— С чего ты взял! Она не сунется сюда, вот так просто! Пара, на которую обратил внимание Чарли Дроздофф, были Дора Георгиевна и Женя, которые, не дождавшись Филона на подготовленной для группы конспиративной квартире, решили, испытывая тревогу, сами съездить в отель. Дора Георгиевна подозрительно глянула на американцев, стоящих около автомобилей невдалеке. Она начинала понимать, что началась какая-то непонятная возня. — Женя, давай-ка сядем поблизости от портье! — Дора Георгиевна, зачем? Он же нас запомнит, а то и подбежит с вопросами! — Да ничего, пусть! Ты видишь там на улице табором стоят ребята из Северной Америки, как мне кажется! Предполагаю, они тоже ищут Огюста. Да, скорее всего, так! Теперь держи ушки на макушке и слушай! Женя с недоумением оглянулся вокруг, но увидел только официанта с корзиной фруктов и вином, который только что вошел в двери отеля и направился к стойке портье. Разговор был тихий и невнятный, однако Жене явственно послышалось имя Огюста. Портье предложил официанту оставить корзину, после того как дважды позвонил по телефону в номер Огюста. — Нет, господин портье, нельзя! Только в номер! — наседал официант. — Там никого нет, никто не отвечает! — отбивался портье. — Мне нужно доставить в номер! Это подарок. Поднимемся вместе, я поставлю на стол и уйду, а вы мне распишитесь в ордере! Женя понял указание Каштан и оценил, понимающе кивнув. Портье и официант пошли к лестнице и через пять минут спустились. — Давай, Женя, лови официанта и спрашивай, что он видел в номере. — Каштан не успела произнести эти слова, как Женя сорвался и быстро пошел за официантом. Вскоре он вернулся, довольно обескураженный. — Этот парень говорит, что его послали те ребята, которые стоят там табором. Хорошо заплатили, но с условием, чтобы он обязательно попал в номер и все запомнил. В номере никого не было, постель была не разобрана, только слегка примята, стоял открытый чемодан, полный вещей, вешалки свободны. Огюст, вероятно, немного отдохнул, а потом исчез. Я отдал этому официанту мои сто франков! — грустно вздохнул, отчитываясь, Женя. Каштан меньше всего предполагала такое завершение. Все хорошо началось, продолжалось, как вдруг такой финиш! — Ну, и что думаете? — спросила она Женю и увидела, как тот напрягся. — Его могли запросто похитить! — он произнес это, не сознавая, что угадал. Сентябрь 1981 года. Предместье Парижа. Конспиративная резиденция DST. В это время Огюст сидел под охраной в загородном доме, принадлежавшем французской контрразведке. С ним провел очередной, непротокольный допрос Марсель Шале и ушел в соседнюю комнату, чтобы свериться с записями предыдущей беседы своего заместителя. — Он, как мне кажется, говорит правду! — произнес заместитель, который слушал трансляцию допроса. — Огюст засиделся там, у себя на огороде, вжарило ему пуститься за новыми приключениями. Или ты думаешь, он вяжет нам легенду? — Не знаю! Только мы сильно просчитались, оставив его без присмотра на эти четыре месяца после работы со связниками! — Директор поднял руку, посмотрел и загнул один палец. — Человека, владеющего секретом наивысшей категории! Во Франции всего пять человек знают, в разной степени, о нашем Призе. Теперь вот выясняется, не пять, а шесть, а может, еще и больше! — Он поочередно загнул оставшиеся пальцы и один на другой руке. — Ты сейчас думаешь о русских? — тихо спросил заместитель. — А что, по-твоему, означает приезд этой матерой шпионки из Москвы? Заместитель поглядел на директора непонимающим взглядом и пробормотал: — Почему она прикатили к нам? И это после всех мероприятий, которые были проведены в отношении нашей дамы, тогда, два года назад? — Вот именно! Не побоялась заявиться! И