Ну как же не упомянуть? Все-таки моя первая встреча со стопроцентно волшебным существом, порождением чистой магии. Он меня еще от аукциона наиле спас. А какой любовник замечательный! – Благодарю за все, Архалор, – повторила громко, чтобы все слышали. И поскольку дворцовый реверанс здесь казался неуместным, учтиво наклонила голову. – Благодаришь, значит? – со смешком переспросил главный блондин, а все остальные расцвели счастливыми улыбками и радостно закивали. Хм, а чего это у всех физиономии сделались такими значительными? В чем подвох? – Да, – подтвердила с осторожностью. – Что ж, – возвестил Архалор, – я принимаю твою благодарность, иномирянка. Вилларды оживились, едва ли не зааплодировали. Хм, подозрительно как-то. Что я упускаю?! – Давненько этого не делал… – Хулиганская улыбка озарила совершенное лицо древнего волшебника, и с ней же он мягко прихватил губами мои губы, тут же переведя ознакомительное касание в глубокий поцелуй. У меня перехватило дыхание. Как от пробежавшей волны чувственно-будоражащих ощущений, так и, признаюсь честно, от легкой паники: ведь если меня от рядового вилларда так колбасило, то что же будет от их повелителя?! Захотелось запротестовать малодушно типа: «Мужчина, вы меня не так поняли!», но Архалор хищно улыбнулся мне прямо в губы и произнес: – Поздно. Я принял твою благодарность. Он как-то очень ловко и без малейшего усилия подхватил меня и куда-то перенес. – И я тоже благодарен тебе, – шепнул горячо, – за то, что спасла моего вилларда и отпустила его, не сделав рабом. И за то, – он опустился низко, выдыхая слова мне в щеку, – что спустя столетие снова пробудила во мне мужчину. Ты… принимаешь мою благодарность? Я попробовала трепыхаться. Вот правда, попыталась нащупать связь с реальностью и вырваться из магического и чувственного плена. Но вместо неба надо мной сияли ясные голубые глаза Архалора, с двух сторон ниспадали его белокурые волосы, а лежала я, по ощущениям, на его руках. Он был повсюду, этот восхитительный магический парень, а все остальное померкло и растворилось. Впрочем, он же предупреждал, что здесь все – Архалор. – Да, – скорее подумала, чем озвучила я, и местный источник магии снова приник к моим устам, принимаясь после продолжительного перерыва вдохновенно вспоминать, каково это – быть мужчиной. * * * В этом году отпуск определенно удался. Одна и та же мысль лениво бродила по кругу, пока я нежилась в ласковых объятиях Моти, полулежа на мельчайшем золотом песке. С тех пор как я приняла, ну скажем так, благодарность Архалора, мой первый волшебный знакомец перешел в разряд друзей, что ему нисколько не мешало заботиться обо мне, пока отец народа пропадал по своим магическим делам или отдыхал от человеческой формы, воплощаясь во что-то еще. Он был повсюду – местный источник магии, и все, что я видела в царстве, было сделано из его энергии, но вот чем он занимался конкретно – подглядывал за миром людей, воспитывал виллардов, придумывал новые формы или просто расслабленно дремал, – мне отследить не удалось. В мужчину Архалор превращался, исключительно когда хотел меня навестить, и, судя по частоте его визитов, он реально соскучился по простым человеческим радостям. Я полулежала, прислонившись спиной к рельефному торсу Моти, который одной рукой обнимал меня, а второй осторожно массировал шею, те ее заветные участки под затылком и по позвоночнику, которые никогда не надоедает разминать. Теплые морские волны лизали мои голые ступни, а стоящее высоко над горизонтом солнце ласково пригревало кожу, даря надежду на легкий загар. – Госпожа, – раздался негромкий приятный голос, и я перевела взгляд на платиноволосого вилларда. Парень опустился на колени рядом со мной и с застенчивой улыбкой протянул сверкающую чашу с золотистым напитком. Я ее приняла, благодарно потрепав красавца по гладкой щеке. С этой местной системой питания Мотя меня уже познакомил, и название в моем мозгу перевелось тогда как амрита – напиток богов. Наверняка имелось какое-то местное обозначение, но в моей базе понятий именно это, взятое из нашей реальности, стояло ближе всего по значению. Мир волшебный, много пить-есть (как и совершать обратные процессы, слава Богине) не требовалось, так, только время от времени насладиться глотком-другим прохладного