— Она со мной, — ответил я. — Хорошо. — Ваше Величество, Дар пропал… — Чувствую, — хмуро ответил Император. — Напасть какая! Представляю, какая сейчас паника среди одаренных. ПОэтому нужно как можно срочно найти Кристалл Отчизны. Император махнул нам рукой, приглашая войти. — Проходите. Ощущения были странными. Мы вошли в дом. Внутри он оказался не таким убогим как снаружи. — Кирилл, подойди к нам. Я познакомлю тебя со своими друзьями. Из другой комнаты к нам вышел подросток лет пятнадцати. Черты лица были знакомыми — парень сильно напоминал своего отца. — Здравствуйте, — поприветствовал нас Кирилл. Мы поздоровались, представились. Император попросил сына приготовить всем чай, а пока парень ушел, сказал: — Я приехал сюда, не чтобы понять воровал Кирилл артефакт или нет. Я точно уверен, что он этого не делает. Я приехал сюда, чтобы защитить сына. Похитителя мы не знаем. И его истинные мотивы нам тоже не известны. Поэтому я решил лично проведать Кирилла, чтобы убедиться, что с ним все в порядке и опасность ему не грозит. — Так может быть стоит приставить к нему дворцовую охрану? — предложил я. — Нет, — категорично ответил Император. — О сыне никто не знает. И я хочу, чтобы это оставалось до последнего тайной. От вас ожидаю того же. — Конечно! — в один голос произнесли мы. — Это государственная тайна и за ее разглашение полагается суровое наказание, — словно бы в шутку произнес Император, но мы все поняли, что едва ли останемся в живых, если разболтаем об этом. Император сел на кресло, предложил и нам сесть. Потом сказал: — Если хотите, то можете осмотреть квартиру — чтобы убедиться, что Кристалла здесь нет. Мы нервно хохотнули. — Думаю, мы и без этого поняли, что Кирилл здесь ни при чем, — ответил я. — Скажите, Алексей Иванович, а к Кириллу кто-то обращался с необычными вопросами и предложениями? — Нет, этого не было, — вместо отца ответил парень, входя в комнату. В руках у него было пара кружек с холодным фруктовым чаем. — Я живу дома один. На улицу никогда не выхожу. — Не выходите? — уточнил Март. — А отдохнуть со сверстниками, сходить в магазин или закусочную? В кино? На концерт? Император и Кирилл переглянулись. Парень едва заметно кивнул и Его Величество пояснил: — У сына есть один недуг. Агорафобия. Это боязнь открыть больших пространств. Он предпочитает быть дома, вместо того, чтобы выходить на улицу. — Такое вот расстройство психики! — улыбнулся Кирилл. — Ну какое это расстройство психики? — нахмурился отец. — Просто небольшой недуг. Придворные врачи найдут способ его излечить. — Десятый год ищут, пап. — Найдут! — с нажимом произнес Алексей Иванович. — Да я особо и не жалуюсь, — сказал нам Кирилл. — Еду мне привозит доставщик, через интернет узнаю все новости, смотрю фильмы. Концерты тоже можно посмотреть онлайн, у меня очень недурная акустическая система. Через мессенджеры со мной никто не связывался. А в социальных сетях меня нет. Повисла пауза. Наше недолгое расследование явно зашло в тупик. — Алексей Иванович, может быть, у вас есть какие-то подозрения? — уточнил я, особо не надеясь на что-то. — На самом деле есть, — после некоторой паузы ответил Император. — Вам что-нибудь говорит фамилия Абашев? Я задумался. — Что-то знакомое… Фамилия и в самом деле была мне знакома. Я точно знал ее, только забыл, когда о ней слышал. — Абашев… Абашев… — повторял я, ощущая, что воспоминания где-то совсем рядом. — Не самый высокий род, но с достаточно интересной родовой особенностью, — пояснил Император. — Абашев старший когда-то служил у меня, потом я его перевел. — А что за особенность рода? — уточнил Март. — Может на некоторое время становиться невидимым, — ответил Алексей Иванович И вот тут я вдруг все вспомнил. Вспомнил, где именно я слышал эту фамилию, и кто мне из этого рода знаком. Вот ведь черт! — Знаешь их представителя? — спросил Император, пристально глядя на меня. — Знаю, — кивнул я, побледнев. — Одного из них знаю. Друг мой. По прозвищу Призрак… Глава 6 Абашев — Призрак? — задумчиво произнес Император. — Кто это? — Сын Абашева-старшего. Только не думаю, что он как-то может быть причастен к пропаже Кристалла. Я хорошо знаю Артема, он на такое не способен. Да он нам даже помогал, когда мы с Архитектором сражались! Помните? — Я не обвиняю его ни в чем, — улыбнулся Алексей Иванович. — Но вот по поводу главы рода есть некоторые… сомнения. — Он знает про Кристалл? — спросил Март. — Не должен. Но он долгое время дружил с Калининым — третьим магистром. Так что некоторую утечку информацию я могу предполагать. Абашев, как я уже говорил, служил у меня. Но потом стал проявлять определенные качества, которые мне не понравились. Не послушание, не выполнение определенных приказов по службе, или выполнение, но несколько иначе, искажая основу. Чувствовалось, что он рвался к власти, большой власти. А по поводу Кристалла… он однажды оговорился. Напрямую не сказал про артефакт, но намекнул, что хотел бы обладать чем-то таким, что подчиняло бы себе все таланты всех одарённых. Не знаю, может быть, это было случайная фраза — думаю, каждому она когда-то приходила в голову. Но тогда мне показалось, что это все неспроста. Император задумался. — Были и другие моменты, не такие явные, но заставляющие задуматься. И я принял решение и отстранил его. Пока было не поздно. Хотя, кто знает, может, и было поздно — ведь Кристалл то исчез. Император грустно улыбнулся. — Мы проверим Абашева, — сказал Март. — Его и всю его семью. — Семью то зачем? — спросил я. — У него есть сын, который обладает весьма нужным для воровства Даром — исчезновением. Призрак, кажется, так ты его назвал? Март холодно улыбнулся. — Начните проверку с него, — сказал Император. — А я пока постараюсь решить проблему с паникой из-за отсутствия Дара. Кстати, вам бы сила не помешала. Император положил мне на плечо ладонь и в ту же секунду я почувствовал мощный обжигающий толчок. Его Величество делился со мной своей внутренней волей! — Это даст хоть немного преимущества вам в вашем деле, — сказал Император. Сила и вправду была огромной. С помощью нее можно вновь использовать Дар, только питаясь не извне, а внутри того резерва, который предоставил Его Величество. Март тоже удостоился чести получить волю. А вот на Катю Император посмотрел внимательно и даже с подозрением. Спросил у меня: