– А вот это мы и постараемся узнать сегодня вечером. А заодно и поспрашиваем о Нине. К сожалению, мы не знакомы с ее друзьями, подругами, с теми, кто бы охарактеризовал нам ее. Сейчас у нас одна-единственная зацепка – Рома. – Ой, а если он не придет? – испугалась Алина. – Надо было у него адрес спросить. – Придет, – уверенно сказала я. – Ему нужны деньги. А лучше всего брать взаймы у малознакомых людей. – Чтобы потом не отдать? – Нет, просто, когда просишь в долг, можно наврать с три короба, не объяснив истинной причины. Согласись, одно дело дать деньги на лечение и совсем другое – на третью шубу или пятые сапоги. – Если так, мы рискуем не узнать, зачем нужны деньги Роме. – Меня сейчас интересует Нина, а не ее приятель Рома. – Ну, не знаю, не знаю, – задумчиво пробормотала Алина. – Рома тоже может играть в жизни Нины определенную роль. – Подождем вечера. – А что сейчас? – Погоди, у меня, кажется, есть одна идея. Я отошла от Нининой двери и нажала кнопку звонка в соседнюю квартиру. В ту же секунду за дверью послышалось осторожное: «Кто там?» Догадываюсь, все время, пока мы стояли на лестничной площадке, за нами через дверной глазок велось наблюдение. – Извините, пожалуйста, мы с вами уже встречались позавчера. Нина домой не возвращалась? Дверь со скрипом отворилась, и в узкой щели показалась голова Нининой соседки, с которой мы разговаривали два дня назад. – Здравствуйте, вы нас помните? – Ах да. Это я с вами беседовала? – С нами, – с радостью, что узнаны, подтвердили мы. – Нина не возвращалась? – Нет. Я вот не знаю, – решала поделиться с нами своими сомнениями соседка. – Обычно, когда она уезжает, то просит меня полить цветы. А в этот раз она и словом не обмолвилась о цветах. Что делать? Поливать или нет? – Она вам оставила ключи? – Нет, просто у меня хранится запасной комплект. Ой! – спохватившись, что сболтнула лишнего, женщина испугалась. – А вы, собственно, кто такие? Нину им подавай! – Женщина, не бойтесь. Мы хотим Нине только добра. Вот мой паспорт, – я достала из сумочки документ и протянула его соседке. – Меня зовут Марина Владимировна Клюквина. А это моя подруга – Алина Блинова. Мы не воры и не рецидивисты. Более того, мы хотим предупредить Нину об опасности. Вы, наверное, еще не в курсе, что Нининого отца тоже убили? Женщина побледнела и прислонилась к дверному косяку. – Что же это такое делается? Вот ироды, сначала дочь, потом отца… – Мы вас очень просим, зайдите в квартиру Нины и посмотрите, все ли там в порядке. Мы можем даже в квартиру не заходить, здесь за дверью постоять. – А если полицию позвать? – Нет, полиция не приедет, – Алина с ходу отвергла предложение соседки. – Что вы им скажите? Дверь в целости и сохранности, газом не пахнет, вода через порог не льется. Они не приедут. Мало ли куда хозяйка квартиры могла уехать, не предупредив соседей? Они у родственников заявление о пропаже человека принимают только лишь в том случае, если этот человек отсутствует по неизвестной причине более трех суток. – И то верно, – согласилась со здравыми резонами женщина. – Хорошо, посмотрю квартиру, только вы со мной идите, вдруг чего не так… – Как скажите. Я не думаю, что мы найдем там что-то страшное. Но все-таки… – Я тяжело вздохнула, старясь отогнать от себя мрачные мысли. – Вдруг Нина записку оставила, где ее искать? – Да, только ключики возьму. – Она протянула в сторону руку, сняла с гвоздя, вбитого в стену, две связки ключей и вышла к нам. – Сейчас свою квартиру закрою, и мы проверим, что там у Нины. Она тщательно заперла свою дверь на два замка, положила одну связку ключей в карман халата, оставив вторую связку в руке. – Ну, с богом? – подтолкнула Алина соседку к действиям. – Подождите. Давайте хоть познакомимся, перед тем как лезть в чужую квартиру. Меня зовут Светлана Захаровна. А вас? Простите, так разволновалась, что не расслышала ваши имена. – Марина Клюквина, – повторила я свое имя. – Алина Блинова. – Это на всякий случай, если в полиции спросят. – Светлана Захаровна перекрестилась. – А теперь с богом, – и осторожно всунула ключ в замочную скважину. Два поворота ключа – и мы оказались в прихожей. Квартирка у Нины была небольшая, малогабаритная «двушка» с тесной кухней и совмещенным санузлом. В принципе, для незамужней девушки жизненного пространства было вполне достаточно. Мужа пока нет, детей тоже, поэтому сбивать с ног в узком коридоре некому. Первой в квартиру зашла Светлана Захаровна. На всякий случай выкрикнув: «Нина, это я!», она шагнула в ближайшую дверь. Гостиная была обставлена недорогой корпусной мебелью. Мягкий уголок и портьеры на окнах тоже были куплены не за баснословные деньги. Несмотря на недорогую обстановку, комната была такой уютной и стильной, что я подумала: «А ведь у Нины очень хороший вкус. Так органично обставить комнату мог только человек талантливый, тонко чувствующий пространство. Из нее бы вышел хороший дизайнер». – Простенько, но со вкусом, – подтвердила мою мысль Алина. – Да, Ниночка такая чистюля, – добавила Светлана Захаровна. Действительно, в комнате мы не нашли ни одной вещи, брошенной впопыхах. Книги на полке, газеты в стопке, мелкие сувениры как под линейку в один ряд и ни одного предмета одежды. Я немного позавидовала Нининому порядку – в моей квартире Анины носки можно найти в любом месте, а Олег порой вешает свой галстук в прихожей вместе с плащом. Следующая дверь вела в спальню. Если бы не легкий слой двухдневной пыли, лежавший на лакированной поверхности трюмо, можно было бы подумать, что в комнате не так давно сделали генеральную уборку. Никто в Нининых вещах не рылся, это точно, и не похоже, чтобы хозяйка спешно покидала квартиру. – Пошли, посмотрим кухню, – предложила Алина. Мы покинули спальню и гуськом за Светланой Захаровной переместились в кухню. – О! Уже кое-что, – воскликнула Алина, увидев в мойке грязную тарелку. Она наклонилась, отворила дверцу под мойкой, заглянула в мусорное ведро и мрачно изрекла: – Так и есть, мусор на месте. – И что это значит? – испуганно спросила соседка. – Вы говорили, что Нина любит чистоту? – Да. – А чистюли, как вы знаете, никогда не уедут, не выбросив на помойку мусор и не вымыв за собой посуду. Значит, Нина действительно покидала квартиру второпях. – А куда она уехала, вы не можете сказать? – Светлана Захаровна смотрела на Алину как на ясновидящую. – Этого я вам сказать не могу. Но, может, вы нам скажите, к кому, кроме отца, она могла поехать? Светлана Захаровна пожала плечами и виновато посмотрела на нас: – Не знаю. «Что ж, все не так плохо. Трупа нет – уже хорошо. По крайней мере, у нас есть основания думать, что Нина жива», – подумала я и направилась к входной двери. Глава 10 Я не сразу его заметила: он как тень стоял у стены. Серый плащ, серые обои. Я бы, наверное, и не заметила, кто там жмется у стеночки, если бы не прошлась по его туфлям. Почувствовав, что на что-то наступила, я посмотрела вниз, увидела мужские ноги, а потом, когда подняла глаза и уперлась взглядом в лицо постороннего человека, от неожиданности заорала: – Вы кто? Что вы здесь делаете? По-моему, он сам струсил от моего крика. Он еще сильнее вжался в стенку и испуганным голосом ответил сразу на все мои вопросы: – Я Валик. Валентин. Пришел к Нине. А дверь была открыта. Услышал голоса, вошел, думал, она дома. Из кухни мне на подмогу прибежали Алина и Светлана Захаровна. Дыхание мое сбилось. Сердце выпрыгивало из груди. В тот момент я была похожа на человека, нос к носу столкнувшегося с приведением. Во всяком случае, Алина подумала, что я нашла бездыханное тело Нины. – Где? – закричала она, влетев в прихожую. – Вот он! – я показала пальцем на Валика. – Это не Нина. – Это не Нина, – подтвердила подоспевшая к месту событий Светлана Захаровна. – Я не Нина, – он отчаянно замотал головой. – Я Валик. – Он Валик, – внесла я свою лепту в выяснение личностей, кто есть кто. – А где Нина? – спросила Алина. – А где Нина? – повторил за ней Валик.