— Тогда почему у тебя такой вид, будто тебя сейчас стошнит? — Потому что он ждет меня снаружи. Она резко оборачивается и в шоке смотрит на выход, на который я указала. — Там? Сейчас? Зачем? — Я… Я думаю, мы идем на свидание. Она поворачивается ко мне и комично медленно моргает. — Свидание. — Похоже на то. Либо это свидание, либо он недавно уволил своего психотерапевта и ему нужно излить кому-нибудь душу. — Понятия не имею, что это значит. — Это значит, что для бездушного, безжалостного, хладнокровного гангстера он на удивление охотно признается в своих ошибках. Макс молчит. — И честного. Похоже, еще он большой любитель честности. Он не прекращая убеждал меня, что мы не должны лгать друг другу. — Мой смешок тихий и полуистеричный. — Чтобы мы «начали правильно». — Вот дерьмо. — Ага. Какое-то время мы смотрим друг на друга, понимая, что мой выбор ограничен. Я могу попытаться сбежать, подвергая опасности не только свою жизнь, но и жизни моих друзей, если он найдет меня. Что, как я начинаю подозревать, он легко бы сделал. У него, кажется, есть парочка трюков для этого. И, несмотря на его обещания, нет никакой гарантии, что он не перебьет нас всех, если я не выполню его желания. Или. Я могу выйти через заднюю дверь. — А где Фин? — Она пошла в туалет. Я делаю глубокий вдох, выдыхаю и быстро читаю беззвучную молитву. — Не возвращайтесь сегодня в квартиру. Идите в свои «норы» и оставайтесь там. Если до рассвета ты не получишь от меня вестей, свяжись с моим отцом. Макс бледнеет. — Твоим отцом? Зачем? — Он единственный, кто сможет защитить тебя и Фин от Лиама Блэка. Затем я быстро крепко обнимаю ее и выхожу. ГЛАВА 7 Джули Тяжелая задняя дверь закрывается за мной со зловещим стуком, когда я выхожу в переулок из бара. Меня встречает пугающий вид пяти выстроившихся в ряд черных внедорожников с затемненными стеклами и работающими двигателями, чьи выхлопные газы из труб вздымаются в ночном воздухе. Водительская дверь центрального внедорожника открывается, и оттуда выходит здоровяк в темном костюме, застегивая на ходу пиджак. Его волосы черные как смоль, глаза льдисто-голубые, а лицо сурово. Как и его босс, он потрясающе красив для гангстера. У большинства из них разбитые носы или мелкие черты лица, множество шрамов и уродств, полученных в боях. Сходки моего отца с его соратниками напоминали сборище троллей. Водитель открывает заднюю дверцу внедорожника и отходит в сторону. Я пытаюсь собраться с духом. — Заходи, девочка, мистер Блэк не любит, когда его заставляют ждать. Забавно, как мелодичный ирландский акцент может заставить любые слова звучать прекрасно. Даже угрозы. Я иду вперед с высоко поднятой головой, пока не оказываюсь в нескольких футах от машины. Затем останавливаюсь и пронзаю водителя злобным взглядом. — На будущее, я не люблю, когда меня торопят. Он смотрит на меня так, словно пытается не закатить глаза. — Обязательно это запомню, Ваше Высочество, — сухо говорит он. — А теперь тащи свою задницу в машину. — Деклан. Резкий выговор доносится из салона внедорожника. Лиам выглядывает со своего места и с неодобрением смотрит на водителя. — Извините, босс. — Деклан поворачивается ко мне. — Прошу прощения, девочка. Искренние извинения не от одного, а от двух убийц за один вечер. Вот так да. — Не беспокойся. Мне недавно сказали, что у меня язык как у змеи, так что я едва ли могу винить тебя. — Я бросаю взгляд на машину и бормочу: — Кроме того, работа на Принца Чармлесса должна сказаться на твоем характере. Тень улыбки мелькает на его губах, но он быстро ее подавляет. Я забираюсь в машину, и водитель захлопывает за мной дверцу. Через мгновение мы отъезжаем. Напряженный и горячий Лиам на сиденье рядом со мной начинает разговор только когда мы проезжаем три квартала. — Ты еще долго собираешь заставлять меня ждать, прежде чем посмотришь на меня? — Я пытаюсь выровнять дыхание, чтобы не потерять сознание. Так что, пожалуй, десять минут. Его низкий и чувственный смех повышает мое кровяное давление по крайней мере на двести пунктов. — Ты справишься быстрее. Даю тебе десять секунд. Когда проходит несколько секунд, я поворачиваю голову и краем глаза смотрю на него. Он прожигает меня насквозь, отчего мгновение я не могу дышать. — Привет еще раз, — хрипло повторяет он. Срань господня, какой же он красавчик. Как может кто-то настолько злой быть таким горячим? Я громко, с дрожью выдыхаю. Затем прочищаю горло и притворяюсь адекватным взрослым человеком. — Здравствуй. Он позволяет своему взгляду скользнуть по мне, изучая каждый аспект моей одежды, позы и выражения лица. — Ты все еще не доверяешь мне. Я издаю бульканье, которое должно было стать смехом, но вышел визг маленького животного, которого душат. — Не доверяю? Прости, ты только что упомянул доверие? — Именно, — серьезно отвечает он. Я изумленно смотрю на него. — Конечно, я тебе не доверяю! Ты… ты! — Так нечестно, девочка, — перебивает водитель со своего места. — Вы только что познакомились. — Деклан, — сквозь стиснутые зубы произносит Лиам. — Окей. Извиняюсь. — Замолчав, Деклан снова переводит взгляд на дорогу.