– Ну папа сказал, что когда мне надоест мой муж, то мы с ним быстро разведемся. И у него на примете специально для меня уже есть другой хороший жених. Ясно, любящий папаша решил побаловать свою любимую дочурку, отдав ей понравившуюся игрушку. Небось, решил, что поиграет дитя, да и надоест ей. Захочется чего-нибудь новенького. А тут уже, пожалуйста, новый жених! Мудрая политика. Особенно в отношении избалованной родительской любовью и опекой Эльзы. Если бы ее отец заартачился, начал бы резко возражать против ее брака с Виконтом, то лишь получил бы в ответ неприязнь. А так все прекрасно. Эльза получает своего знаменитого мужа, сохраняет прекрасные отношения с отцом. А натешившись Виконтом, получает другого мужа, уже тщательно отобранного ее заботливым папочкой. Не артачась, вступает в долгий и счастливый брак с ним. – А вы часто встречаетесь с Виконтом? – Не очень. Мой лапусик ведь очень занят. Съемки, презентации… Ну иногда, конечно, он приезжает ко мне в гости. И друзей с собой привозит. Вот тогда у меня счастливые дни. – А вместе вы куда-нибудь выбираетесь? – Редко. – Но его друзей ты знаешь? – Я – да, – хихикнула Эльза. – А ты сама, как считаешь, кто мог убить Алену? – Кто угодно! – выпалила Эльза. – Мы с лапусиком много говорили на эту тему. Он считает, что Алена была такой стервой, что убить ее мог любой! – А ты? Ты могла бы? – А мне зачем? – широко распахнула глаза Эльза. – Я ведь Алену почти совсем не знала. Виделись как-то один раз, но больше мне мой лапусик не позволил общаться с этой развратной особой. – Почему? – Он меня так оберегает! – хихикнула Эльза. – Почище моего папусика! Нет, мой лапусик – это нечто! Зря мой папусик думает, будто бы лапусику нужны мои деньги. Верней, деньги его самого – папусика! Нет! Совсем нет! У лапусика денег и без меня навалом. Он просто любит меня и поэтому так заботится обо мне! Не хочет, чтобы я пачкалась с разным непотребным народом. Между прочим, мой папусик хочет того же самого! Они в этом очень похожи! Папусик и лапусик! От всех этих «папусиков» и «лапусиков» у Таисии слегка закружилась голова. И еще она подумала, что Эльза какая-то недалекая. Кажется, что ей по уму лет десять, а то и того меньше. Придурковатая дочурка получилась у миллионера-папаши. И наверное, дорогой «папусик» Эльзы потому и окружил дочурку такой плотной охраной и интенсивной заботой, что отлично сознает, насколько она неадекватна в обычной жизни. Но основное Таисия выяснила. Эльза никогда не отправилась бы убивать Алену. А если бы и отправилась, вряд ли у нее это получилось бы столь гладко. Куда ей с ее-то разумом десятилетнего ребенка! Да и не таила Эльза на Алену никакой злобы. Она даже не подозревала о том, что у ее «лапусика» есть какая-то другая женщина. Нет, в этом отношении Эльза была наивней младенца. И если бы с ее стороны что-то такое было, то Таисия давно бы это уже почувствовала. Оставался еще вопрос с папой – строительным магнатом. Неужели его настолько заботил брак дочери с Виконтом, что он нанял киллера, который и прикончил Алену? Не может такого быть. В интересах отца было, наоборот, отменить свадьбу обожаемой дочери с проходимцем и развратником, вытащив роман Виконта и Алены на всеобщее обозрение. А когда бы все вылезло, то попытаться убедить дочь в том, что этот человек ей совершенно не подходит. Разве что отец решил спрятать от Эльзы правду? Но ведь это было недальновидно и даже глупо. Таких «Ален» в жизни Виконта могло случиться еще очень много. И что же? Всякий раз избавляться от очередной пассии? Не лучше ли просто не допустить брака, который повлечет за собой такие глобальные трудности? Уж предусмотрительный папа – магнат должен был понимать такие очевидные вещи. В общем, Таисия провела день приятно, полюбовалась на роскошные цветы, которыми был усажен сад Эльзы, попила вместе с ней молочных, шоколадных и фруктовых коктейлей, которые бесперебойно готовила и приносила им улыбчивая тетка Дарья, которая одновременно была еще и поварихой. Она знала Эльзу с малолетства. Тетка Дарья высказалась резко против ее предполагаемого брака: – Дурит хозяин! Ублажает дочку, а нужно не так! – А как? – А по