— Перестать быть тем, кем мы являемся. Стать простыми людьми или нелюдями, — спокойно ответил Ноэим. — Мне он предложил перестроиться, пройти перерождение и изменить мою природу… на противоположную. Детей у меня ещё нет, наш мир очень молод, и становиться кровожадным Богом, которому нужны жертвоприношения… У меня нет такого желания, меняться в эту сторону и идти на предложенный эксперимент. Мне нравится созидание… Мне нравится дарить жизнь и свет. Раньше Смотрящий старался не вмешиваться в развитие моего гармоничного мира, я столько всего планировал сделать. Но последние два века… Последние два века я нахожусь здесь, а в моём мире… в моём мире правит кровавое, выращенное Смотрящим, Божество. Это теперь страшный мир, птичка. Людям и нелюдям жить в нём тяжело. — А как-то это изменить можно? — спросила, сглотнув комок в горле, тут же припомнилась тоска, окутавшая своим одеялом мир, из которого забрал меня Смотрящий. — Пожаловаться тем, кто может отозвать его и поставить другого Смотрящего? — Пока он не уничтожает нас, Богов, пока есть те, кто соглашаются на перерождение и противоестественные эксперименты со своими божественными сущностями… Нас никто не станет слушать. Жизни людей и нелюдей для тех, кто стоит над ним, ничего не значат. Мало есть миров, которые не знают войны или горя. Всё должно уравновешиваться. Добро злом, любовь ненавистью… И это длинный список. Но аналогию ты поняла, наверное. Без смерти, нельзя познать скоротечность времени и ценность счастливых минут. А с божествами сложней всё обстоит… Наши смерти отражаются на ткани вселенной. Здесь тоже всё должно быть уравновешенно. Кровавые Боги уравновешиваются добрыми, сильные большим количеством слабых… Свет, уравновешивается Тьмой. И малейшее изменение в этом равновесии… неестественное изменение, привлечёт внимание тех, кто способен со Смотрящим справиться и помешать его экспериментам. — Но тогда, — как-то всё это запутанно выглядело, со стороны. — Если бы ты согласился и переродился в другого Бога… То это бы заметили… — Думаю, он нашёл бы чем уравновесить моё перерождение в покорное ему и злобное существо. Он не делает ничего просто так, и перекручивает миры так… что пока никто и ничего не заметил, — усмехнулся красавчик горько. — И я нахожусь в этой клетке, в своём собственном мире только для того, чтобы уравновесить то чудовище, что вырастил Смотрящий. Но меня больше интересуешь ты… Откуда ты такая? Расскажи мне всё, пожалуйста. Я очень соскучился по обществу за одинокие века, — развёл он руками. — Хоть какие-то новости. Да и что-то мне подсказывает, что твоя история будет очень любопытной… — Но я мало знаю и помню, — тут же смутилась и зажалась, как-то сложно было рассказывать о взаимоотношениях с супругом постороннему мужчине. — У меня у самой к своему прошлому столько вопросов… Не решаемых вопросов… — А ты попробуй рассказать. Припомнить все мелочи и подробности. Глядишь, я и смогу ответить тебе на твои вопросы. Не на все… Но то, о чём смогу догадаться по твоему рассказу… Это в твоём распоряжении будет. Все выводы, которые сделаю. Как тебе такая сделка? — сдержанно улыбнулся Ноэим и в уголках его губ образовались горькие складки. — Не знаю… — протянула в очередной раз. Не найдя никаких причин для отказа, да и не считая свою историю чем-то секретным, принялась пересказывать все события, начавшиеся тогда, когда я пришла в себя в первый раз. С этого момента начинался отсчёт моих воспоминаний. Ноэим слушал внимательно, и задавал уточняющие вопросы, помогая таким образом вытащить из памяти то, что казалось незначительным и не стоящим внимания. Старалась опускать лишнее, вот только голос иногда подводил. Да и слёзы под конец рассказа пришлось с ресниц смахивать. — Я восхищён твоим свёкром. Хотелось бы знать такого хитроумного героя лично, — сказал он, когда завершила свой рассказ. — Он пошёл против Смотрящего и смог нарушить его планы. Переиграть судьбу, уготованную для его мира. Но он зря надеялся, что удастся утаить тебя от Смотрящего и что за это не последует наказания… — Ты хочешь сказать, что им всем что-то грозит? — сердце пропустило удар, стоило только подумать о Дронде и о том, что может сделать со всей божественной семьёй Смотрящий. — Я удивлён, что не вся дружная семейка сейчас здесь с