— Мне быть с тобой? — спрашивает взволнованно Максим, когда оставляет мои вещи в родовой палате. Она чистая, светлая и достаточно уютная. В углу комнаты стоит джакузи, на столике горят ароматизированные свечи, а сама палата совсем не напоминает мне больницу — во всяком случае здесь нет того устрашающего железного кресла, которое стояло в женской консультации. — Нет, это не обязательно, Макс, — улыбаюсь ему. — Когда все случится — тебе сообщат. Мне правда не хочется, чтобы в эти минуты Максим был рядом. Это слишком интимно и откровенно, а я не уверена в том, что хочу его до такого допускать. Мы с ним не в тех отношениях, да и ребёнка ещё недавно он вовсе не хотел. Максим с облегчением вздыхает и сообщает мне, что будет ждать результаты внизу, вместе с отцом. Когда он прикрывает за собой дверь, я могу наконец-то вдоволь взвыть от переполняющей меня боли. Никто и не говорил мне, что будет легко. Я всегда знала, что роды — это достаточно болезненный процесс, но сейчас мне только и хочется, что лезть на стенку, выть от боли и царапать стену ногтями. Чтобы не кричать слишком громко — кусаю губы. Сильно кусаю, ощущая на них металлический привкус крови. Успокаиваю себя тем, что это в первый и последний раз, нужно только перетерпеть и в моей жизни появится чудо. Крошечный человечек, который будет любить меня вопреки. Акушерка заходит достаточно часто — растирает мою поясницу, дает советы и даже отчитывает за что-то. Я почти не слышу её, нахожусь будто в вакууме и посторонние голоса звучат в моей голове слишком неразборчиво, чтобы их слышать. Моя ночная сорочка насквозь мокрая. Я то проваливаюсь в пучину боли, то вновь воскресаю и верю, что скоро это пройдет. Оказавшись на кровати, которая легко трансформируется в удобное кресло с рычагами, чувствую, как на мой лоб опускается что-то холодное, что освежает мою голову. Меня начинает сильно лихорадить, а зубы не переставая стучат на всю палату. — Соберись, детка. Ты нужна своему малышу, — приказывает строгим голосом доктор. У неё доброе чистое лицо и светлые волосы. И после её слов я будто бы прозреваю. Чётко осознаю, что я рожаю и назад дороги нет. Нужно наплевать на то, что мне плохо и идти до конца, потому что моему Алёшке тоже сложно и я единственная, кто может ему помочь. Акушерка с доброжелательной улыбкой на губах просит, чтобы я начала тужиться. Рассказывает, как это делать правильно. Я смотрю на неё широко раскрытыми глазами и пытаюсь повторить в точности следуя её инструкциям. — Молодец, девочка, — хвалит она. — Только не жалей себя, все силы вкладывай! Я тужусь ещё раз и вою от боли. Запрокидываю голову назад, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. — Ну-ну, не кричи, — акушерка гладит меня по влажным волосам. — Если хочешь, ты можешь потрогать головку малыша, она находится уже на выходе. Удивленно смотрю на неё и всё же и касаюсь рукой внизу живота. Сердце отбивает частые удары, а пот градом стекает по моему лицу. Я чувствую его, моего сына. Он совсем рядом, он близко. Акушерка просит ещё раз потужиться и в этот раз я вкладываю в потуги все свои силы. Мгновение и я вижу, как из меня достают моего же сыночка. Маленького, фиолетового цвета, с темными волосиками и закрытыми глазками. В точности такого, какого я себе и представляла. Он издает звуки похожие на крик и его тут же опускают мне на живот, прикрывая одеялом. — Добро пожаловать в жизнь, сынок, — целую его в макушку и чувствую тепло его тела. Больше не ощущаю боли, когда меня осматривают. Не замечаю ничего вокруг, когда