старинке! Взял бы ремень в руки да и вперед! Отодрал бы девку как сидорову козу. Мигом бы вся блажь у нее из головы и выветрилась. – Что вы такое говорите? Жених – известный киноактер! Лауреат многих кинофестивалей и… – Уж не знаю, какой он там лауреат! Может быть, и талант, может быть, и звезда. А вот Эльзе нашей он совсем не подходит! Эльзе другой парень нужен! Попроще и потише! Чтобы работа – дом. Работа – дом. А у этого актеришки только тусовки и развлечения на уме. Что ему Эльза может дать? Ему от нее только деньги ее отца и нужны! – Значит, вы против этого брака? – Не подходят они друг другу, – решительно высказалась тетка Дарья. – Впрочем, это их дело! Я считаю, что поживут, сами все поймут. Слава богу, развестись у нас в стране всегда можно! Да еще с деньгами моего хозяина. А так что дурного? Пусть девка разок замуж сходит. Энергично стругая яблочную начинку для пирога, повариха продолжала разглагольствовать: – Это в прежние времена разведенка вроде как порченой считалась. А нынче как послушаешь, так замуж девицей выходить вроде как и стыдно. Нужно, чтобы у тебя обязательно пара-тройка бывших мужей уже в активе была. Тогда тебе и цена другая, и почет, и слава, и уважение! Можно подумать, что замуж сходить – это бог весть какая заслуга. Не замуж сходить да после развестись – заслуга, а прожить с любимым всю жизнь, душа в душу, вот награда! Да только такое нынешним не всем под силу! Живут одним днем. Что завтра будет, и не думают совсем. Таисия покрутилась по особняку, побеседовала с младшей прислугой и даже с охраной и все равно не услышала ровным счетом ничего подозрительного. Все в особняке понимали, что брак хозяйской дочери с известным киноактером заранее обречен на провал. Но при этом также считали, что их недалекой Эльзе лучше хоть разок, но побывать замужем. А тем более если брак будет заключен с известным и всеми любимым киноартистом. Часть его славы обязательно перепадет и Эльзе. Так считали в доме. И Таисия была уверена, что той же политики придерживается и отец невесты. – Ну, а там уж, как получится. Бог даст, ребеночка он ей сделает, да и успокоится наша Эльза. Это сейчас она все скучает. А ребеночек появится, вот и занятие ей найдется. Уж ребенка пеленать, на это даже ее куцых мозгов должно хватить! Да и нянек всегда нанять можно. И я тоже всегда под рукой. Вырастим ребятенка! Аналогично отозвались и другие слуги. Никто не ожидал, что Эльза примется покорять светские вершины. Даже всех денег ее отца не могло хватить на то, чтобы покрыть глупость дочери. Но как же Виконт согласился взять такое чудо себе в жены? Налицо был откровенный расчет со стороны актера. Наверное, рассчитывал, что богатый тесть даст денег на фильмы с участием Виконта в главной роли. Но вот мог ли актер убить Алену, чтобы заткнуть той рот и не дать сорваться столь выгодному для него проекту? В этом Таисия по-прежнему что-то сомневалась. ГЛАВА 16 Встреча с Банкиром, которому Мариша в итоге все же дозвонилась, была назначена им в том же ресторане, где они встречались и первый раз. Совсем плохо у человека с фантазией! Или этот ресторан у него любимый? Сами сыщицы предпочли бы выбрать какое-нибудь другое место, памятуя, как неудачно сорвались их переговоры в прошлый раз. Впрочем, сегодня они явились на встречу хорошо подготовленными. Им было что предложить Банкиру. И они надеялись, что он будет с ними более откровенным, чем прежде. Да и чего ему теперь скрывать? Его собственная тайна о членстве в «Полста» уже не являлась для подруг таковой. Они могли растрезвонить о ней направо и налево. Было бы желание. – Так что если ты не хочешь, чтобы мы начали болтать языками о тебе самом, расскажи нам всю правду про Али и Алену! Мариша сделала это предложение после недолгой прелюдии, во время которой девушки говорили, а Банкир их внимательно слушал. Девушки не утаили, что им известна роль «полста» в жизни самого Банкира. Они видели, как неприятно потрясли его факты собственной биографии, которые он старательно скрывал от всех окружающих, а главное, от крупных клиентов своего банка. Девушки видели, что крепость перед ними накануне сдачи, но для окончательной