нами… Есть какие-то причины, почему он оставил их в том мире, забрав только тебя. У него какие-то планы, связанные с ними. Но какие? Этого я угадать не смогу, — в голосе Ноэима проскользнули извиняющиеся нотки. — Ты обещал мне выводы, — напомнила мужчине то, о чём мы говорили перед моей исповедью. — Они могут быть не верны… Но я исхожу из своих знаний и знакомства со Смотрящим, — подумав, он снова потёр подбородок и стал излагать свои мысли. — Он запечатал в том мире, и в этом тоже, возможность для рождения шур — птиц счастья. Но это надо было уравновесить. Думаю, в том мире, из которого ты родом, их рождается много. Но при этом они не имеют возможности использовать свои силы. Вряд ли Смотрящий вытерпит хоть один мир, в котором царит только созидание и счастье. Жаль, мне неизвестна суть его эксперимента. Я не понимаю его мотивов. И шансы их понять вряд ли появятся. Но я отвлёкся. Твой свёкор придумал способ обойти запрет. По всем законам равновесия и естественного отбора, шур не могло не заносить в его мир. И он об этом знал. Думаю, это происходило не часто. Но происходило. И он поставил себе целью сделать всё, чтобы хотя бы одна птица выжила. Но пришелицы из других миров не выживали, по естественным причинам, чтобы нельзя было обвинить Смотрящего и как-то сдвинуть равновесие. Умирали от болезней, только-только успев совершить переход. И твой свёкор выбрал Изначальную Тьму для защиты шур. И ребёнка от носительницы Тьмы завёл только для того, чтобы изменить расклад сил в обход Смотрящего. Тот не стал вмешиваться, собираясь впоследствии использовать Тёмное Божество в своих целях. Уверен, что эти цели точно были и есть. И отец нового Божества, сам того не понимая, подыграл Смотрящему. Когда не смог быть рядом с ребёнком и растил того в одиночестве. Впоследствии Смотрящий смог бы использовать этот факт в уговорах и в том, чтобы склонить твоего супруга на свою сторону. Так мне это видится… Но это только догадки. Продолжим дальше, — слушала его логические выкладки открыв рот, до подобного я точно самостоятельно никогда бы не додумалась. — Зная особенности характера твоего мужа, его смогли втянуть в глупый спор, который привёл бы к тому, что Повелитель Мёртвых смог бы потешить свою самолюбие, а Богиня Любви получила бы свою шур. Повелитель Мёртвых, действительно, стал делать всё, чтобы ты выжила, когда попала к нему в руки. Даже поделился с тобой своим бессмертием. А дальше всё вышло из-под контроля. Спрятать-то тебя спрятали… Но никто даже не рассчитывал на то, что шур и Тьма смогут не просто ужиться, а разделить души и силы на двоих. Тут я пока не понимаю, как такое могло произойти… Но над этим подумаем потом. Времени у нас с тобой на это будет много. А ещё твои родственники не учли то, что всё напрасно. Да, твой свёкор понимал, если выживешь, убить тебя Смотрящий не сможет. Права такого не имеет. Но не подумал о том, что и так просто этого дела не оставит… Или подумал? Возможно, что-то придумал для твоей защиты? Даже если так, то это не помогло. Узнав о твоём существовании, Смотрящий принёс тебя сюда, в мою тюрьму. — Но почему он тогда не возвратил меня в мой родной мир? Если твои догадки про то, что там я не смогла бы использовать свою силу верны, то ему не обязательно было запирать меня здесь, — после непродолжительного молчания удалось собрать сведения в кучу и задать уточняющий вопрос. — Подозреваю, что с проснувшимися способностями, ты там не выжила бы… Возможно, побоялся, что это может быть воспринято как намеренное убийство. Одно дело, если бы ты попала туда сама, случайно. Другое, когда он сам тебя туда отправил, на смерть, — Ноэим вздохнул и поднялся с кресла. — Но это опять догадки. И они могут быть далеки от реальности. — В божественных интригах так просто не разберёшься, — сделала вывод из его слов. — Ты как-нибудь пробовал выбраться из этой тюрьмы? — только сейчас заметила, что как-то легко и просто получилось сразу с этим красавчиком перейти на "ты", хотя, с тем же Дрондом мы очень долго были на "вы". — Пытался и не единожды… Не по зубам мне прутья в этой клетке, — криво усмехнулся Ноэим. — Тут сколько не пытайся перемещаться, всегда приходишь к этому дому. Замкнутое пространство с постоянной возврата к исходной точке. И как изменить эту постоянную, догадаться не получается. — А исходную точку поменять? — оперирует он не очень мне ясными понятиями, но не удержалась от показавшимся дельным замечания. — Знаешь, что такое рычаг? — ответил он вопросом. — Знаю, — покопалась в памяти и всплыло то, что я не знала, откуда взялось-то. — А точка опоры? Это понятие о чём-то говорит? — задал следующий вопрос. — Говорит. Рычагом без точки опоры не воспользуешься. От чего-то оттолкнуться надо, чтобы изменить положение тела в пространстве, — ответила послушно, пока не понимая, как это может быть связано со сменой исходной точки. — Чтобы сдвинуть такой пласт реальности, нужно от чего-то отталкиваться. В этом замкнутом мирке, точка опоры всегда одна, как и исходная точка для перемещений, возвратов. Только она реальна. Только о неё опереться можно. А всё остальное замороченная иллюзия, нереальность. На неё не обопрёшься, чтобы что-то изменить. А на единственную существующую точку наложен запрет. От неё я оттолкнуться не могу. Смотрящий прекрасно знает мои возможности, потому уйти отсюда не получится. Увы, птичка, мы пленники и зависим только от воли Смотрящего. — Понятно… Сколько подкоп ни рой, он всё равно приведёт в этот дом, — произнесла задумчиво. Окинула взглядом просторную комнату. Стол, покрытый белоснежной скатертью, диван, на котором я устроилась. Пару кресел и ковер на полу. Две двери, одна вела, наверное, куда-то наружу. А другая… В спальню, наверное. Или в какую-нибудь ванную комнату. — Теперь нам с тобой нужно подумать о том, где тебя устроить до того момента, как твой муж за тобой придёт. Спальня у меня одна, и кровать тоже. Творить я здесь могу с трудом. Попробую создать ещё одну кровать… Но вот куда её поставить? — задумался радушный хозяин. — А на улице спать нельзя? Или можно модернизировать диван, чтобы удобней спать на нём было, — выдвинула свои ответные предложения. — А почему вы считаете, что мой муж за мной придёт? — Вы разделили души и на тебе браслет, со следилкой, которая передаёт сигнал даже здесь. Главное, чтобы этот сигнал дошёл по адресу. А дальше нам остаётся надеяться на то, что Повелитель Мёртвых сможет разорвать замкнутую систему нашей с тобой тюрьмы, — ответил сначала на последний вопрос, а потом уже на первые. — Диван можно переделать. Мысль дельная. А вне дома не советую ночевать. Реальная точка только одна. И как отразится на тебе разрушение окружающей нереальности, в случае какого-нибудь катаклизма или вмешательства сторонних Смотрящих — надеяться на это не стоит, но предусмотреть лучше всё — даже я не возьмусь предсказать. Потому, советую не рисковать. — Реальная точка одна… — протянула задумчиво и устало прикрыла глаза. — А если попытаться рыть подкоп здесь? — Стоит запрет на воздействие. Я говорил, — напомнил мне Ноэим. — Для меня тоже? — принялась перебирать пальчиками ткань платья, при этом напряжённо думая. — У тебя нет силы для сдвижения пласта реальности, — неуверенно произнёс мужчина. — Возможно, мои силы и малы… Но я же меняю судьбы, меняю реальность, когда дарю людям счастье, — возразила ему, но тоже не очень уверенно. — А ты знаешь механизм собственного воздействия? От и до? Так, чтобы понять, как можно эту силу приложить к точке опоры? — вопросы ушли в молоко, потому что ответить на них мне было нечего. — Нет, не знаю. Я просто хотела, чтобы кто-то был счастлив. И реальность менялась под это желание, — ответила с неподдельным сожалением. — Тогда попробуй пожелать нам с тобой счастья от того, что мы стали свободны. Вдруг поможет, если Смотрящий не подумал о такой возможности и не поставил запрет и на тебя, — в голосе Ноэима слышалась улыбка. — Хоть какая-то надежда… Уже неплохо и повод продолжать жить. А теперь, ты можешь ещё немного поесть. Мы довольно долго проговорили с тобой. Других сил, как от пищи, в этом месте не накопишь. Если уж и пытаться сдвигать пласты, то только на сытый желудок. Не удивлюсь, если вы с мужем, души на двоих разделить смогли потому, что ты очень хотела счастья для вас обоих. — Может быть, — тоже слабо улыбнулась и открыла глаза. — А есть хочется, не откажусь от ещё одного пирожка. День прошёл в разговорах. И все беседы как-то обо мне шли. Ноэим выдвигал догадки о том, почему я не помню почти ничего о мире, в котором родилась. Предполагал, что