потерялась! Почему наши глаза не видят ее? Что она делает, какую проводит акцию? Марсель Шале помолчал, снова и снова прогоняя все данные, поступившие за последние два дня. — Марсель, ты думаешь, она приехала за Призом? — Только за ним! — резко и полностью признав версию приезда Каштан, ответил директор. — Она приехала узнать все! Отчеты по наблюдению за Каштан поступали, минуя бюрократические препоны, непосредственно к нему. Прочитав первый рапорт, который поступил с вокзала Норд, где подброшенная денежная купюра не смогла послужить поводом к задержанию, он удовлетворенно хмыкнул, понимая, что такими финтами ее не купишь. Следующий рапорт был посвящен тому, как ловко и быстро оторвались от наблюдателей Каштан и ее группа в предместьях Парижа. Третий, и пока последний, был совсем короткий. Засекли на въезде в Париж, поводили по улицам, а потом она и ее спутник словно растворились в воздухе. — Ну, и что ты скажешь по поводу работы наружки? — Не ожидали такого профессионализма, давно так никто не отрывался от наших в Париже. Только ирландцы из ИРА[213] могли так сбрасывать хвост. — Ага! Школа у них одна и та же, что и у Каштан! Поэтому и отрываются! — Сейчас мы выставили лучшие силы, теперь не уйдут! Думаешь, она провела встречи с агентурой? Думаешь о них? — И о них, и вообще!.. — махнул рукой Марсель, потом, словно вспомнив, напряженно спросил: — Там, в отеле, оставили кого? — Нет! Не было приказа! — пробормотал тот, помертвев, осознав прокол. — Да, что же у нас творится такое! С каких это пор элементарные, сопутствующие указания по основному делу должен делать именно директор? Есть и помощники, которые должны чистить все. Ты словно с Луны свалился! Это же примитив полный, посмотреть, кто придет к Филону! Марсель дернул плечом и отвернулся к окну. Заместитель вскочил и выбежал из комнаты, было слышно, как он отдает приказы. Во дворе взревел мотором автомобиль, завизжали шины. — Послал! — Марсель горестно махнул рукой. — Ну, вот скажи мне, что происходит, что мы, как два несмышленых подростка, прошляпили это дело! — Они сейчас позвонят и составят списки, если кто приходил. Там отель, как проходной двор, кто угодно может войти или выйти, и его никто не заметит. — Ага, ты еще расскажи мне, что солнце встает на востоке! — нервно ответил Марсель, чувствуя, что он не ухватил в этом деле главное звено. Заместитель обидчиво насупился, сел в кресло-качалку и вытянул ноги. Вскоре раздался звонок телефона. — Докладывайте! — резко бросил он в трубку, подскочивший первым к телефону, потом закивал, изредка переспрашивая, и, повесив трубку, сказал: — Ему передали фрукты и вино. Портье поднялся вместе с разносчиком, в номере все осталось так, как было. Внешне обыска не было. С раннего утра было движение, но портье не знает, к Огюсту или еще к кому! Наши указывают на группу мужчин возле двух машин с немецкими номерами, хотя по виду типичные жители Северной Америки. Говорят на английском. Наш паренек прошелся мимо и попросил прикурить. Отреагировал только один, остальные не знают французского. Все довольно подготовленные, физически развитые, в машинах большие спортивные сумки. Ну вот, пока все! Марсель внимательно выслушал, сел за стол и в тетради что-то быстро записал, потом вырвал этот лист и передал помощнику: — Давай-ка будем напрягать наших зональных по Парижу. Вот распоряжение, подписанное мной. Пусть проверят эту группу мужчин. Мне кажется, что они поджидают Огюста. Не понимаю, почему торчат американские уши? — Не ответив сам себе, он спросил: — Вернулись с обыска в доме Филона? — Приехали и подготовили отчет. Я пока не смотрел. — Давай посмотрим, а потом будем принимать решение. Просмотрев отчет обыска, Марсель снова вернулся к Огюсту Филону, до которого, видимо, доходили звуки телефона, невнятные голоса. Заместитель директора DST прильнул к репродуктору и включил магнитофон. Филон снисходительно посмотрел на Марселя и, улыбнувшись, сказал: — Марсель, как я понимаю, вы ничего не нашли в моем доме, за что можно было бы зацепиться. Вам надо отпускать меня! Это я еще по старой дружбе терплю, потому что понимаю тебя! — Мы нашли компьютер. — Ну и что?! — У нас нет специалистов по этой технике, это все ново для нас, но парень из университета, наш агент, уверенно сказал, что в день отъезда ты повесил электронное объявление в какой-то сети! Я, правда, не знаю, что это такое, где и как оно висит, но если оно было, то не скажешь ли мне, о чем там шла речь? — Это личное объявление, это моя частная жизнь, старого пенсионера! Тебе незачем знать это! — Огюст, пока я не получу от тебя подробный отчет об этом объявлении, я не смогу тебя отпустить. Вот скажи мне, ты зачем приехал в Париж, сразу же после этого злосчастного объявления? — Ты повторяешься. — Где же я повторяюсь, если раньше спрашивал, зачем ты приехал, то теперь спрашиваю, почему после объявления ты рванул в Париж? Это разница! Откуда у тебя такая дорогая вещь, как этот компьютер? На твою пенсию вряд ли можно купить, да еще и непонятно где. В магазинах их не продают! Через год или через два только обещают выставить на продажу, а у тебя он есть, и, как сказал этот парень из университета, самая последняя модель с самой свежей системой, я вот забыл какой! — Операционной системой! — угрюмо ответил Огюст. — Вот именно! Во Франции ни у кого еще нет такого, а у тебя есть! Это вызывает вопросы, сам понимаешь! Давай по порядку. Где купил, когда купил, на какие средства? Если хочешь подумать, мы дадим тебе время. Учти одно: без ответов на все мои вопросы ты отсюда не выйдешь! — Мне предложили тестировать аппаратуру в системе межкомпьютерной сети. Поставили бесплатно, иногда приезжают, чтобы обновить. Я должен ежедневно включать компьютер, входить в сеть, просматривать материалы, которые висят в сети, писать отчеты, самому вешать что-нибудь в сети. Это целый комплекс мероприятий. — Это предложение от фирмы из Северной Америки? — Совершенно верно! Ты и сам хорошо знаешь, что только они так стремительно ушли вперед по компьютерным разработкам. Слышал, наверное, про Силиконовую долину? — Нет, не слышал! — резко ответил Марсель. — Что еще тебе предложили они? — После тестирования они оставят мне всю технику. Сам пойми, что мне еще делать на пенсии, как не крутить этот ящик! Я достаточно вник в это дело, и мне нравится, даже подумываю предложить услуги нашей фирме по вычислительным приборам. Только они, так сказать, думают! Староват я для них! Там одни только молодые парни и девушки. — А как они вышли на тебя? Ткнули пальцем в небо и попали на тебя? — ехидно спросил Марсель, теперь нисколько не сомневающийся в том, что Огюст получил «тампон» от агентства Северной Америки. Вот только он не понимал одного обстоятельства: почему Каштан уверенно, почти с вокзала поехала к Филону? Ответ был только один, но верить в него Марселю не хотелось. Филон устало посмотрел на Марселя, вздохнул и сказал: — Наткнулся в газете на объявление о проведении тестирования новой компьютерной сети АРПАНЕТ в разных странах, написал им, и неожиданно они приехали, мы заключили договор, который ты можешь увидеть у меня в бюро у окна. Потом техники установили компьютер и модем. Наладчики сидели полдня, пока не научили меня азам работы с компьютером. Вот я и сижу долгими осенними вечерами, изучая по книгам и инструкциям это хитрое дело. — А это, что это такое, о чем ты говоришь? — спросил директор DST.