победы требовался последний артиллерийский залп. – Вряд ли клиенты будут рады услышать, что их банк финансируется какой-то сомнительной организацией, которая в любой момент может сняться с места, хапнув себе их денежки. – Этого не произойдет! – хрипло произнес Банкир. – Никогда! Я этого не допущу! – Боюсь, что клиентам будет мало одного твоего слова. Да и потом… Разве твои хозяева – воротилы из «Полста» будут довольны, если правда о них вылезет наружу? Ведь их организация – тайна? А тут вдруг выяснится, что ты открыл рот и проболтался о них своим случайным знакомым. – Неправда! Я ничего вам не говорил! – Но мы ведь узнали правду, так? – Не знаю, откуда вы это взяли! – А мы скажем, что это ты нам сам и разболтал! Думаешь, твои хозяева нам не поверят? Вот тут Банкир побледнел окончательно. Своих хозяев он откровенно боялся. И уж совершенно точно не хотел их разочаровывать. Да и если разобраться, что уж такого невероятно трудного требовали от него подруги? Решительно ничего! Его происходящее между Али и невестой никак не касалось. Но на всякий случай Банкир сразу же предупредил сыщиц: – Я в этой истории крайний. И я решительно ни в чем не виноват! – Мы и не сомневались. – Но хотелось бы услышать поподробнее. Банкир тяжело вздохнул, подозвал официанта и попросил у него бутылку белого вина и три бокала, из чего подруги заключили, что сегодняшний разговор волнует его куда меньше, чем их предыдущая встреча, на которой он пил водку и делал это в гордом одиночестве. Дождавшись, пока официант разольет вино по бокалам, Банкир пригубил свой, с довольным видом сделал большой глоток и, посмаковав вкус, начал наконец говорить: – Может быть, вам показалось, что «Чайный дворик» вполне успешное предприятие и даже процветает, но на самом деле это далеко не так. Начало было таким неожиданным, что Таисия не удержалась и воскликнула: – Не так? Как не так? – Несколько месяцев назад Али был фактически на грани разорения. Если бы он не уплатил долги и штрафы, то его ресторану грозило бы закрытие. Разинув рот, Таисия слушала о том, как на самом деле обстоят дела в ресторане ее любимого мужчины. Денег для уплаты долгов Али было взять негде. Кредит под залог ресторана был им уже взят однажды, но Али не сумел погасить его. Он даже проценты по кредиту выплачивал с трудом, с ужасом ожидая следующего месяца и того, что однажды он задолжает и банку тоже. И банк просто отберет у него ресторан в счет долга. И хотя Али активно дружил с Банкиром, но тот не скрыл от приятеля, что ситуация очень сложная. И дружба – дружбой, а кредит выплачивать ему все равно придется. – Конечно, я давал Али отсрочки, закрывал глаза на задержки по выплатам, несколько раз увеличивал его лимит, но все это были капли в море! Они спасти Али уже не могли. Ему нужно было перестать витать в облаках и посмотреть правде в глаза. Он – никудышный бизнесмен. Когда рядом с ним была Гала, ему еще удавалось как-то барахтаться в волнах нашего российского бизнеса. Но когда он потерял свою подругу, то рядом с ним не оказалось толкового человека, который мог бы и согласился бы взять на себя всю непростую и частенько нудную работу по управлению ресторанным бизнесом. Для Али все эти договоры с поставщиками были чем-то второстепенным. Всех без исключения клиентов он воспринимал как лучших друзей и частенько делал им огромные скидки. На многих банкетах Али не только не получал выгоды, но даже не покрывал своих расходов. – Он воспринимал и воспринимает свой бизнес как некое увеселительное мероприятие. Возможно, так жить и легче, и приятней, и веселей, но делу это особой пользы не приносит. Некоторое время Банкир ждал, когда приятель образумится и возьмется за дело засучив рукава. Но так и не дождавшись, сделал Али предложение: – Тебе надо продать часть бизнеса. Взять себе компаньона. – Но где взять такого лоха, который бы захотел вложиться в мой убыточный бизнес? – Поищи. Думаю, что с твоей смекалкой тебе удастся кого-нибудь разыскать. А бизнес может перестать быть убыточным, если ты возьмешься за ум. И спасение пришло с самой неожиданной стороны. Через неделю после этого разговора Али позвонил Банкиру и сказал: