− Потоки очень слабые. Уловить достаточное количество сложно. − Жаль. Поддержка огнем нам бы не помешала. По команде инженер начал колдовать над воротами бункера. С камерой расправился дистанционно, ослепив специальной глушилкой. Настало время замка с которым он какого-то черта возился слишком долго. Будь здесь Лоренсо, справились бы меньше чем за минуту. Наконец раздался характерный металлический скрежет запорного механизма, и массивные ворота автоматически поползли в сторону. Первым в приоткрытые ворота ворвался механический пес «Цербер», и тут же раздались выстрелы. Группу уже поджидали, встретили шквалом пуль. Камеры цербера передавали изображение на визоры: боевики Локосай заняли позиции в просторном полукруглом помещении и палили по роботу, не жалея боезапаса. Цербер отвечал выстрелами из закрепленного под брюхом пулемета, но сочленения на брюхе уже искрили. Еще немного и машину завалят. − Заходим! Заходим! В бункер вошли Рэйн и Веласкис. Пока цербер еще хоть на что-то способен, стоит выжать максимум. Под прикрытием пулемета и ракет робота, они многое успеют сделать. И Рэйн не стал медлить. Уложил двоих прежде, чем боевики Локосай успели понять, что в зале есть кто-то еще. Инквизитор тоже не промах, прострелил одному из жрецов голову. Шлем треснул, на стекло брызнула кровавая кашица. Следом в зал нагрянула еще одна пара бойцов, а за ними Лиса с напарником. Двигалась девушка уверенно, в бою вела себя грамотно, но как-то скованно, немного нервно. Рэйн хоть и был занят истреблением противника, но ни на секунду не упускал ее из виду. Когда уходила на перезарядку – прикрывал, когда не правильно определяла траекторию встречного огня – обезвреживал врага прежде, чем тот успевал выстрелить в ее сторону. − Зал зачищен, − доложил пират. − Хорошо. Двигаемся дальше. Стоило взломать очередной замок на двери, ведущей в кристально-белый коридор лаборатории, как взревела сигнализация. Под белоснежным потолком замигали красные лампы. − ТРЕВОГА! НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ! Люди в белых халатах повыбегали в коридор, на лицах недоумение и легкий испуг. − Гражданских не убивать. Уберите их с дороги! – приказал Рэйн. Инквизитор кинул газовую гранату, прокатив по полу. С глухим шлепком рвануло, сизые клубы дыма заволокли коридор. Громко закричала женщина, кто-то закашлялся, кто-то звал на помощь. Люди падали на пол, хватаясь за горло, пытаясь вдохнуть хоть пару молекул чистого воздуха. Тщетно. Те, кто не успел спрятаться в одном из кабинетов и запереть двери наглухо – попали под действие сонного газа. − ТРЕВОГА! ПРОНИКНОВЕНИЕ НА ОБЪЕКТ! Святоши не заставили себя долго ждать. Когда группа сунулась в центральный зал бункера, их встретили шквальным огнем. Пришлось занять укрытия, прорваться будет нелегко. − Камень здесь, − перекрестился Инквизитор. – Он здесь, я чую. − Я тоже уловила энергию, − кивнула Лиса. Рэйн довольно ухмыльнулся, перезаряжая винтовку. Осталось всего ничего: активировать боевой режим, ворваться в зал и забрать легендарный Пепел. * * * Они ворвались в бункер Инквизиции подобно цунами: жестко и стремительно, сметая все на своем пути. Бойцы «Экзо матрикс», натасканные в боях против дрогийцев и Сущностей, с легкостью пускали кровь приспешникам Локосай и служителям Ордена. Фрэнсис Блэквуд остался доволен подразделением «Посейдона», сработали четко, ему даже не пришлось снимать винтовку с предохранителя. – В живых никого не оставлять, – холодно приказал Фрэнсис, опустив забрало шлема. Настал час расплаты, Инквизиция ответит за свое предательство. В корпорации долго искали их логово и дрогийский камень, теперь же добычу выследили и прислали охотника. Команда «Посейдона» ворвалась во владения Ордена через парадный вход, что скрывался в Пантеоне. Ползать как черви в штольнях – не для них. Фрэнсис шел по узкому коридору, и перед ним открывались двери, никакие замки не могли сдержать натиска телекинеза – Блэквуд попросту вышибал преграды, будто тараном. Бойцы корпорации входили в очередную лабораторию, молниеносно фаршировали свинцом инквизиторов, ученых и рабочий персонал. После чего внутрь входил Фрэнсис. Замирал на несколько секунд, закрывал горящие зеленым пламенем глаза и искал. Пепел близко. Капитан «Посейдона» его почуял. Погонщики, прикованные цепями к его нагруднику, сгорбились, словно псы, начали принюхиваться. На посеревших от скверны лицах читалось желание обратить мир в прах, глубоко во впалых глазницах горел зеленый призрачный огонь, на лысых головах змеились многочисленные шрамы. Двоих симбионтов Фрэнсис потерял в боях за планету Альфа-Голсон, теперь их оборванные цепи служили напоминанием. Верных псов осталось еще двое, и Фрэнсис понимал, что права на ошибку нет, ведь каждая смерть Погонщика-симбионта – это и его смерть тоже. А больше умирать он не мог. Инквизиторы рьяно давали отпор, выстрелы не стихали. Конечно, Фрэнсис мог бы поиграть с ними, дать ложную надежду на победу, потянуть время и сокрушить одним ударом, но не стал. Пора кончать с этим. Он отстегнул цепи и отдал мысленный приказ симбионтам: – Убейте всех. И когда чудовища наводнили зал черным туманом, а пол сделался скользким от крови, Фрэнсис с ледяной улыбкой прошел к стойке, где покоился дрогийский Пепел. * * * – Вы слышали? Похоже на выстрелы, – забеспокоилась Лиса. Рэйн насторожился, прислушался. Кибернетически усиленный слух четко определил пальбу в зале лаборатории, хотя туда его парни еще не добрались, инквизиторы крепко удерживали место, где прятали Пепел. По какой же цели открыли огонь? Он выдохнул, уловил звуки. Стреляли инквизиторские винтовки «Упокоитель» – их грубое клацанье ни с чем не спутать; стреляла винтовка «Блэк соул». И было что-то еще, что-то неуловимо знакомое… – Здесь «Экзо матрикс», – зло скрипнул зубами Рэйн. – Капитан, они не одни. Я чую Сущности, – доложил Инквизитор. – Дерьмо… – буркнул Рэйн. – Готов поклясться, что ублюдки пришли за камнем. Нельзя отдавать им Пепел. Скорее! Пришлось менять темп. Инженер обложил бронированную дверь лаборатории взрывчаткой. Несколько секунд – и Т-гибрид сделал свое дело, вывернув многослойную неуязвимую преграду. Обломки полетели в зал, проем разворотило, рухнула балка, подняв облако пыли. Кибер интерфейс Рэйна выдавал множество вражеских целей, среди которых были черные твари. Сущностей и боевиков корпорации Рэйн не боялся, напротив, он был рад возможности поквитаться, счеты были давними и кровавыми. А вот страх упустить Пепел сковывал душу льдом. Без камня все напрасно, тьма поглотит галактику, сжирая планету за планетой. В лаборатории Инквизиции творился настоящий хаос. Боксы были разбиты, кругом валялись осколки толстого стеклопластика и куски профиля. Пол вздыбился, словно по плитке прошлись отбойным молотком строительного меха. На полу – куски мяса… оторванные руки, судорожно сжавшие оружие, разможенные головы, выпущенные кишки. Кровь стекала с белоснежных стен, лужами собралась на полу и даже капала с потолка. Рэйн выстрелил в тварь, что ползла по стене. Сущность взвизгнула и рассеялась туманным облаком. Он рванул вперед, уложил монстра, напоминающего конус с ногами, и пристрелил высунувшегося из укрытия боевика корпорации. Спрятался за стеной, перевел дух. Его парни палили по тварям, вырастающим из ниоткуда, твари отвечали энергетическими сферами. Метали точно в цель. Эфир наполнился криками. Кто-то из пиратов вопил от боли, кто-то корчился в предсмертных конвульсиях. Рэйн наблюдал как на визоре гаснут иконки участников отряда, и кулаки сжимались в бессильной ярости. Одновременно сражаться с Сущностями, корпами и святошами – задача не из легких. Рэйн включил общую связь: – Рассредоточиться! Не стойте на месте, работайте в парах. Один ведет тварь, второй прикрывает. – Ясно, босс. – Лиса, Веласкис, найдите Погонщика, а я достану камень. – Принято, капитан. – Выполним, – отозвалась де Воль. Бой сделался жестче, горячее. Мелькали чудовища из черного тумана, гремели выстрелы, выжигали бетон и металл энергетические сферы. Черные твари терзали клыками трупы послушников, пиратов и корпов, пытаясь добраться до сладких внутренностей. Вытащить, сожрать. Все это Рэйн видел боковым зрением. Он полностью сосредоточился на Пепле и теперь прорывался к камню. «Боевой режим активен». Кибер интерфейс выдавал оптимальный план действий, и системы заставляли тело его отрабатывать. С холодной решимостью Рэйн шел к стойке с камнем, отстреливая тварей из винтовки. Несколько шагов, укрытие, бег. Выстрел, сменить магазин, выхватить пистолет и всадить пулю в неприкрытую шлемом голову врага. Еще выстрел. Еще и еще. Танец смерти и ее песнь никогда не смолкнут. К моменту, когда он прорвался к камню, боезапас был практически исчерпан. Не нужно смотреть на счетчик патронов винтовки, не нужно пересчитывать запасные магазины в слотах брони – идеальная память все сделала за него. Осталась дюжина патронов против Сущностей и один магазин стандартных, еще два патрона в магазине пистолета. Рэйн бегом кинулся в соседний зал лаборатории, где хранился Пепел, и замер у входа. В десяти шагах от него стоял мужчина в синей броне с серебристым трезубцем на груди. В руках он держал Пепел. Под бешенным выбросом адреналина сердце забилось быстрее, кровь в жилах бурлила. Рэйн сразу узнал противника, давнего врага не забывают. Белобрысый ухмыльнулся, играючи взвесил в руке черный гладкий камень. – Аллерт! – выплюнул капитан «Посейдона». – Смотрю, ты никак не сдохнешь! Не надоело сопротивляться? Отвечать Рэйн не стал, прицелился получше и выстрелил. Пуля отскочила от незримого энергетического щита, воздух вокруг белобрысого подрагивал. – Думаешь меня этим напугать? – покачал головой Блэквуд. – Ай-яй-яй, я надеялся на что-то посерьезней. – Будет тебе посерьезней, выблядок, – прошипел Рэйн. – Отдай камень, и разойдемся по-хорошему. Я прикончу тебя быстро, больно не будет, обещаю. – Никакого камня ты не получишь. – Давай, подумай еще раз. Разве ты не понимаешь, что происходит? Зачем Пепел так нужен корпорации? Беловолосый пристально посмотрел на гладкий, похожий на яблоко, камень в своей ладони. – Знаешь, в чем соль, Аллерт? Корпорации Пепел больше не нужен. С этими словами Блэквуд сжал ладонь, его глаза горели холодным зеленым пламенем Погонщика. В кулаке запульсировала синяя сфера, похожая на те, что извергают из клыкастых пастей Сущности. Вспыхнул яркий свет и тут же погас.