Он лежал в своей каморке, никому не нужный, с высокой температурой и помирал. Уборщица Нина Семеновна, заглянувшая к нему, чтобы обратиться с очередной просьбой, попросить его починить кран в туалете, увидев его, ахнула. Вызвала «Скорую помощь», Юру увезли в больницу. И как раз в это время в школу пришла Дина — по средам она привозила для учителей яйца и молочные продукты. Увидев машину «Скорой помощи», спросила, что случилось. Вот тогда-то она и узнала, что сторож Юра заболел. Услышала о нем от учителей и уборщиц много хорошего, мол, крепкий здоровый мужик, скромный, одинокий, совестливый, что никогда и никому не отказывал в помощи, человек работящий и бессребреник. Что бомж, своего угла не имеет. Дина, прикинув, какой хороший работник из него мог бы получиться, уже вечером навестила его в больнице, поговорила с врачом, дала денег кому нужно, чтобы получше ухаживали за Юрой, а потом, когда ему полегчало, приносила ему мясо, фрукты, даже икру. Выздоравливать забрала домой, поселила в доме, пока строители не обустроили ему времянку. Вспоминая об этом, Юра забыл, зачем вообще пришел в дом. Кажется, он услышал скрип двери. Но в доме было тихо. Повсюду горит свет — Дине нравится, когда повсюду светло. Вот проспится, он поможет ей перебраться в свою спальню. А сейчас пока пусть спит там, во времянке. А он, чтобы не смущать ее, когда она проснется, побудет пока здесь, в доме, чаю выпьет. Он сбросил с себя полушубок, оставшись в тонком шерстяном свитере, включил электрический чайник, и когда тот зашумел, ему послышались шаги. Он поднялся, вышел из кухни и снова прислушался. И тут из полумрака коридора показалась фигура. Юра совсем не трус, но почувствовал, как волоски на его теле вздыбились. — Где она? — услышал он низкий, с хрипотцой, голос. Он не сразу понял, кто это, хотя голос показался ему знакомым. И только когда женщина вышла из тени, он понял, что могло бы произойти, останься Дина в доме… Юлия Тропинина, от которой разило спиртным, как от коньячной бочки, едва стоя на ногах, пошатываясь, шла к Юре, целясь в него длинным острым шилом. — Мне сказали, что это сынок ее, Саша, убил моего мужа. А? Это правда? Ты, идиот, говори!!! — Нет, это неправда. Это не он. — Да-да, — истерично хихикнула она, — скажи еще, что это наша Тома его убила… Тоже мне, байки рассказываете тут! Она была в джинсах и свитере, без верхней одежды и шапки, что могло означать одно — она приехала на машине. Кто был за рулем, неизвестно. Но, скорее всего, она сама. «Если бы за рулем был Смушкин, ее хахаль, — подумал Юра, — то он вряд ли отпустил бы ее одну, понимал бы, что она задумала». — В доме ее нет, я проверила… Значит, где? — Она как-то нехорошо улыбнулась, рот ее скривился, и сама она в эту минуту показалась Юре такой некрасивой, с размазанной по всему рту красной помадой, темными потеками туши под глазами, растрепанными волосами. Она была пьяная, и напилась, вероятно, когда каким-то образом, через знакомых в прокуратуре или в Следственном комитете, узнала о Саше. — Значит, она у тебя… Я так и знала, что она наняла тебя, чтобы ты ее трахал! Ты, урод! И что она в тебе нашла?! Вы все уроды! Но скоро для вас все закончится! И сыночек ее сядет лет на двадцать!!! Она пошатнулась, шквал эмоций и отчаянных слов забрал у нее последние силы. Однако она держась за стену, двинулась в сторону двери, к выходу. Юра, понимая, куда она направляется, и думая только о том, чтобы не позволить ей добраться до времянки, где спит Дина, набросился на Тропинину, повалил на пол и даже не почувствовал, как острое шило вошло ему в плечо. Она извивалась поначалу под ним, как змея, потом, когда тонкое горло ее сдавили мощные руки, она затрепыхалась, захрипела и затихла. Он отпрянул от нее и теперь смотрел страшными глазами. Неужели убил? Но нет, к счастью, она дышала… 35 — Господи, ну какая же ты дура!!!!! Наташа схватила Тамару за плечи и встряхнула, как большую растрепанную куклу. Тамара, сверкая счастливыми глазами, расхохоталась. Они стояли в тесной прихожей Наташиной квартиры, куда Тамара зашла с видом победительницы. Конечно, ее было не узнать. Сбросив шубу, она осталась стоять в облегающем черном платье, смелое декольте позволяло увидеть полушария ее пышного бюста. В ушах ее покачивались роскошные длинные, до плеч, золотые, восточного орнамента серьги. Некогда уложенные в высокую прическу волосы теперь походили на растерзанную серую паклю. Одна щека Тамары, щедро напудренная, была ярко-красной. — Мне позвонили и сказали, что тебя избили! Прямо в холле больницы! Что на тебя набросились и таскали за волосы, это правда? — Ну да, правда! — Тамара просто сияла. — Ты спятила, да? У тебя крыша поехала? Зачем ты это сделала? Зачем оставила отпечатки пальцев на этой злосчастной заточке? Тамара, ты слышишь меня? Наташа и сама уже едва сдерживалась, чтобы не ударить ее, не разукрасить злым румянцем вторую щеку подруги. Раздался звонок, это пришла Соня. Брови ее были подняты до самой кромки волос на лбу — она была так удивлена, так потрясена, что не сразу и заговорила. Просто стояла впритык к расхристанной и дурашливо улыбающейся Тамаре и только качала головой. Наташа схватила за руку Тамару и потащила в комнату. Поставила ее в центре и обошла со всех сторон. Затем приблизилась и задрала подол черного, доходящего до середины колена, платья. Черные прозрачные чулочки на бедрах заканчивались кружевными липучками. — Это ты еще не видела моего корсета! — И Тамара ловкими движениями, скрестив снизу руки, ухватила себя за подол платья и легко потянула вверх, открывая тело и показывая подружкам черный тугой кружевной корсет с маленькими атласными бантиками, розочками… — Тамара, ты сбрендила? — наконец подала голос Соня. — Сначала мне позвонили из больницы, Валентина из инфекционного рассказала, что случилось в больнице. И не успела я оправиться, как звонишь ты, Натка! Что они с тобой сделали, Тамара? Тамара показала несколько синяков на руках, затем, пожав плечами, сказала: — Они заплевали мне шубу. А потом, когда я добралась все-таки до ординаторской и сняла шубу, плевали мне прямо на платье… А одна, не скажу кто, подошла и влепила мне пощечину. Вот, смотрите! — Она ткнула себя острым красным ногтем в щеку. — Мне показалось, что у меня в голове произошел взрыв! Вся больница сбежалась посмотреть на меня! — Еще бы! — вздохнув, Наташа сбегала на кухню и принесла из холодильника бутылку водки, затем расставила рюмки. Разлила. — Они же увидели убийцу их любимого доктора! Да я сама чуть не сошла с ума, когда мне сказали, что это ты убила Макса! — Но ты же поверила? — Конечно, поверила! Я же не слепая, думаешь, не видела, какими глазами ты на него смотришь? Но, признаюсь честно, если бы мне сказали, что у вас с ним роман — ни за что не поверила бы. — Но почему? — истерично взвизгнула Тамара и тут же залпом отправила в рот водку. Выдула, как дракон, водочный дух изо рта и закашлялась. — Почему? Что во мне не так? — Тома… Ты не обижайся… — Соня посмотрела на подругу с жалостью. — Но ты же намного старше его, к тому же мы никогда не видели на тебе такое. Я и не знала, что у тебя такая роскошная фигура, просто мы не обращали на тебя внимание. А сейчас ты просто светишься! Да ты помолодела лет на двадцать! — Смотри, у нее и морщин-то нет, — сказала Наташа, присматриваясь к лицу подруги. — Так ты скажи хотя бы нам правду: у тебя что, действительно был роман с Максом или ты все это придумала? — Интересные вы люди! — смахнув слезы, произнесла каким-то не своим голосом Тамара. — А для кого, спрашивается, я покупала это белье? И чего ради мне было устраивать весь этот спектакль? Да, я на самом деле была там, в доме Марты однажды рано утром, когда они еще спали… Я хотела увидеть, как они спят… — А я понимаю тебя, — вдруг сказала Соня. — Томочка, ты присядь, тебя вон трясет всю… Сядь. Наташа, дай ей какую-нибудь шаль или плед, пусть она укроется. Я понимаю тебя, Томочка, ведь он, Макс, поступил с тобой как настоящая свинья! — Соня, что такое ты говоришь? — Наташа, нахмурившись, прикрыла плечи Тамары пледом, укутала ее. — Как ты можешь о Максе такое сказать и обозвать его свиньей? — Могу, потому что он сначала спал с нашей Тамарой, а потом попросил у нее разрешения встречаться у нее дома с этой Милой. Это что, по-мужски? Разве так можно? Он что же, решил, что у нее нет сердца? Что она сделана из железа? А потом еще попросил, зная, что она не может ему ни в чем отказать, украсть у меня ключи от дома… со всеми вытекающими последствиями… — А это правда, что у тебя все стены в спальне в его фотографиях? Из дневника *** «Так и знала, что они замучают меня вопросами… А я просто махнула на них рукой. Вернее, на всех махнула рукой. Своей цели я достигла — весь город теперь знал, что это я убила Макса. И далеко не скоро до них дойдет истина о каком-то там парне-наркомане… Знала ли я, подозревала ли я о той реакции, которая последует после того, как я перешагну порог больницы? Была ли готова к тому, что меня будут терзать там не просто морально, психологически, но и физически? Не знаю… Никогда не видела своих коллег, врачей и медсестер в ситуации, когда они теряют свое лицо, когда переходят границы дозволенного. Не могла представить себе, что женщины будут плеваться, набрасываться на меня и хватать за волосы… Что их рты будут исторгать такие чудовищные ругательства, оскорбления. Что я, оказывается, гнусь и тварь, что я старуха, сухарь, что я заколдовала Макса, опоила его каким-то зельем… Слово „сука“ повторялось чаще других. И далеко не сразу до людей доходило, что меня, убийцу, отпустили! И не просто отпустили, что у меня было время вернуться после камеры домой, помыться, привести себя в порядок, нарядиться, чтобы прийти в больницу и показать всем, какой я могу быть… Но только не для них. А для него, единственного. И только наша гардеробщица тетя Зина, милейший человечек, встала на мою защиту, когда, схватив швабру, замахнулась ею на окружившую меня толпу разъяренных баб… — Оставьте ее в покое, не видите разве, нехорошо ей… Как бы не вышло чего. Я недолго пробыла в больнице. Показалась, продемонстрировала себя другую и, написав заявление об уходе и оставив на столе главврача, ушла под улюлюканье толпы. Я знала, что они смотрят мне вслед. Что обратили внимание и на мои ножки в черных чулочках и черных замшевых сапожках на тоненьком каблучке, и на мою фигурку, затянутую в черное платье, и на грудь в вырезе этого платья, на тонкую шею, на густые волосы, уложенные в затейливую прическу… Я села в машину и поехала к Наташе. Мои подружки. Только рядом с ними я могла чувствовать себя в безопасности и дать волю своим чувствам. Но то состояние эйфории и какого-то дурмана, теплого ветра не покидало меня и когда я увидела Наташу. Мой кураж, мое желание удивлять, потрясать не проходили. Я никак не могла остановиться.