполненными жидкостью по выбору из рук мальчишки-подпаска, они пошли в обратный путь. — Кстати, ты заметила, что у Петра новый помощник? — Нет, как я могла это заметить, если я и прежнего-то не знала! — Петр говорит, что Пашка в больнице лежит, флюс у него огромный, операцию будут делать. Теперь они не торопились, шли прогулочным шагом и снова заблудились. Пока блуждали по горам, вкусы у них поменялись. Теперь Артем хотел воды, а Лиза неожиданно нашла вкус забродившего овечьего молока с щепоткой соли очень даже приятным. Вскоре после этого нашлась тропинка, которая и вывела их вниз к взморью. Тут их пути разошлись. Артем поспешил к себе, чем удивил Лизу. Она была уверена, что Артем будет набиваться ей в провожатые, но этого не случилось. Видимо, Артема ждало свидание с какой-нибудь подругой, которой в очередной раз доверялось врачевать его разбитое сердце. Дома Лиза застала все ту же идиллическую картину. На лавочке, любуясь прекраснейшим в мире закатом, сидела супружеская парочка. Аля и Юра при виде вернувшейся Лизы сразу вскочили на ноги и захлопотали вокруг нее. — Деточка наша! — причитала Аля. — Целый день где-то гуляла. Умаялась! Бледная какая. — Скорей уж красная. — Ты не перегрелась ли на солнце? Как ты себя чувствуешь? Голова болит? Так как Лиза и впрямь чувствовала себя утомленной, то она не стала возражать, когда ее уложили в кровать. Она и от ужина отказалась, аппетита совершенно не было. И очень быстро Лиза уснула, невзирая на то что часы показывали совсем детское время — половину восьмого вечера. Среди ночи Лиза проснулась от зверского голода, который буквально терзал ее желудок. Прикинув, когда она в последний раз ела, девушка поняла, что было это больше суток назад. Утром она была слишком потрясена смертью бабушки, потом приехала полиция, потом заявился Артем и они предприняли поход в горы. Получалось, что за целый день она выпила лишь пол-литра айрана. Этого было совершенно недостаточно. Встав в потемках, Лиза прошла на кухню к холодильнику. Тут она, не зажигая света, извлекла холодную ветчину, хлеб и помидоры, которыми решила перекусить. Но стоило ей приступить к трапезе, как она услышала какой-то шум. Он шел из бабушкиной спальни, и у Лизы мурашки пробежали по спине. Кто мог быть в комнате покойницы? Лиза чутко прислушалась. В спальне у бабушки был слышен звук открывающихся и закрывающихся дверей шкафов и шаги. Неужели дух ее бабули явился к себе домой, чтобы навести тут порядок? Лиза машинально сунула в рот кусок ветчины и начала быстро работать челюстями. Как ни странно, это помогло ей собраться с духом. «В конце концов, это же моя бабушка. Живая или мертвая, она не причинит мне вреда».