- Хорошо… Только зря надеешься. Денис давно хотел на острова. А вот, кстати, и он. - Женщина кинулась к супругу, вошедшему в прихожую. - Устал? Есть будешь? Денис быстро поцеловал Майю в щеку и покосился на босоножки: - У нас что, Вика? - Да, и жаждет с тобой пообщаться. - Что ж, я готов. - Он потер руки. - Где этот ураган? - Тут, - отозвалась Виктория и, встав с дивана, направилась к нему. - Мы только что говорили об отдыхе. Майя сказала, что вы хотите поехать на острова. - Правильно. - Денис наклонил голову. - Думаю, махнем в Доминикану. - У нас с Лео есть предложение получше. - Вика оперлась на его плечо. - Под селом Высоким сдаются две дачи. Место пустынное, кроме нас, никого не будет. Рядом третья дача, но она недостроенная. Раньше к озеру приезжали люди, но с тех пор, как хозяин стал сдавать дачи, он купил землю с озером. Мужчина скривился: - Глушь, грязь, комары. Никакой романтики. - Свежий воздух, уединение, рыбалка, прогулки по лесу, потрясающий вид, - парировала Виктория. - Кроме того, кто знает, может быть, тебя посетит вдохновение и ты создашь шедевр, который возьмут в издательство. Соглашайся, Деня. Он почесал затылок: - Даже не знаю… К своему удивлению, Майя увидела, что муж начинает сдаваться. Странно, он же так хотел на острова! - Вообще-то я мечтал побывать в тропиках, - протянул он. Вика подбоченилась: - И что этому помешает? Отдых на дачах недорогой. Уверяю, у вас останется на острова. Давайте проведем две недели в горах, а другие две недели вы посвятите тропикам. Денис посмотрел на жену: - Что-то в этом есть. Я давно мечтал поработать в уединении. - Ну, а мне все равно, - расхохоталась Майя. - Если Лера, наша привередливая однокурсница, сказала, что ей понравилось, значит, там неплохо. Вика захлопала в ладоши. - Как здорово! Наконец-то мы проведем отдых вместе. - Она сунула ноги в босоножки. - Ну, я побежала. - Даже чаю не выпила, - заметила Майя укоризненно. Подруга отмахнулась: - Ерунда. Пойду обрадую Лео. Женщины поцеловались на прощанье. Когда за Викой закрылась дверь, Майя посмотрела на мужа. - Ты действительно не прочь отдохнуть в горах на даче? Денис обнял ее и прижал к себе: - Ну конечно, дорогая. В конце концов, что тут плохого? Вика права. Свежий воздух, озеро, горные пейзажи, уединение - экзотика. - А еще комары и удобства на улице, - заметила Майя. - От комаров сейчас полно разных средств, - не согласился с ней Денис. - Я всегда скрывал от тебя, что, кроме островов, мечтал еще и о деревенской баньке. Майя расплылась в улыбке: - Тогда все здорово. Начинаем собираться. Глава 4 Приморск, наши дни Вика принесла два буклета на следующий день. Супруги увидели двухэтажный симпатичный коттедж со спартанской обстановкой (впрочем, телевизор и компьютер там были), яблоневый и грушевый сад, теплицу, мангал, горный пейзаж, открывавшийся практически с любой точки, озеро, окаймленное камышом, милую баньку - деревенский сруб-колодец в десяти шагах от коттеджа - и с энтузиазмом принялись собираться. В течение недели они купили нужную одежду, мясо для шашлыков, фрукты, хорошее дорогое вино (много не набирали - в Высоком был неплохой магазин) и поехали. Майя и Денис еще не обзавелись машиной, а у Вики и Леонарда был джип «Паджеро», поэтому Епифанцевы прихватили приятелей с собой. Майя обрадовалась, увидев Лео - небольшого, крепкого мужчину, в черных волосах которого блестела седина - он был старше женщин на пятнадцать лет. Вике удалось увести его из семьи, и этот шаг подруги Майя не одобряла: он напоминал ей о родителях. А еще Майя не понимала, почему Вика запретила Лео общаться с дочерью. Она подозревала, что Леонард все равно тайно встречался со своим ребенком - сам как-то сказал, что прошлое не вычеркнешь. - Привет, Лео. - Она разом оказалась в его крепких объятиях. - Как дела? - Я очень рад, что вы поедете с нами. - На лице