«Где мама? Где папа? Корабль в опасности!» – Бет, ты должна внимательно выслушать то, что я тебе скажу, – сказал Корабль. Бет беспомощно смотрела на него. Она силилась пошевелить губами. – Произошло происшествие. Произошло Событие. В результате этого События было необходимо осуществить экстренный Прыжок. – Мммм, – исхитрилась ответить Бет. Корабль проигнорировал её. – В процедуре экстренного Прыжка произошёл сбой. В программе хранения Сна произошёл сбой. Все члены экипажа, находившиеся вне капсул для сна, испытали сбой. – Ммамма. Гххде ммаммма? – Бет, пожалуйста, слушай внимательно. Твои родители и остальные члены экипажа физически невредимы, однако в процедуре их Сна произошёл сбой. Я не в состоянии пробудить их. Бет поняла, что может пошевельнуть – едва-едва дёрнуть – одной рукой. Она слегка покрутила ею, пытаясь избавиться от ощущения ватности. – Я не в состоянии пробудить никого из тех, кто на момент События находился вне капсул для сна. Для такой ситуации есть протоколы, которым необходимо следовать. В случае потери всего командного состава командование переходит в порядке старшинства к одному из дееспособных членов экипажа. В случае отсутствия дееспособных членов экипажа командование переходит к любому годному члену экипажа с достаточной командной подготовкой. Руки Бет начинали двигаться. Она схватилась за край капсулы для сна и слабо потянулась, сантиметр за сантиметром принимая сидячее положение, затем она повернула голову к остальным капсулам. Все они были запечатаны. Корабль продолжал: – Из персонала и пассажиров, которые могут быть пробуждены, шесть человек проходили командную подготовку. Четверо получили недостаточный экзаменационный балл по курсу командной подготовки. Оставшиеся кандидаты – это Вихан Джоши и Бет Маккей. – Корабль, – пробормотала Бет ватным языком. – Где все? – Бет, пожалуйста, слушай внимательно. Оставшиеся кандидаты имеют одинаковый ранг и таким образом выстраиваются по результатам экзамена по курсу командной подготовки. Последний экзаменационный результат Вихана Джоши пятьдесят четыре процента. Последний экзаменационный результат Бет Маккей пятьдесят четыре с половиной процента. Бет Маккей, ты являешься самым старшим по рангу годным кандидатом на пост командующего. Таким образом, ты назначаешься временно исполняющей обязанности капитана космического корабля «Орион» и всего его экипажа. Пожалуйста, подтверди. Бет резко повернула голову обратно к голограмме и, открыв рот, уставилась на Корабль и не сводила с него глаз около минуты. Наконец она сказала: – Что?! 10 Заместитель командира Бет начала выбираться из капсулы для сна и неловко шлёпнулась на пол. Ноги никак не хотели слушаться; она могла заставить их двигаться, но ей приходилось продумывать целую инструкцию. «Поднимайся, левая нога. Сдвинься вправо, правая нога. Прими мой вес. Прими мой вес. Готово… Вверх!» Наконец она смогла подняться, держась за край капсулы. Корабль наблюдал за ней. Было темно; она с трудом различала силуэты в других капсулах. Основное освещение было выключено, и единственным источником света оказалась узкая бледная светодиодная лента вдоль стен и крохотные мониторы, мерцавшие на капсулах для сна. – Корабль, почему так темно? – Действует протокол аварийного электроснабжения. Генераторы переведены на безопасный режим. Аккумуляторы заряжены на семьдесят два процента мощности. Ожидаемое время разрядки: семь часов три минуты. – Где мои родители? – Кэрол Маккей и Дуглас Андерсон находятся в спальном отсеке пять. Бет попыталась развернуться, но зашаталась, потом выправилась и осторожно, рывками, двинулась к дверям, хватаясь по пути за капсулы, чтобы не упасть. Корабль сказал: – Пожалуйста, назначь своего заместителя командира. – Что? – Пожалуйста, назначь своего заместителя командира. – Я не… Что ты имеешь в виду? – Корабельный протокол требует, чтобы капитан назначил своего заместителя командира. Назначенный член экипажа будет пробуждён следом за тобой. – Корабль, я не капитан. – Из всех членов экипажа, которые прошли командную подготовку и могут быть пробуждены, ты обладаешь самым высоким рангом. Командный протокол гласит, что в этом случае ты становишься временно исполняющей обязанности капитана. Бет таращилась на голограмму. Та смотрела в ответ. «Похоже, это всё-таки не шутка», – подумала девочка. Корабль повторил: – Пожалуйста, назначь своего заместителя командира. Бет добралась до дверей. Спальный отсек пять был налево по коридору. Она принюхалась и уловила слабый запах. – Но что это? Озон? Дым? Корабль, что-то горит? – Да. Пожар в генераторном отсеке три. – Что?! Корабль выглядел абсолютно спокойным. – Пожар в генераторном отсеке три. Гизмо отправлены на его тушение. Огонь находится под контролем, однако доступ в генераторный отсек три заблокирован, и все генераторы переведены на безопасный режим. Пожалуйста, назначь своего заместителя командира. «Шагайте, – мысленно велела своим ногам Бет. – Шагайте». Она, пошатываясь, вывалилась из дверей, преодолела два метра до другой стены коридора и с победным чувством схватилась за поручни. Затем она медленно прошла в спальный отсек пять. – Что случилось? – спросила она, концентрируясь на перестановке ног. – Пожалуйста, уточни вопрос. Бет фыркнула. – Всё вот это! – воскликнула она, махнув рукой. – Что произошло при Прыжке? Что пошло не так? – Произошло Событие. Был инициирован экстренный Прыжок. Ущерб был получен во время События и Прыжка. Экипаж был помещён в экстренный Сон. – Но что именно это вызвало? – Во время Прыжка в корабельных системах произошёл сбой. Записи в бортовом журнале были утрачены. Бет встала на месте. – Ты хочешь сказать, что ты ничего не помнишь? – Записи в бортовом журнале были утрачены. Бет стояла уже возле отсека пять; девочка начинала чувствовать ноги, будто они снова принадлежали ей, и смогла войти в комнату, не растянувшись на полу. Капсулы родителей были в переднем ряду. Бет проковыляла до первой капсулы, папиной, и заглянула внутрь. Его грудь медленно-медленно поднималась и опускалась в ритме дыхания. Казалось, что он в порядке. Бет долго-долго смотрела на папу, а затем прошла к маминой капсуле. – Почему ты не можешь пробудить их? – спросила она, с удивлением заметив, что голос её прозвучал очень спокойно. Корабль сказал: – Не хватило времени, чтобы провести полную процедуру погружения в Сон. Вместо этого был инициирован экстренный Сон. Насколько можно судить, он не был успешным. При записи памяти всех членов экипажа произошёл сбой. – Они… Они погибли? – Записи памяти были повреждены, но они могут быть исправлены. На данном корабле нет необходимой аппаратуры, чтобы внести исправления. Исправления могут быть произведены на Земле или в иной крупной колонии. Облегчение окатило Бет такой мощной волной, что она испугалась, что может потерять сознание. Всё можно исправить. Это главное.