В четверти мили от мотеля есть закусочная «Слим чикен». Билли едет туда и привозит в номер еду и молочные коктейли. То, как Элис глядит на сэндвич с курицей и беконом — мечтая о следующем куске, пока жует предыдущий, — его радует. Он сам не знает почему. Потом они смотрят по телевизору местные новости. За весь выпуск — всего одно упоминание убийства возле здания суда (ничего нового, просто нужно было чем-то заполнить две минуты перед прогнозом погоды). Жизнь идет своим чередом. — Ночью все будет нормально? — Конечно. — В доказательство она крадет у него один ломтик картошки фри. — Если начнешь задыхаться… — …спою «Медвежий пикник», да, я помню. — А если не поможет, то постучи мне в стенку. — Ладно. Билли встает и выбрасывает мусор в ведро. — Тогда спокойной ночи. Мне еще нужно кое-что сделать. — Будешь писать? Билли мотает головой: — Нет, есть другие дела. Элис мрачнеет. — Ты же… ты же не сбежишь от меня посреди ночи? Он не может сдержать смех — вот ведь как все повернулось! — Нет, не сбегу. — Пообещай. Он сжимает кулак и отставляет мизинец. Такую клятву он иногда давал Шан и очень часто — Кэти. — Клятва на мизинчиках! Элис делает то же самое, и они сцепляются мизинцами. — Ложись пораньше, потому что выезжать будем ни свет ни заря. Путь неблизкий. Теперь осталось понять, куда именно они держат путь. 3 Билли идет в свой номер и пишет сообщение Баки Хэнсону. Можно к тебе приехать? Я не один. Моей спутнице можно доверять, но ей нужны документы. Мы ненадолго. Я отдам тебе обещанное, как только мне вернут долг. Он отправляет сообщение и ждет. Билли всецело доверяет Баки и знает, что тот доверяет ему. К тому же миллион баксов — немалые деньги. Пять минут спустя телефон дзынькает. SCOTS концерт Скипперс-Смоукхаус 2007 69 El Camino. Уничтожь и БНП. Они уже много лет так не общались, но Билли помнит, что такое БНП: больше не пиши. Если Баки так осторожничает, значит, все очень серьезно. Видимо, он что-то слышал про Ника. Что-то плохое. А еще Билли знает, что такое SCOTS — аббревиатура названия любимой группы Баки «Southern Culture on the Skids», а «69 El Camino» — одна из их песен. Билли идет на «Ютьюб» и вбивает в поисковую строку «Живой концерт SCOTS в клубе Скипперс-Смоукхаус». Видимо, группа не раз выступала на этой площадке, потому что «Ютьюб» выдает более сорока видео разных песен. Пять из них называются «69 El Camino», но только одно из выступлений датируется 2007 годом. Билли кликает на него, однако сам ролик не включает: видео сделано на дешевый смартфон, звук явно скверный, да и Билли нужна не музыка. У видео чуть больше четырех тысяч просмотров, и сотни людей оставили под ним комментарии. Билли пролистывает комменты до конца и видит последний, оставленный две минуты назад человеком под ником «Хэнсон199». Отличная песня. Помню, как они сыграли офигенную 10-минутную версию на концерте в Сайдуайндере, в салуне «Эджвуд». Билли логинится под ником «Тако04» и оставляет под роликом комментарий. Короткий. Надеюсь скоро их увидеть! Он удаляет с телефона сообщение от Баки и его ответ про видео «SCOTS», затем открывает «Гугл». В континентальной части США есть только один город Сайдуайндер. Он находится в Колорадо. Салуна «Эджвуд» там нет, зато имеется улица Эджвуд-маунтин-драйв. Билли пишет Элис: Выезд в 5 утра, OK? Ответ — принято — приходит сразу. Билли скачивает на один из «оллтеков» приложение. Времени на это уходит немало, потому что вайфай в «Пенни пайнс» страшно тормозит. Когда приложение загружается, он около часа читает, затем принимает долгий горячий душ и на всякий случай ставит на телефоне будильник, хотя знает, что проснется и так. Ему снится Лалафаллуджа. Кто бы мог подумать. 4 На улице еще темно, когда они грузят свои нехитрые пожитки в багажник «форда». Билли ставит дешевый «оллтек» между передними сиденьями и подключает его к розетке. — Я знал, что рано или поздно одна из этих машинок пригодится. — В самом деле? — сонно спрашивает Элис. — Нет, но иногда мне везет. Пока Элис пристегивается, Билли открывает скачанное вчера приложение. Раздается громкий противный свист — как будто старинный модем подключается к Интернету. Билли убавляет звук. — Что это? Он нагибается и показывает незаметную панельку внизу, слева от бардачка: — Видишь? Это СБД. Система бортовой диагностики. Она много чего умеет делать, а у арендованных авто еще и показывает местонахождение транспортного средства — на случай, если в прокате захотят проверить, где мы. Как только мы пересечем границу штата, СБД пошлет им соответствующее уведомление. А мое приложение помешает это сделать — они решат, что СБД неисправна. — Будем надеяться, что решат. — С высокой долей вероятности, — говорит Билли. — Ну, ты готова? Не хочешь еще разок проверить комнату — может, мы что-то забыли? — Готова. — Элис окончательно проснулась. — Куда едем? — В Колорадо. — Колорадо, боже! — восклицает она совсем по-детски. — Сколько миль? — Больше тысячи. За два дня должны добраться. Она улыбается. — Тогда нам пора выезжать. Билли отвечает: «Принято», — заводит двигатель и переключает рычаг автоматической коробки передач в режим «драйв». Пять минут спустя они уже на шоссе и едут на запад. 5 Заправиться и перекусить они решают в Маскоги — городке, воспетом легендарным исполнителем кантри Мерлом Хаггардом. В дороге Элис не теряла времени — рылась в Интернете — и теперь просит Билли заехать в торговый комплекс «Эрроухэд». Там она показывает на магазинчик с ярко-оранжевыми козырьками над окнами. — Что еще за «Ульта»? — спрашивает Билли. — Магазин косметики. Сходи ты, пожалуйста. Я в таком виде не хочу.