энергетического коктейля с фруктовыми нотками. Беловолосый виллард зарделся от удовольствия и, почтительно наклонив голову, ретировался, не смея надоедать. Мотя на время прекратил массаж, и я пригубила амриту. – Солнце все время в одной точке или мне кажется? – спросила, удивляясь не столько этому факту, сколько тому, что оказалась способна его заметить: расслабленная атмосфера царства Архалора неумолимо затягивала, тормозя все мыслительные процессы. – Тебе не нравится? – обеспокоился Мотя. – Нравится, – повела размятыми плечами, – но когда будет закат? Он должен быть великолепным. – Прямо сейчас, если хочешь, – улыбнулся виллард. – Это мир магии, здесь не действуют физические законы, а Архалор… – Он прислушался и уверенно заявил: – Будет рад услужить гостье. В подтверждение его слов местное светило стало медленно опускаться и зависло над самой линией горизонта, окрасив все вокруг в непередаваемо нежные оттенки розового и золотого. Я всхлипнула от восторга и отхлебнула еще амриты. Это от нее так легко и радостно кружит голову или вообще от всего происходящего? – Море тоже специально для тебя, – признался Мотя, – мы уловили твое желание. Красавцы, просто нет слов! Моря мне после длинной зимовки очень хотелось, хоть и плаваю плохо. Да еще такого чистого как по качеству воды, так и по практически полному отсутствию купающихся! Я растроганно шмыгнула носом, опустошив чашу и положив ее на песок, который тут же ее в себя вобрал. Ну все, я счастлива. Идеальный получился отпуск: море, в котором нельзя утонуть, солнце, которое не может обжечь, питание, от которого не потолстеть, друг, который не может предать, и мужчина, неспособный охладеть. А, ну еще целый выводок услужливых красавцев для услады взора и песок, который к телу не прилипает. Кстати о красавцах. – Ты стал лучше говорить по-человечески, – похвалила Мотю, – совсем бегло. – Вспомнил для тебя, – лучисто улыбнулся парень. – А другие редко бывают в мире людей или совсем никогда, поэтому выучили несколько слов. Я польщенно мурлыкнула: пустячок, а приятно. Остальные вилларды и в самом деле были немногословны, я слышала от них только «госпожа» да «пожалуйста», когда они приносили мне амриту. Каждый раз это ответственное действие совершал новый виллард, вручая чашу собственного фэнтезийного исполнения, надо полагать. Впрочем, их скромная молчаливость и ненавязчивость мне весьма импонировали: в отпуске хочется дать отдых ушам. Теми же двумя словами они пользовались, предлагая покатать по морской глади. Первым для меня открыл этот замечательный аттракцион Мотя – я держалась за его тренированное плечо, а он несся вперед, как дельфин, рассекая волны и заставляя захлебываться, но не попавшей в рот водой, а взрывными эмоциями. Эти условно спортивные занятия чередовались с полудремой и страстными играми с Архалором, после которых сил оставалось, только чтобы лежать, раскинувшись, на песке подобно морской звезде. Кстати, сколько я уже здесь? Эта практическая мысль на мгновение вырвала меня из сладкого плена. Я встрепенулась, но тут же по морю прошла рябь, и оно игриво нахлынуло на меня, на глазах превращаясь в повелителя виллардов. Вернее, в его прозрачное водяное подобие, на три четверти оформленное в человека. Я взвизгнула: как от окативших меня брызг, так и от своеобразного вида Архалора. – Соскучилась? – поинтересовался тот, ухватив меня водяной ладонью за щиколотку и медленно, но неуклонно надвигаясь. – Нет, – честно созналась я. Смешно говорить, но секс с местным магическим стариканом был настолько бурным, обильным и крышесносным, что я начала подумывать, что уже перевыполнила отпускную программу. – Соскучилась! – удовлетворенно улыбнулся Архалор, начисто проигнорировав ответ. Хотела было возмутиться подобным пренебрежением, но замолчала, завороженно глядя на водяное лицо, склонившееся надо мной. Невероятно, но вода держала форму, повторяя черты Архалора, а внутри прозрачной головы посверкивала чешуей случайно зачерпнутая рыбка. Хм. Однако. Вот только бы он не вздумал сейчас развоплотиться! Я же вымокну с головы до ног! Видимо, опасения ясно проступили на моем лице, потому что Архалор улыбнулся озорной, совершенно пиратской улыбкой. – Нет! – предостерегающе рявкнула я, пытаясь подползти поближе к Моте и как-то за ним укрыться. – Да! – с предвкушением заявил Архалор и низвергся на меня всей распавшейся водной массой. Тьфу! – Очень достойное поведение для древнего божества, – пробормотала я, отплевываясь и выуживая из волос рыбку, которую бросила обратно в море. – А я не божество, – во весь рот заулыбался Архалор. – Я – магическая основа этого мира. Так теперь соскучилась? – спросил требовательно, вновь накатывая морской волной. – Это шантаж! – запротестовала, а чистая магия задумчиво произнесла, как бы ни к кому конкретно не обращаясь: – Могу в море змей создать, и ежей морских, и… – Соскучилась! – быстро сказала я. В общем-то работа в управлении давно научила меня гибкости. – Я так и знал! – важно кивнул Архалор, и его полупрозрачное водяное тело стало меняться, превращаясь в человеческое. – Ты безумно темпераментная! Хм, ну да. Я тоже так думала, пока к нему в гости не попала. Но волшебный секс, раз за разом обрушивающийся на мою нервную систему, до предела наэлектризовал тело, едва ли не превратив его в один оголенный нерв, сжимающийся и посылающий сладко-мучительные импульсы от первого же прикосновения. Мотя ободряюще чмокнул меня в щеку и деликатно удалился. – Архалор, – начала я, стараясь сбросить крупную ладонь со своего живота, – а давай без всяких магических заморочек, а? А то я, как бы это выразиться, твоими витаминами напиталась по самые уши, вон даже светиться стала! Архалор фыркнул, а я в доказательство выпростала из-под него правую руку: – Видишь, что с кожей творится?! Еще и ногти позолотой покрылись! – Это магия виллардов, – пояснил Архалор. – Ага, – понятливо кивнула, – только я не виллард. – Ты не виллард, – подтвердил Архалор, и только я обрадовалась, что мы достигли взаимопонимания и временной передышки, как он продолжил: – К счастью. Вилларды все парни. И с этими словами он меня поцеловал. Ну… ладно. Я к нему привыкла за это время. И тело мое привыкло, и энергетика, если можно так сказать. Возбуждение пришло быстро, уже наработанной дорогой, и принесло и сладкое томление, и предвкушение ставшего привычным удовольствия. На этот раз оргазм нарастал мягко и постепенно, словно Архалор прислушался к моим пожеланиям и убавил накал. Удовольствие ласково накатывалось волна за волной, как омывала мои ноги морская вода, и наконец достигло высшей точки, даря всю палитру ощущений и обливая ласковым золотым водопадом, но не выворачивая наизнанку. Бережно покачав меня на гребне несколько мгновений, наслаждение выплеснулось сквозь меня и плавно отхлынуло, оставив чувство наполненности, расслабленности и безмятежности. Я покосилась на свое плечо, где мои темные волосы перемешались с льняными локонами пристроившегося сбоку от меня Архалора. В моем измененном состоянии сознания увиденное показалось мне прекрасным до умиления. – Как тебе закат? – шаловливо спросил маг. – Я посчитал, что его необходимо дополнить любовью на пляже. Не пропадать же такому великолепию понапрасну? Я усмехнулась. Думать отчаянно не хотелось, но сквозь всю магию древнего царства и полную отпускную и физическую расслабленность пробивалась привычка к анализу. – Как долго я здесь? – спросила. – Солнце ни разу не заходило, но Мотя объяснил, это потому, что тут нет физических законов. Так сколько? Уже неделю? Надо бы послать весточку королю. Сказала – и едва не поморщилась. Гипнотизирующее действие магического мира было настолько велико, что я буквально только что про Армана вспомнила. Ой, мамочки! Он же меня потерял, наверное. Неловко как получилось – полный дворец гостей, а хозяйка шасть в кусты – и пропала. – Время в моем царстве течет не так, как в мире людей, – ответил Архалор. – В Кальдастории прошло уже полтора месяца. «Что?!» – Я сперва воскликнула это мысленно, а потом, когда новое знание разбудило мозг, прогрохотала и вслух: – Что?! Я с этой магией и созданиями волшебными совсем счет времени потеряла! Казалось, всего-то недельку отдыхаю или около того, а получилось, полтора месяца! Полтора месяца прошло! Какой ужас! И не только потому, что с весточкой для короля запоздала – за это время он меня или позабыл, или похоронил уже, – а… мамочки, что там у меня с отпуском? Сколько мне еще времени осталось до отправки в Ледяной мир? При воспоминании о втором пункте назначения я реально содрогнулась.