– Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнул Джеф. – Уже поздно. Марго, нам пора. – Да, конечно. Ты иди, я еще пару минут… – Марго как-то слишком уж поспешно выставила мужа за дверь и, привалившись к ней спиной, пробормотала: – Жуть какая-то. Мэрька, этот Айван – сущий кошмар. – В смысле? – Я вышла в коридор и уставилась на подругу. – Это он меня увез в Цюрих, когда ты была у Кости в Бильбао. Он меня там держал, как в тюрьме, ни телефона, ничего… – Стоп-стоп, Марго! – перебила я, вспомнив первопричину. – Если мне не изменяет память, то это я просила Алекса спрятать тебя, увезти из Москвы. И он выполнил просьбу – тебе нельзя было оставаться здесь, Костины уроды нашли бы тебя и убили, чтобы ты не опознала меня ненароком. Так что бедный юноша с именем Айван совершенно ни при чем – он просто исполнитель. Марго вздохнула, покачала головой и усталым голосом произнесла: – Не буду спорить. Увидишь сама. Я пойду, Мэрик, очень устала… Я поцеловала ее в щеку и заперла дверь на все замки – как делала уже по инерции. Сон не шел, я взяла ноутбук и открыла папку с фотографиями. Не знаю, зачем хранила большинство снимков, относившихся к «испанскому» периоду моей жизни. Наверное, потому, что в эту папку я не заглядывала как раз с момента возвращения из Бильбао. Я провела в заточении у собственного мужа около месяца, едва не умерла от его диких причуд, и если бы не Алекс, к которому я, в конце концов, убежала, неизвестно вообще, чем бы все закончилось. Костя тогда непозволительно расслабился, прилетев со мной в Цюрих на отдых, я воспользовалась его любовью к коньяку и сбежала прямо из отеля по пожарной лестнице – как в голливудском боевике, которые мой супруг смотрел в неимоверном количестве. Алекс же и застрелил в конечном итоге Костю, кинувшегося искать меня и выследившего все-таки. Я не видела, как тот умер – валялась без сознания под их ногами. Но безоговорочно поверила Алексу, рассказавшему мне обо всем тем же вечером. Он избавил меня от кошмара по имени «Костя Кавалерьянц», но не мог знать, что есть еще Вартан. Я сама не могла предвидеть такого поворота, просто не считала молодого армянского мальчика способным на серьезные шаги. А зря, выходит… Я нашла в папке старую свадебную фотографию, на которой в толпе родственников Кости с великим трудом узнала Вартана. Тогда он был худеньким, стройным, высоким парнем с огромными черными глазищами в пушистых ресницах, таким непохожим на своих братьев – вальяжного, чуть расплывшегося кудрявого Артура и подтянутого, поджарого Костю, который выглядел старше, чем родившийся на пять лет раньше Артур. Я перевела курсор на собственное изображение, увеличила его немного, чтобы не видеть руку Кости, по-хозяйски державшую меня за локоть. Какое же у меня несчастное лицо… Я только теперь вижу это, а раньше мне всегда казалось, что я выглядела как обычная невеста – взволнованной, счастливой и чуть уставшей от свадебного торжества. Нет, ничего подобного – глаза выражали отнюдь не счастье… Надо же… А ведь я искренне хотела быть женой Кости, я сама – сама! – позвонила ему после того, как меня бросил Максим Нестеров. А Костя меня любил… Получается, что я изломала жизнь влюбленному в меня человеку, а в конце он вообще погиб. Хотя… Если говорить честно, Костя отнюдь не был наивным влюбленным, он уже тогда просчитал все, уже тогда пронюхал про огромное наследство, которое должно было достаться мне от деда. Да, он меня любил – но дело и деньги были для него превыше всего. Но ведь я знала, за кого иду замуж, для меня не было секретом, что Костя Кавалерьянц – карточный игрок высочайшего класса, связанный с криминалом плотнее, чем я с бальными танцами. Почему-то это меня не испугало. Наверное, дурацкая привычка ходить по острию… Ну, вот и изрезалась в кровь, исполосовала душу так, что до сих пор не заживает. Именно с Кости начались мои неприятности, продолжившиеся с появлением Алекса, хоть он и возник с благородной миссией по моему спасению. Черт возьми, почему от мужчин в моей жизни только одни проблемы и душевные раны? Устав истязать себя воспоминаниями, я выключила ноутбук, щелкнула кнопкой бра у кровати и с головой забилась под одеяло. …Всю ночь я видела Алекса. Подобные сны всегда причиняли мне невыносимую боль. Не знаю, почему, но во сне Алекс становился таким, как я, наверное, хотела бы его видеть, и это убивало меня. Глубоко внутри себя я четко знала – мы