– Вояка нашелся, нет сил у нас, не видишь? У меня рота осталась… – Комбат, ты охренел? У меня тоже неполная батарея и снарядов на пять минут, поднимай бойцов. Там узко, танкам не развернуться, отсеки пехоту, танки я раздолбаю. – Да не суетись ты, сейчас посмотрю. – Да сиди уж, смотритель, бля! – выругался я и побежал к укрывшимся тут рядом бойцам. Надо отдать должное, бойцы, в отличие от своего командира, не прохлаждались. – Бойцы, танки мы остановили. – На самом деле я понятия не имел, что там с танками, из-за поднявшейся пыли было ни черта не видно. – Нужно остановить пехоту. Если они сюда дойдут, их потом не выкурить будет, вперед, за мной! На что я рассчитывал, приказывая не своему подразделению? Да вообще не думал об этом. Но бойцы, как уже заметил, были сознательные. А может, им уже свой командир надоел своей апатией, вот они и поднялись. Первым рядом со мной оказался лейтеха, командир роты, странно, живой еще, они тут быстро кончаются. – Вперед, соколики, ура! – Ну, вот это лишнее! Сам, с автоматом в руках, я побежал вперед, обегая стену бывшего дома. Только и успел, что крикнуть связисту продолжить огонь. Вынырнув из-за укрытия, увидел оседающую пыль и несколько горящих танков, два или три, не считал тогда. Рядом находились и пехотинцы противника, кто-то лежал, целясь в нашу сторону, кто-то осматривался по сторонам. Вскидываю автомат и пытаюсь прицелиться на ходу, не выходит, но один черт стреляю. Слева и справа слышу такую же стрельбу. Хорошо, значит, не один. Впереди, всего в сотне метров от меня, рвется снаряд, немчура, начавшая было отстреливаться, вскакивает и пытается найти укрытие. – Ложись! – кричу я и подаю пример. О, а так стрелять проще, да и толку больше. Как высадил весь диск, не заметил. Раздались еще два разрыва, а меня дернул за ногу мой связист. – Товарищ командир, сколько стрелять? – Табань огонь, – бросаю я, – тут уже близко. А сам вновь поднимаюсь. А вокруг стреляют, и не только свои. Пули с диким плюханьем впиваются в кирпичные обломки, брызгая крошевом вокруг. Левой рукой протираю глаза, попала пыль все же, быстро начинаю стрелять. Но меня вновь кто-то дергает. – Товарищ лейтенант, мы сами, помогите огнем! – О, да это ротный, молодец! – Давай, родной, вперед, я на ту кучу залезу, там фрицев лучше будет видно, – указываю в нужную сторону. Вскарабкавшись на кучу битого кирпича, я чуть не улетел обратно. С той стороны на нее так же лезли фрицы. Ах вы, суки, не хотите бежать? Ну, тогда получайте! Видимо, все произошедшее со мной за последние дни наконец выплеснулось наружу. Думаете, я фашистов из автомата на весь диск положил? Зря, хотя я тоже от себя не ожидал. Я просто прыгнул на них. Не к ним, не подскочил ближе, а именно сверху, как орел, бросился, бросив в сторону «папашу». Их было четверо. Четверо здоровых, сильных мужиков, которые притащились сюда, на нашу землю, пришли, чтобы убивать. А я убивал их. Что происходило вокруг, не видел и не хотел видеть. Ударом кулака в лицо я просто размозжил первому врагу челюсть. Даже восстанавливать нечего будет, в крошки. Удар-то у меня о-го-го какой. Второй успел поднять автомат. Не отбивая его в сторону, просто рву на себя за ствол и выдергиваю его чуть не с руками. Немец орет, трясет руками, а я стволом его же автомата бью его в голову. И этому разворотил всю морду. Следующие двое были с винтовками и они… побежали. Но от меня уже было не убежать. Со всей силы швыряю трофейный МП-40 в спину одному, а сам кидаюсь на второго. Обхват головы моими ладонями-лопатами, резкий поворот, хруст, отшвыриваю обмякшее тело и перевожу взгляд на того, что был сбит мною автоматом. Он сидит на жопе и пытается отползти от меня, выставив руки перед собой. Сквозь грохот боя едва