— Вот что, — сказала я, оглянувшись на них, — не надо ходить за мной. Занимайтесь своими делами! — Лично у меня все дела переделаны, — заметила Надя. — И у меня, — добавила Клавдия, но под моим строгим взглядом ретировалась за Степана. — Не ходите за мной, — строго повторила я, и процессия отстала. Затем я отругала Геннадия за то, что он проигнорировал мой утренний инструктаж и принял посылку. — Женя, ты сказала, что не надо впускать посторонних, так я курьера и не впускал, я сам вышел за ворота. — А на чем он приехал? — На фирменной машине курьерской службы. — Геннадий назвал, какой именно. — А с чего весь этот переполох-то? — Гена, займись обходом территории, — сказала я, проигнорировав его вопрос, а сама зашла в будку сторожа. На полу лежала довольно объемная коробка. Открыв свой чемоданчик, я стала поочередно подносить к ней различные датчики, но они никак не реагировали на содержимое коробки. Из нее не исходило ни радиационного, ни электромагнитного излучения, ни радиочастотных волн. Я приподняла посылку, по моим ощущениям, она весила около трех килограмм. Немного подумав, я все же решила ее распаковать. В коробке оказалась надувная резиновая лодка с насосом и небольшими пластмассовыми веслами в комплекте. Увидев ее, я сразу поняла, зачем мститель прислал Лизавете этот подарочек. Интересно, а она сама догадается? Подхватив коробку, я понесла ее в сторону хозпостройки. Судя по голосам, Степан развлекал женщин с другой стороны дома. Спрятав посылку в сарайчике, я вернулась в дом. Дверь в комнату Лизаветы была приоткрыта. Она стояла перед зеркалом и рассматривала свои руки, вероятно, подыскивала свободное местечко для новой татуировки. — Женя! — окликнула она меня, и я зашла к ней в комнату. — Может, мне пригласить Феликса сюда? — Нет, — я покачала головой из стороны в сторону. — Меньше всего сейчас надо думать о новых татушках. — Что в посылке? — спросила Андреева. — Да не томи же ты меня! Говори! — Там надувная резиновая лодка, — сообщила я, у Лизаветы округлились глаза от недоумения. — Похоже, началось, — обреченно проговорила она, затем повернулась к столу, на котором лежали письма, и взяла одно из них. — Я просмотрела сегодняшнюю корреспонденцию, которую принесла Клавдия, там есть одно странное письмо. Я не стала его вскрывать без тебя. — Это правильно. Андреева протянула мне конверт, судя по почтовому штемпелю, письмо пришло еще вчера. Оно был адресовано ей, данных об отправителе не было. — Женя, открой и прочитай, — попросила Лизавета. На ощупь конверт был однородным. Взяв с полки ножницы, я отрезала одну сторону и извлекла сложенный вчетверо листок. Сначала я прочитала строчки, напечатанные на компьютере, про себя, затем вслух: — «Пришло время расплаты. Все рассудит случай. Скоро вам понадобится лодка. Ждите моих указаний». Вместо подписи та же дата: тридцатое августа. — Женя, он реально сумасшедший! — испуганно произнесла Лизавета. — Я насмотрелась в больнице на тех, у кого на самом деле с головой не все в порядке. От них никогда не знаешь, что ожидать. Дэн определенно маньяк. Но почему он свободно разгуливает по улицам? Почему он убил столько людей, и его до сих пор не задержали? — Да, наш мститель определенно имеет некоторые отклонения в психике, но он далеко не глуп. Этот человек тщательно продумывает каждую свою операцию, все они выглядят как несчастный случай. А раз нет состава преступления, то уголовные дела либо не возбуждаются, либо быстро закрываются за недостаточностью улик. Я задумалась о том, как со стороны выглядела бы трагическая гибель Андреевой, пытающейся переплыть пруд на надувной лодке. Как очередной заскок не совсем адекватной пожилой женщины, которая несколько лет провела в психиатрической лечебнице. — Как бы ты меня ни отговаривала, — прервала мои размышления Лизавета, — но я сейчас же позвоню Феликсу. Пусть приезжает сюда! Временами мне казалось, что у нее на самом деле не все в порядке с головой. Даже если она попала в психбольницу здоровой, ее наверняка там залечили так, чтобы ни одна комиссия не придралась, что ее там держат зря. — Елизавета Константиновна, неужели вы всерьез думаете, что еще одна татуировка сможет что-то изменить к лучшему? Вон сколько у вас их! Хоть одна татушка