Когда я смотрел на лежащего на кровати эльфенка, глаза застилали слезы. Il mio piccolo folletto rotto… Моя маленькая сломанная эльфийка. Лекси неотрывно смотрела куда-то в дальний угол комнаты. Я неуклюже опустился на стул рядом с ней и, глядя на крошечное тело, провел пальцем по ее руке. Она даже не вздрогнула. И не повернулась ко мне. – Эльфенок, – прошептал я, и в стерильной палате мой спокойный голос прозвучал, словно крик. Я обхватил руки Лекси своими и чуть не вздрогнул, настолько холодной по сравнению с моей казалась ее кожа. Я чувствовал каждую косточку, каждый сустав. И поверить не мог, насколько быстро она исхудала за последние несколько недель. Должно быть, она ничего не ела. – Эльфенок, пожалуйста… посмотри на меня, – молил я, и в конце концов Лекси повернула ко мне голову. Я чуть не отпрянул от потрясения. Ее бледно-зеленые глаза стали тусклее, чем обычно, и на худеньком личике казались слишком большими. На впалых щеках виднелись лоскутки сухой кожи, черты лица заострились, будто бы она намеренно подвела выступающие кости черными румянами. На шее резко выдавались сухожилия, а ключица торчала почти под невозможным углом. – Эльфенок… черт. Эльфенок… – прошептал я, и по лицу потекли слезы. За ее бледными глазами была пустота. Ни проблеска эмоций, ни даже узнавания. – Поговори со мной, эльфенок. Опять ничего. Машина принялась беспрерывно пищать, и Лекси отвернулась. Испугавшись, я вскочил на ноги и, взяв за подбородок, повернул ее лицо к себе. – Поговори со мной, эльфенок, пожалуйста. Прости меня. Я чертовски сожалею. Я ушел, поскольку думал, что для тебя так будет лучше. Я и не предполагал, что может случиться подобное! Наоборот, пытался это предотвратить! Услышав звук открывающейся двери, я отступил назад. В палату вошел мужчина в белом халате. И изумленно поднял брови, когда рядом с кроватью заметил меня. – Прости, сынок. Я не знал, что у Лекси посетитель. Сюда допускаются только члены семьи. – Вы ее врач? – в отчаянии спросил я. Он протянул руку. – Я доктор Лунд, психотерапевт Лекси. Пожав ему руку, я спросил: – С ней все будет в порядке? Пожалуйста, скажите мне, что она поправится. Склонив голову набок, он взглянул на меня со странным выражением лица. А потом, бросив взгляд на Лекси, все еще неподвижно лежащую на кровати, жестом пригласил меня выйти с ним в коридор. Я заколебался, не зная как поступить. Мне не хотелось оставлять эльфенка одну. Я желал бы остаться с ней… позаботиться, но доктор Лунд похлопал меня по спине. – За несколько минут, сынок, с ней ничего не случится. Когда мы вышли в коридор, я заметил столпившихся поодаль друзей. Ром с беспокойством взглянул на нас. – Какие у вас с Лекси отношения, сынок? – спросил доктор Лунд. Я не знал, что ему ответить. Мы никогда не вешали на себя ярлыков. Но в глубине души я знал, что она для меня значила… Да все на свете, черт возьми. Глядя в лицо доктору Лунду, я просто сказал: – Она моя сломанная эльфийка, а я ее мерзавец из трущоб. Доктор Лунд рассматривал меня со странным выражением лица. А потом я увидел, как сзади торопливо приближался другой врач. Тот самый, который несколько месяцев назад передал мне вести о маме, сообщил, что жить ей осталось совсем недолго. Рядом с доктором шагала светловолосая женщина. Это был папа Лекси и, похоже, ее мама. – Найджел? Мы приехали, как только смогли, – проговорил, подходя к нам, доктор Харт. Женщину он держал за руку. Доктор взглянул на меня, и я заметил промелькнувшую на его лице тень узнавания. – Мистер Карилло, – напряженно произнес он. – Здравствуйте, сэр, – ответил я и опустил голову. – Я только что узнал от доктора Смолла, что здесь твоя мама. Мне очень жаль, сынок. Тебе, должно быть, очень тяжело. – Спасибо, сэр, – отрывисто произнес я, не отрывая взгляда от обычной плитки, покрывавшей пол коридора. Доктор Лунд неловко кашлянул и повернулся к родителям Лекси. – Остин как раз рассказывал мне об их с Лекси… связи. Я заметил промелькнувшее лицах доктора и миссис Харт удивление, потом оба озабоченно нахмурились. – У нее сильная анорексия, Остин. Ты об этом знаешь? – ледяным тоном спросил доктор Харт. – Да, сэр, – ответил я. – Недавно она сама мне рассказала. Доктор Харт кивнул, и они с женой обменялись весьма удивленными взглядами. – Ты знаешь, что у нее рецидив? – едва слышно спросила мама Лекси. – Можешь назвать нам причину? Я покачал головой и, заметив слезы в глазах миссис Харт, почувствовал себя куском дерьма. – Я только что заходил к ней. Мы не виделись какое-то время. Я не… – Я замолчал, не в силах продолжать. Доктор Харт участливо положил мне руку на плечо. И в ответ на такой простой жест у меня чуть не подкосились ноги. Никто еще не утешал меня так… лишь эльфенок. Из-за своей связи с бандой я всегда вызывал у людей страх. Доктор Харт повернулся к доктору Лунду. – Как она? Доктор Лунд вздохнул. – Не реагирует. Закрылась в себе. Она не хочет взаимодействовать с нами, Максвелл. Совсем. Сейчас она даже не разговаривает. Весь последний месяц она скрывалась и лгала друзьям, дабы никто из них не обнаружил, что тело ее не получало питания. Я слушал сказанные доктором слова, и сердце в груди замедляло свой бег. «Не реагирует. Закрылась в себе. Даже не разговаривает. Скрывалась. Лгала друзьям. Тело не получало питания». – Понятия не имею, как нам быть, Найджел. Поверить не могу, что мы вновь вернулись к тому же, – сокрушенно проговорил отец Лекси и взял жену под руку. Она выглядела безутешной. Доктор Лунд посмотрел на доктора Харта и проговорил: – Как и в прошлый раз, Максвелл. Нужно дать ей время. Мы знали, что потеря Дейзи может спровоцировать подобный рецидив. – Дейзи? Кто такая Дейзи? – выпалил я, и взгляд доктора Харта метнулся ко мне. – Она была лучшей подругой Лекси, Остин. Примерно в одно и то же время у обеих обнаружили анорексию, и они вместе лежали в больнице. Девочки стали неразлучны. От слов доктора Лунда по спине пробежал холодок страха. – Вы… вы говорили о потере? Значит, она… – Больше я не смог произнести ни слова. – Дейзи умерла прошлым летом. У нее случился рецидив, но она от всех это скрывала… Точно так же, как Лекси… – Прервав слова мужа, миссис Харт внезапно разрыдалась. Доктор притянул жену к себе и нежно поцеловал в макушку. – Организм Дейзи больше не мог бороться с анорексией, и она умерла от сердечной недостаточности. Девушка слишком сильно похудела, и тело ее просто отключилось. – Доктор Харт положил руку мне на плечо. – Остин, Лекси находилась с ней, когда та умерла. Она держала Дейзи за руку до последнего вздоха. Боюсь, Лекси сейчас тоже в смертельной опасности. «Боже! Эльфенок… через что тебе пришлось пройти? И какого хрена ты мне не сказала?» Внезапно сзади подошел Роум. – Остин, только что пришел доктор твоей мамы. Больнице нужны сведения о страховке. Я закрыл лицо ладонями. – Черт, Роум. Но я не могу их дать. И уйти от эльфенка тоже не могу. Что мне делать? Я просто в растерянности. Роум подошел еще ближе и прошептал: – Я обо всем позаботился. Знаю, ты не в восторге, но тебе нужна помощь. Так что просто будь здесь ради семьи и своей девушки. Поверь, я вполне понимаю твои чувства. Резко вскинув голову, я попытался отказаться от его помощи. Но Роум обхватил ладонью мой затылок и, притянув к себе, проговорил: – Хоть сейчас забудь о гордости, Карилло. Положись на друзей. На меня. Просто спокойно попрощайся с женщиной, что дала тебе жизнь, и всели надежду в ту, с которой хочешь провести остаток своих дней. И из глаз тут же потоком хлынули слезы. Я изо всех сил вцепился в Роума, выплескивая так долго сдерживаемое горе. Через пару минут слезы высохли, и Роум похлопал меня по спине. Повернувшись к доктору и миссис Харт, я проговорил: – Мне нужно увидеть маму. Но я скоро вернусь. Скажите эльфенку, что я приду. Они кивнули, и Роум неохотно повел меня к палате в конце коридора. Снаружи возле двери сидели все друзья: Касс и Джимми-Дон, Элли и Рис, и Молли, крепко обнимающая моего младшего братишку. Леви поднял голову, глядя на меня огромными от страха глазами. И я махнул ему рукой, прося подойти ближе. – Нам нужно навестить маму, малыш, – произнес я хриплым, безжизненным голосом.