– Меня через три месяца нашли. Ресурс на анабиоз уже вышел. И я проснулся. Неделю до того в сознании был. А потом ещё две недели уже больным. И те, кто меня нашёл… Ну, в общем, их больше нет. Вот тут я решилась и по руке его погладила. Нормальная рука, тёплая, да и сам он как живой вполне воспринимался. А Влад даже не заметил. Мне его вообще обнять захотелось, но я не уверена, что это правильная мысль была. – Когда вернулся, командир сказал, что меня будут судить. А сам дал мне левую ксиву и шепнул, когда контрабосы на Тирану летят. Так я сюда и попал. Здесь помыкался, потом отъелся, банду сколотил. А потом… Потом нас люди Ли покромсали. Я свалил. Тогда меня мистер Шотт и встретил. Вот как- то так. Ну а потом я с Кирой познакомился. И вот тут у Влада такая улыбка стала… Я тоже улыбнулась, просто удержаться не смогла. – Это она меня Владом называть стала, меня вообще Владимир зовут… Мы их вытаскивать пошли. Они в промзоне были, на подземных этажах на складах каких-то. Когда пришли, они с Таной, мамой, охрану уже кончили и к выходу пробивались. Красиво было. Вообще только идиот мог капитана эйнхериев в плен взять. Да ещё с дочкой. А вот как леди Тана здесь оказалась, не знаю. Наверное, где-то напортачила. Может, убила кого не того. Скорее всего, на Теллуре. У нас сангусцев уважают, могли дело придержать и дать слинять. А куда линять? На Тирану. Не на Дантей же! – Значит, в конечном итоге тебе повезло? – Ну да. Я выжил только потому, что заразился. Мы долго можем не дышать. И только я его хотела спросить, «долго – это сколько?», как Влад напрягся и спрашивает: – Ты гостей ждёшь? Там на улице кто-то на твои окна смотрит. Я уже собралась было к окну сунуться, но потом сообразила, что могу на мониторе глянуть, у меня же камеры висят. Включила картинку, а там чудеса: камера ракурс сменила и «берёт» уже не вход в гостиницу, а стоянку рядом с моим домом. Только кусочек, но видно, что там флаер припаркован. Такси. С затемнённым задним стеклом. И только до меня дошло, что кто-то мою систему подрезал и надо всё вырубать на хрен, как камера дала увеличение. Как раз на это заднее стекло. И оно прозрачным стало. На минуту, даже меньше, но я успела разглядеть, кто там. Хелен. Я к Владу повернулась – а он уже рядом со мной стоит, тоже на монитор смотрит. Потом на меня взгляд перевёл. Не врубается. Ну а я-то сразу всё поняла. – Похоже, меня приглашают на встречу. Но что-то мне не хочется никуда идти. Влад плечами пожимает: – Смотри сама. Я опасности не чувствую, но подстрахую, если что. – Вот я тоже ничего такого не ощущаю… В общем, я подумала – и пошла вниз. А что, интересно же! Хотя и страшно. Я же вроде говорила уже, что зомби боюсь, да? Издательство НИИ Религиоведения. Выдержка из аналитического обзора религиозных организаций. …Таким образом, все религиозные сообщества можно разбить на несколько категорий: 1. Клубы и объединения. Как правило, это исторические клубы или сообщества, изучающие отдельное религиозное направление. Участники объединения могут придерживаться изучаемых религий, как, например, Союз Сантерии или Институт ЦТК, а могут испытывать к изучаемому направления направлению чисто академический интерес. Проведение служб либо иных обрядов в таких сообществах не практикуется. 2. Секты. Секта – религиозная организация, объединяющая в себе верующих одного религиозного течения. Основное отличие Секты от Религии (см. ниже) – наличие живого эгрегора, то есть реально существующего объекта поклонения (по определению НИИР) или своеобразного пси-конденсатора (по определению ПК МУКБОП). В роли эгрегора может выступать живое божество или аватар (обожествлённый представлениями верующих реальный человек), верховный жрец (жрица) и т. д. 3. Собственно Религия – массовое религиозное течение, не имеющее живого эгрегора. В настоящее время в ТС официально признаны религиями Церковь Трёх Куполов и Аль Агсан[5]. При этом ЦТК более распространена среди военных, АА – среди колонистов и исследователей. Три Купола в представлениях ЦТК олицетворяют триединство: Отец, он же Терра, он же Правда, Мудрость; Сын, он же Закон, он же Сила; Святой Дух, он же Честь. Святой Рудольфио рассматривается как воплощение Закона и Чести, по сути являясь частью троицы. Доктрины ЦТК и АА во многом схожи, хотя существуют и определённые различия. Так, если ЦТК утверждает, что Бог создал Терру и людей, то согласно АА Вершитель и Создатель един для всего мира; св. Рудольфио является рукой Аксан и т. д. 4. Малая религия. К ним относятся религии, не получившие широкого распространения, но имеющие большой вес и доминирующее положение в одной, максимум – двух системах. Наличие представительств и единичных приходов в большем количестве систем не делает Малую религию Религией. Фактически родиной подавляющего большинства малых религий является Тирана, где условия для религиозной деятельности более благоприятны, чем на Дантее. Однако на самой Тиране любые религиозные объединения, даже ЦТК и АА, имеют статус сект. Это обусловлено огромным количеством религиозных сообществ в системе (по статистике Тирана стабильно держит первое место по этому показателю). Что важно понимать при исследовании – подавляющее большинство малых религий трансформировалось и изменилось, выйдя из родной среды. Ряд исследователей считает разделение религиозных течений на секты, религии и малые религии искусственным. Наиболее известные малые религии: Церковь Звёздной Девы – Богини Стар. Религия вышла с Тираны, где по сей день существует одна из старейших на планете сект – секта богини Любви. Стар – богиня плодородия (в широком смысле) и плотской любви, сексуальной свободы. Стар помогает при родах, ей приносят в жертву девственность и т. д. В отличии от Тиранской БЛ, БС более утончённая, в честь неё не устраивают массовых оргий прихожан. Как правило, Церковь БС распространена на аграрных планетах. Часто ей начинают поклоняться в системах, где по той или иной причине резко снизилась численность населения. Ряд исследователей полагает, что в ближайшие десятилетия культ БС имеет все шансы встать вровень с ЦТК и АА, заняв нишу сугубо женского божества. (Считается, что именно в честь богини Стар взяла свой псевдоним известная шоу-дива Леди Стар) Путь Хаоса. Происхождение неизвестно (предположительно – Айкон). Религия Хаоса гласит, что всё рождено Хаосом и всё к нему придёт, и сущее – не что иное, как фантазии или сон Хаоса. Сторонники Пути Хаоса считают, что надо брать от жизни всё, ибо потом не будет ничего. Для них характерна склонность к авантюрным, разрушительным и саморазрушительным акциям: злоупотребление наркотиками, экстремальными увлечениями, убийства ради «острых ощущений» и т. д. Пропаганда Пути Хаоса запрещена практически во всем ТС, на Терре и Теллуре запрещён сам ПХ, однако его адепты не преследуются, если не предпринимают попыток проведения обрядов или вовлечение новых членов. Кинор – малая религия, которая также имеет шансы в дальнейшем встать в один ряд с ЦТК и АА, однако ряд исследователей сомневается в подобных прогнозах. В основе представлений К. лежит почитание предков и вера в реинкарнацию. Эти два взаимоисключающих положения уживаются в силу того, что, согласно К., реинкарнация возможна только при достижении определённого уровня самоконтроля. Методики К. заинтересовали Институт Человека Терры, и дальнейшие исследования показали, что теоретически при достижении определённой стадии самоконтроля и дисциплины, перенос сознания в другое тело возможен, но на практике недостижим, поскольку только на процесс получения необходимого контроля над организмом человеку потребуется более трёхсот лет. Тем не менее, общие практики К. признаны полезными, поскольку почитание предков и самоконтроль верующих делает их достойными членами общества. При этом углублённое погружение в религию Кинор не рекомендуется, так как для овладения контролем на высших ступенях посвящения используются практики, связанные с умерщвлением плоти, что ощутимо снижает продолжительность жизни. Если средний срок жизни обычного человека составляет сто шестьдесят лет, то срок жизни высших иерархов Кинор снижается до ста двадцати. Все факты долгожительства монахов Кинор признаны мистификацией. Самый долгоживущий монах Кинор, Циа Лион, скончался от истощения в возрасте ста тридцати семи лет. Будоизм – новая малая религия, граничащая с сектантством. Сформирована на Тиране, но в настоящее время выходит за пределы системы и стремительно набирает популярность. Если рассмотренные выше малые религии удовлетворяли эмоциональные потребности своих членов, то у Б., по мнению ряда исследователей, есть все шансы развиться в философско-этическое учение, ориентированное не только на эмоциональные, но и интеллектуальные запросы своих последователей. В основе учения лежит почитание Смерти и её персонификация. До недавнего времени Б. существовал как ряд разрозненных сект с зачастую противоречивыми практиками и учениями. Однако в настоящее время происходит резкая перемена в их деятельности, что позволяет говорить о зарождении малой религии. Течение получило единую философию и иерархию; выделились адепты, которые олицетворяют смерть или являются её уполномоченными представителями, но они не могут рассматриваться как живой эгрегор, поскольку поклонение как таковое в Б. отсутствует. Официальные лидеры Б. осуществляют в основном управленческую и хозяйственную деятельность. Ядром философии Б. является подготовка «к встрече со Смертью» через самосовершенствование и развитие таких качеств, как благородство, верность слову, честь и т. д. Такой подход делает Б. весьма популярным как среди военнослужащих, так и среди гражданских лиц. Б. резко отрицательно относится к любому «произвольному» причинению смерти, будь то убийство, самоубийство или отказ от медицинской помощи, поскольку «Смерть сама решает, кого, когда и как призвать к себе». При этом война рассматривается как неотъемлемая часть развития общества, но последователь Б. никогда не станет убивать пленного, если на то не получено соответствующего распоряжения или это не продиктовано реальной необходимостью… В данном обзоре перечислены далеко не все религиозные течения, только основные религии и малые религии ТС. Огромное количество сект и малых религий, появившихся после «Бунта Мертвецов» и присоединения к ТС некоторых Темных Миров, привело к тому, что на Терре был создан научно-исследовательский институт Религиоведения. НИИР работает в плотном сотрудничестве со специальными службами ТС и Пси-корпусом МУКБОП. Хелен Эта девчонка заинтересовала её при первой же встрече. Хелен давно знала, что добиться от местной публики сильной отдачи можно, только играя на самых примитивных чувствах – страхе, похоти, жадности, да и в этом случае результат будет так себе. И она изумилась, когда из зала в «Чёрной кошке» на неё буквально плеснуло чистыми концентрированными эмоциями. Это было как фейерверк, как вспышка, она и не помнила, когда видела такое последний раз. Хелен тогда ещё подумала, что стоило бы посмотреть на девчонку поближе, и отправила к ней Грегори. Тот подтвердил: да, девочка непростая, но чем именно, неясно. Хелен начала присматриваться – не то чтобы следить, но ей стало любопытно – и очень быстро заметила, что тощая вульгарная мулатка, похоже, пробуждает по всех представителях так называемого сильного пола если не любовь, то симпатию уж точно. Ей доверяли, её слушали. Даже Грегори на время поддался, а иначе с чего бы это он привлёк её к слежке за гостями с Терры? Нет, Грег всё логично обосновал, но червячок сомнений остался. Хелен даже заподозрила в девчонке амазонку, но быстро отказалась от этой мысли. Соплячка прилетела на планету легально, а значит, прошла в порту минимум через три рамки медсканера. Уж что-что, а изменённую структуру костей засекли бы неминуемо. Да и фигура у неё слишком неидеальная. И это хорошо: связываться с амазонками Хелен не хотелось. Не то чтобы она сомневалась в своих силах, но лучше всё-таки без лишнего экстрима. А теперь настал момент, когда откладывать близкое знакомство дальше было некуда. Последние несколько дней Хелен буквально