решила вашу проблему глобально? — Что ты в этом понимаешь! — Отмахнувшись от меня, она взяла с полки смартфон. — Кое-что. — Оголив плечо и лопатку, я повернулась к Лизавете спиной, демонстрируя ей свою татуировку. — А почему ты раньше не показала мне это? — с уважением спросила Андреева. — Не было подходящего случая. — Что там написано? — поинтересовалась Елизавета Константиновна. — Ars longa, vita brevis. В переводе с латыни это означает: «Искусство долговечно, жизнь коротка». — Не буду с этим спорить, но кое-что спрошу. — Лизавета наклонилась к надписи ближе, вероятно, хотела удостовериться, не временная ли она. — Что ты почувствовала, набив эту татуировку? — Для меня это была суровая необходимость. Мне приходилось бывать в горячих точках, в случае чего татуировка могла бы облегчить опознание. — Не продолжай! — замахала руками Лизавета. — Я все поняла. Ладно, я пока воздержусь от звонка Феликсу. Но что же мне делать? Сидеть здесь и ждать сигнального выстрела, призывающего сесть в лодку и грести прямиком в омут? Временами Андреева производила впечатление вполне адекватной женщины. — Мститель неплохой психолог, он планомерно капает своим жертвам на мозги, постепенно добиваясь своей цели. Думаю, дальше он обозначит время, когда надо будет испытывать судьбу, но с некоторым запасом. — Почему с запасом? — уточнила Елизавета Константиновна. — Это типичная тактика маньяков. Они дают разбег, чтобы жертвы побольше накрутили себя, перебрали все имеющиеся варианты и, возможно, даже нашли какую-то лазейку. И вот тогда, когда жертва доходит до кондиции, они ударяют по самому больному. Очень часто в ход идет шантаж. — А это Дэн не видел? — Лизавета показала кукиш. — Со мной этот номер не пройдет. Я не поведусь на его шантаж. Да и чем он может меня шантажировать? — Не берусь дословно предугадать, что будет в последнем послании, но оно будет звучать примерно так: «Если вы попытаетесь пересечь пруд, то, возможно, останетесь живы. Если не сделаете это, то случится что-то плохое. Без вариантов». — Пересечь пруд невозможно! Женя, но ведь парни из ЧОПа защитят Николаса? — спросила Лизавета после некоторых раздумий. Я вдруг подумала, что шантажировать ее жизнью мужа — слишком предсказуемый вариант. Если мститель поймет, что в больнице охрана, то перейдет к запасному плану. У маньяков с фантазией всегда все в порядке. — Да, ваш муж под надежной защитой. Как ни странно, но Елизавета Константиновна услышала скрытый в этой фразе подтекст. — Скоро вернутся Митя, Сонечка, Алена. Хорошо хоть Илюшка останется в Лондоне. Женя, мы должны что-то делать! — Лизавета стала мерить шагами комнату. — Во-первых, не надо паниковать. Во-вторых, надо отойти в сторону от стереотипов. — Это что значит? — Надо вести себя как можно более непредсказуемо. Это его дезорганизует, а нам позволит выиграть время. — Хорошо, — Андреева остановилась напротив меня, — скажи, что конкретно мне надо делать в этой ситуации? — Пока не знаю, мне надо подумать. — Так думай! — приказала Лизавета. Я опустилась в кресло, около которого стояла, и предалась размышлениям. Мне пришло в голову, как можно попытаться перехитрить мстителя. — Вы знаете, где лежит план дома и прилегающей к нему территории? — уточнила я. — Без понятия. Я вообще не уверена, что он есть. — Обязательно должен быть. — Можно позвонить Мите и спросить, — предложила Андреева. — Нет, звонить Дмитрию не нужно. Елизавета Константиновна, подумайте, где могут находиться документы. — Вероятно, в сейфе, у Мити в кабинете. — Вы знаете, как его открыть? — Нет. — Я могла бы попробовать… — Женя, я вспомнила. — Лизавета дотронулась до моей руки. — План есть у Алены в компьютере. Она же дизайном занимается. — Я должна взглянуть на этот план. — Зачем? — Так, есть одна мыслишка, — уклончиво ответила я. — Хорошо, пойдем к ней в комнату. Информация в компьютере оказалась защищена, но мне не составило особого труда найти пароль — он был записан в ежедневнике, лежащем на туалетном столике. Покопавшись в папках на рабочем столе, я нашла отсканированный план и стала изучать его. — Что и требовалось доказать, — сказала я, откинувшись на спинку крутящегося стула. — Так, Женя, не томи меня! Что ты здесь увидела? — сгорала от любопытства Андреева.