Тейлор – пусть и зануда, но она отнеслась к Аманде по-дружески, и с ней приятно было поговорить. Аксель – полный ублюдок, но ведь помог ей. Кульман и Уэйтс, бросившие ее умирать. Марлоу. Именно с его замечательного нежелания следовать карантинным процедурам все и началось, но он подарил ей сообщение мамы. А теперь не стало Рикардо. Смолк голос, приносящий утешение и комфорт. У Аманды не осталось никого. На «Севастополе» теперь никто не знал даже, кто она такая, а при встрече наверняка просто пристрелили бы. «Ну и черт с ним, – зло подумала Аманда. – Все равно помогать мне – напрашиваться на смерть». Забрав из оружейной огнемет и запас патронов к дробовику, она бросилась к транспортному вагончику и сразу услышала знакомый скребущий звук: за ней гнался один из «крабов». Для разнообразия Аманда была этому рада. С яростным криком она подожгла тварь из огнемета и смотрела, как та поджаривается, пока не включились пожарные разбрызгиватели, погасив огонь и промочив ее до нитки. «Чудесно. Именно этого мне и не хватало». Добравшись до буксировочной платформы, Аманда обнаружила там несколько тел. Некоторых разорвало на части существо – или существа, поскольку теперь нельзя было исключать и такую возможность. Остальные погибли от огнестрельных ранений. «Очередной веселый денек на станции “Апокалипсис”». Пискнул датчик движения. Аманда заметила кончик извивающегося хвоста и скорчилась за грузовым контейнером. Подошвы скрипели после дождя из разбрызгивателей, и Аманда надеялась, что тварь это не насторожит. Прижав огнемет к груди, она ждала, пока скребущие звуки не прозвучали ближе. И тогда Аманда вскочила на ноги и с диким воплем изо всех сил нажала спусковой крючок. Длинная струя пламени ударила в чудовище, и то завопило еще громче и пронзительнее, чем Аманда. Вскоре обугленная тварь упала на палубу. По отсеку растекалась жуткая вонь, похожая на запах паленых волос. Монстр был мертв. «Ура мне». Баллон с напалмом опустел, так что Аманда, не церемонясь, бросила его на палубу. И тут включилась рация. – Рипли, это Верлен. Слышишь меня? – М-м, да, – сказала Аманда, хоть в этом и не было смысла – АПОЛЛО блокировал исходящие сигналы. – Отлично, значит, сработало. Однако смысл все-таки был. – Вы меня слышите? – У Коннора получилось обойти блокировку твоего радио. Мы собираемся занять позицию для автоматического соединения через мачту. Коммуникаторы отключатся, пока мы не синхронизируем положение с «Севастополем» – и, надо сказать, сделать это будет непросто. К счастью, Коннору нравятся сложные задачи. После этого тебе надо будет только выдвинуть захваты. – Поняла. – Хорошо. «Торренс» связь закончил. Добравшись до буксировочной платформы, Аманда при помощи «Халфина» получила доступ к системе и начала выводить захваты на позицию. Не хватало только корабля, который можно было бы притянуть. – Рипли, это «Торренс», – голос Верлен прозвучал как раз вовремя. – Мы на месте. – Выдвигаю захваты, – взглянув на экран, Аманда поняла, что захваты как раз там, где нужно, и пообещала себе при первой возможности налить Коннору несколько стаканчиков. – Захват, – объявила Верлен. – Так, Рипли, теперь тебе нужно выдвинуть трап для экипажа. По нему вы все и пройдете на борт. Аманда помедлила. – Я одна. Больше никого нет. Я хочу сказать, на станции есть и другие люди, но они довольно враждебно настроены. Никто из тех, кого я могла бы привести с собой, не выжил. – О… понятно, – после неловкой паузы Верлен добавила: – Хотела бы я знать, что именно у вас там происходит. – Не хотела бы, поверь мне. Воспользовавшись служебным лифтом, Аманда поднялась на верхний контрольный уровень – и обнаружила, что его выпотрошили. – Вот дерьмо. – Что случилось? – Похоже, что эту секцию уже подготовили к списанию. – Я думала, это случится только через год. Аманда включила терминал, и на экране высветилось сообщение: ВЫДВИЖНОЙ ТРАП ДЛЯ ПЕРСОНАЛА ВЫКЛЮЧЕН. ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕСЬ ЗА ПОМОЩЬЮ К КВАЛИФИЦИРОВАННОМУ ТЕХНИКУ «СИГСОН». – Вот черт! Верлен, трап отрублен, – подумав секунду, Аманда добавила: – Может, у меня получится его починить. – У нас нет на это времени. Так долго мне «Торренс» не удержать. – Ладно, давай я найду скафандр и поднимусь к вам по захвату. – Годится. Иди по захвату «бета», он ближе всего к шлюзу. И их кабели куда крепче тех, что мы использовали с «Сукдарами», так что с тобой все будет в порядке, даже если там летают обломки. – Надеюсь. Аманда повернулась и побежала к лифту – скафандры остались на другой стороне платформы. Но стоило лифту опуститься на нижний уровень, как она услышала знакомый скребущий звук. Тварь. Или, точнее, твари. Датчик движения показывал две отметки. «Черт». Огнемета у нее больше не было, а чужие стояли как раз между ней и скафандром. «Ну почему, когда я уже так близко?!» Чужие выскочили на Аманду, и она всадила в ближайшего два заряда из дробовика. Несмотря на раны, тварь не упала, а там, где ее кровь попала на палубу, едкая жидкость тут же начала разъедать металлические плиты. «Оно истекает кислотой? Серьезно?» Кровь чудовища проделала дыру в полу, и через нее виднелся служебный тоннель. Аманда развернулась и побежала прочь. Вероятно, это удивило тварей – они не кинулись вдогонку немедленно, а Аманда уже заметила люк в дальнем конце платформы, рядом с транспортным терминалом. Нырнув в него, она оказалась в темном узком техническом тоннеле. Единственным источником света была дыра, проделанная кровью чужого, и Аманде казалось, что комбинезон вот-вот испачкается лунной пылью. «Надеюсь, с тобой все хорошо, Зула. Надеюсь, мы еще увидимся». 31 СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ» ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА Над головой скребли палубу чудовища, но ни одно из них вроде бы не собиралось спрыгивать к ней. «Почти добралась». Найдя очередной люк, Аманда толкнула крышку. Шкафчик со скафандрами стоял всего в нескольких ярдах, а поодаль она услышала голоса: – Кто выдвинул захваты? – Эй, да там корабль… – Какого черта?! – Дерьмо, это тварь, которая убила Холкомба и Сноудил? Ненавидя себя за это, Аманда воспользовалась суматохой, чтобы натянуть скафандр поверх оружия и двинуться к захватам. В шлюзе пришлось подождать, пока давление выровняется, а потом она принялась карабкаться к захвату «бета».