кожей ощущала нарастающую плотность событий. Ещё немного, и всё сорвётся, понесётся вскачь, и тут надо действовать вместе, а не путаться друг у друга под ногами – к чему, похоже, всё шло. И если им предстоит играть на одной стороне, то лучше, чтобы игра шла по её, Хелен, правилам. Подождав, пока компания разошлась, Хелен тронула водителя за плечо, и флаер медленно выкатился под окна студии мистера Тима. – Камеры наведи. Она прикрыла глаза, пытаясь понять, где девчонка. Это было несложно: эмоции такой силы воспринимались как сигнал аварийного маяка. Хелен «прочитала» любопытство, испуг, гнев – соплячка поняла, что кто-то хакнул её оборудование, теперь надо… – Переведи на меня и сними тонировку. – Сделано, хозяйка. – Отлично, Малик. Она заинтересовалась. – Выйдет? Хелен улыбнулась. Обычные человеческие эмоции не были ей чужды. Кукол из Храма Любви она терпеть не могла в основном за то, что они требовали какого-то слащавого, непременно с повышенным слюноотделением, раболепия и восхищения. Зачем? Тот же Малик прекрасно знает субординацию и своё место в иерархии, так к чему требовать от него самоунижения? Хелен любила, когда её люди гордятся своим положением, и старалась, чтобы они не пересекали незримую грань, отделяющую верного и преданного человека от покорного раба. – Она-то? Она выйдет… Хелен с интересом ловила след девчонки: её легко было вычленить из «белого шума» остальных жильцов. Вот та спускается вниз, вот притормозила у двери, набираясь решимости. В ней боролись страх и любопытство, и Хелен не сомневалась, что победит. И она только кивнула, когда мулатка нарисовалась в открывшихся дверях: тяжёлые берцы, больше похожие на космобутсы, микрошортики, майка и прославившиеся уже на весь сектор косички. Вот странно, почему-то народ говорит о них, а не о татуировках, покрывающих девчонкины руки. А ведь они совсем непростые, умелец набивал, мастер своего дела. Даже на расстоянии Хелен ощущала, как эти татушки сейчас работают, покалывают, предупреждают хозяйку: «Стой, не ходи, опасно!» – Малик, подними перегородку. – Мне слушать? – Мы пошепчемся о своём, о женском. Это вредно для твоей психики, – Хелен снова улыбнулась, устраиваясь так, чтобы девочка смогла получше её рассмотреть. – Да, хозяйка. Малик молодец. Если бы он хотел, то давно бы поднялся выше в её структуре, и Хелен иногда казалось, что ему просто нравится быть её водителем. Парень настоящий эмоциональный наркоман. Он ловит кайф от того, что испытывает яркие и острые эмоции, находясь рядом с хозяйкой. В этом флаере происходило множество событий, Хелен использовала его как место для переговоров, если не хотела встречаться с человеком в клубе. А переговоры по-разному проходят. Тем временем мулатка дошла до флаера и открыла дверцу. О! Её решимость почти покорила Хелен. Соплячке ведь страшно, причём страх суеверный какой-то. Очень страшно и очень интересно. Она быстро, словно в холодную воду кинулась, скользнула во флаер и уставилась на Хелен с отчаянным вызовом. Как ребёнок, который знает, что сейчас родители устроят выволочку, но заранее решивший, что не будет признавать вину. Но при этом покрытая затейливыми узорами рука словно сама по себе погладила сиденье и деревянную консоль управления на двери. Эта сопля что, никогда не видела натурального дерева и кожи? Занятно… Хелен ловила каждую эмоцию, каждый всплеск. Это было важно. Она с большим уважением относилась к своим… нет, не врагам, оппонентам, и надо было знать, не прошла ли эта разболтанно-грациозная, чуть угловая девчонка полный курс подготовки где-нибудь в швейцарских Альпах или скорее, судя по красивому тёмному цвету кожи, на тренировочной базе в центральной Африке. Конечно, такая многоходовка была бы перебором даже с точки зрения Грегори, но проверить стоило. Можно замаскироваться от псионика, можно изобразить эмоции, но подделать их невозможно. Ты или испытываешь что-то, или нет. Мулатка не притворялась, она действительно чувствовала себя чужой в роскоши флаера, много открытого пространства её настораживало, а стекло двери соплячка воспринимала как некую защиту. Интересно, девчонка понимает, что эти чувства с головой выдают её? Вернее, в данном случае, подтверждают её историю. – Покатай нас, – Хелен отключила микрофон и сняла очки, поймав облегчение с ноткой разочарования от своей гостьи. – Привет. Узнала? – Привет. Ещё на камерах. Почему-то тянуло улыбнуться. Судя по тщательно подавляемому страху, девчонка уже успела напридумать себе всяких ужасов. Интересно, что она ожидала увидеть под очками Хелен? Вертикальный разрез зрачка или жуткие бездонные провалы? А увидела нормальные, большие, черные глаза. Очень красивые глаза, и так не только сама Хелен считала. Она чуть сменила позу, с удовольствием ловя интерес и даже позволяя тонким «щупам» пси-поля прикасаться к своей ауре. Ничего необычного девочка почувствовать не могла, маскировка Хелен была отточена годами. – Хочешь посмотреть на меня? – «Ммм… О да, это будет вкусно». Хелен, не удержавшись, чуть прикусила губу в предвкушении. Некоторые её собеседники, разного пола, часто воспринимали такие жесты как заигрывание. В чем-то они были правы, конечно… Если можно считать заигрыванием сервирование стола. – Да, хочу. А можно? – Можно, конечно, только отъедем подальше. Там в гостинице псионик живёт, для неё это перебором будет, – Хелен представила белобрысую оперативницу и почувствовала, как улыбка приобрела хищные оттенки. Играть с гостями с Терры ей нравилось, главное – не перегнуть палку, хотя вроде команда была не тупой и крайних мер предпринимать пока не собиралась. «А девчонка эмоции читает? Это может оказаться забавным…» Хелен на миг даже подумала отказаться от своего плана, мулатка была интересным существом, но соблазн оказался слишком велик. Она глянула в окно и, прикинув, что они уже достаточно отлетели от любопытных поисковых жгутов террянской шпионки, скинула маскировку. Это было… чудесно. Девчонка не обманула её ожиданий, и теперь Хелен, блаженно прикрыв глаза, наслаждалась своей гостьей. В человеческом языке не было подходящих слов, чтобы описать, что она сейчас чувствовала, и даже сравнение с сексом было бы слабым. Чистый, первозданный ужас сковал мулатку, причудливо смешавшись с восхищением. Ужас – быть поглощённой этой первозданностью, и восторг, желание быть поглощённой, раствориться в бесконечности… Хелен чувствовала, что девчонка видит Смерть. Ту самую, лежащую у истоков мира, Смерть, рождённую Жизнью. Две грани, два воплощения одного мироздания, основа, без которой не может существовать Вселенная. Ужас девчонки был великолепен в своём совершенстве, им можно было любоваться как каплей чистейшей росы или заряженным кристаллом питания кибермозга, как звёздами, холодными и прекрасными, или огромными, жаркими, грозными и не менее красивыми. Хелен застонала в истоме и поняла, что девочка тоже ловит кайф, кайф неизбежности… неизбежности Смерти, не физической смерти, а чистой, абсолютной… Она заставила себя остановиться, не желая опустошать мулатку, которая погружалась всё глубже и глубже. Хелен не планировала ни убивать, ни забирать девочку, а самоконтроль позволял не хватать всё и вычерпывать до дна, а смаковать удовольствие. Да, она могла бы заполучить всё и сразу, но зачем? Кажется, во флаере рядом с Хелен сидел живой генератор чистейших, насыщенных эмоций, так к чему резать курицу, которая несёт золотые яйца? Хелен в жизни такого не видела, это было интересно и даже… перспективно. Неожиданная мысль – а ведь эта девочка могла бы стать её другом, – удивила и даже неприятно поразила. Вернее, не сама мысль, а сопроводившая её грусть. Что за бред! Нашла, о чём жалеть… К тому же всё равно уже поздно: Хелен оборвала контакт, «отпустив» девчонку, и сейчас из той, как из многих других прежде, хлестнёт страх или раболепие, липкие и неприятные. Мерзкое послевкусие, но увы, убирать его Хелен так и не научилась. И она не сразу поняла, что происходит, когда её накрыла волна тепла, и полный сочувствия голос произнёс, сбиваясь от волнения: – Как? Как такое могло случиться? Это же… Ты же…