Дело было сразу же после дефолта, доллары тогда значили гораздо больше, чем сейчас. Но все равно смысл происходящего был ясен. Креол не менялся! Он и тогда жил за счет своих знакомых женщин. И не брезговал их обворовывать! – Он никакой не разведчик и не агент частного сыска! – разочарованно произнесла Таисия. – Обычный жулик! – Заметь, он и в милиции никогда не служил. И к криминальным группировкам отношения не имел! – Жалкая личность! – Да, жалкая и ничтожная личность! Разобравшись с характеристиками Креола, сестры принялись за двух других друзей Али. Тут они надеялись увидеть рыбку пожирнее. И в своих ожиданиях не ошиблись. – Посмотри, это же фотография Виконта?! Я не ошибаюсь? Мариша глянула через плечо подруги и воскликнула: – Да он же вор! И действительно, Виконт – ныне знаменитый актер и восходящая звезда отечественного кинематографа, в прошлом запятнал себя воровством. Причем, случилось это с ним не единожды, а если верить протоколам задержания, то целых три раза. Первый раз Виконта задержали еще в пятнадцать лет. И тогда он ограничился условным сроком, который с успехом сменил на реальный уже в восемнадцать. В первый раз он стащил деньги из торгового павильона. Во второй раз украл зарплату из кошелька случайного знакомого, с которым познакомился в пивной. И наконец свой третий срок Виконт мотал за кражу из игровых автоматов, где он по собственному признанию просадил целых двадцать тысяч рублей, а украл всего-навсего четыре. Да и то из кассы бара, который располагался рядом в одном зале с этими игровыми автоматами. Прочитав это, сестры переглянулись. – Воришка! – Причем мелкий и неудачливый! – Недотепа! – Три раза попадался. И дважды садился за решетку. – Такой тоже вряд ли пойдет на убийство! – Да, согласна! Мелкий воришка – это один тип личности, а убийца, который безжалостно вспарывает своим жертвам горло, – это совсем другой! И отложив в сторону эти два дела, сестры с жадностью схватились за третье. Похоже, коротышка Вик выложил перед ними копии уголовных дел в порядке увеличения их значимости, и теперь их ждет нечто в самом деле потрясающее. Подруги так решили и не ошиблись в своих ожиданиях. Едва они открыли папку, посвященную Банкиру, как у них буквально глаза полезли на лоб. И от самого содержания папки, но главное, от содержащихся в уголовном деле фотографий. – Мамочка! – прошептала Таисия. – Это что же такое? – Насколько я могу видеть, это человеческая нога. – Я… Я тоже так думаю. А почему она отдельно от тела? Мариша помотала головой. И Тая дрожащим голосом спросила: – А… А это что? – Это рука, – ответила Мариша, борясь с приступом подступающей к горлу тошноты. Зря они с Таей налопались этих кальмаров! Как бы не извергнуть их сейчас! – Мариша, – дрожащим голосом произнесла Таисия. – А как же это так? Отчего тут рука и нога… отчего они отдельно? – По всей видимости, потому что так их выкинул на свалку Банкир. И подруги принялись с жадностью изучать дело Топоркина Владимира Андреевича. Как девушкам удалось понять из материалов уголовного дела, фамилия его главного участника – Топоркин как нельзя лучше соответствовала самому содержанию дела. Потому что тело своей жертвы Топоркин разрубил на несколько частей, каждую из которых и выкинул в разных концах города. Происходило это все в морге одной городской больницы, где Топоркин служил санитаром. Надо сказать, что расчленял и разносил по разным местам он уже труп. И как он объяснил свои действия, сделать это ему повелел Высший Разум в лице некоего мужчины в белых одеждах. Высший Разум также пообещал Топоркину приличное вознаграждение и полнейшее содействие в дальнейших жизненных устремлениях Топоркина, если он все сделает правильно. Вознаграждение Топоркин получил в свободно конвертируемой валюте, так сказать, авансом. А вот с дальнейшим продвижением по службе дело несколько застопорилось, поскольку последующие годы Топоркин был вынужден провести за решеткой за надругательство над мертвым телом и превышение своих служебных полномочий. Несмотря на то что совершенное много лет назад Банкиром преступление было направлено не на молодую и прекрасную женщину, а на мужчину, и мужчину пожилого, мертвого и, насколько было видно из фотографий в деле, уродливого, подруги все равно долго не могли прийти в себя. Так и сидели и переговаривались друг с другом. – Жуть какая! – И не говори! – Это что же получается? Этак он сначала на мертвых трупах потренировался, потом на телятах свое черное дело продолжил, а затем и за живых женщин взялся! – Просто не верю своим глазам! Банкир и вдруг в прошлом санитар в морге! – А чего ты удивляешься? Вот если бы он захотел пойти в банк работать, хотя бы даже грузчиком, так его бы двадцать раз просветили под рентгеновскими лучами, и конечно, выяснили бы этот эпизод. А раз у него свой банк, так что там… Как говорится, что хочу, то и ворочу! – Невероятно! Банкир – санитар! – А я, например, охотно верю, что он мог такое сотворить. Есть в нем что-то такое… такое… неприятное! – А мне вот теперь очень интересно, откуда это бывший уголовник взял деньги на учреждение своего собственного банка. Это ведь не кот наплакал. Это ведь деньги и ого-го какие! Но все эти вопросы сестрам пришлось оставить при себе. В материалах уголовных дел не содержалось никакой информации о том, как и чем промышляли себе на жизнь трое сидельцев, выйдя из мест лишения свободы и очутившись наконец на свободе. Единственное, что подруги знали теперь точно, ни один из троих за последние пять лет ни разу не попадал в поле зрения правоохранительных органов. И должно быть, этим троим бывшим заключенным ситуация, когда они все оказались под подозрением в связи с убийством невесты их близкого друга, казалась ох какой неприятной! Кого и подозревать, как не их! У любого следователя, узнай он правду про этих троих, тут же сработает стереотипное мышление. Ага! Один раз они уже оступились, переступили черту, отделяющую дозволенное от недозволенного. Значит, способны вновь пойти на преступление. Значит, один из них и есть убийца! Далеко ходить и искать не надо. Хватай этих троих и прессуй по полной катушке! Во всяком случае, Марише было трудно не пойти на поводу у этой мысли. – То, что они один раз нарушили закон, еще ни о чем не говорит. – Виконт нарушал его трижды. – Возможно, что и двое других тоже, – кивнула Мариша. – Просто в те разы им, можно так сказать, повезло и их не поймали. А в последний раз их сцапали на месте преступления. Из материалов уголовного дела Банкира она знала, что того сцапали прямо с мусорным ведром, в котором он нес на ближайшую свалку голову своей жертвы. Голову он отделил от тела самостоятельно. И это свидетельствовало о том, что Банкир способен на многие манипуляции с человеческим телом. Он знал, как оно устроено. И конечно, он знал, где нужно нанести удар, чтобы тот оказался смертельным. – Но Банкир практиковался на трупах, а не на живых людях. – А потом он перешел на живых животных, – добавила Таисия, которая никак не могла забыть Банкиру бедного сожранного им и его дружками теленка. – Но все равно не на людей же! – Странно ты рассуждаешь! – возмутилась Тая. – А я вот помню, у Конан-Дойля даже рассказ такой был, где преступник сначала практиковался на овцах, прокалывал им сухожилия, чтобы они захромали, а потом перешел к своей реальной жертве. – Помню, – кивнула Мариша. – Рассказ называется «Серебряный». И он о скаковом жеребце, которого преступнику-тренеру было необходимо навсегда вывести из строя. Его подкупили конкуренты хозяина, и он собирался изуродовать породистого жеребца, чтобы тот больше не мог участвовать в скачках. – Вот видишь! – Ничего я не вижу. Там преступник сначала тренировался на одних животных, а потом попытался причинить вред другому животному. Вот и все! А в нашем случае убит человек. И не просто человек, а женщина – молодая и красивая! – Можно подумать, молодость и красота – это гарантия неприкосновенности, – проворчала Таисия и добавила: – Лично я совершенно уверена, что убийца – это кто-то из этих троих! В принципе Мариша тоже склонялась к этой мысли. Оставалось только понять, кто именно. – С алиби мы пролетаем, – сказала она. – Про алиби в данном случае можно даже и не задумываться. Все трое были в ресторане. И все трое могли прошмыгнуть в уединенный зал к Алене и прикокнуть ее там. – Знаешь, а это ведь и странно. – Что? – Алена обожала бывать на публике! Просто немыслимо, что она, словно мышь, забилась в дальний угол и сидела там тихо. – Она и не сидела. Она спала. Ты забыла? Эмма одурманила ее снотворным! – Но зачем Алена ушла так далеко от остальной компании? Почему сон сморил ее именно в дальнем углу? – Почувствовала себя неважно и спряталась. Надеялась посидеть, прийти в себя. – Зная ее характер, я бы предположила, что она бы даже из своего самочувствия устроила целое шоу. Наверняка начала бы картинно падать, закатывать глаза и всячески изображать, что умирает. – Даже если бы это грозило сорвать помолвку? – Даже, – пробормотала Таисия. – Ее хлебом не надо было кормить, кстати говоря, она его и не ела, а дай только покривляться. Актриса погорелого театра, блин! – Но в этот раз она предпочла уединиться. – Вот я и думаю, а зачем?