Сосредоточься на другом, Кристина, ну же! – Что вам грозит за драку в ресторане? – нарушила молчание я. Уилл моргнул. Его длинные густые ресницы затрепетали. Он глядел на меня из-под полуопущенных век. – Думаешь, с другим куратором легче станет? – Вовсе нет. Просто интересуюсь. – Ничего серьёзного. Штраф и выговор. – Значит, не в первый раз? – Если бы ты сидела дома, как полагается, ничего бы этого не случилось. – Если бы я сидела дома, как полагается, тебе бы грозила женитьба! – Ну? Получается хоть что-то? Я ничего не чувствую. Мне стало обидно. Уилл ужасно меня отвлекал. Стоял слишком близко. Непозволительно близко. Конечно, я сама напросилась его полечить, и доброта сыграла со мной злую шутку. – Дай мне минутку. Я подняла голову. Небо усыпало звёздами, яркими, как драгоценные камни. За бортом тихо плескалась вода. Милли смеялась. На набережной сверкали огни и играла музыка. Немного поколебавшись, я обхватила лицо Уилла двумя руками. В конце концов, я уже прикасалась к нему, когда переливала Стивену кровь, и знала, какова его кожа на ощупь. Вдох. Медленный и тягучий. Я словно приподнимаюсь над землёй, ноги не ощущают опоры. Наполняюсь энергией, которую даёт мне сама Вселенная. Всё вокруг мерцает и переливается, светящиеся плетения пронизывают пространство, заряжают силой, пока та не заполняет меня от макушки до кончиков пальцев и не переливается через край. Пульсирующий огонь прорывается сквозь ладони и вливается в Уилла. Кожа будто плавится, становится мягкой, текучей, податливой, и склеивается одна с другой. Делается общей. Во всяком случае, я уже не понимаю, где заканчиваются мои пальцы и начинается Уилл. Я проникаю в него и чувствую, как работают его внутренние органы. А точнее, один, самый главный – сердце. Оно скрипит, пыхтит и скрежещет, точно механизм, давно нуждающийся в смазке. Своим вторым, магическим зрением, я вижу Уилла. Вижу свечение у него внутри – свою исцеляющую энергию, мягко обволакивающую натужно стучащее сердце. Вижу, как он открывает глаза и смотрит на меня так странно, так пристально, будто хочет… Хочет сделать то самое, о чём в тот злополучный вечер сообщил своему слуге! И в тот же миг меня захлёстывает обратной волной, такой мощной и сияющей, что я едва не слепну. Нет-нет, Уилл не целитель, откуда у него такие способности?.. Я резко отшагиваю и разрываю тактильный контакт. Дышу тяжело, словно после пробежки. Он же, не говоря ни слова, снова проводит пальцами по скулам. Кожа чистая, ожога как не бывало. Неужели это моих рук дело? Я думала, останется какой-то шрам, краснота… – Спасибо, – глухо произносит Уилл и снова трёт кожу, будто тоже не верит, что всё в порядке. – Как ты это делаешь? Я пожимаю плечом. – Магия. – Спасибо, что подлечила Стива. Да что там, вытащила с того света. Но он сам тебя отблагодарит, конечно. То есть твоего брата... – Когда ты понял, что Крис – это я? – прямо спрашиваю я. Какой уже смысл ходить вокруг да около? – Как ты могла до такого додуматься? – снова рычит Уилл. – Главное, зачем? Прятаться на факультете легионеров, где любой может тебя разоблачить? И где твой брат? Как он допустил подобное? Я пропускаю упрёки и говорю так: – Сперва ты отвечаешь на вопрос, потом я. Уилл громко выдыхает и чертыхается. Спохватывается, скупо извиняется. Пытается говорить спокойнее: – Да как только тебя увидел в столовке, так и понял, что ты – кто угодно, только не Кристофер Блэкстон. Не похожа ты на него. Не та комплекция. – Крис не говорил, что вы знакомы. – Прошлогодний марафон. Я вручал ему приз. – Так вот в чём дело! У тебя хорошая память на... комплекции. – До сих пор не жаловался. – А всё-таки ты меня не сразу узнал, верно? – Сперва подумал, какой-то малолетний кузен решил подшутить. Но все твои кузены на месте, никто не пропал. – Ты проверял?! – Я же сказал, тебя по всему Королевству ищут. – Так уж и по всему!.. – Кто ещё знает, что ты в Дортмунде вместо брата? – Никто. Только он и я. Об Эмме я умолчала. Уилл и без того слишком много знает. – Амулеты? Зелье? Или что там меняет твою внешность? – Амулеты. От зелья я отказалась. – Зачем весь этот маскарад? Не проще было отсидеться в другом месте? – У меня имелись причины поступить именно так. – Но и в академии тебе нельзя оставаться. – Я понимаю, но... – Могу предложить пожить какое-то время у нас в Стокбридже. В холодное время года дом пустует. Слуг новых найму. – Очень любезно с твоей стороны, но я откажусь. Я учиться хочу. Развивать свой дар. – Ты не сможешь долго скрываться под чужим именем! Ты понимаешь, что очень сильно рискуешь? – А как иначе? Если бы тебе запрещали всё, к чему душа лежит, ты бы не бунтовал? – Отец не подписывает разрешение на обучение? Я не ответила – и так понятно. Ужасно унизительно в нашем мире родиться женщиной, когда самые важные решения в твоей жизни принимаешь не ты, а отец. И я просто смотрела вдаль, на горящий огнями город, раскинувшийся на семи холмах, но кожей чувствовала внимательный взгляд Уилла, скользящий по виску, щеке, шее... – Хороший целитель в команде всегда пригодится, – сказал он, – но ты просишь невозможного. – Я не прошу. Я настаиваю. – Иначе что? Расскажешь о ранах Стива? Тебе никто не поверит! У него даже шрамов не осталось! – Тогда в следующий раз уповайте на помощь мисс Пратт! – Элиза не целительница! Максимум, на что она способна – сделать укол или горчичник поставить! – Это же был хаосит, верно? Безрогий дьявол? Я не знаю, где вы его повстречали, но знаю, что вы нарушаете Устав. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я и дальше называл тебя доходягой и гонял по Дортмундскому лесу? – Ты обещал помочь с переводом на факультет врачевателей! – Ты забыла, что куратор там Мёрфи? – Но он не знает, что я – это я. Если ты сам ему не скажешь. Я затаила дыхание. Такой важный момент... Подумать страшно, что моя дальнейшая судьба только от решения Уилла зависит. – Пока не вариант. Мёрфи мстителен и опасен. Особенно после сегодняшнего. А я не смогу всегда находиться рядом, чтобы тебе помочь. – Что же делать? – Надо подумать. Задачку ты непростую загадала. Кстати, неплохой удар. Но силу развивать надо. Пригодится. – Скажи, а... м-м... ты не можешь отдать одну мою вещь? Пожалуйста. – Какую ещё вещь? – Ту, которую нашёл в кустах, около того места, где мы прорыли под колючей проволокой лаз. – Ничего не понимаю. Ты можешь называть вещи своими именами? – Не всегда.