мужчины сияла доброжелательная улыбка. - Вика давно об этом мечтала. Я даже хотел взять вам путевки, чтобы вы слетали с нами, но она отговорила: мол, ты не потерпишь подачек. А разве это подачки? Ведь от чистого сердца. - Что поделаешь, такой у меня характер, - расхохоталась Майя и залезла на заднее сиденье. - Спасибо, что ты не отказываешь, когда нам нужна машина. - Кстати, себе уже присмотрели? - поинтересовался мужчина, садясь за руль. - Если что - у меня хороший мастер. - Знаю, знаю. - Майя сжала руку Дениса, примостившегося рядом с ней. - Ты всегда добр к нам. Автомобиль тронулся с места. Вика затрещала, как сорока. Когда она входила в раж, вставить хотя бы слово было очень трудно. В основном женщина расписывала преимущества отдыха в горах, напирая на тишину и свежий воздух. - Ты вроде нас уговариваешь, - хмыкнул Денис. - А мы вроде уже едем. Вика осеклась: - Это я от радости. За городом они свернули на узкую проселочную дорогу. - Ты не забил маршрут в навигатор, - сказала Вика мужу. Он улыбнулся: - Я хорошо рассмотрел карту. Нам нужно добраться до Лучистого, а потом повернуть на Высокое. Там есть указатель поворота. Я не раз его видел, когда ездил мимо Лучистого по своим делам. В Лучистом их встретила тишина, нарушаемая лишь шумом редких машин. Миновав большой недостроенный дом, джип повернул в горы. Недостроенные дома всегда вызывали у Майи интерес. Она начинала думать, почему хозяева не смогли довести его до ума: может быть, кончились деньги, может быть, какие-то жизненные обстоятельства заставили их бросить строительство и уехать. Но почему они его не продавали? Надеялись когда-нибудь достроить? Асфальтированная лента дороги стала такой узкой, что джип едва расходился со встречными машинами. Несколько раз Леонард останавливался, боясь задавить кур и гусей. Два молодых местных жителя в спортивных штанах и белых майках, похожие друг на друга, как близнецы, с удивлением провожали глазами недешевый автомобиль. - Здесь, наверное, трудно с работой, - предположила Майя. - Особенно молодежи. Денис презрительно фыркнул: - Ты смотришь на них с точки зрения педагога, - буркнул он. - Бедные детки, как их жалко! Да если бы они хотели, уехали бы отсюда и нашли приличную работу. Ее покоробил его тон, и она покосилась на супруга. Денис почему-то побледнел и сжал кулаки. - Что с тобой? - шепнула она. - Разве я тебя чем-то обидела? Он поморщился: - Не обращай внимания. Я думаю о своем. - Твое - это и мое тоже, - попыталась она пошутить. - Можешь мне довериться. Он снисходительно потрепал ее по плечу: - Будь хорошей девочкой, посиди тихо. Я обдумываю сюжет нового романа. «Значит, посетило вдохновение, - радостно подумала Майя. - Нет, не зря мы отказались от островов. Здесь Денису будет хорошо». Она откинулась на спинку сиденья и принялась смотреть в окно. Вскоре внедорожник Лео въехал в село Высокое, с обеих сторон зажатое горами. То тут, то там мелькали совдеповские домики, серенькие, одноэтажные, с крошечным огородом, и среди них, полузаброшек, белой вороной смотрелась трехэтажная гостиница, обещавшая веселый отдых: охоту и рыбалку. - Кстати, можно неплохо поохотиться, - бросила Вика. - Как вам это занятие, мужчины? Денис, ты держал ружье хотя бы раз в жизни? - Я вырос в таежном поселке, и мы с отцом частенько ходили в лес, - лениво отозвался Денис. - Лео тоже умеет стрелять, правда, Лео? - Вика погладила мужа по плечу. - Мальчики, я думаю, вы сможете подстрелить хотя бы одного зайца. - На охоту нужно разрешение, - улыбнулся Леонард. - Между прочим, его не так-то просто получить. - Я ужасно боюсь крови, - прошептала Майя. - Если Денис принесет мне убитого зайца, я никогда не смогу его разделать. Меня подташнивает, когда я готовлю что-нибудь из птицы или другого мяса. Да что там мясо! Когда у меня берут кровь, я падаю в обморок, если взгляну на пробирку.