– Думаешь, я не спрашивал? Жрица молчит, Аллерт. Ее сила угасла, теперь это просто коматозница. Я принял решение. Мы уйдем в необитаемую зону, переждем там. – И бросите разграбленный Север дожидаться смерти? А остальных ты поведешь прямо в ловушку? Рэйн посмотрел пирату прямо в глаза и прочел ответ. Что ж, все ясно. – Я не позволю тебе это сделать, Даркус. Не позволю. Я поклялся защищать этих людей любой ценой. Пират тяжело вздохнул: – Я знал, что этим все кончится. Поверь, амиго, мне очень жаль. Дальнейшее происходило слишком быстро. Даркус стремительно выхватил из кобуры пистолет, черное дуло уставилось прямо на Рэйна. Но он был готов. И прежде чем пират успел нажать на спусковой крючок, Рэйн опрокинул на него стол. С горьким звоном разбились стаканы, виски расплескался по полу, в нем тонули недоеденные щупальца. Вмиг Рэйн перемахнул через перевернутый стол и прижал коленом распластанного на полу Даркуса. Серебристый ствол «дастэра» уперся пирату в грудь. – Я рад, что это сделаешь ты… – прохрипел Даркус. Рэйн нажал на спусковой крючок. Глава 12. Разделить неделимое Мегаполис Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП К главному Пантеону Терра-Нова решили добираться по воздуху. С посадочных площадок подразделения «А» поднялся рейдер с вооруженными бойцами на борту. Ной сидел в десантном отсеке, пристегнутый ремнями, и дожидался прибытия. Полной брони на нем не было, только легкий бронежилет под черным тренчем, вместо визора – тактические линзы. В хэндкоме, в папке с документами, хранился ордер на арест Его Преосвященства магистра Ведилона, выданный временным главой СГБ, и по настоянию правительства одобренный Догматом Справедливости. – Скоро зайдем на посадку, – сказал сидящий рядом Родригез. – Как ранение? Не беспокоит? – спросил Ной. Лейтенант размял плечо, кивнул. – Ничего, нормально. Только ноет перед дождем, – он глянул в круглый иллюминатор, за которым виднелись небоскребы и столпы черной копоти от горящих машин. – Вот уж не думал, что докатимся до такого… Чертова война. Чертовы дрогийцы со своими демонами, чертовы эспы и инквизиторы со своими разборками. Уроды херовы. Чтоб их всех. – Если сейчас арестуем магистра, то появится шанс угомонить последних. – Чавес, ты действительно думаешь, что это поможет? Ты видел, что творится на улицах? Верующие и святоши, будто мозгами тронулись, на уме одно: «Смерть эспам!», «Терра-Нова для чистых!» и все такое. Инквизиторы зажгли толпу, теперь их уже не остановить, люди винят эспиритуалов в той резне и появлении Сущностей. – Но эспиритуалы ни при чем. Это все Инквизиция. Сами поубивали своих прихожан на митинге, подставив Тарковского и его сторонников, чтобы начать свой крестовый поход. Надо открыть людям глаза на правду, найти доказательства причастности Инквизиции. Тогда схлынет. Должно схлынуть. Родригез хмыкнул. – Ты все еще веришь в Справедливость? – Верю. Только недавние события научили, что ее можно добиться разными путями. Как говорил мой старый очень хороший друг и наставник: «Иногда принципы нужно засунуть себе в задницу». Жаль, что я раньше его не послушал. Рейдеры начали спускаться, минуя самый высокий небоскреб мегаполиса «Дита-Тауэр». Внизу горели огни Пантеона, которые в последнее время вообще не гасли, и не важно: идет служба или нет. Здание из белого камня с сияющим куполом ограждал защитный барьер: декоративный кованый забор и невидимый глазу энергетически щит, который переливался всеми цветами радуги, если смотреть через визор или тактические линзы. У ворот встретили послушники в серой форме с эмблемой Ордена на груди и автоматами наперевес. Охранялся вход в Пантеон внушительно, помимо послушников Ной приметил четыре турели. – СГБ, «Антитеррор», – ткнул Ной удостоверение. – Обвинитель Догмата подполковник Ной Чавес. Мне нужно увидеть Его Преосвященство. Срочно. Послушник что-то пробормотал по внутренней связи, дождался ответа. – Да благословит вас Творец, обвинитель. Его Преосвященство сейчас на службе, вам придется подождать, можете войти в Пантеон. А сопровождающим рекомендовано остаться здесь. Ной кивнул Родригезу. Лейтенант коротко рявкнул приказ, и его парни выстроились шеренгой у входа в Пантеон, всем видом показывая: «Мы здесь по делу и полны уважения к Ордену. Но если что-то пойдет не так…» В том, что проклятое «не так» рано или поздно случится, Ной не сомневался. Вернее, оно уже случилось в момент, когда Балатье приказал арестовать магистра. Залы в Пантеоне горели золотом, под потолком у самого входа сияла эмблема Ордена – бабочка в огне. Аромат ладана и зажженные свечи умиротворяли, настраивали на совершенно иной исход. Из молельного зала слышались негромкие песнопения – идет служба. Ярым верующим Ной не был, но в Пантеон ходил по большим праздникам, знал несколько молитв. Он сел на бархатный диванчик с украшенными позолотой подлокотниками и принялся ждать. Почему-то в воображении вдруг мелькнула картина, как он и бойцы Родригеза вламываются на мессу, размахивая оружием. Распугивают прихожан, и Ной надевает на старика-магистра наручники прямо посреди службы, на глазах у верующих. А тот заламывает руки к небу и кричит: «Люди, посмотрите! СГБ не чтит законы, порочит имя Творца!» Смешно? Наверное. Неправильно? Возможно. Но ведь именно Ведилон стоит за травлей эспиритуалов, по его вине гибнут люди, а Сущности то и дело вырываются на свободу. Балатье прав, Ведилона нужно арестовать. Но и Тарковского давно ждут наручники, он виноват в кровопролитном противостоянии не меньше, чем магистр. Однако Ной знал, как все будет на самом деле. Реальность оказалась далека от фантазий. Послышались шаги, стук подошв подхватило эхо и разнесло под высокими сводами зала. Ной обернулся – навстречу шел высокий худощавый инквизитор. – Мое имя Токунов, инквизитор первого ранга, помощник Его Преосвященства, – представился служитель. – СГБ, подразделение… – Я знаю кто вы, подполковник. Пройдемте со мной. Они прошли богато украшенными извилистыми коридорами к кабинету для приемов. К удивлению Ноя магистр Ведилон сидел в высоком кресле, а не вел службу, как ему сказали. Сухой, бледный старик в расшитой золотом багровой мантии, которая казалась слишком огромной для его тщедушного тела и слишком тяжелой для хрупких старческих плеч. Однако Ной помнил, что, несмотря на кажущуюся немощность и безобидность, перед ним одна из самых влиятельных персон в ОСП. – Ваше Преосвященство, – кивнул Ной, хотя должен был поклониться. – Я обвинитель Догмата и прибыл по делу. Выдан ордер на ваш арест, прошу проследовать за мной. Старик рассмеялся крякающим противным смехом, изо рта полетела в разные стороны слюна. Ной смотрел на него с плохо скрываемым любопытством: «Может это он порабощен инопланетной дрянью? Жаль, что Аллерт не знает как определить заразу. Это облегчило бы работу». – Сын мой, вы заблуждаетесь, – снисходительно сказал магистр. – Parce vos Deus, вас ввели в заблуждение. Разве вам, представителю СГБ, не известно, что служители Ордена неприкосновенны? Лишь Творец вправе нас судить и карать, не вы. – Я знаю об этом, Ваше Преосвященство, но все же прошу взглянуть на ордер. Ной вывел из хэндкома проекцию и пасом ладони отправил ее Ведилону. Вторую отослал инквизитору. Старик отмахнулся от документа, как от навозной мухи. – Негоже служителю моего ранга слушать ложь и клевету. Мои помыслы и деяния чисты, ибо все, что я делаю, продиктовано