— Может, другие ваши родственники знают? Лиза позвонила другой своей бабушке, но та немедленно забраковала версию стоматолога: — Не знаю, откуда ты услышала такую глупость, но твоя бабушка была референтом. Знаешь, кто это такой? — Секретарь. — Ее обязанности были шире, чем просто секретарь. Она трудилась бок о бок с большим ученым, была его помощницей. Фамилии его не знаю, но вдвоем они сделали немало открытий. Только тс-с-с… говорить об этом никому нельзя. Гриф секретности до сих пор лежит на всей работе той твоей бабушки и ее любимого. — Подожди, так бабушка и этот ученый?… — Ну да, у них были прочные отношения. Фактически они были супругами. А почему не сочетались узами законного брака, точно не знаю. Возможно, академику было это не нужно, а бабушка не стала настаивать. Но я точно знаю, что после своей смерти академик завещал все свое имущество своей любимой женщине. Так вот откуда был дом и земельный участок у моря. — Но зачем бабушка соседям говорила про стоматолога? — Наверное, не хотела, чтобы люди болтали языками и трепали имя благородного человека. С этой новостью Лизе и пришлось вернуться к полицейским. Те ничуть не огорчились, но пожелали узнать имя уважаемого академика, а также область, в которой он сделал свои грандиозные открытия. Увы, этого бабушка уже не знала. — Очень интересно. А вы вообще про эту свою бабушку что-нибудь точно знаете? Она точно приходилась вам родней? Но в этом у Лизы сомнений не было. Однако после ухода полиции она задумалась. А в самом деле, что она знает про свою бабушку? О ее детстве, юности, зрелой жизни? Ровным счетом ничего! Лиза познакомилась с бабушкой, когда той было уже к шестидесяти. И все их общение заключалось здесь и сейчас. Никаких семейных преданий, бабушкиных историй и тому подобных вещей в их семье не рассказывалось. Любая тема приветствовалась бабушкой, кроме одной. Прошлое — это было ее личное табу. И не только расспросы о нем не разрешались, но казалось, бабушка специально следит за своим языком, чтобы не сболтнуть чего-нибудь лишнего из своей жизни в прошлом. И конечно, это было весьма странно. Но только сейчас, после случившейся трагедии, Лиза поняла, до какой степени. За помощью она пошла к Але и Юре. И у них, как выяснилось, была своя версия прошлого бабушки: — Нет, стоматолога хозяйка придумала для дураков соседей, чтобы не цеплялись к ней, откуда богатство у нее. И референта она тоже придумала, чтобы перед дочкой за долгие отлучки и редкие встречи оправдаться. Не хотела она дитя травмировать настоящей правдой. Дело в том, что твоя бабушка полный кавалер ордена за «Заслуги перед Отечеством». Всю свою жизнь она посвятила службе в разведке. И в какие только города и страны не забрасывала ее жизнь! Как послушать, так весь мир она объездила! А уж в каких только операциях не участвовала! Да половина мировых правительств развивающихся стран сохранилась только благодаря ей! Раскрыв рот, Лиза смотрела на Алю. Невозможно поверить, но именно этой простой и недалекой женщине бабушка доверила свою тайну. Впрочем, почему невозможно. Лиза даже в лучшие времена приезжала только на каникулы, по большей части летние. Но Аля с Юрой жили с бабушкой постоянно. И наверное, когда бабушке становилось тоскливо, она делилась своими воспоминаниями с Алей и ее мужем. — У тебя героическая бабушка! А уж скромная какая! Нипочем не хотела, чтобы люди знали о ее подвигах. И с нас с мужем взяла слово молчать. Пригрозила, что ежели узнает, что мы про ее службу в разведке болтаем, головы нам обоим оторвет. И это не фигура речи! Доводилось ей и головы врагам социалистической