- Вот мы и пришли, - сообщила Зигина. - Куда? - Ко мне домой, - ответила зеленоглазка. Других сопровождающих, кроме нее, рядом не оказалось. Молодые люди стояли на скалистом выступе, слева от которого открывалась пропасть, а справа - уходившая в небо скала. - Никогда бы не подумал, что ты живешь в горах. - Сюда очень трудно попасть, не зная дороги, а значит, имеется шанс выжить. - А у меня такой шанс есть? Или не стоит даже надеяться? – с иронией в голосе спросил он. - Здесь никто не желает твоей смерти. Примыкавшая к отвесной стене площадка пролегала вдоль утеса. Сгустившиеся сумерки не позволяли рассмотреть, насколько далеко. Парочка двигалась не спеша, при этом Нил старался держаться подальше от края. - Хочешь сказать, что мне позволят отсюда уйти? Как-то слабо верится. Я ведь теперь знаю главный секрет обергов. - Ты же не собираешься о нем рассказывать? - Нет, но кто мне поверит? - Я. - Этого будет достаточно, чтобы меня отпустили? – спросил парень. - Не уверена. Если только дядя пообещает… - Кто у нас дядя? - Он стал вождем после смерти моего отца. Его слово – закон для всего племени. - Погоди, ты же говорила, что твой отец - синеглазый волшебник четвертого ранга? Он был вождем обергов? - Нет. Я, как и ты, своего синеокого папашу в глаза не видела. А отец взял в жены мою мать после моего рождения. - Мама жива? Девушка молча замотала головой. - Вот уж, действительно, похожие судьбы. А знаешь, я ведь совсем недавно видел смерть убийцы своего отца. - Ты отомстил? - Можно и так сказать. Я поспособствовал, но погиб Шерз стараниями моих врагов. - Шерз? – удивилась девушка. – Надо же! Если бы не его смерть, мы бы и не встретились. - Это точно. – Нил вздохнул. – Когда я увижу твоего дядю? - К нему мы сейчас и направляемся. - А вдруг он спит? Темно ведь. Молодой человек после длительного похода чувствовал себя уставшим и опасался, что для серьезного разговора у него недостаточно сил. - Во дворце много света, Нил. Проходи. – Она остановилась перед отвесной скалой, и было абсолютно непонятно, куда идти? Молодой человек задрал голову: - Что-то я не вижу ни дворца, ни прохода к нему, - сказал он. - Как ты уже говорил, не видно - это не значит, что его нет. Закрой глаза и топай за мной. – Она схватила парня за руку и уверенно повела за собой. То, что выглядело сплошным массивом, они беспрепятственно прошли и очутились в холле, освещенным множеством огней. - Риид, я выполнила клятву, данную на могиле отца, - доложила девушка коренастому мужчине с окладистой бородой. – Убийца наказан. Высеченная в скале комната ошеломила парня своими размерами. Потолок высотой в три человеческих роста, украшенный светящимися разноцветными камнями, стены, выдолбленные вертикальными ступенями, расширяющими холл от входа до заднего перекрытия, в котором несложно было заметить несколько арочных проемов. - Умница, Зиги! Рад тебя снова обнять, моя девочка. Ростом Риид был не выше племянницы, зато вширь превосходил вдвое. «Точно – гном, только глаза желтые, - подумал Нил, глядя на крепкие объятия дядюшки. – По-моему, он ее сейчас раздавит». Наконец, девушка вырвалась из тисков и отступила на пару шагов. - А это кто с тобой? – Мужчина лениво перевел взгляд на гостя. - Специалист с лазоревыми глазами, - ответила она. Судя по реакции оберга, других пояснений не требовалось. - Приветствую вас, молодой человек. Не желаете ли со мной отужинать? Голубая рубаха свободного покроя, перетянутая поясом вокруг талии, имела довольно простоватый вид, как и темно-серые штаны. Обувь также не отличалась роскошью. И только сверкающая драгоценными камнями пряжка пояса свидетельствовала о состоятельности владельца. - Сочту за честь. - Слегка склонил голову Нил. - Зиги, проследи, пусть ему выделят жилье. Через час жду здесь обоих. - Почему Зиги? – спросил парень, когда они оказались под открытым небом. - А что такое? Обычное имя для оберги. Не знал? - В книгах про имена ничего не написано. А вы здесь все в скалах живете? - Нет, на плато. Сейчас ты его увидишь, а во дворце только гостей принимаем. Двигаясь по уступу, они обогнули гору и увидели множество огоньков над маленькими аккуратными домиками. - Вот там мы и живем. – Девушка указала рукой в сторону деревеньки. Первый же стоявший на их пути домик был уже подготовлен для нового жильца: тут тебе и лохань с теплой водой, и полотенца, и новая одежда. - Это все мне? – удивился Нил. - Да. Только поторопись, Риид не любит, когда опаздывают. Я зайду через полчаса. - Хорошо. В доме оказалась всего одна маленькая комнатка. Из мебели - только торчавшая из стены полка, где сейчас лежали брюки и рубаха. «Они спят на полу? Прямо на бревнах? Моя спина к такому явно не готова». Нил быстро разделся и забрался в воду, полагая, что рассмотреть комнату сможет и оттуда. «Вот уж никогда не думал, что мы с Зиги настолько похожи. Оба сироты, оба отомстили убийцам своих отчимов, и оба с необычными для волшебников глазами. Как еще сумели встретиться? Не иначе, вознесшемуся так было угодно. Знать бы - для каких целей?» - Парень настолько глубоко ушел в раздумья, что не заметил появления в домике незваной гостьи. - Помощь не нужна? – Грубоватый голос заставил вздрогнуть. В комнату вошла Раги. - Я не настолько стар, чтобы самому не справиться со столь простым занятием. - Я здесь как раз для того, чтобы проверить, насколько ты молод. - И каким образом? - Обычным. Ты же не хочешь, чтобы вождь понял, что тебе известен секрет зеленых глаз. - Шантаж? Зачем тебе это? - Хочется, чтобы мой ребенок имел меньше проблем. Парень не привык отводить взгляда, в каком бы состоянии он ни находился, и это стало его ошибкой. Молодой человек продержался пару минут, а потом «поплыл», успев лишь отметить, что дамочка одним движением освободилась от одежды. Пришел в себя Нил на лежанке. Кровать все-таки в доме имелась, но была откидной и пряталась в стене, как раз над тем местом, где стояла лохань.