никогда не сможем быть вместе. Он не изменится, я тоже, любая попытка сблизиться обречена на провал. И нам обоим будет больно – потому что, как бы ни пытался прикинуться бесчувственным Алекс, в его глазах я иногда все же замечала следы боли, ее оттенки и отблески. Интересно, я когда-нибудь снилась ему? Обещанный Джефом Айван позвонил назавтра, а потом и приехал. Он оказался довольно приятным мужчиной, хотя и не в моем вкусе. Но это даже к лучшему, наверное. Мы договорились, что на людях он будет изображать моего поклонника – банально, зато однозначно. Правда, не знаю, насколько достоверно я смогу изображать хотя бы минимальную заинтересованность в его обществе… Но другого выхода все равно нет. Айван совсем по-хозяйски обошел квартиру, уселся на диван и изрек: – Если ты не возражаешь, мне придется пожить с тобой какое-то время. Я немного оторопела от такого напора, хотела уже съязвить, но потом передумала. Этот человек пришел сюда, чтобы помочь мне выжить, спастись – и я не вправе мешать. Мое дело маленькое – поступать так, как он скажет. – Прямолинейно, – усмехнулась я. – Предупреждаю – я в быту невыносима: не готовлю, не убираюсь, вообще патологически ленива и все такое. Айван окинул взглядом идеально убранную комнату и хмыкнул: – И как же ты живешь? Добрая фея прилетает? – Марго не дает умереть от голода и грязи, – ухмыльнулась я, и Айван вдруг оживился при упоминании этого имени, подался вперед. – Марго? У меня остались приятные воспоминания о ней. Такая милая девушка, только очень испуганная, как будто в жизни пришлось много бояться. А вообще-то она мне очень понравилась. Я удивленно изучала лицо нового знакомого, ища иронию или хоть намек на улыбку – в свете того, что рассказала мне Марго, его слова звучали по меньшей мере странно. Но Айван смотрел открыто, без тени издевки. – Н-да? Интересно, как бы расценил твои признания Джеф? – Как попытку поухаживать за его женой, – хохотнул Айван. – Нет, в самом деле – она мне очень понравилась. Готовит неплохо, вообще хорошая хозяйка. И поговорить приятно. «Интересно, почему же тогда Марго от тебя не в восторге? Ты ведь абсолютно в ее вкусе – здоровый, приятный, сильный. Хотя, что там кривить душой – при всем этом нет в тебе ничего от Алекса, а Маргоша почти бессознательно ищет в мужчинах именно это». Я не стала говорить этого вслух, а просто пригласила своего нового «кавалера» выпить кофе. Ну, в конце концов, это-то я умею… В тот же вечер я решила прогуляться с новым «как бы кавалером» на работу. Мне все равно нужно было на тренировку, и Айван согласился. – Заодно и там посмотрю, кто чем дышит. – Да ну! – возразила я, засовывая в сумку тренировочную юбку и две майки. – Там ловить нечего – я в этом клубе уже давно, новых людей почти нет, со взрослыми я не работаю, а дети… Ну, ты ведь не будешь детей подозревать? Айван только неопределенно пожал плечами, но ничего не сказал. Мы с ним, изображая влюбленных, медленно прошлись по двору, вызвав одобрительные взгляды моих пожилых соседок по подъезду – бабули очень уж переживали мое «незамужнее» состояние и постоянно донимали вопросами – мол, что да как, и не пора ли. Ну, теперь им хотя бы будет что обсудить до конца вечерней прогулки. Непонятно, с какого перепуга, но появление около меня Айвана почему-то очень напрягло Виктора. Мой партнер выразительно посмотрел на вошедшего вслед за мной в зал Айвана и недовольно бросил: – Что у тебя за привычка приводить на тренировки кого ни попадя? – Ты бы выражения выбирал, Витенька, – посоветовала я, беря Айвана под руку. – Знакомься, кстати, – это Иван. – Этим именем Айван пользовался, когда представлялся кому-то, он сам попросил называть его именно так. – А это Виктор, мой партнер. – Виктор Михайлович, – с нажимом поправил меня Виктор, чем удивил еще сильнее и даже начал уже раздражать – что за неприязнь к незнакомому человеку? Айван проигнорировал тон моего партнера, протянул руку для рукопожатия. От меня не укрылось выражение лица Виктора. В глазах почему-то явно скользил испуг. Я стала замечать, что присутствие Айвана постоянно держит Виктора в напряжении – он злится, путается и очень нервничает. Причина мне не была ясна, а на все вопросы партнер уклончиво отвечал, мол, устал, не спал ночью, еще что-то. В конце концов, я перестала обращать внимание. Самое странное, что прекратились попытки проникнуть в мою квартиру. Как и телефонные звонки. Джеф выяснил, что брат моего покойного супруга Вартан действительно жив-здоров, живет по-прежнему в том же городе, владеет крупным водочным заводом – видимо, доставшимся «в наследство» от второго брата – Артура. К тому же Вартан сумел, несмотря на молодость, стать довольно известной в криминальном сообществе фигурой, путем маленького мятежа сместив главу диаспоры и «воцарившись» над всеми тамошними армянами. Шустрые парни оказались братья Кавалерьянцы – что мертвые, что живой… По мнению Джефа, Вартан вполне мог что-то знать обо мне и, естественно, желать моей смерти, однако никаких прямых доказательств не было. Я решила, что могу отпустить Айвана, но Джеф категорически отказался: – Он будет рядом столько, сколько я сочту нужным. Спорить я не стала. А еще меня заинтересовало, с чьей помощью Джеф получил всю эту информацию? Что-то подсказывало: без вмешательства Призрака не обошлось. Однако, памятуя о жестком разговоре между Джефом и Алексом по поводу Марго, я не решилась попросить мужа подруги подтвердить или опровергнуть мои догадки. Как-то после тренировки мы с Айваном пошли в кафе обедать, и там мой провожатый вдруг спросил, вяло ковыряя вилкой в креветочном салате: – А ты как вообще познакомилась с этим парнем? – С Витькой-то? Пришла в клуб работать, потом он появился, предложил в пару встать. А что? – Да так… И что – хороший танцор? – продолжал Айван, откладывая на одну сторону тарелки креветки, а на другую – листики зеленого салата. Вопрос привел меня в секундное замешательство. Я не могла определенно сказать, плох или хорош Виктор как танцор. И даже – плох или хорош он как партнер. По сравнению с моим прежним партнером ему слишком явно не хватало какой-то расслабленности, вальяжа, особенно в латине, где мужские эмоции крайне важны. Да и техника не на том уровне, к которому я привыкла. Но ведь я прекрасно знала, что класс у него намного ниже моего, так что старалась не обращать внимания на шероховатости. – Даже не знаю… А почему ты спрашиваешь? Айван не ответил, только улыбнулся как-то странно. Разговор прервался. Мой спутник доел салат, выпил кофе и заказал еще чашку. Я же никак не могла отделаться от ощущения, что у Айвана припрятан в рукаве какой-то туз, который он сейчас вытряхнет и положит перед моим носом. Я ждала информации и злилась на то, что Айван абсолютно спокоен и никак не проявляется, даже если что-то узнал. – А что ты вообще о своем партнере знаешь? – поинтересовался он, и я вспылила: – Что нужно для работы, то и знаю! – Да? – с иронией переспросил Айван. – Точно? Как его фамилия, например? – Марков, а что? Ты объясни нормально… – и я осеклась, мысленно произнеся фамилию, имя и отчество Виктора про себя еще раз. Марков! Виктор Михайлович Марков! Да он же… Я перевела на Айвана глаза и увидела, что он удовлетворенно улыбается. – Дошло? Догадка моя была ужасна и проста одновременно. Мой партнер Витя оказался сыном покойного Михаила Борисовича – что может быть логичнее в моей такой непростой и абсолютно неправильной жизни? – Айван… как… как ты узнал? – выдохнула я, протягивая трясущуюся руку к стакану с соком. Айван пожал плечами: – Что тут узнавать? Очень уж парень нервничает, когда видит меня. И это не влюбленность, Мэри, – он на тебя совершенно не реагирует как на женщину, извини, – Айван виновато улыбнулся, но меня этот факт биографии Виктора как-то не затронул. – В общем, нужно было искать другую причину неприязни ко мне. На досуге прокрутил все варианты, а когда совпала фамилия и отчество, просто нашел человека, который дал мне нужную информацию. Я не верила своим ушам. Виктор, мой партнер Виктор, у которого якобы на руках больная сестра… Сволочь! Нет у него никакой сестры – зато папа был! И это явно папина идея – чтобы Виктор танцевал со мной, рядом был. Но – зачем??? И вот теперь я вспомнила, запах чьей туалетной воды я ощутила как-то от незнакомца, с которым столкнулась у лифта, – это был Витькин парфюм, мне ли не знать! Но – зачем?! Что он хотел в моей квартире?! – Айван… – Не нервничай, Мэри, – спокойно сказал мой охранник. – Дай мне еще пару дней, и мы все выясним. Но как мне прожить эту пресловутую «пару дней», как?! – Ну что, Мэри, осталась ты у меня в одиночестве, – старший тренер растирал пальцами виски и морщился – страдал от головной боли. – То есть? – Я пришла на утреннюю тренировку и, не обнаружив Виктора, поднялась в кабинет руководителя, а тут такие новости.