это из-за того, что я не раз через Царство Мёртвых прошла туда-сюда-обратно. А так же думал, что память может со временем вернуться. Я поддерживала беседу, но при этом постоянно мысленно уходила к мужу и ругала себя последними словами за то, что не смогла переступить себя и простить. Как бы то ни было, супруга я любила, очень сильно. И единственной родной душой для него была. А он для меня. И очень хотелось бы видеть его рядом. Провести воспитательную беседу про то, что делать нельзя… Это да. Но при этом ещё бы и прижаться к его плечу, почувствовать родной запах, утонуть в объятиях… Постепенно меня окутывала тоска по нему, и я погружалась в её пучину всё сильнее, очень часто теряя нить разговора. — Алина, не грусти, — заметив моё состояние, Ноэим решил меня встряхнуть. — Он обязательно придёт за тобой. Это только вопрос времени. Следилка очень мощная, он тебя где угодно найдёт. Ему только надо придумать, как разомкнуть систему тюрьмы. У него-то точек для опоры рычага будет доставать. Зная местоположение нашей с тобой тюрьмы, он наверняка придумает способ тебе помочь. В этом я нисколько не сомневаюсь. — Если на мне такая мощная следилка, — подняла на мужчину несчастные глаза. — То почему Смотрящий её не снял? — Браслет очень сложно заметить, когда ты в птичьем обличье, — пояснило божество охотно. — Думаю, он просто не заметил. — Плохо в это верится. Может, он рассчитывал это каким-то образом в своих планах использовать? — с тревогой глянула на качающего головой Ноэима. — Только чего он этим добьётся? — Твой муж ревнив? — задал вроде бы не относящийся к делу вопрос мужчина, при этом с серьёзным видом. — Да, — ответила, чуток поколебавшись. Очень хорошо вспомнилась реакция на поцелуй со свёкром. Тогда Дронд явно был очень зол и обижен. Поняла, к чему вело пленное божество. Если Дронд увидит наш тет-а-тет с местным красавчиком, и учитывая то, что с супругом мы в ссоре, обязательно приревнует. Плохо дело. — Но зачем ему, чтобы мой муж ревновал? — с недоумением спросила у Ноэима. — Вариантов может быть много, — пожал мужчина плечами. — К примеру, мужчина, действующий на эмоциях — лёгкая добыча, ошибок много совершить может. Разозлившись, может легко пойти на поводу у Смотрящего. Либо задумка ещё более глубока, и узнать в чём она состоит, сможем только тогда, когда твой муж здесь появится. — Если появится, — протянула с сомнением. — Или это не ловушка для него. — Может и ловушкой оказаться. Тогда придётся тесниться втроём, — не стал успокаивать меня ложными аргументами Ноэим. — Для тебя это будет смертельно опасно, — глянула на мужчину с тревогой. — Когда Дронд зол, он плохо контролирует свою Тьму, а она дама своевольная. — Будем философами и положимся на свою удачу, — Ноэим пожал плечами и развёл руками. — Мы с тобой никак помешать планам Смотрящего не сможем. Остаётся только ждать. Что-то мне подсказывает, что скоро здесь уже не будет так спокойно, как сейчас. — Ждать, — тоска отступила, стоило только подумать о том, как Дронду неприятно будет увидеть меня в обществе красавчика. — Не хочу ждать. Хочу поломать все планы этому гаду, Смотрящему. — Попробуй, — не стал насмехаться надо мной Ноэим, просто философски улыбнулся. Понятно, хочет, чтобы я сама зубки пообламывала… Правильная позиция, кстати. Пока лично не убежусь в том, что выхода из ситуации нет, поверить в это до конца будет сложно. Я настояла на том, чтобы спать в этой комнате. И как Ноэим не пытался меня убедить в том, что в спальне мне будет удобней, стояла на своём. Только попросила диван увеличить в размерах и сделать более мягким. Но от подушки и одеяла, что притащило божество из спальни, откреститься не удалось. Ванная комната оказалась вполне себе комфортабельной, водопровод наличествовал, как и вода, горячая да холодная. Одна проблема, сменной одежды не наблюдалось, а спать в платье — не самое большое удовольствие. Поколебавшись, разоблачилась до сорочки под платьем и легла спать так. Ноэим по-джентльменски заперся в своей комнате, стоило мне только сказать, что хочу отдохнуть и носу оттуда не казал. Ворочалась на модернизированном диване долго, прежде чем уснула. А во сне то и дело оборачивалась птичкой и мечтала вырваться наружу, туда, откуда я смогла бы вернуться к Дронду. Тосковала по мужу и пела свою птичью песню, выражая свою грусть. Сон получился беспокойным и грустным, ровно до того момента, как в том сне я добилась своего, смогла вылететь за пределы бескрайнего поля и понять, что выход из тюрьмы всё-таки существует. И я так счастлива была в этом сне, поняв, что удалось освободиться, что когда проснулась, ещё долго мысленно улыбалась, не желая открывать глаза. Глава 14 Другой мир, другие Боги По пробуждению меня ждал настоящий шок — я в облике птицы сидела на дереве и никакого цветочного поля вокруг не наблюдалось, как и домика с Ноэимом. Удалось выбраться? Вопреки всему? Запрета на моё воздействие не стояло? Долго не верила своим глазам, пришлось облететь достаточное пространство, перебираясь с дерева на дерево, чтобы убедиться — вокруг лес и никакой тюрьмы. Одно беспокоило, удалось ли выбраться Ноэиму? И как скоро Смотрящий заметит моё отсутствие? Удастся ли теперь от него спрятаться? А когда выдохлась и остановилась отдохнуть… Выяснила что… Свобода оказалась делом унылым. В моём-то случае точно. Сидеть на ветке и зябнуть от того, что в этом мире лето давно уже закончилась и осень стремилась туда же… Не самое большое удовольствие. А уж когда с дерева меня стал сдувать сильный ветрище, да заморосил мелкий, противный дождик… Стало совсем грустно. Куда двигаться дальше, я не понимала, как и что делать теперь, когда вырвалась на свободу. Оно всегда в тюрьме кажется, что дай только выбраться и всё будет хорошо. Ну вырвалась я… А вот хорошо не стало. Становилось только хуже и хуже. Куда лететь? Где искать дорогу к супругу? Куда я вообще попала? Ещё и холодно было… Я зябла и чувствовала себя совсем несчастной, потому что вырвавшись из одной ловушки, попала в другую… Стала заложницей собственного незнания и непонимания. И вопрос, какая ловушка хуже. Та, в которую меня посадили или созданная собственными руками? В первом случае хоть был кто-то, кого можно было винить в сложившейся ситуации… А сейчас, приходилось винить только себя. За то что не подумала, прежде чем вырвалась из тюрьмы. Не расспросила Ноэима подробней обо всём. Не попыталась узнать, как найти дорогу в мир Дронда. Впрочем, это были бесплодные метания. Не факт, что всё получилось бы даже в том случае, если бы я прежде всё разузнала. Ведь вырвалась я из западни совершенно случайно и не особо на это рассчитывая. Сидела я на ветке, поедом ела себя любимую, временами не ела… Но чувствовала себя препаршиво в любом случае. Да и ощущение давящего, назойливого взгляда, заставляло нервничать и постоянно оглядываться. Но владельца тяжёлого взора увидеть так и не удавалось. Отвлеклась от странного, угнетающего чувства постороннего пригляда только тогда, когда заслышала шум, идущий от видневшейся неподалёку дороги. Бряцание оружия, всхрапывания коней… Кто-то ехал, и не в одиночестве. И вряд ли на прогулку, в такую-то погоду. И какая необходимость выгнала людей в такое зябкое ненастье из дома? Постаралась слиться со стволом. Получалось плохо. Листьев на ветках осталось мало, за ними не скроешься. Разве что листиком притвориться, осенним и красивым… По цвету подхожу, еще бы не светилась. Слабое сияние, исходящее от меня, даже сама теперь внимание обратила, стоило только задуматься о конспирации. В наступающих-то сумерках сложно было не заметить свечение. А тут ещё так некстати воспоминания пришли… О прошлой жизни. Про мультики, которые смотрела в детстве… И про тучку, тучку, тучку, которая не медведь. Одна надежда остаться незамеченной, для задумавшейся меня была, что дорога всё-таки на расстоянии от дерева находится, и прячусь я за деревом, так, что с дороги меня не видать. Полностью погрузившись в воспоминания о Винни-Пухе, даже не заметила, что показавшаяся вдалеке кавалькада, повернула в лес и путь держит как раз к тому дереву, на котором я нашла себе приют. А тогда, когда всадники подъехали ближе и я их, наконец, заметила, стало слишком поздно пытаться перепрятаться. В воздухе меня точно приметили бы сразу. Потому вжалась в ствол ещё сильнее и принялась изображать из себя статую. Винни-Пух, Пятачок и прочие мультяшные герои сразу же выветрились из головы, и стало очень тревожно и страшно. Кавалькада приближалась. Я жалась к дереву всё сильнее и боялась, боялась, боялась. А когда услышала: