— Рез! — отчаянно пискнула я, стратегически пятясь. Но тот восторженно взирал на происходящее, не проявляя ни беспокойства, ни геройства, и быть рыцарем, спасающим даму сердца, категорически отказывался. Рой вцепился в мою руку, до локтя спалил рукав новенькой водолазки и осел на некромантском браслете. В одобрительном гуле роя послышался исполненный страдания щелчок. Светлячки истаяли, а брачный атрибут семейства Праймусов пал в жухлую траву. — Феникс-за-стеной, — прочел склонившийся к браслету Влад, а растроганный моментом Эдвард заключил охреневшую меня в объятья. — Это так здорово. Кейт, поздравляю! Угу, ещё бы знать, с чем конкретно меня поздравляют. — Теперь ты тоже Праймус, Первая в роду, — «обрадовал» Азра. Охренеть. Вот просто встать и охренеть на месте. Ну Владыка. Ну удружил! Пока Рез с остальными даркинами прощался с Владыкой, я судорожно прятала брачный браслет в сумку, хотя более всего хотелось замуровать эту хреньку в стену. Желательно потолще! Кстати, на обратном пути в лагерь Азра нашел тело мертвой гиены. — Ну, пожалуйста. Я буду себя хорошо вести, — ныл ртуть. — Ладно, каюсь, я буду весте себя плохо, очень и очень плохо. Но уже не в вашем присутствии. Что скажете на это? На это мы дружно его послали. Но уже через полчаса Эдвард и Рычай тишком улизнули из лагеря и притащили для Азры новый сосуд. Я узнала слишком поздно, чтобы помешать воскрешению гиены из мертвых. Зато полюбовалась на ритуал. Теперь ртуть пребывал в облике гиены. Что, впрочем, не помешало ему козлить направо и налево. А через полгода грянула свадьба. Зал бракосочетаний, специально снятый ради такого, задыхался от цветочного запаха. Розы всех цветов и размеров украшали ленты, красовались в центре столов с закусками, длинной гирляндой висели на окнах, томились в петличках мужских пиджаков, были вплетены в прически дамам. Поговаривали, что даже свадебный торт будет не обычной многоярусной причиной целлюлита и смерти от сахарной передозировки, а здоровущей розой. Короче, то ли у невесты от стресса кукушка поехала, то ли Эдвард приложил к организации руку и креатив. — Кейт, у меня пара вопросов, — на ломаном староградском уведомил озирающий место будущего события Рез. — Почему вот им, — кивок в сторону трех ведьмочек в остроконечных шляпах с пристегнутыми за спиной метлами, — можно приходить как душе угодно, а мне пришлось оставить парадно-выходные плащ с косой в гостиничном номере? Память всполошилась и запричитала, мол, у нее ещё свежо знакомство с моими родственниками. Совесть попросила напомнить последний ужин в кругу выпускников отделения боевой магии (Алик всерьез поверил, что ужин для него последний). Женская сущность в категорической форме заявила, что больше никуда с Резом в костюме Смертушки и шага не ступит. По крайней мере по эту сторону стены. Я добрую неделю перед свадьбой уговаривала даркина не приходить в парадно-выходном, показывала картинки в детских книжках и доказывала, что он будет крайне неуместно выглядеть в костюме Смертушки на праздничной церемонии. Рез дулся и упрямился, но в конечном счете уступил моим уговорам. И вот теперь мы на свадьбе, а тут ведьмы, один сомнительного вида капитан с попугаем на плече, некроманты в обнимку со скелетами и куча другой разномастной публики. Не свадьба, а карнавал какой-то! — Так надо, — строго ответила даркину и пригрозила: — А будешь дуться, подарю трусы с танцующими бегемотиками. Рез почему-то призадумался. Видать, воображение рисовало эту забавную картинку. И пока он стоял, погруженный в думы, я успела прихватить у официанта бокал с шампанским и выпить за эту свадьбу. А еще помянуть свои голеностопы, потому что на таких высоченных шпильках подвывих мне обеспечен. К слову, шпильки и наряд в целом выбирал по моей просьбе Эдвард. Да, я сглупила, когда доверила это дело эльфу. Да, я раскаиваюсь. Но мне банально некогда было бегать по магазинам и подбирать цвет с фасоном, а некромант сам вызвался. Кто же знал, что он купит мне платье в пол ярко-зеленого оттенка (не иначе как под цвет глаз Реза). И если против верха, который больше походил на праздничный доспех из золота и драгоценных камней, я ничего не имела против, с длинной юбкой и вырезом смирилась, то каблук простить не сумела. Может, я чего не понимаю в моде, но общая высота платформы и каблука в семнадцать сантиметров — это уже не шпилька, это уже самые настоящие ходули! — Кейт! Вот ты где! Помянешь эльфа — вот и он. Источник будущих переломов пробирался сквозь толпу, как