— Что же вы раньше-то молчали?! — Не понял. — Кто имеет больше возможностей, чем пожарник, забраться наверх девятиэтажного здания? — Не знаю! — Так вот. Если Анатолий вступил в сговор с кем-нибудь из своих коллег… Непонятно, правда, в таком случае, какая ему самому личная выгода во всем этом, но тут нетрудно разобраться. Вы знаете график дежурств Анатолия? — Для чего? — Чтобы не натолкнуться на него, когда я заявлюсь в пожарную службу. — Сегодня он работает в дневную смену. Если вы явитесь после семи… — Так, пожалуй, я и сделаю. * * * На этот раз Соня решила прикинуться этакой полусумасшедшей дамочкой с навязчивыми идеями. Потренировавшись дома, она решила, что вполне может вписаться в соответствующий образ. — Мне нужно посоветоваться с пожарником, — кокетливо надув губки, сообщила она вахтеру за решеткой, лицо которого оставалось в тени. — С каким пожарником? — удивился тот. — Который может проконсультировать. — О чем?! — О том, насколько пожарная служба может оказать мне помощь на тот случай, если у меня в квартире случится пожар. — С чего вы решили, что у вас может случиться пожар? — А с чего мне решить, что он не может случиться? — Но он ведь пока не случился, не так ли? — Может нагрянуть в любой момент. — Этого не может быть! — Уверяю вас, может! — На то есть какие-то причины? — Да. По статистике, в сутки в городе случается до десяти случаев возгорания зданий. Цифру Соня назвала наугад. — При чем тут статистика?! Какого черта вы морочите мне голову? — Ничего я не морочу. Просто хочу быть уверена. — У вас есть дети? — При чем тут дети? — Дети, которые играют со спичками. — Нету у меня никаких детей. — Тогда, может, сумасшедший родственник или у вас с плитой газовой что-то не то? Но в этом случае вам лучше обратиться в Горгаз. — С плитой у меня все в порядке, и никаких сумасшедших родственников нет. — Да вы, я гляжу, сами сумасшедшая! — Послушайте, я могу пожаловаться в соответствующие инстанции, если вы сейчас же не позволите мне получить консультацию! — Жалуйтесь! — Я позвоню Альберту Ивановичу. Он в прокуратуре работает. Дядя мой, — в порыве вдохновения сочинила Сонечка. Слово «прокуратура» возымело удивительный эффект. — Погодите, я свяжусь с центральным отделом, проконсультируюсь, — сказал вахтер. — Уж пожалуйста. — Сейчас подойдет консультант, — после минутной беседы, которая почему-то оказалась настолько насыщенной матом, что не стоит ее воспроизводить, сообщил вахтер. Соня замерла в ожидании. Через некоторое время вниз по лестнице спустился маленький мужичок с удивительно густыми усами и на редкость чумазой мордой. На нем была оранжевая форма пожарника. — Шо такое? — грубо спросил он, и усы его дернулись кверху. — Вот, проконсультируй ее, — зло сказал вахтер. — Кого? — Вот эту дамочку. Пожарник подозрительно скосил глаза на Соню, и усы его при этом тоже покосились. «Какая богатая мимика! — восхищенно подумала Соня. — Ему бы только в театре играть!» — Пойдем! — сказал пожарник и положил руку Соне на плечо, как будто бы собирался отвести ее в сторонку, чтобы надавать по морде. Сыщица поежилась, но тут же взяла себя в руки. Пожарник вывел ее на улицу. — Шо за проблема? — Я боюсь, что в случае чего пожарная служба не сможет оказать мне помощь. — Сможет, еще как сможет! Ты только не боись! — А я боюсь. Вот у меня квартира на девятом этаже. Если она загорится, сможете вы туда забраться? — Заберемся, заберемся. — По пожарной лестнице? — По ней самой, родимой! У Сони начало складываться впечатление, что с ней разговаривают как с душевнобольной. Впрочем, именно такой она себя и показала. — А если у меня все окна и двери заперты будут и я по какой-нибудь причине их отворить не смогу, меня спасут? — Непременно спасут! — пожарник выпучил глаза от усердия. — А ничего не поломают? — Совсем ничего. — А смогут сделать так, чтобы я даже не заметила, что кто-то приходил? — ехидно спросила Соня. — Обязательно! — Вы надо мной издеваетесь! — Нисколько! Пожарник говорил, а усы словно подтверждали его слова. В этот момент из здания пожарной службы вышел здоровенный мужик с погонами. — В чем дело? — рявкнул он на пожарника, с которым вела беседу Софья.