Парень вспомнил ночь, когда претенденты на должность чтеца эмоций стояли возле зеркала, и ему померещилось, будто по другую сторону кто-то есть. - Точно сказать не могу, - ответил он. - То-то и оно. – Дарв кивнул пару раз и продолжил: - Теперь сегодня. – Служивый напряг память, взглянув на небо. - Первый раз вижу такое платье. Обычно невест наряжали в нечто полупрозрачное и открытое, чтобы проигравшие от зависти локти кусали. А тут упаковали по самое «не могу» - только голову и кисти рук видать. И последнее – эскорт невесты всегда в храм пропускали, и вдруг нас на пороге остановили. Да, еще нынче кто-то взорвал западный пропускной пункт в срединное кольцо. Не знаю, стоит ли подобное относить к Турниру, но раньше взрывов не случалось. «Пожалуй, сложнее отыскать что-то общее. Точно на этот Турнир у кого-то большие планы. В школе даже экзамены перенесли». - Скажи, на невест когда-нибудь нападали? – Нил решил уточнить еще одну деталь. - При мне - нет, но я слышал, что на самых первых Турнирах пару случаев было. Одну дамочку чуть ли не в храме растерзали. - За что? - Наверное, вела себя неподобающе, а будущему мужу это не понравилось. - Держи золотой. – Нил вручил монету и отошел в сторонку. «И дернул меня падший спрашивать! С тем настроением, что она вошла, можно такое наговорить… А ведь Транг далеко не святой. Не знаю, для каких целей ему понадобилась девушка, но вряд ли этот тип испытывает к ней хоть какие-то чувства, я даже обычной похоти во взгляде не увидел. Может за неимением мне и не удалось прочитать его эмоции? Эдакий если и убьет, то хладнокровно, а кому мне тогда пиджак возвращать? – Девушка заставила Нила спрятать пиджак под куртку, хотя у парня было желание оставить одежонку в карете. - Надо что-то делать и поскорее!» В это время дверь приоткрылась, и оттуда вышел мужчина средних лет в добротном сером костюме. Он осмотрелся по сторонам, но не нашел, кого искал. Постояв пару секунд на месте, направился к карете. «Что еще за тип, кого ищет? Может там, в храме уже началось? Не нравятся мне его эмоции. – Нил поймал себя на мысли, что всерьез обеспокоен судьбой девушки. – Как бы ее вытащить из этого храма? Надо звонить Курцу». Он извлек из кармана речегон, но сначала следовало придумать, что сообщать боссу: «На Зигину ему явно наплевать. Может даже и обрадуется, если та не выйдет из храма невредимой. Что тогда? Интересно, а как начальник безопасности отнесется к…» - Он нажал кнопку вызова. - Господин Курц, мне кажется у невесты убойное настроение в отношении жениха. Как бы она ему глаза не выцарапала. Ответ последовал не сразу: - Ты умеешь определять намерения? – строго спросил начальник. - Нет, это лишь предчувствие. На основании ее поведения и подозрительного фона эмоций. Снова пауза. - Что предлагаешь? - Может, войти в храм и успокоить девушку? - И думать не смей! Тебе известна цена вопроса? Если остановить ритуал, разразится громкий скандал, Контора не только потеряет деньги, скандал подорвет ее репутацию. Тебя я сам лично прибью, если успею. Поэтому стой, где стоишь, и не вмешивайся. Твоя работа окончена. - Прошу прощения за беспокойство, господин Курц. Вы сами обязали докладывать о странностях. Я лишь выполнил ваш приказ. - Хвалю за службу, новобранец, чувствую, ты далеко пойдешь. - Босс торопливо отключил связь. «Полагаю, прямиком к падшему, - пришел к выводу Нил, исходя из насквозь пропитанных фальшью слов начальника. – А чтобы я с пути не сбился, поводырем назначатсержанта Гвида. И что получается? Хорошенькое я выбрал местечко, где от проблем спрятаться. Теперь бы еще найти способ отсюда ноги унести». - Дарв! – Парень направился к десятнику. – Скажи, а домой Транг после вручения приза отправится на этой карете? - Если опять ничего не поменяют, то да. Мы новобрачных до арки обязаны проводить, а в срединном кольце его свои встретят, небось, ждут уже. «Прямо хоть на место кучера садись. С эскортом довезут до срединного кольца, а потом останется только смотаться по пути от людей Транга. Зачем-то ведь он за мной охотился. Впрочем, рядом с молодой зеленоглазкой, если у них во время ритуала проблем не возникнет, супруг не должен особо по сторонам глядеть». Парень понимал абсурдность возникшей идеи, но все равно решил подойти к парочке белых скакунов - вроде как полюбоваться породистыми животными. - Нил, свершилось? – неожиданно прозвучавший голос босса за спиной заставил молодого человека вздрогнуть. - Пока никто не выходил. Вы пришли забрать речегон? – предположил парень, протягивая аппарат. - Не совсем. Давай мне этот, а себе возьми более мощный. - Курц выдал новый аппарат вместо старого. – Ситуация изменилась. Я вынужден забрать бойцов, для них наметилась срочная работенка. Поедешь с супругами на запятках. Зигину лично проводишь в дом мужа, оттуда свяжешься со мной. Доложишь - и с кучером обратно. Вопросы есть? - Речегон вроде необычный. Кнопку вот эту нажимать? – спросил молодой человек, положив палец на выступавший из корпуса прямоугольный выступ. - Давай проверим. Жми. Сигнал вызова раздался из одежды Курца. Он вытащил компактный аппарат и произнес: - Связь работает. Что-то еще? - Мне обязательно заходить в дом? - Руководство решило убедиться, что приз доставлен по адресу, во избежание, так сказать. Кроме тебя послать некого, так что давай, не разочаруй меня. Кучера я проинструктирую. – Сказал и направился к десятнику. Нилу новое задание не понравилось, хотя минуту назад он мечтал выбраться из центра столицы. Эмоции начальника на этот раз были полностью заблокированы. Чтобы хоть что-то прояснить, парень, отойдя в сторонку, прибег к другой магии и усилил слух. - Дарв, лошадей в конюшню, потом к отделению Цюрека. Зайдешь к секретарю, он выдаст задание. - А как же… - Без тебя обойдутся. Учти: ночка у твоих ребят будет длинной. Возле кареты Курц встретился с мужчиной в сером костюме. С ним говорил практически шепотом: - В курсе - Туэб сегодня утром коньки отбросил? - Туда ему и дорога. Кто вместо него? - Думаю, уже завтра в Конторе станет гораздо меньше отделений. - Появится много недовольных. - Часть подсократили, остальных подчистят этой ночью. Жаль, Дюар ушел. С ним всегда много проблем. Ты знаешь, что делать? – Дождавшись кивка собеседника, Курц отдал приказ: - Тогда действуй. – И направился к кучеру. - Новый маршрут объяснили? - Да, босс. Выезд через север, потом по каменному проспекту... - Правильно. Главное - никаких остановок, только возле особняка супругов. - Будет сделано. - Отвезешь - и сразу дуй обратно. С тобой поедет ее телохранитель. Он отведет дамочку в дом Транга. Парня не жди, сам доберется. - К падшему? – усмехнулся кучер. Курц ничего не ответил, да этого и не требовалось. Нил сдержался от проявления эмоций ипостарался не смотреть в сторону кареты. «Ну что ж, по крайней мере, все прояснилось. Одно только непонятно: что мне с этим делать? - Парень внимательно посмотрел на новый аппарат связи. – В одном уверен - он неспроста такой тяжелый». - Я же обещал, что ты достанешься мне, - обратился к невесте Транг возле входа в алтарный зал. Он был в прямых черных брюках и голубой рубахе с рукавами три четверти. По древнему обычаю именно в такой одежде должен был явиться на церемонию жених. - Ничуть не возражаю, - произнесла она, разглядывая витиеватые рисунки рунной магии, начинавшиеся от кисти. - Как будто тебя кто-то спрашивал. – Победитель ухмыльнулся. – Хочешь хороший совет? - От хорошего не откажусь. - Запомни раз и навсегда: не врать, выполнять все мои прихоти, не задавать глупых вопросов и не общаться с чужими. Это позволит тебе выжить в моем доме. - В дом часто заходят чужие? - Так, один глупый вопрос уже задан. А надо было спросить, что ждет тебя за нарушение этих простых правил. - И что же будет, если я случайно… - Случайно или нет - не имеет значения. Воспитывать буду болью. Так быстрее доходит. Девушка промолчала, поскольку в это время перед ними открылись двери. Транг взял ее за руку и направился к жрецу. Алтарный зал был украшен гораздо богаче общего. Это касалось росписи стен, потолка и пола, не говоря уже об обстановке за спиной одетого в яркую мантию жреца. Там стояли увитые диковинными лианами колонны, высеченные из камня фигуры воинов и поверженных ими монстров…