– О… наших воспоминаниях. – Нам следует обо всём ему рассказать, – сказал Миккель, как будто это само собой разумелось. Но Бет засомневалась. Она понимала, что имеет в виду Вихан. Если рассказать Киру о перезагрузках, им придётся рассказать и о фальстартах. Обо всём, что они наворотили, об ущербе, провалах, следовавших один за одним… – Мы, наверное, могли бы просто не упоминать об этом, – сказала Лорин. – Ну я имею в виду, если он сам не спросит. Вихан пожевал губу и кивнул. – А как насчёт Корабля? – спросил он. Дети развернулись и посмотрели на голограмму, парившую немного в стороне. Бет вдруг поняла, что она молчит с того момента, как они получили сигнал от Кира. Теперь же Корабль сказал: – Все мои действия были направлены на сохранение экипажа. – Где мой планшет? – потребовала Лорин с открытым недоверием в голосе. – И мой дневник? – спросила Бет. После небольшой паузы Корабль сказал: – Я верну их. Открылся небольшой люк, и на мостик выкатился маленький бытовой дроид, неся и то, и другое. Лорин восторженно выхватила свой планшет и только что не прижала к груди, а затем включила его и начала водить по экрану и печатать быстрыми очередями. Бет забрала свой дневник. Он показался легче, чем ей помнилось. Когда она открыла его, то последняя запись была с вечера перед беседой с майором Грейлинг. Вечера перед Событием. А после этого – ничего, только прореха в том месте, где было вырвано страниц тридцать, если не больше. – Стёрто, – прошипела Лорин. Она гневно уставилась на Корабль и махнула в его сторону планшетом. – Ты стёр все данные. – Это было необходимо, чтобы вы не поняли, что пробуждались ранее. Бет покачала головой. – Хватит, – сказала она. – Довольно обмана и прочих фокусов. Понятно? – Понятно. – И хватит шпионить за нами! Выключи камеры наблюдения. Голограмма моргнула. – Камеры наблюдения необходимы для безопасности экипажа… – Выполняй! – рявкнула Бет. – Приказ капитана. Ещё одна пауза, совсем краткая. Затем Корабль кивнул: – Камеры наблюдения дезактивированы. С щелчком все камеры на мостике опустились вниз. Повисло молчание. Затем Вихан кивнул. – Мы ничего не говорим, – сказал он. – Мы направляемся домой. И всё. – И всё, – сказала Бет. * * * К тому времени, как «Перепелятник» достиг стыковочного терминала, все уже собрались там и ждали. Ребята казались взволнованными, даже Миккель. Бет обратила внимание, что все нашли время почистить пёрышки и привести себя в порядок. Последние огни сменились на зелёные, внутренние двери открылись, и показался небольшой корабль-разведчик, слегка шипевший после перехода от ледяного вакуума в тепло «Ориона». Люк открылся, на фоне внутреннего освещения появился тёмный силуэт. Он шагнул вниз. Это был капитан Кир. Он выглядел, как всегда, шикарно в своём форменном комбинезоне, сером с тёмно-синим. – Привет, – с улыбкой сказал он всем. В первое мгновение экипаж «Ориона» пожирал его глазами. Затем Люсиль выбежала вперёд и, бросившись к нему, крепко обхватила руками за талию и прижалась щекой к его форме. – Capitaine! – воскликнула она вполголоса. – Ох! – воскликнул он, поражённый. – Э… ладно-ладно. Эм, привет! А затем подтянулись и остальные, столпившись вокруг. Арнольд, Миккель… Лорин нерешительно дотронулась до его рукава, а затем отскочила и, залившись румянцем, прижала к груди планшет. Вихан медлил, но Кир сам заметил его. – Ви, дружок! – Он поднял руку, и мальчик с облегчением и восторгом хлопнул его по ладони и улыбнулся. Наконец Кир перевёл взгляд на Бет, которая всё ещё стояла немного поодаль. Он выпрямился, лицо его посерьёзнело, впрочем, оставшись довольным. – Капитан Маккей? – спросил он. Она кивнула. Кир протянул руку, и девочка пожала её. – Разрешите подняться на борт, капитан? Бет рассмеялась: – Разрешаю. – Спасибо. Он осмотрелся по сторонам. – Так… ребята, а есть ли у вас что поесть? – Он втянул носом воздух. – О чёрт, и принять душ. Вы все, наверное, будете рады избавиться от меня, пока я не отмокну хорошенько. Бет снова засмеялась. – Вы можете принять душ, – сказала она, – а мы найдём вам еду. Они повели его прочь, болтая, улыбаясь, на эмоциях перебивая друг друга. Голограмма Корабля смотрела, как они уходят. * * * – Вы действительно всё это время были здесь? – спросил Кир позднее. Они сидели в столовой; Кир в свежей лётной форме откинулся от стола, уставленного пустыми тарелками. – Ага, – сказал Арнольд. – Ну то бишь… прям здесь, но тут и там. Прыжками. – И что, Корабль просто пробудил тебя и назначил командовать? – Кир посмотрел на Бет. – Должно быть, это было весьма непросто. – Ох, ну… да. – Бет улыбнулась. – Но это было три месяца тому назад, – сказал он. – Где же вы были? Внезапно повисло неловкое молчание. Через пару секунд Вихан сказал: – Для нас время пролетело быстро. – Мы делали, что могли, – сказала Бет. – Мы не могли управлять Прыжком, потому что излучатели постоянно сбивались. – Нам пришлось самим настраивать излучатели, – сказала Лорин. – Гизмо почти все были уничтожены. Осталось только два плюс запчасти. Арнольд в одиночку починил их. Кир уважительно посмотрел на Арнольда, а тот неудержимо краснел. – Одного мы чуть не потеряли, – сказал мальчик. – Гизмо был снаружи, когда нас атаковали лущители, но он удержался, когда мы прыгнули.