его бездонные глазки приоткрываются и заглядывают мне в душу. Это прямой удар в сердце, попадание чётко в цель. Я понимаю, что навсегда и отныне буду любить его и жить для него, чтобы не случилось. — Там муж ваш спрашивает, можно ли войти, — произносит акушерка, прерывая нашу с сыночком идиллию. Молчу, что Максим совсем не муж мне и просто киваю. Его густая темная шевелюра показывается в дверном проеме через несколько минут. На лице довольная улыбка, а глаза хаотично скользят по нас с сыном. Мне тут же хочется показать ему нашего Алёшку. Того, от кого он чуть было совсем не отказался. — Смешной, — произносит Макс и трогает крошечные пальчики сына. — Да, и милый. На тебя похож, — говорю чистую правду, но знаю, что ребенок ещё может поменяться. Зато сейчас эти слова радуют Максима. Его губы вновь плывут в довольной улыбке и он тут же достает смартфон из кармана, неловко спрашивая, можно ли сфотографировать сына. — Для инстаграм, — поясняет он. — Я только ладошку или пятку сфоткаю. — Хорошо, — соглашаюсь. Прекрасно понимаю его стремление поделиться своим счастьем с окружающими, пусть даже посредством инстаграма. Макс делает несколько фото, после чего обрабатывает их специальными фильтрами, добавляет милую надпись и показывает мне, чтобы я одобрила. Сама я не зарегистрирована в инстаграме, но данная фотография кажется мне очень и очень милой. — Выкладывай, хорошая фотка, — произношу и целую Алёшку в лобик. Сын уснул и я сама бы не прочь поспать после родов. — Спасибо за сына, Насть, — Макс неожиданно склоняется над кроватью и коротко целует меня в щёку. Именно в этот момент дверь в палату открывается и на пороге показывается Артур. В медицинском халате и бахилах. Его карие глаза внимательно смотрят то на меня, то на Алёшку, то на Максима. Уголки его рта слегка дёргаются вверх и он достает из-за спины роскошный букет цветов. — Макс, ты кое-что забыл. Максим перенимает букет у отца, протягивает его мне и ещё раз целует, только теперь уже сына. Отстраняется, кладёт цветы на столик, который находится поблизости. — Спасибо, — говорю негромко и ошарашенно смотрю на Артура. — Я даже не ожидала, что будут цветы. Да что там, ещё месяц назад я думала о том, что после выписки нас никто и не встретит, кроме Аньки. — Поздравляю, Насть, — произносит Артур низким хрипловатым голосом, направляясь на выход. — Ты заслужила. Глава 29 Артур. Когда вхожу в палату, то первым делом мой взгляд цепляется за Настю. Она лежит на широкой кровати и прижимает к себе младенца. Уставшая, обессиленная, с искусанными до крови губами. Слишком сильная девочка в свои двадцать. Она смотрит на Алёшку особенным взглядом, наполненным любовью и радуется банальным цветам, которые я купил при роддоме. Мне не нужно проводить ДНК-тест, чтобы убедиться в том, что ребёнок, который мирно лежит у Насти на руках — сын моего Макса. Слишком много похожего в них — волосы, глаза, губы, тон кожи. Максим светится от радости, словно новогодняя ёлка. Счастливый, прижимающий к себе малыша и … маму. И чтобы не рушить идиллию между ними, такую хрупкую и на грани, я решаю выйти. Уже в коридоре слышу, как Макс окликает меня и просит, чтобы я подождал его в автомобиле. Выхожу на улицу где, не прекращая, валит снег, и останавливаюсь внизу, спустившись со ступеней. — Твоя тоже родила? — слышу мужской голос откуда-то справа и равнодушно поворачиваю голову. Мужчина моего возраста стоит возле урны и курит, глубоко затягиваясь сигаретой. Я бросил эту пагубную привычку примерно лет пять назад, вплотную занявшись спортом и собственным здоровьем, но каким-то образом сейчас я с легкостью принимаю у него сигарету и тоже вдыхаю едкий дым. Одна затяжка, вторая. Ощущение, что становится легче, пусть и ненадолго. — Моя жена девку родила, — усмехается мужик, несмотря на то, что я молчу и не собираюсь вступать с ним в диалог. Третья затяжка, четвертая. Хорошо-то как… надо бы купить и себе пачку. — После троих сыновей девка для меня словно чудо! — восхищается мужик, который ведет речи сам с собой. Благо, он совершенно меня не раздражает. Наоборот, развлекает своей болтовней. Его глаза сверкают точно так как у Макса. Наверное, это здорово — видеть первые мгновения рождения своего ребёнка. С сыном у меня этого не было и сомневаюсь, что когда-нибудь будет. — Хороший ты роддом выбрал. Молодец, что не пожалел денег, — продолжает мой «собеседник». — Моего первенца жена рожала в обычном роддоме. Хрен знает, как так получилось, но сына вытягивали из неё щипцами. Повредили всё, что могли и теперь у старшего ДЦП. Возможно так случилось, потому что денег в те времена у меня не было, и я даже не думал о том, чтобы кому-нибудь заплатить… Зато здесь, в клинике, точно знаю, что всё пройдет как по маслу — никаких денег на это не жалко. — Сочувствую, — тушу сигарету об урну, вдыхаю морозный воздух и понимаю, что ничерта мне не легче. На душе какое-то странное чувство радости, смешанное с горечью. И последней с каждой секундой становится всё больше. Спустя несколько минут на улицу торопливо выбегает Макс. Натягивает шапку на голову, не видит того, что я стою рядом, внизу, поэтому быстрой походкой направляется на парковку. — Мне пора, — киваю мужику. — Здоровья семье. — Взаимно, — слышу себе в спину. — А у тебя-то, кто родился? Ничего не отвечаю и быстрой походкой, погрязая в снегу, направляюсь к машине, где уже стоит Макс. Забираюсь на переднее сиденье, cын, который час назад сам стал отцом — садится рядом и греет замерзшие руки о работающую печку. — Видел его? Видел, пап? Правда ведь на меня похож? — возбужденно спрашивает Максим. — Видел, Макс. Похож, — согласно киваю и трогаю в сторону дома, фоном включив музыку. Сын замолкает. Долго щёлкает что-то в телефоне, а затем радостно присвистнув тычет Айфоном в мою сторону: — Нифига себе! Ты посмотри, за полчаса фото моего сына собрало тысячу лайков и двести пятьдесят комментариев с поздравлениями! Качаю головой, потому что несмотря на то, что новый статус у него появился, в целом забот не прибавилось. — Надеюсь, ты поедешь к Насте завтра? Думаю, что ей нужна будет твоя помощь. — Поеду, — восторг сменяется раздражением, потому что я не отреагировал на его фото в инстаграм так, как он того хотел бы. — Я ещё вопрос хотел тебе задать. Макс, так как у тебя самого теперь есть ребёнок, мне хотелось бы, чтобы финансово о нем заботился не только я. Ты мог бы найти себе подработку… — У меня группа! — перебивает Макс. — Я получаю деньги на выступлениях! Не так уж много, но лучше, чем ничего. — Именно поэтому ты берёшь у меня деньги на съемку клипа? — хмыкаю и прибавляю скорости. Не знаю, почему я вдруг решил завести этот разговор с ним сейчас. И почему срываю свою злость на него же, но остановиться уже не могу. — За твою тачку просят две тысячи долларов, Максим. Ездить ты умеешь, молодец, но за бензин, как и за ремонт, плачу тоже я. Мне не сложно, ты мой сын, но так как ты приобрел новый статус, сделай, пожалуйста, так, чтобы твой сын однажды тобою гордился. — Я понял тебя, — ворчит Максим, нахмурившись. — Обещаю, я что-нибудь придумаю. ***