различаю просьбу не убивать, но не могу с собой ничего поделать. Просто хватаю немца в охапку и со всей дури опускаю вниз, одновременно приседая и выставляя колено. Снова хруст, на этот раз спины немца. Жестко? Было не до этого. Было бы их тут с десяток, положил бы и десяток. Злость, воспоминания о прошлой жизни, все свои знания и ненависть я выплескивал сейчас на этих, говоривших на чужом языке, людей. Перед глазами кровавая пелена, я хочу убивать! В меня со всего маха влетает Никоненко, пытаясь сбить с ног, ага, только сам упал. Но все же обращаю на него внимание, а он что-то орет. Когда он успел вернуться? – Чего? – рычу я, удивляясь собственному голосу. – Товарищ командир, ложитесь, пулемет! – только и различаю я, но успеваю упасть на колено, прежде чем пули из МГ проносятся рядом. Только сейчас, лежа на земле, прихожу в себя и осматриваю округу. Залегли уже все. Кто-то навсегда, кто-то еще шевелится. Живые вроде наши, немцев таковых не видно. Одни трупы. Понимаю, что сейчас отходняк пойдет, но держу себя в руках. – Вот вас вообще нельзя одного оставлять, – причитает Вадим, – куда вы полезли? – Не знаю, Вадим, не знаю, а где мы? – реально потерялся в пространстве. – Зачем в рукопашную полезли? Немцев же здесь больше было! – Да ну, не заметил, чего там наши? – Вон ротный ползет, сейчас узнаем. Ротный ухмылялся и плакал одновременно. Рассказывая взахлеб, он плакал, оттого что роты у него больше нет. Можно сказать, что в этом виноват я. Куда я полез, какая рукопашная? Нам повезло сейчас, что вокруг много укрытий и пулемет нас просто не может достать. Но могут минометы! Командую отход, а сам еще раз поднимаюсь на кучу. Отходят. Еле-еле, постоянно оглядываясь, враги бегут к спасительным траншеям под прикрытие пулеметов. А те хреначат только дай. – Я тут буду, – бросил я ротному. – Вадик! – Здесь я. – Давай радиста сюда, прицел… Мы долбили немцев, пока не кончились снаряды. А было их… Мало, в общем. Только сейчас я вспомнил, что посылал Никоненко именно на поиски снарядов. – Нашел я этих соплежуев. Сидели в лесу, даже машины укрыли, хрен разглядишь. Четыре машины там, водители, техники, даже пехтура была, но мало. – Снаряды будут? – А то как же, – с важностью замечает сержант. – Водил, да и всех остальных на батарею, бегом! Сам перекинулся парой слов с ротным командиром, тоже вышел из боя, так сказать. К комбату не пошел, ну его на хрен, нужен буду, сам пусть ищет. На батарее царила идиллия. Расчеты таскают снаряды, чистят стволы. Да, уже можно, притихли фрицы, да и темнеет уже, наверное, на сегодня – все. – Так, я не понял, бойцы? – я крикнул своим пушкарям. Те вытянулись во фрунт, ожидая команды. – Куча дармоедов, что при первой же стрельбе разбежалась в леса, сидит, а мои герои пашут как кони. – Э-э… – заблеял один из водителей. – Уле – э? Вас шестнадцать рыл здесь, справитесь. Быстро подхватили орудия, мои бойцы их сейчас свернут. Меняем позицию, метрах в четырехстах стоит роща, туда! – Я указал направление. Озлобленность моя просто перла наружу лавиной. Видимо, я столько сдерживался, что рано или поздно это должно было случиться. Потеря батареи, спор с командиром, арест, эта бешеная атака… Похоже, есть пределы терпению. И, наверное, мне именно это и было необходимо. Я изменился, очень изменился. – И куда вы поперлись? – видя, что водилы начали отход к машинам, я одернул их. – Я сказал – бегом к орудиям, хоть чуток поймете, что мужики на себе испытывают. – Но, товарищ лейтенант, мы должны были укрыть машины… – Во время боя – да. А когда прозвучал приказ сменить позицию, вы обязаны были быть с расчетами. Где вы были? Где снаряды? Вы понимаете, дурни, что вам пособничество припаяют? – Какое пособничество? – самый смелый из мужиков-водителей