Его волей. – Подполковник Чавес, – вмешался инквизитор Токунов. – Все что творится в Инквизиции – дело Инквизиции. Мы сами поводим расследование, и поверьте, виновные будут наказаны. Будь то миряне, эспиритуалы или же служители Ордена. У вас нет полномочий арестовывать кого-либо из нас. У СГБ нет такого права. Читайте законы, подполковник, раз не желаете молиться и читать Кодекс. – Я хорошо представляю, о чем говорю. И если вы ознакомитесь с ордером, то узнаете, что временное правительство внесло поправки в Устав о полномочиях Инквизиции. Инквизитор и старик переглянулись. Затем Токунов отрыл документ с ордером, загрузи себе в хэндком, и принялся бегло читать. Ной облегченно вздохнул – полдела сделано. Уловив его интерес, магистр Ведилон подтяну крюченным пальцем документ. Мутные глаза с бельмами уставились на светящиеся строки. – У них нет на это полномочий. К тому же там не хватает подписи еще одного члена правительства – моей, – он с презрением отпихнул проекцию. – Только советник ОСП вправе вносить подобные поправки в Устав, а не эта шайка, которая самопровозгласила себя правительством, наместниками Творца на земле. Благо Творец указал мне путь, и я покинул недостойное дело и этих людей. – Но выборы советника в военное время невозможны, поэтому действует временный совет, – вяло возразил Ной. Магистр по-отечески улыбнулся. – Верно, сын мой. Давайте дождемся окончания войны, проведем выборы, и посмотрим, будет ли угодно советнику менять Устав. Надеюсь, мы с вами доживем до этого светлого часа. – Ведилон с кряхтением поднялся с кресла. – А теперь прошу меня простить, старость берет свое, пора принимать лекарства. Да благословит вас Творец. Из Пантеона Ной вышел в подавленном настроении. Конечно, он знал, что попытка ареста магистра закончится чем-то подобным, и был морально готов, но осадок все равно остался. Бумаги, которыми снабдил Балатье – фикция, иначе не назвать. Закон на то и закон, что его нельзя в одночасье переписать под себя, вывернуть наизнанку и выдумать заново. Но попытаться стоило. Тем более кое-что важное он все-таки получил. * * * Департамент СГБ, мегаполис Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП – Наконец-то полночь, – сказал Фил Гриссом, открывая банку пива. Крышка щелкнула, зашипела поднявшаяся пена. – Чему так радуешься? – удивился Ной. – В это время лучше спать с женой в обнимку, а не торчать на работе в компании старого друга и пива. – У меня наконец-то программа сортировки архивных дел запустилась. Запуск стоял как раз на полночь. Неделю с ней продолбался. Мало того, что пришлось изгаляться с кодами, так еще ИскИн все время мешал. Сторожит свой архив, будто дракон девственниц! – Драконы не охраняли девственниц, а жрали. Охраняли они золото. – Какая разница, – отмахнулся Фил и глотнул пива. – Вон, твои инквизиторы тоже свое золото стерегут не хуже драконов. Ной бросил печальный взгляд на ползунок расшифровки информации, вздохнул. С тех самых пор, как инквизитор Токунов загрузил себе в хэндком ордер, хитрый вирус-взломщик принялся ползать по устройству в поисках нужного. Вирус – разработка «Экзо матрикс», но прежде чем передать пакет данных Балатье, Ной рискнул сам им воспользоваться, жалея лишь об одном: это хэндком заместителя магистра, а не самого Ведилона. – Есть! Фил радостно хлопнул себя по пузу и сделал внушительный глоток пива. – Тааак, сейчас посмотрим, что там прячут инквизиторы. – Подожди, – остановил Ной. – Ты уверен, что в корпорации не узнают о взломе пакета данных? – Обижаешь, – насупился Фил. – Я ведь не зря в аналитическом отделе штаны просиживаю. Я тут вроде как один из лучших. Конечно же, Фил скромничал. Он лучший. И точка.