– Все! – И после этого Надя вернется ко мне? – Надя вернется к тебе после того, как я научу тебя не быть болваном! А пока лезь в базу данных, узнавай, что я сказала, и звони мне! Артем перезвонил буквально через несколько минут. – Ты будешь потрясена, – произнес он. – Все квартиры записаны на одного и того же человека. Мариша почувствовала, как ее сердце сделало бешеный скачок. И с замиранием она спросила: – Квартиры записаны на Алену? – Точно! А как ты догадалась? – Потом объясню, – пробормотала Мариша, сама пораженная своим открытием. Получалось, что Алена не просто красивая девушка, а еще и чрезвычайно богатая. А раз так, то убить ее могли кто?.. Правильно! Убить ее могли ее же собственные наследники! Родные наследнички, положившие глаз на имущество Алены. Те же братья и сестры, которых она в детстве заботливо опекала и которые могли вырасти совсем не такими уж благодарными старшей сестре. – Но это еще не все, – донесся до Мариши голос Артема. – У твоей Алены была и еще кое-какая недвижимость. – И какая же? Мариша не проявила особенного интереса. Она ожидала услышать про какие-нибудь очередные квартиры. Но на этот раз действительность превзошла все ее чаяния. – У твоей покойницы имелась доля в ресторанном бизнесе. Половина полуподвального помещения в доме по Большому проспекту Петроградской стороны принадлежала ей. – Ну и что? – А то, что, помимо складских помещений, еще в этом полуподвальном помещении располагается один ресторан. Догадываешься, как он называется? – Не может быть! – прошептала Мариша, чувствуя, как земля буквально уходит у нее из-под ног. Но Артему не было решительно никакого дела до ее переживаний, и он закончил: – Так что половина ресторана «Чайный дворик» принадлежит, а верней, принадлежала твоей Алене. Вот это номер! Оказывается, Алена была совсем не бедной девчонкой, которую Али мог назвать своей невестой из милости. Она была совладелицей ресторана! Но как же так получилось, что никто не знал об этом? Уж бухгалтер Ниночка точно должна была быть в курсе дела. Конечно, она все знала! И вот ведь гадюка! Молчала, словно заговоренная! – Так, минуточку, – пробормотала Мариша, повесив трубку и пытаясь успокоить свои мятущиеся мысли. – Ну является Алена совладелицей и фактически также хозяйкой «Чайного дворика». И что нам это дает? А давало это очень и очень немало. Поле для размышлений открывалось самое обширное. Если Алена была хозяйкой в «Чайном дворике», то она могла диктовать свою волю Али. Навязывать ему свое мнение по поводу того, как им следует управлять их совместным бизнесом – их ресторанчиком. А свой ресторан Али обожал. Это могли подтвердить все, кто его знал. Али обожал свой ресторан, гордился, как там все устроено. А Алена могла в один миг порушить всю эту идиллию! – Интересно, как же его угораздило так вляпаться? Почему он продал половину ресторана Алене? Что его к этому вынудило? В мозгу Мариши отчетливо обозначилась мысль: шантаж! Сначала Алена вынуждает Али отказаться в ее пользу от половины ресторана. Потом требует, чтобы он на ней женился. И Али всякий раз идет у нее на поводу. Явно поступает против своей воли, но идет навстречу Алене и ее пожеланиям. И почему? И зачем ему это было нужно? Мариша совершенно запуталась в вопросах и догадках. Она чувствовала, что ей следует во что бы то ни стало прояснить момент с этой сделкой. Зачем Али уступил половину своих прав на ресторан Алене? Что он за это получил? И тут в голове у Мариши внезапно всплыло упоминание Таи о том, что Банкир был частым гостем в бухгалтерии ресторана. Прежде Мариша относила это на счет личной симпатии бухгалтерши Ниночки к представительному Банкиру. Но теперь Мариша готова была пересмотреть свой взгляд на вещи. Возможно, Банкир заседал в бухгалтерии не любви ради, куда ему в любовь лезть, ему бы со своими «полтинниками» разобраться! – Возможно, Банкира в бухгалтерию «Чайного дворика» влекла совсем не любовь, а сугубо деловые интересы! Ведь к кому мог обратиться Али за финансовой поддержкой и гарантией проводимой сделки, если не к своему лучшему другу – Банкиру? И пусть в голове у Банкира творилась полнейшая ерунда на почве ритуальных услуг, но в банке дела у него шли четко. Мариша специально наводила справки. И ей сказали, что банк «Кредит» и еще как-то там пользуется вполне заслуженной славой молодого, но весьма преуспевающего и стабильного банковского подразделения. – Придется нам снова ехать к Банкиру. Ниночка, ясен пень, рта не раскроет. И надавить нам на нее нечем. А вот на Банкира у нас компромат имеется. Не слишком серьезный, но ведь и то, о чем мы его попросим, тоже далеко не дело государственной важности. Банкир позднему звонку Мариши не обрадовался. Судя по голосу, он уже изрядно выпил. И узнав, что звонок деловой, откровенно расстроился. – Я как чувствовал, не хотел брать трубку. – Зачем же взяли? – Проклятое чувство наивной надежды, что кому-то я мог понадобиться в этот поздний час не по деловым, а по сугубо интимным вопросам. Ага! Размечтался! Да любая свободная девушка, узнай она про секту, в которую угораздило влиться Банкиру, тут же бы от него сбежала. Почему Мариша называла организацию «Полста» сектой? Так ведь она секта и есть! А жизнь в секте далеко не сахар. Даже в самые лучшие времена вы должны беспрекословно выполнять указания старших. Банкиру еще очень повезло. Но как знать, что впоследствии потребуют от него руководители «Полста» за то доброе отношение, которое они проявили к одному из своих адептов? Конечно, кто-то скажет, что «Полста» – это совсем даже не секта, а, скорей, небольшая общественная организация, снабженная подходящей мистически-религиозной подоплекой. Этакий мини-Рейх в наших современных российских условиях. Россия для кучки избранных и так далее. И все же Мариша была уверена, узнай широкая общественность основные постулаты и тезисы «полтинников», карьере Банкира и вообще всем его дружкам придет быстрый и решительный каюк. Все те влиятельные и просто богатые граждане, кого не позвали в эту организацию, сочтут это оскорбительным для себя. И будут совершенно правы, если не станут иметь дело с ее членами. И что тогда будет с банком, который возглавляет Банкир? Клиенты потребуют назад свои деньги. И потребуют их наличными. А всем давно известно, что в современном мире ни один банк не имеет достаточно наличности, чтобы обеспечить одновременно возврат средств всех своих вкладчиков. И что это значит? А значит, что банку наступит полный и решительный одномоментный крах! Ну не будем преувеличивать, может быть, и не крах, но серьезные неприятности Банкиру точно грозят. Поэтому Мариша была уверена, что ей удастся уговорить Банкира быть с ней откровенным. – Расскажите мне все, что вам известно по сделке между Али и Аленой! – потребовала Мариша. – Сделке? – прикинулся дурачком Банкир. – Какой сделке? – Той самой, по которой Али уступает половину своего ресторана Алене! – Впервые слышу. – Скажете, что и про «полста» вы тоже впервые слышите? Банкир тяжело засопел на другом конце провода, а затем в трубке раздались короткие гудки. Банкир просто бросил трубку, не желая разговаривать с Маришей. Девушка повторно набрала его номер, но никто ей не ответил. Струсил! Мариша ощутила, как в душе у нее поднимается возмущение. Банкир думает, что от нее легче отвязаться, чем от его «Полста»? Она набрала номер Таисии и спросила: – Что делаешь? – Ничего. У меня… – Неважно! – перебила ее Мариша. – Встречаемся возле квартиры Банкира. – Зачем? – Затем, что он нам нужен! Мариша бросила трубку и начала снова собираться в дорогу. Что за день у нее сегодня такой? Мечется и мечется по всему городу, а толку пока что от всех