одинокий пингвин, оставшийся без гнезда в брачный период. Невеста поручила ему организацию события, поэтому эльф щеголял в темно-синем фраке с цилиндром и здоровущей палкой, якобы обозначавшей его статус устроителя праздника. А как по мне несла функцию палки для битья всех, кто осмелиться сказать слово поперек тщательно спланированной программы. — Кейт, ты мне нужна, — обрадовал Эдвард, цепко хватая за локоть. — Будешь подружкой невесты. — А как же Тесса? — у меня от перспектив глаза на лоб полезли. — Тессе вздумалось рожать, — выдал нервный устроитель свадьбы, и в воздухе повисло его невысказанное «нашла, блин, время». — Идем, подменишь ее у алтаря. Идем же, не стой! Все вот-вот начнется. Я глянула на своего даркина, чмокнула в уголок губ и, посоветовав не скучать, побежала за эльфом. Быстро инструктируя, что делать подружке невесты, где стоять и в какой момент растроганно зарыдать (от этой чести я сразу категорически отказалась), Эд привел меня на пост возле алтаря и оставил с шафером, которым оказался Данте Праймус. Загрохотали трубы, с небольшим опозданием вступил орган. Гости почтительно притихли. В проходе показалась монстрообразная гиена в черном фраке. — Боги войны, — невольно вырвалось у меня. Под радостный звон бубенцов, приделанных к ошейнику, Азра важно ступал по алой ковровой дорожке. В зубах поганец сжимал корзинку с белыми лепестками роз. Те угрюмо сыпались сквозь специально проделанное в дне отверстие и падали под ноги. — Почему невеста пошла на это безумие? — тихонько поинтересовалась у Данте. — Сперва Азра угрожал и шантажировал, а когда это не сработало — трое суток ныл под ее дверью, — с охотой дал решение загадки некромант. Да, тут у кого хочешь нервы сдадут. — Тшш! Невеста идет, — шикнул на нас эльф, пошедший пятнами от волнения. В проходе мелькнул белый призрак из кринолина, перьев и розочек. А ещё у безобразия был шлейф, который тащили трое упарившихся ребятишек. — Это точно платье, а не оружие массового поражения здоровой психики? — окончательно выпала я в осадок. — Его сшили по эскизам Эдварда, — все так же тихо шепнул свидетель. Эльф вновь обернулся и смерил нас злым взглядом. «Очень красиво», — одними губами прошептала я и показала большие пальцы. В конце концов невеста дала добро на этот ужас. К тому же кто я такая, чтобы критиковать? Правильно, живой и хрупкий человек, которого взбешенная невеста с легкостью забьет до смерти свадебным букетом. А в то, что Мирра Аш-Сей на это способна, я почему-то не сомневалась. Кто такая Мирра Аш-Сей? Так та самая, что занималась акробатическими этюдами в рабочем кабинете Палача (мы, кстати, с Резом потом пробовали, действительно пикантно). Занималась с одним, а замуж идет за другого. Рычай с Эдвардом говорят, что Мирра банально психанула и задолбалась ждать первого решительного шага от Кельвина. И вот итог. Я бросила быстрый взгляд на высокого, сутулого жениха в красной бабочке, украдкой вздохнула, потом посмотрела на плывущую в проходе невесту и наклонилась к Данте. — И как Кельвин это воспринял? — Он… он… — пришел в некоторое затруднение глава отделения некромантии и наконец закончил мысль. — Он замолчал. Плохой синдром. Очень-очень плохой. Если женщина внезапно замолкает, значит, планирует гадость. Что может спланировать задетый за живое Палач — оставалось только гадать. Впрочем, гадать-то мне и не пришлось. Перед алтарем выросла воронка портала, из которой лихо выскочил королевский некромант, гроза преступного мира и задетый за живое любовник. — Я против этого союза! — выкрикнул он. Музыка оборвалась в середине такта. Гости дружно охнули и затаили дыхание. Священник, вызвавшийся сочетать молодоженов, выплыл из забытья и проскрипел: — Молодой человек, церемония ещё не началась. Постойте в сторонке и дождитесь строчки «если есть в зале те, кто против данного союза, говорите сейчас или…» Но Кельвин, видимо, считал, что всегда приходит ко времени, и плевать хотел на традиции. С решительным видом он обогнул притормозившего Азру, подлетел к Мирре и взял ее за руку. — Ты совершаешь ошибку. Большую, очень большую ошибку. Мирра фыркнула и ткнула его в грудь букетом. — Большой ошибкой было согласиться работать с тобой. Большой ошибкой было чего-то ждать и игнорировать тот факт, что эго господина Кельвина Праймуса растянуто до размеров планеты… — Нет ничего предосудительного в том, что тебя притянула и закружила моя орбита, — нагло улыбнулся Кельвин, в очередной раз доказывая, что он крайне невыносимый типчик.