- Двое ранены, их отправили к целителю. Ученики сказали, что среди нападавших были волшебники. Один даже пытался атаковать «Огненной спиралью». - Седьмой ранг? И у них всего двое раненых? - Там неожиданно появился какой-тосильный маг и вступился за учеников. - Нападать на два десятка школьников в срединном кольце Лардеграда? Мир сошел с ума? – вслух рассуждал Схид. – Может они с перепугу просто насочиняли лишнего? Ты с кем разговаривал? - С Сингой. Такая белокурая, с пятого курса. Она с приятелями случайно стала свидетельницей нападения на группу второкурсников. Решила вмешаться… Если хотите, я ее к вам пришлю. Школьники сейчас рассовывают трофейный огнестрел по шкафчикам в проходной зоне. Кто такая Синга, хозяин кабинета знал хорошо. «Вряд ли она оказалась там случайно. И это не одному мне придет в голову. Значит…» - Погоди. – Начальник остановил собравшегося уходить стражника. – Сколько «приятелей» было вместе с этой ученицей? - Пятнадцать человек. «Тогда никаких сомнений в «случайности», – иронично отметил Схид. – И как же она узнала, где и когда ей следует быть с целым отрядом волшебников? Полагаю, этот же вопрос ей захотят задать и другие господа». - Из нового пополнения стражников кто-нибудь видел прибывших? – решил уточнить начальник. - Да, двое возле целительской на посту стояли. Один потом крутился рядом, когда я с Сингой разговаривал. - Школьников отпусти, пусть отдыхают, Синге прикажи завтра утром явиться ко мне в кабинет. Ступай. - Будет исполнено! – Подчиненный вышел из комнаты. Схид также не стал задерживаться. Накинув темную куртку, он покинул кабинет. - Что там еще стряслось? – В приемной главный охранник столкнулся со вторым помощником ректора. После вчерашнего инцидента в школе, помимо учителя, на ночь назначили и дежурного администратора. - Обычное по нынешним временам дело, - отмахнулся громкоголосый здоровяк. – Опять напали на школьников, задержавшихся в городе допоздна. Сегодня отправил всех спать, завтра начнем выяснять обстоятельства. - Пострадавших много? - Двоих отправили к целителю, остальные вроде сами способны о себе позаботиться. - Слава вознесшемуся, обошлось. Вы сейчас куда? - Пойду обход сделаю и спать. Глаза на ходу закрываются. - Как я вас понимаю, – зевнул чиновник, прикрыв рот ладонью. – Пойду и я подремлю. Схид направился ко второму корпусу. - Вы оба - со мной, надо посты проверить, - войдя в лабораторию Ваурда, начальник отдал приказ первым попавшимся на глаза стражникам. – Вы, - обратился он к специалисту по мутациям, - пока не высовывайтесь. В городе опять напали на учеников. Нутром чую, - мужчина прошелся пальцами вдоль рыжего клока в прическе и, выдержав многозначительную паузу, закончил: – неспроста. Учитель сообразил, что Схид не желает откровенничать при подчиненных, но намек, о ком идет речь, понял. - На обратном пути заглянешь? Чайку попьем, - предложил преподаватель, зачем-то одернув мятую рубаху. - Постараюсь, если опять чего-нибудь не случится. Главный охранник спешил к жилому корпусу. По пути он пытался предугадать действия противника. Если нападение на учеников организовано из школы, то откровения белокурой пятикурсницы негодяям сейчас, как воздух. При этом афишировать свою заинтересованность никто точно не станет. - Твой пост здесь, - приказал начальник непривычно тихим голосом, ткнув пальцем в худого охранника. – Затаись, чтобы ни одна собака тебя не учуяла. Гляди в оба, но ни во что не вмешивайся. Свистну - дуй ко мне. Только без шума. Скрывшийся за деревом не имел магических способностей, поэтому и был оставлен в качестве наблюдателя. Со вторым, магом пятого ранга, Схид направился проверять охрану подъездов жилого комплекса. Оба стражника доложили о недавнем прибытии нескольких учеников и учениц. Других посетителей пока не наблюдалось. - Так, бойцы. Учеников не выпускать, о всех странностях докладывать немедленно. Ежели что, я в лаборатории Ваурда. «Вывести ученика через дверь незаметно не получится. Оба постовых из моих парней. А вот через окно…», - размышлял Схид, двигаясь к центральной аллее. - Ты сейчас присоединишься к напарнику, - обратился он к спутнику. – Глядите в оба и за подъездами, и за центральной аллеей. Если кто-то из учеников каким-то образом покинет здание, - по-тихому задержать до моего прибытия. Свистну – оба ко мне. Понятно? - Да, господин Схид. - Действуй. Подчиненный, кивнув, растворился в ночи, а начальник направился в обход здания. Насколько он помнил, окно Синги выходило на другую сторону. Группа белокурой пятикурсницы в службе охраны была на особом счету. Ученики хоть и не участвовали в чем-то предосудительном, но частенько ошивались среди не слишком добропорядочных особ, выполняя их заказы. Хорошо хоть школьникам не поручали чего-то опасного. Чаще использовали для показухи или для имитации собственного могущества. Стоило Схиду занять позицию под окнами, как возле стены появился тщедушный незнакомец. «Торопятся, паршивцы! – мысленно возмущался главный охранник. – Могли бы и дождаться, когда припозднившиеся школьники спать лягут». В некоторых окнах еще горели огни. Вскоре одно на женской половине третьего этажа отворилось, правда высунулся оттуда мужчина. - Принимай посылку, - негромко произнес он. «Неужели на задание послали не волшебников? – удивился Схид, наблюдая, как два типа спускают на веревке безвольную тушку ученицы. – Или они силы экономят на случай непредвиденных обстоятельств вроде моего вмешательства?» Находившийся внизу принял груз, отрезал веревку кинжалом и добавил усыпляющего заклинания, не желая, чтобы дамочка очнулась в пути. Затем волшебник вложил клинок в ножны, взвалил Сингу на плечо и бодро понес ее вдоль стены здания. Схид двинулся за ним. «Как-то он легко ее тащит. Вроде не атлет, сам будет с Сингу ростом, а гляди ж ты!» - Не мог не отметить глава стражников. С такого расстояния в темнотелицо незнакомца рассмотреть не удалось. Тот миновал жилой корпус и направился к полигону для магических поединков. Видимо собирался свернуть там на пролегавшую вдоль центральной аллеи неосвещенную фонарями тропу, где никто и не думал расставить посты. «Моя недоработка, - упрекнул себя начальник службы охраны. – Впрочем, при нехватке надежных людей трудно контролировать каждую дорожку». Схид догнал несуна и двинулся параллельно, используя в качестве прикрытия давно не стриженный плодовый кустарник, росший вдоль тропы. Он не надеялся на темноту, ведь у похитителя могло быть ночное зрение. Небосвод озарилиразряды молнии, осветив пространство на несколько мгновений, которых хватило, чтобы разглядеть лицо неизвестного Схиду мужчины. «Краса-а-авец! – мысленно отметил преследователь. – Два глубоких шрама, нос набок, а рот вообще до конца не закрывается. Ночным зрением не владеет, иначе бы по глазам вспышкой сильнее получил». Реакция на молнию была обычной. Похититель остановился, взглянул на небо и двинул дальше. «Интересно, к кому он шагает? Накрыть бы это кубло разом. Но силенок может и не хватить, а в случае провала потом точно не отмоешься, все грехи на меня же и спишут. Пожалуй, буду действовать втихаря. Они моего парня прикончили, я отвечу тем же. Этого урода наверняка притащили в школу тайком, слишком уж морда приметная, такого я бы запомнил». Отзвуки далекого грома сообщили о приближении дождя, поднялся ветер, зашумела листва. Схид решил, что дальше тянуть нельзя - похититель с грузом приближался к учебным корпусам школы, где могли оказаться встречающие. - Стой, кто идет? – забежав вперед, спросил начальник охраны. - Свои. Выполняю личное распоряжение господина Схида. - Чем докажешь? – Усмехнулся здоровяк. Он говорил вполголоса, чтобы не быть узнанным. - Имею письменный приказ начальника. - Что несешь? - Об этом мне сообщать не дозволено. - Проходи, - разрешил Схид. – Помощь не нужна? - Справлюсь. Незнакомец, слегка расслабившись, двинулся дальше по тропинке. Он решил не приближаться к зарослям, откуда доносился голос. Однако в этот момент особенно яркая вспышка молнии ослепила несуна, а рядом с ним возникла мощная фигура. Создавая разряд, Схид на несколько мгновений зажмурился и сейчас не испытывал проблем со зрением. Оказавшись рядом, он хорошо видел ослепленного похитителя. Глава стражников нанес удар под дых, заставив бандита согнуться, выхватил у него ношу и, не слишком бережно опустив ее на землю, мощным хуком отправил чужака в полет до ближайших кустов. Подобным ударом Схид мог и медведя свалить с ног, поэтому не ожидал, что пострадавший быстро очухается. Освободитель склонился к ученице, однако раздавшийся через пару секунд хруст ломающихся веток заставил отвлечься: бандит выбрался из зарослей и стал выглядеть еще страшнее. «Падший меня раздери! – присвистнул здоровяк, который сейчас таковым не смотрелся по сравнению с увеличившимся в размерах чужаком. – Как можно так отъесться за пару секунд?!» В новом обличье, которое ничуть не улучшилось по сравнению с прежним, похититель разговаривать не мог. Он только рычал и старался сцапать обидчика мощными когтистыми руками. Схид увернулся и отскочил подальше от девушки, чтобы монстр ее ненароком не раздавил. «Это какая сволочь притащила в школу громилу!? – мысленно возмущался начальник охраны. – Совсем ума лишились!» В громилы обычно шли хилые телом и слабые в магии чародеи, у которых на почве комплекса неполноценностис мозгами было не все в порядке. А кто в здравом уме согласится, пусть даже на время, превратиться в лишенную разума машину смерти? Но ради дармовой физической силы, проявлявшейся и в обычном человеческом состоянии, не говоря про боевой транс, единицы из тысячи позволяли впускать в сознание «Крепитель тела» – одну из бестелесных магических тварей, паразитирующих на волшебниках.