не унимался. – А как еще рассудить ваш поступок? Батарея без боеприпасов, а немцы прорывают нашу оборону. Пособничество и есть. Так что, работать будете или мне особый отдел вызвать? Бурча недовольно, опустив головы, виновники торжества впряглись в упряжки. Конечно, я не стану требовать их присутствия на батарее всегда, но, может, хотя бы добьюсь нормального подвоза боеприпасов. * * * Роща и кусты перед ней были обалденным укрытием для орудий. При полном подъеме стволов даже дульный тормоз было не видать. Но стрельбе это никак не мешало, сами стволы ничто не перекрывало. Переговорив с замком, выяснив причины поломки одного орудия, приказал немедленно отбуксировать его в мастерскую. Это далеко, километров тридцать. Водителю приказал привезти еще боеприпасов и на всякий случай заявку на замену орудия. В нашем накатник потек, не починить на месте. Если в мастерских есть что-нибудь после ремонта, может, выдадут? Теперь ситуация была лучше. Снарядов – хоть жопой ешь, вот орудий только три, но ничего. Связался с дивизионом, объяснил потерю одного орудия. В трубке немного поскрипели зубами, но ничего плохого не сказали. Как бы невзначай упомянул о роли пехотного лейтехи, что участвовал в контратаке, о комбате промолчал, да и не спрашивал никто. К вечеру в округе немного стихло, слышно только редкие разрывы снарядов, немцы бьют артиллерией, но, скорее, для порядка. Сел писать рапорт и отчеты, а также представления к наградам. Я и раньше это делал, да вот жмут нас, а может, просто не до этого. Пару раз всего бойцов награждали, кстати, сам и вручал, даже самому было приятно. Бойцы обиходили пушки, я проверил. Рассказал им, как они удачно танки остановили, пообщались немного. Бойцы хоть и видели мою заботу о них, но пока держались холодно. Ну ничего, споемся, если служить будут как надо. Закончив с бумажной волокитой, вызвал к себе старшего шофера, поговорить нужно. – Вызывали, товарищ лейтенант? – подошел ко мне усатый мужик в возрасте. – Как ваше имя, младший сержант? – поднимаю на него глаза. – Савелий Молотов. – Ух ты, какая фамилия. – Садись, Савелий, ты постарше будешь, как отчество? – Борисович я. – Так вот, Савелий Борисович… – я взял паузу и сделал вид, что задумался. – Ты уж не молод, видел всякое, наверное. Как так вышло, что увел машины? Оставил батарею без боеприпасов. – Товарищ командир, виноват, такой был приказ погибшего командира батареи. – Он что, приказывал вам не подвозить боеприпасы? Что за бред? – Он приказывал беречь технику… – Да, ее нужно беречь, – киваю я, – можешь в землю ее закопать. Ты хоть понимаешь, что ты тут не просто так, для мебели, а вообще-то должен помогать бойцам. А помощь твоя им была нужна, так как десятитонную гаубицу далеко на горбу не утащишь. – Виноват, товарищ лейтенант… – Да что ты заладил, виноват, не виноват? Я тебе не трибунал, сам себя суди, а я не стану. С этого момента подвоз боеприпасов должен быть постоянным. Если у тебя что-то неисправно в технике, сообщай лично мне, сразу, будем решать, – выдал я порцию люлей старшему шоферу. Уже ночью с батареи сообщили о подходе отряда пехоты. Велел направить их к нам. Сам находился вместе с Никоненко и радистом не на КП батальона, да и не было его, в общем, а вместе с тем ротным, с которым в рукопашную ходили. Понравился он мне как человек, как боец и командир. Сразу видно было, любили его люди. А вот комбат обиделся. Когда я сообщил ему о выходе из строя одного орудия, пробубнил что-то вроде: – Что четыре, что три, все равно толку нет. Я не стал тогда с ним спорить, бесполезно, упрямый как осел, так еще и борзый. Если б я имел здоровья поменьше, он бы, наверное, уже на меня с кулаками налетел. Так видно в его глазах желание дать мне в бубен…