революции резать! Кортиком! Хрясь! И кровища! Лиза чувствовала, что земля уходит у нее из-под ног. — Иди, Аля, — слабым голосом прошептала она. — Мне нужно побыть одной. Посидеть… подумать! К счастью, к числу достоинств Али относилась ее понятливость. Она тут же исчезла, оставив Лизу наедине с ее думами. На глаза Лизе попалась фотокарточка ее бабушки. На ней бабушка была еще молодая, задорная и улыбающаяся. Она стояла в простом черном купальнике на скале и явно собиралась с нее прыгать. — Так кто же ты? — прошептала Лиза. — Врач? Ученый? Или разведчица? Бабушка с фотографии смотрела так насмешливо, словно ее веселила растерянность внучки. — А может, спортсменка? Или писательница? А что? Фантазия у бабушки была будь здоров! Придумала самой себе кучу профессий и радовалась! И Лизу словно подкинуло изнутри. Она вскочила на ноги и устремилась в комнату, в которой у бабушки хранились документы и стоял сейф. Открывался он ключом, который хранился в особом месте. Ключ был на месте, сейф удалось открыть без проблем. И первое, что увидела Лиза, была шкатулка с драгоценностями, которыми вчера любовалась бабушка. — Значит, это не ограбление, — прошептала она. — Значит, убийца пришел специально, чтобы убить! И Лиза принялась неистово вышвыривать из ящиков все, что в них хранилось. В первую очередь ее интересовали старые фотографии, письма и документы. — Я должна докопаться до правды! В конце-то концов, это моя бабушка! А я не знаю про нее ровным счетом ничего! За этим занятием ее и застал Артем. Жил он в деревне и был другом детства Лизы. Какое-то время пытался за ней ухаживать, но быстро понял всю бесполезность этих намерений и с горя в одно время даже запил. Потом познакомился с Юлей, потом поменял ее на Катю, затем закрутил с Ланой и Тиной, причем умудрился мутить с ними одновременно, что кончилось очень плохо. Отцы девушек намяли Артему кости и пригрозили, что вовсе утопят в море, если не прекратит водить их дочек за нос. Так что Артем не скучал, но всегда оправдывал свою разбитную жизнь тем, что сердце его разбито по вине жестокой Лизы, а еще больше ее бабули, которая дала ему от ворот поворот еще в далеком и нежном детстве, сразу поставив жирный крест на сватовстве семилетнего Артема. Но тем не менее пожилую даму все соседи очень уважали, и сейчас Артем пришел не просто так. — Слышал я, что люди болтают, будто бы твоя бабушка того… умерла? Решив не церемониться и не плодить слухи, Лиза резко рубанула: — Ее убили! Но Артем совсем не удивился. — Вот, значит, как. А я еще думал, неспроста к ней этот старый хрыч повадился таскаться. Не было бы чего плохого. Женщина она одинокая, когда тебя нету, так во всем доме она одна. Аля с Юрой в своей хибарке, им в хозяйский дом вход только по служебным надобностям. Но потом ты приехала, и я успокоился. Ничего, думаю, при Лизке не посмеет чего-нибудь сотворить. А он, вишь ты как, осмелился. — Ты это о ком говоришь? — А тебе бабушка не рассказывала, что к ней в последний месяц гость приходил? Лиза в ответ лишь вздохнула. Знал бы Темка, сколько утаивала от нее бабушка. — И не раз, и не два я его видел у нее в доме, — настаивал Артем. — Высокий, уже в возрасте, одет и выглядит так себе, потасканный какой-то. Я еще удивлялся, чего это твоя бабушка с таким типом связалась. Я потом про него справки навел, оказалось, он из местных, но раньше жил в ста километрах ниже, а потом перебрался в наши края. — Все равно я не понимаю, о ком ты говоришь. Мне ни бабушка, ни Аля с Юрой ничего такого не рассказывали. — Ну, Аля с Юрой могли и не знать. Он ведь по ночам в гости приходил. Еще и по ночам! И тут Лиза спохватилась. — Тебе-то откуда знать, кто тут в бабушкином доме по ночам ошивается? Ты что, за ней подглядывал? Тема смутился. — Не подглядывал, а вел наблюдение. Заботился я о ней. Тебя целый год нету, бабушка одна живет, люди про нее разное стали говорить. — Что разное? — Ну, что таскается к ней по ночам какой-то мужик. Вот я и решил проверить, так это или нет. Три ночи следил, и каждую ночь он к ней приходил. А потом ты приехала, и он перестал приходить. Только далеко все равно не уехал, тут остался. Могу тебе его нору показать, если хочешь. Конечно, Лиза этого хотела! — Пойдем! Прямо сейчас! — Только это высоко в горы надо будет идти. — Не важно! — Почти целый час вверх топать. Лиза в ответ лишь сверкнула глазами и напялила широкополую шляпу, защищающую голову от солнцепека. И еще взяла бутылку воды. Подумала и взяла такую же для Темы. И, никому не сказав, куда направляются, они двинулись в путь. Подъем отнял у них больше сил и времени, чем они ожидали. Приятель дважды сбивался с пути, чем неимоверно расстраивал Лизу. Она даже подумала, уж не придумал ли это все Темка для того, чтобы просто побыть с ней наедине. Но тот не делал никаких намеков, что Лиза ему хоть сколько-нибудь интересна в этом плане. Он делился информацией, которую ему удалось раздобыть к этому времени про кавалера бабушки. — Мужик этот подрядился пасти овец на Иваныча. Это местный фермер, держит барашков, летом гоняет их в горы. Иногда отара с пастухом неделями назад не возвращается. — Поверить не могу, чтобы у бабушки было что-то с деревенским пастухом. И овцы… От них же запах! А бабушка к запахам была очень чувствительна. — Этот пастух человек непростой. Зовут его Петром. Мне с ним доводилось разговаривать, так он то ли ученого, то ли учителя напоминает. Говорит, словно лекцию читает. Заслушаешься! Может, ученый? Уж не тот ли, у которого бабушка была в референтах? Хотя нет, тот давно умер. Тогда, возможно, это его более молодой коллега? — И стреляет ловко! — продолжал восхищаться Артем. — Во всяком оружии разбирается. У Петра от волков старенькая двустволка имеется, так он из нее бешеную лисицу так ловко подшиб, что вся тушка цела осталась. Пуля в один глаз вошла, а в другой вышла. Сам видел! Метко стреляет, может, он разведчик? И личина пастуха тут не помеха. Для разведчиков характерна такая мимикрия под разные слои населения. — А рукастый какой! — продолжал расхваливать Артем. — Все умеет! К чему ни прикоснется, все работает. У Пашки, который у него в подпасках ходит, зуб разболелся. Так там от зуба уже и не осталось ничего, ему врачи давно говорили, удалять нужно. И представляешь, он ему вырвал! — Кого? — Не кого, а что! Зуб вырвал! Пашка много лет с этим зубом возился, то болит он у него, то нет. А тут одним махом и решилось дело! Петр клещами выдернул. Сам наблюдал! Лиза окончательно запуталась. Неужели все-таки этот таинственный приятель бабушки — стоматолог, ее бывший коллега? Как бы уже узнать наверняка! — Скоро мы уже придем? — А мы уже и пришли! Они оказались на тенистой лужайке, на которой мирно паслись овечки. Под огромным раскидистым деревом лежали двое мужчин. Один был совсем молодой, а второй почти старик. Грязная клочковатая борода, густая, сто лет не чесанная грива волос, затрапезная одежда и заскорузлые от тяжелой работы руки. Мальчишка как храпел, так и продолжал оглашать окрестные склоны своим молодецким храпом. А вот старик сразу же поднялся на ноги. И Лиза тут же отметила, какие легкие и плавные у него движения, совсем не похожие на пожилого человека, обремененного всякими там артрозами и подаграми.