ее метаний – ноль! Но будем надеяться, что сегодняшняя встреча все прояснит. Да еще и Таисия должна подъехать. И у нее тоже наверняка должны были накопиться какие-то новости о невесте Виконта. Ведь именно на нее Таисия угрохала сегодня целый день. Таисия в тот момент, когда ей позвонила старшая сестра, как раз вышла из особняка на Старо-Петергофском шоссе и оглядывалась по сторонам в поисках маршрутки, которая отвезла бы ее обратно в город. Таисия провела целый день в обществе Эльзы – невесты Виконта и была в шоке от всего увиденного, услышанного и съеденного в гостеприимном доме этой в общем-то славной девушки. Для начала оказалось, что отец Эльзы – не какой-нибудь скромный рабочий или крестьянин, а самый настоящий магнат. Хозяин огромного строительного холдинга, который строит даже не отдельные дома, а целые жилые комплексы и промышленные объекты по всей стране. Денег у этого человека было много, а вот детей и родных мало. Собственно говоря, у него была одна лишь единственная дочка Эльза, души в которой он, естественно, не чаял. Но будучи человеком крайне занятым, он мог уделять дочери мало времени. – После смерти мамы отец совершенно ушел в работу. Дела его от этого пошли в гору, но все равно я чувствую, как он несчастен и одинок. Таисия быстро разобралась, что Эльзе тоже было очень одиноко в том огромном доме, который выстроил для нее любящий отец. Тут было все, начиная с личной охраны и заканчивая марципанами с Кипра. Не было только счастья. Эльза целыми днями сидела дома одна в обществе прислуги и редких подруг, которым разрешалось к ней заглядывать. Ну и разумеется, визиты Виконта также вносили приятное разнообразие в жизнь молодой девушки. Эльза не училась, не работала и не занималась домашним хозяйством. Единственной ее отдушиной в этой жизни был сад и посаженные собственными руками цветы. Вот за ними Эльза ухаживала с фанатичным рвением. Но конечно, даже самые лучшие, редкие и экзотические цветы, привезенными отцом из его поездок, не могли заменить девушке сердечного друга и любящих родителей. – Заказываю красивейшие растения и цветы из всех уголков мира. Что-то растет в оранжерее, что-то нашло приют в зимнем саду, другие спокойно выдерживают наши зимы под открытым небом, а толку? Все равно похвастаться не перед кем! Отец говорил со мной и объяснил, что, пока я не выйду замуж за подходящего кандидата, он мне гулять направо и налево не даст. – Но ведь его же почти никогда не бывает дома. – Ну раз в месяц он обязательно появляется. И тогда мы проводим несколько дней вместе. Летаем на Бали или даже просто в какую-нибудь деревню в Белоруссии. Мне неважно, куда. Главное, что отец в эти дни всегда со мной рядом. Но чем старше становится отец, тем реже ему хочется экзотики, а хочется нашего родного, русского. Бульбу на костре пожарить. С пастухами из ночного поболтать. Чтобы был не роскошный отель, а простой деревенский домик с наливными помидорами в огороде. Белые гуси за околицей в ближайшей луже! Не знаю, я не против, но мне лично хотелось бы жить веселей. Таисия отлично понимала эту девушку. Каким-то образом Эльзе, несмотря на богатство ее отца, удалось сохранить простую и чистую душу. И Тая даже засомневалась, а достоин ли Виконт такого подарка в своей жизни? Бывший вор, успевший посидеть в тюрьме, станет ли он для Эльзы достойным мужем? – А как твой отец относится к тому, что вы с Виконтом собираетесь пожениться? – Неплохо. То есть сначала он был против. Навел про моего дорогого лапусика какие-то справки, сказал, что парень он – дерьмо. Но потом сменил гнев на милость и разрешил нам встречаться, а возможно, в будущем и пожениться. – Да? – Ага. Только сказал, что брачный контракт мы будем заключать в его присутствии. И чтобы я особенно не рассчитывала, что меня ждет долгая супружеская жизнь. – Что это значит?