- Там раньше работал отец. - Что с ним случилось? - Погиб в стенах школы, - ответил ученик и с иронией добавил: - Несчастный случай. - А на самом деле? - Убили. - Откуда знаешь? - Могу не отвечать? - Главное - не врать, - напомнил незнакомец. - Не буду. - Ты говорил, что имеешь второй ранг по чтению эмоций? Как сам оцениваешь собственные возможности? - Думаю, без проблем сдал бы и на третий. - Кроме чтения эмоций, умеешь что-то? - Да. - Стихийные? Воздействие на человека? Бытовая магия? - На уровне второго ранга, пожалуй, смогу работать в каждой из этих специальностей. Увлекаюсь архитектурной магией, но тут успехи так себе. - Приходилось убивать? – мужчина задал следующий вопрос после заполнения нескольких строчек в блокноте. - Имеется такой опыт. - Магией или обычным оружием? - Огнестрел. - Хорошо стреляешь? - В человека с тридцати шагов не промажу, если ствол нормальный. - Покажи свой, - потребовал представитель Конторы. - Это трофей, - Нил положил револьвер на стол. – Мой в школе остался. Мужчина взял пистолет, откинул барабан, глянул через ствол: - Как оцениваешь? - Не лучший вариант, но машинка рабочая. Опрос затянулся еще на полчаса, в течение которых Нила экзаменовали на знания самых распространенных заклинаний, а в завершении задали совсем неожиданный вопрос: - От кого достался цвет глаз? - По отцовской линии, - слегка запнувшись, сообщил парень. - Хорошо. Завтра утром тебе принесут контракт и поставят на довольствие. Четко запомни главное правило: никогда не вздумай перечить начальству, что бы оно о тебе ни говорило. Даже удивления не показывай. Ясно? - Конечно. - Сегодня ночуешь здесь в соседней комнате. Ты принят на одну декаду. Покажешь себя - контракт будет продлен. Оплата – золотой за каждый полный день службы. «Складывается впечатление, что меня только за цвет глаз и приняли на работу. Впрочем, какая разница? Главное - результат достигнут. Жаль, не удалось с Диной переговорить. Надеюсь, Раут сумеет объяснить ей мое поспешное исчезновение». Глава 10 Начало Турнира - Кугал, ты выбрал не самое лучшее время для встречи. К чему такая срочность? Я полночи не спал, а тут гонец от тебя. - Худощавый мужчина в сетчатом плаще и синем котелке даже не пытался скрыть недовольство. Старые знакомые встретились на рассвете в пустом домике, принадлежащий приятелю ворчуна. Сам владелец жил в Твирграде и понятия не имел, как используется его собственность. - Нужда заставила, Дюар. Человека одного необходимо срочно пристроить. – Старик при встречах с представителем Конторы старался не обращаться к собеседнику по имени, но если уж называл, то подчеркивал этим важность разговора. - Куда пристроить? Ты о чем? - В Контору. Наверняка туда сейчас волшебники нужны. - Ты в своем уме!? Турнир начинается через два часа, любой новый работник только привлечет ненужное внимание. Дюар сидел за столом, держа в руках чашку жасминового отвара, приготовленного на скорую руку. Кугал, расположившийся напротив, от чаепития отказался. - Вам же был нужен чтец эмоций? Могу предложить очень хорошего, - произнес он. - Поздно, Кугал. Я вчера с одним именно таким до полуночи беседовал. Всем хорош, только приметный очень. Но все равно пришлось взять его на работу. Кто ж знал, что у тебя тоже имеется. Говорил Дюар одно, а думал совершенно иное: «Пристраивать в Контору твоего человека? Я еще не сошел с ума. Как знать, против кого он там начнет действовать? А правды всей ты мне все равно не скажешь. Как и я тебе». - И в чем же приметность этого везунчика? – с досадой спросил старик. - Ты волшебников с ярко-синими глазами когда-нибудь видел? «Одного довольно часто вижу», - про себя ответил Кугал, но вслух сказал другое: - Лет двадцать назад одного такого чуть к падшему не отправил. - За какие грехи? - Подлецом оказался. - Если каждого подлеца убивать, треть населения Лардеграда извести придется. - Я всех не трогаю, но этот подло поступил лично со мной. – Кугал привычно почесал кончик носа. - Надеюсь, новый работник Конторы, которого я нанял, не успеет ничего натворить. У него контракт всего на декаду, а там видно будет. - Так это у него глаза синие? - Я бы даже сказал, лазоревые. - И он действительно чтец эмоций? Давно образование получил? - Какая тебе разница? В любом случае никого другого Контора больше брать не будет. У тебя все? - Ладно, не успел - так не успел. - Махнул рукой старик, хотя в мыслях пронеслось: «Это как же ты, внучок, умудрился сам в Контору устроиться? Да и наниматели могли бы родство установить, если бы не поленились. Видать, спешили очень». Однако беседа пока не закончилась: - Я тут недавно с одним типом из ваших пообщался. Крепенький такой, хвастался, что восьмой ранг по боевой магии имеет. - Знаю, о ком речь. – Дюар сразу проявил повышенный интерес к собеседнику, от которого буквально мечтал поскорее отделаться. – Его почему-то не могут найти. - Он тебе дорог? - В приятелях не значился, - равнодушно ответил представитель Конторы. - Уже хорошо, а то он на полном серьезе собирался на меня давить. Даже подогнал для этого кучку чародеев. В общем, жаждал откровенности по некоторым делам. - Ты его убил?