– Мы собирались прогуляться к стене причала, – все так же спокойно, расслабленно сообщил Иннес. – Хотите пойти с нами? Иннес понятия не имел, как много значит для Сайфа это незатейливое приглашение. Просто протянутая ему рука дружбы, без каких-либо ожиданий, без любопытства, без того, чтобы думать над каждым словом в страхе сказать что-нибудь не то… Они просто болтали, без какого-либо подтекста. Сайф уже так привык к тому, что у других людей постоянно что-то кроется на уме… и вот такое простое, банальное приглашение вызвало у него желание заплакать. – Конечно, – ответил он. Поэтому они купили картошку и «Айрн-Брю», а Агот пожелала еще чего-то под названием «Красная кола», и Эш, конечно, тоже этого захотел. Сайф и Ибрагиму предложил все это, на что тот пожал плечами и сказал, что ему все равно, – то есть, как понял Сайф, ему на самом деле всего отчаянно хотелось. Они взяли исходящие паром бумажные пакеты и пересекли мощеную улицу, направляясь к невысокой стенке вдоль моря. Там они уселись, наблюдая за детьми на маленьком пляже у пристани и прикрикивая на Агот каждый раз, когда она пыталась покормить чаек, круживших над ними и выглядевших огромными и пугающими и даже способными унести малышей прочь… – Хотю, стобы тяйки меня подняли! – закричала Агот, поднимая вверх руки. Эш тут же повторил ее жест, картошка упала на землю, поднялась небольшая суматоха, пока все поднимали пакеты, вытирали слезы и заменяли картошку… Но это, понимал теперь Сайф, была самая обычная суета – то, что постоянно случается со всеми семьями, с любыми родителями, – и он был искренне и глубоко благодарен. – Мы в воскресенье устраиваем барбекю, – беспечно сообщил Иннес. – В честь помолвки моего брата. Приводите детей, если хотите. – Но тут ему кое-что пришло в голову. – Ох, вот только он обручился со здоровенным волосатым американцем, так что я не знаю, как вы… Сайф напряженно улыбнулся. Он понимал, что у людей добрые намерения, но ему не хотелось, чтобы из-за отсутствия его на празднике его автоматически записали в фанатики. Иннес мгновенно понял его сомнения. – Извините, я имел в виду, что тут у нас некоторым старым кошелкам такое кажется очень даже странным. Сайф кивнул: – А как ваш отец? – До странности бодр, – ответил Иннес, кладя в рот кусок картофеля. – Думаю, ему просто хочется выставить нас наконец из чертова старого дома. – Ты приходис в мой дом? – громогласно спросила Эша Агот. – Да, – кивнул Эш. – Ты понял, что она сказала? – спросил по-арабски Сайф, приседая перед сыном на корточки. – Ты понял? – Он же не дурак, – буркнул Ибрагим. – Понял? – повторил Сайф. – Да! – выкрикнул Эш по-английски. Сайф изумленно моргнул. Это было… это было потрясающе! – Что ж, ладно, нам пора, – сказал Иннес. – О да, простите. – Сайф мгновенно вернулся к английскому. – Спасибо! Чувствовал он при этом гораздо больше, чем мог выразить словами. Глава 49 В «Летней кухне Анни» было тихо, девушки ушли, все было вымыто, вычищено и расставлено по местам, готовое к завтрашнему дню. Флора сидела в одиночестве за шатким столом в углу комнаты с калькулятором и с нарастающим чувством паники. Она отставила в сторону чашку с чаем и посмотрела на дверь, в которую кто-то постучал. Иногда какие-то полные надежд промокшие туристы рассчитывали заглянуть сюда уже после закрытия, и Флора, когда настроение у нее было получше сегодняшнего, варила им кофе, выдавала кусок открытого пирога, и те уходили, совершенно счастливые. Но только не сегодня. Флора покачала головой, но пришедший снова постучал. И только подойдя к двери, Флора обнаружила, что это Джоэл. – Привет, – сказала она, тяжело сглатывая и открывая старый цилиндровый замок. Сердце у нее сразу заколотилось. Зачем он пришел? Чтобы сказать, как соскучился, как ему хочется полностью принадлежать ей, что он совершил ошибку? Джоэл выглядел немного лучше, заметила Флора с легким уколом боли. На его щеках появился легкий румянец. Свежий воздух явно хорошо на него действовал. И Флоре больше всего на свете хотелось в этот момент провести пальцами по его волнистым волосам. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, и она ответила поцелуем, но оба они плохо прицелились, так что Джоэл чмокнул ее где-то между щекой и ухом, и она тут же, покраснев, отпрыгнула. – Э-э-э… привет, – пробормотала Флора. Она отступила в сторону, чтобы впустить Джоэла. – Чем занимаешься? – спросил он. – Просто… проверяю счета, – пожала плечами Флора, – ну и всякое такое… Как ей хотелось, чтобы она была сейчас хоть немного подкрашена! Но у нее за весь день и секунды свободной не было, вот в чем проблема. Джоэл посмотрел на следы муки на ее лбу – и ему, как никогда в жизни, захотелось осторожно смахнуть эту белую пыль, обхватить голову Флоры ладонями… но – нет. Как говорил Марк, он должен сначала окончательно прийти в себя. – И как… как счета? Флора вдруг чуть не расплакалась. Она так устала, подготавливая все к воскресенью, а теперь тот единственный человек, которого она хотела видеть, стоял перед ней словно какой-нибудь ревизор, явившийся устроить аудит. – Ужасно, если тебе так хочется знать. Джоэл моргнул: – Но ты так много работаешь! – Не тебе бы… ох, извини, – тут же быстро добавила она. – Все в порядке… – Джоэл посмотрел на ее компьютер. – Можно взглянуть? У Флоры расширились глаза. Он до сих пор никогда не проявлял интереса к ее бизнесу. – Мм… конечно, – пробормотала она. – Сколько лет этому ноутбуку? Ну и ну… – Джоэл… – Да он же тяжелее тебя! – Спасибо за комплимент. Джоэл улыбнулся, и эта улыбка ударила Флору, как молния. Потом он протер очки чистой белой салфеткой и склонился над компьютером. Флора ушла на кухню, чтобы закончить последние дневные дела и подготовить необходимое к открытию. Она сварила им обоим кофе, не потому, что ей того хотелось, а просто не придумав другого занятия. Потом вернулась в главный зал. Он был освещен мягко, неярко. Вечер был светлым, но серым, и круглые старомодные фонари на причале бросали внутрь зала рассеянный свет. Флора на мгновение прислонилась лбом к оконной раме и посмотрела на Джоэла. Он, как всегда, был поглощен делом… и так же, как всегда, далек, подумала она. – Вот. – Флора поставила перед ним чашку. Джоэл посмотрел на нее и улыбнулся: – Спасибо. Но я сейчас не пью кофе. – О… в самом деле? – Кофе, вино, консервы… Марк заставляет меня есть только траву и животный жир. – Ладно… Она принесла ему стакан воды, как раз в тот момент, когда он снял очки и вздохнул: – Флора… Сердце Флоры куда-то провалилось. – Что? – Флора… так не может продолжаться. Это не… Так не сработает! Флора прислонилась к прилавку. Все готово было рухнуть. Все кончилось. Но ведь она знала, что так должно быть, она давно это подозревала… – Посмотри, – продолжал Джоэл. – Посмотри на свои ведомости, на систему снабжения. Ты не можешь… Твой расчет порций – просто катастрофа! Посмотри сюда! Он кивком подозвал ее, но Флора не доверяла своим ногам и не могла сдвинуться с места. – Я думала, ты юрист, – пробормотала она. – Да, вот только да поможет Бог тем корпоративным юристам, которые не умеют разобраться в прибылях и потерях, – ответил Джоэл. Он посмотрел на Флору. – Ты можешь, конечно, получать какую-то наличность, но это все равно что лить воду в дырявое ведро!