Ракеты. Бет судорожно стала искать кнопки, которыми управлялись крохотные ракетные двигатели на ранце – то самое устройство для маневрирования в открытом космосе, – но она никак не могла вспомнить, на какие надо нажимать. В результате девочка ударила рукой по всей панели сразу и из-за резкого движения случайно оттолкнула себя ещё дальше от корабля. Космос обхватил её – произошло именно того, чего она и боялась. Бет была лишь пылинкой, и её смахнуло с поверхности «Ориона» несуществующим космическим ветром… А затем её потащило – и сильно! – обратно к корпусу. Всё произошло очень быстро – миг спустя она налетела на кого-то в скафандре. Посмотрев сквозь стекло, Бет увидела, что это Арнольд: он смотрел на неё и что-то говорил. Бет впилась в его лицо глазами. Её пальцы крепко стиснули его руку, и она не в силах была их разжать. – …была не очень далеко, – проступил его голос среди звона в ушах. Голос звучал сердито, но почти смущённо. – Твой страховочный фал выстрелил и закрепился за корпус корабля. Я схватил трос и притянул тебя обратно. Вышло немного резко, прости. Тут Бет сообразила, что плачет. – Ты спас мне жизнь, – выпалила она. – Она вовсе не была в опасности, – пренебрежительно затрещал голос Вихана. – Ты была в трёх метрах от палубы. Дыхание Бет медленно приходило в норму. Сердцебиение стучало в ушах. Воздух внутри скафандра пах по́том и страхом. Через мгновение Вихан снова заговорил: – Она не дойдёт до люка. Нам придётся идти дальше самим. – Не бросайте меня! – Нет, – вздохнул Вихан. – И оставить тебя мы тоже не можем. – Он замолчал. – Арнольд, у тебя есть опыт сварки. Миккель… Отведи Бет в шлюзовую камеру. Миккель повернул свой скафандр в сторону Бет. Прошло мгновение, но он не двигался. Затем, выпрямившись, он сказал с преувеличенной бодростью в голосе: – Конечно. – И затопал к ней, обратно в направлении шлюзовой камеры. Бет заковыляла вровень с ним, цепляясь пальцами за его руку и молясь, чтобы голос начал наконец её слушаться. Какое-то время по радиосвязи было тихо. В кои-то веки Лорин молчала. Затем, когда они были примерно на полпути, они услышали, как Вихан сказал: – Лорин, мы у люка. Бет и Миккель шли назад, слушая, как два человека, переговариваясь, делают работу, для которой нужны были по меньшей мере трое. Они всё ещё бились над своей задачей, когда Миккель потянул Бет, давая ей знать, что они дошли до шлюзовой камеры. Она стояла молча, пока пол опускался, внешняя дверь закрывалась, воздух с шипением закачивался обратно и внутренняя дверь открывалась. Тогда Миккель отцепил руку Бет от своего предплечья и вывел её из атмосферного шлюза. Люсиль расстегнула ей шлем и помогла выбраться из скафандра. Бет вышла из комнаты, не глядя ни на кого, приняла душ и переоделась. Затем она вернулась в спальню и легла на кровать. Через некоторое время раздался стук в дверь, и в комнату заглянул Миккель. – Привет, – сказал он. Бет вздохнула: – Привет. Миккель сказал: – Судя по всему, получилось. Корабль говорит, что сварка грубовата, но отсек запечатан. Бет кивнула. – Они молодцы, – сказала она негромко. – Да. Он кашлянул. – Они пока не могут закачать воздух в отсек. Корабль не позволяет им без… хм, без приказа капитана. – Он криво улыбнулся. – Вихан ужасно зол из-за этого. Бет кивнула. – Ясно, – сказала она. – Я сейчас выйду. – Окей. Он подождал ещё немного, а потом повернулся к выходу. – Миккель? – Да? – Мне очень жаль, что ты не смог поработать. Со сваркой. Это ведь была твоя идея. Я всё испортила. Миккель не стал с этим спорить. Сунув руки в карманы, он пялился на дверной косяк, словно там было что-то завораживающе интересное. Через несколько секунд он вздохнул. – Это форма агорафобии[16], – сказал он. – Страх открытого космоса. Он охватывает некоторых людей, когда они попадают в такие ситуации как сегодня. Тут нечего стыдиться. – Он пожал плечами. – Есть вещи, которые я не могу делать. Есть вещи, которые можешь делать только ты, или Лорин, или Арнольд. Это нормально… Зато я хорош в чём-то другом и не переживаю о том, что у меня получается хуже. Это не твоя вина, что у тебя агорафобия. – Он сделал глубокий вдох. – Но ты знала, что с тобой не всё в порядке, и всё равно настояла на участии, тем самым поставив под угрозу всю операцию. Ты поставила под угрозу нас. И это было… – Он отвернулся. – …довольно паршиво, – тихо сказала Бет. – Да. – Он смущённо повернулся к ней и помялся на месте. – Я скажу им, что ты идёшь, так? – Угу. – Окей. – И он вышел. Бет подождала пять минут, глядя в потолок. Затем вздохнула, вытерла глаза и вышла к остальным. 17 Снова учёба Бет вошла в столовую, где ждали ребята. Вихан вскочил со своего стула и встал по струнке. Холодным формальным голосом он доложил о том, как прошла оставшаяся часть операции, и обратился к ней с просьбой приказать Кораблю закачать воздух в генераторный отсек. Бет так и сделала. Повисла долгая пауза, прежде чем Корабль сказал: – Атмосферное давление в генераторном отсеке два поднимается. Заплатка держится. Арнольд радостно вскинул кулак, а остальные выдохнули, засмеялись и дали друг дружке «пять». Они заулыбались, и Бет вздохнула с облегчением. Вихан не радовался. Он смотрел мимо неё безо всякого выражения и ничего не говорил. * * * К следующему утру давление в повреждённых генераторных отсеках почти сравнялось с давлением в остальных помещениях корабля, и Корабль согласился открыть внутренние двери и выпустить гизмо. Камеры наблюдения в отсеках были уничтожены, как и лампы, и дети могли только слышать шаги в темноте, пока единственный уцелевший гизмо не вышел, везя останки ещё троих на тележке. Экипаж встретил гизмо у последних дверей. Робот был высоченный, выше взрослого человека, и его голова почти доставала до низкого потолка коридора. Когда-то он был красно-синим, но теперь стал обугленно-чёрным, поверхность туловища была покрыта тысячами выбоин и царапин. Его левая нога, похоже, оплавилась, а половина лицевой пластины ввалилась. – Это тип три, – сказал Арнольд, придирчиво оглядывая его. – Старый, но неплохой. Могло быть хуже. Скажи привет, гизмо. – Привет, – сказал робот. У него был глубокий механический голос. – Твой статус, гизмо, – подал команду Арнольд. – Статус: активирован режим экстренного ремонта. Повреждение левой нижней конечности. Косметические дефекты поверхности корпуса и лицевой пластины. Внутренние системы не повреждены. Питание не повреждено. Предупреждение: этот дроид нуждается в обслуживании и ремонте. Если вы продолжите использование этого дроида, гарантийное обслуживание будет аннулировано. Пожалуйста, свяжитесь с ремонтными мастерскими «Джонс и Ямагучи». Обращайтесь к нам по любым вопросам обслуживания дроидов. Просто позвоните! На этом он замолчал. – Хм, – усмехнулся Миккель. – А «Джонс и Ямагучи» выезжают на дом? – А что с остальными? – спросила Бет. Арнольд осмотрел поломанных гизмо в тележке и покачал головой. – Не знаю, но они выглядят сильно обгоревшими. Мы могли бы починить одного, ну, может быть, двух… Мне попробовать?