– Само собой! Ты думаешь, я смогу жить спокойно, зная, что моего брата жестоко убили? Я все время думаю об этом! И, кстати, скорее мне надо было бы извиняться перед ним. – За что? – За то, что меня не было рядом. Кто знает, может, тогда бы не случилось этой трагедии. Я бы за брата головы всем поотрывал! – с горечью в голосе произнес Джон. – Как ты думаешь, убийцу найдут? – Надо надеяться. По-любому тебе здесь оставаться опасно. Совсем еще ничего не ясно, так что поехали со мной! – Я не оставлю маму одну. Вдруг ей тоже грозит опасность? – оторвалась от ухи Элли. – Странный ты человечек… Ну конечно же, мы возьмем с собой и маму. – Нет, – снова заупрямилась она. – Ты же едешь с мамой, – удивленно напомнил актер. – Мама само собой, но… Мы с Лариской, с подругой моей, целый год мечтали вдвоем куда-нибудь поехать. Я не могу бросить ее. – Бери и подругу. Да кого угодно! – согласился Джон. – У меня большой дом, места всем хватит. – И еще… – опустила глаза Элли. – Что еще? Вернее, кто? Кошка? Собака? Попугайчик? – Понимаешь, у меня есть кавалер, но он стеснительный и бедный. И именно это мешает нам соединиться. И твое предложение… Чего ты так смотришь? Наконец-таки мы оказались бы с ним вдвоем в романтической обстановке. – Ага, он тогда расслабится, обнаглеет и сделает тебе предложение, – предположил Джон. – Я бы заменила слово «обнаглеет» на «осмелеет», – поправила Элли. Джон закурил и устремил на нее взгляд своих чертовски темных и чертовски красивых глаз. – Ты серьезно хочешь взять стеснительного жениха с собой? – Да! – Подружку? – Да! – Маму? – Да! – Элина явственно чувствовала, как с каждым ответом в ней просыпается настоящая стерва. – Мы готовимся к свадьбе? С этим стеснительным и бедным? – прищурил глаза Джон. Ей только показалась, или в них действительно промелькнули искорки смеха? – Возможно, – уклончиво ответила она. А про себя подумала: «Зачем я это ляпнула? Просто вылетело, сорвалось с языка, как несчастный случай!» – Что ж, я согласен. – Серьезно? – чуть ли не с разочарованием в голосе спросила Элина. – Да. Вези с собой хоть всю Москву, только поехали отсюда. Решено! Если что, свадебку там и… как это… сыграем. Элли выпила минералку так, словно это был стакан водки, и вытерла рот рукавом. – Едем! Только куда? – Да не все ли равно! Джон приблизил свое лицо к Элли, и она предательски покраснела. Невесты, собравшиеся замуж, не должны так краснеть рядом с другим мужчиной. Глава 15 Если бы барабанные перепонки у людей лопались от визгливых нот и большого количества слов в минуту, то у Элины их бы уже не было. Ее подруга Лариса буквально вынесла ей мозг, чего уж говорить про тоненькие, маленькие и беззащитные перепоночки. – Ты что, думаешь, я за тебя не переживаю? Да я чуть с ума не сошла! Ждали-ждали тебя на кладбище, потом искать пошли – и не нашли. Бегали и к захоронению Влада, и по периметру – нету! Мне кладбища на всю жизнь хватит. Не знали, что и предположить. Ты была в таком подавленном состоянии, и подумать можно было что угодно! Неужто уехала с другими людьми? Но с какой стати? Почему нас не предупредила? Сама закопалась где-то от пережитого? – трещала она без умолку. – Лара, ну я же не виновата! На меня напали, я не могла к вам выйти и предупредить! Думаешь, я сама такое ожидала? – Да знаю я уже все! Нет, ну с тобой просто с ума сойдешь… Я так перенервничала! А теперь ты зовешь меня за границу, в дом к Джону. – Глаза Ларисы приняли просто угрожающие размеры, того и гляди веки лопнут. – Правильно. Что же тут плохого? – Ничего. Просто смерть моя. Я фильмы с его участием смотрю – валокордин в пору пить, а тут живьем видеть, да в его доме… Что со мной и моим бедным сердцем будет? Ты о подруге подумала? – Привыкнешь. – К этому нельзя привыкнуть! Он звезда! – закатила густо накрашенные глаза Лариса. – Джон обычный, адекватный мужчина. С чувством юмора и абсолютно без звездной болезни, – принялась описывать качества актера Элли и чувствовала, как приятное чувство истомы разливается у нее по крови. – В твоих устах каждое слово прозвучало, как гвоздь в крышку гроба. То есть к таланту и красоте еще и хороший характер? Он идеален? Мне этого точно не выдержать! – заорала Лариса, вздыбливая волосы пятерней. – Так ты едешь? А то можешь остаться, раз беспокоишься о своем здоровье. – Да! Конечно, еду! Ты не смеешь поехать куда-то без любимой подруги! Вот она, женская дружба – стоило замаячить на горизонте симпатичному мужику, как подруга уже боится, что я его уведу, и предлагает остаться! – билась в истерике Лара. – Да не кричи ты! Оглушила совсем, я от тебя с ума сойду. То она не едет, то едет… Еще и меня обвиняет! – Один есть, – шумно выдохнула Лариса, немного успокаиваясь. – Чего «один»? – не поняла Элина. – Подруга есть, теперь надо уговорить твою маму. Ты же сказала, что и для нее выбила местечко, – пояснила Лара. – Надеюсь, уговорю ее. – Конечно, она поедет, и с удовольствием. В такой-то компании! Особенно если Светлане Сергеевне намекнуть, что на ее доченьку кто-то положил глаз, а опыта у тебя ноль, и потребуются ее мудрый совет и незатейливое участие с биноклем в кустах, она обязательно согласится, – хохотнула Лариса. – Я учту твою рекомендацию, когда буду уговаривать маму поехать со мной, чтобы развеяться, – решила Элли. – И задача номер два будет выполнена. По-любому я ее одну не оставлю. Джон вон оставил брата одного и теперь корит себя. Я такой же ошибки не повторю, мама – единственная родственница, что у меня есть, и я ее люблю. Лариса перевела дух от своих мечтательных мыслей и подозрительно посмотрела на подругу. – Есть задача «три»? – Она из разряда «миссия невыполнима». Я объявила Джону о компании из подруги, мамы и… – Не пугай. – И своего парня! – выпалила Элли. – Кого? – Вот именно! Даже ты не понимаешь. То есть я и мой парень – понятия, абсолютно несовместимые. Так? – Так. То есть… Не пудри мне мозги! Просто познакомь меня с ним. Как неожиданно! Какой сюрприз! Почему я, твоя лучшая подруга, узнаю все последней? Как не стыдно! – Да нет никакого сюрприза! И парня нет! – с ноткой истерики в голосе ответила Элина. – А кто же тогда с нами едет? – растерялась подружка. – Это ты меня с ума сведешь. Ничего не понимаю. – Да никто! А я не могу так опозориться, он уже так посмотрел на меня! – Кто? Парень? – Говорю же, никакого парня нет, – уже чуть не плакала Элли. – А посмотрел на меня Джон. Я же ему пообещала, что приеду с парнем. – Зачем? – не поняла Лариса. – Зачем в Тулу со своим самоваром?