Как оказалась на проезжей части — и сама не поняла. Жуткий визг тормозов, истошный многоголосый крик, маты, удар, пронзающая боль, и словно с огромной высоты я полетела в пропасть. Всё вокруг завращалось с невероятной скоростью, почему-то стало алым, как будто глядишь на мир через очки с красными стеклами. Во рту разлился вкус соли и металла. Господи, неужели кровь?.. А потом наступили полная темнота и тишина. Глава 11 2022 год. Спустя десять лет Утро этого важного для меня дня выдалось очень неспокойным. На сегодня столько всего запланировано! И везде требуется моё присутствие и активное участие! Поэтому я, отправив мужа на работу, летала по квартире, как электровеник. Старалась привести себя в божеский вид и ничего не забыть. На ходу повторяла заготовленную заранее речь. Даже не присаживаясь, отпила немного уже остывшего кофе и проглотила бутерброд. Нужно пулей лететь к мастеру в салон, где мне уложат волосы, а потом непосредственно на мероприятие. Как часто бывает, в самый неподходящий момент, когда мне уже пора было выбегать из дома, по колготкам поползла стрелка. В панике я рылась в ящике комода, ища замену. Но, увы, ничего подходящего. А менять полностью образ я не могла! Брюки, рубашку и жакет нужно прогладить, а это займёт уйму времени. Да и платье я купила специально к столь значимому для меня событию. Не каждый день проходит презентация твоей книги! Наконец на дне ящика нашлась упаковка с чулками. Ладно, надену их. Надеюсь, через ткань платья не будут выступать кружевные резинки. Ну почему этот день такой сумбурный с самого начала?! Тут ещё подруга позвонила. И, судя по голосу, дело не терпело отлагательств. Благо, я была уже на пути в салон и могла немного поговорить. — В общем, Светик, с Марком у нас совсем беда, — огорошила Яна. Я надеялась, что у них всё наладится, и они передумают расставаться. Всё-таки двенадцать лет вместе. — Сейчас столько знакомых расходится… Буквально все вокруг! Даже те, у кого прямо любовь-любовь была! Только вы с Андреем пока держитесь, — она шмыгнула носом. — Может ещё утрясётся, Ян? — Да ну. Между нами давно уже ничего нет. Ещё с тех пор, как я забеременела. Знаю, что многих мужчин беременность жены меняет в худшую сторону. Есть, конечно, такие, как твой Андрей, которые на руках носят. Их очень мало! Большинство оскотиниваются. Это что-то из мира животных: оплодотворил, успокоился, своё никуда не денется. Но ведь столько времени прошло! А у нас так ничего и не наладилось. — Так может, стоит тебе инициативу проявить? — Я вначале пыталась. Как результат — либо его игнор, либо редкий секс раз в полгода и без оргазма. Так что теперь всё. Муж не хочет, а я должна за ним бегать, выпрашивать близости? Нет уж. Я навязываться мужчине не собираюсь. Янка и раньше на мужа жаловалась. Проблемы у них начались давно, через несколько лет после свадьбы. Она даже не исключала, что заведёт любовника. И, кажется, это всё-таки случилось. Хотя сама Яна пока загадочно молчала и столь непростую тему предпочитала не обсуждать. Догадываюсь, что её избранник женат. — И что же дальше? Значит, так просто откажешься от него? — Не просто, Свет. Но я понимаю, что он меня не любит и не хочет. За что бороться? Другой у него нет. Я уверена. А если есть — ну бог ему судья. — А ты сама любишь его? — понизив голос, уточнила я. — Пока ещё да. У нас с Андреем в плане интима тоже было не всё гладко. Но вот так рассказывать кому-то подобное я бы ни за что не стала. — Ты не думала сохранить семью? Но Яна горько усмехнулась: — А есть, что сохранять? Он постоянно меня шпыняет, как бегающую под ногами и вечно мешающую собачонку. Куда подевались любовь, нежные чувства друг к другу? Не понимаю. Он любил меня безгранично. А теперь вижу, что уже финиш. Он не уважает, не любит. Поэтому не собираюсь цепляться за этот брак. Нашу встречу с Андреем все называли судьбоносной. Да и мы сами первое время так думали. Но со временем отношения становились всё хуже. И их не спасло даже поступление сына в суворовское училище и его отсутствие дома. Масса свободного времени, вся квартира круглосуточно в нашем распоряжении... А мы сидели каждый за своим компьютером и практически не разговаривали. Даже на презентацию книги, так важную для меня, Андрей не смог или не захотел поехать. У него было много работы. С мужем мы познакомились десять лет назад. Он ехал на машине и сбил меня. Я была сама виновата. Выскочила на дорогу прямо ему под колеса. Этому нашлось много свидетелей. Поэтому Андрей отделался лишь испугом. Но, тем не менее, несмотря на мою вину, он стремился всеми силами помочь. Оплатил лечение и вскоре стал оказывать мне знаки внимания. Он на девять лет старше и никогда не был женат. Моя мама вцепилась в него, как в мой последний шанс. И буквально вынудила выйти замуж. Хотя я и не сопротивлялась. Через девять месяцев после свадьбы появился на свет наш сын Никитка. — А у вас с Андрюшкой как дела? Как малой? — своими вопросами Яна вырвала меня из плена воспоминаний. — Ммм… Да нормально всё, — ответила дежурной фразой, потому что не знала, что ещё сказать. Но потом вдруг захотелось хоть с кем-то поделиться. — Андрей недавно заявил, что я поправилась, представляешь? — произнесла я. — Ты что, Светка! Вот он балбес! У тебя шикарная фигура! Я всегда тебе завидовала. Талия даже после родов тоненькая! Наверное, можно руками обхватить. Не понимает он, как ему с тобой повезло! А мой, кстати, меня упрекнул в транжирстве! И в том, что я за него замуж пошла из-за денег! Нет, ты представляешь? Мы так поругались! Я ему всё высказала! Моментально забыв обо мне, Янка принялась развивать свою мысль: — Не понимаю этих мужских упрёков по поводу того, что женщины выбирают богатых. Давно же доказано: мужики почему на грудь и попу пялятся и предпочитают тех, у кого побольше? Потому что подсознательно такая дама ими воспринимается, как более плодовитая. Вот и женщины подсознательно выбирают более сильного самца, способного прокормить и защитить их будущее потомство. Так что это то же самое, как если бы хилый волк возмущался, что самка выбрала сильного самца и хорошего охотника. Ах, какая корыстная волчица! Хочет, чтоб её потомство враг не сожрал, чтобы волчат было кому накормить и спасти от всех опасностей суровой лесной жизни! Слушая этот монолог, я думала о том, как сегодня всё пройдёт. Это был мой первый опыт выступления на публике. Если не считать защиту диплома. Я никому ни слова не сказала о предстоящем мероприятии, поэтому буду там совершенно одна среди множества незнакомцев. А поддержка мне была просто необходима! Так сложилось, что говорить по душам мне в жизни не с кем. Ни мама, ни муж для этого не подходят. И подруг практически нет. Свою книгу «Апрельское, или Цыганское несчастье» я писала втайне от всех. Мне казалось, узнай кто-нибудь об этом, воспримет как блажь и лишь посмеётся. Поэтому если так случится, что эта история однажды обретёт известность и признание, сказать спасибо за поддержку, кроме самой себя, мне будет некому. Издала небольшим тиражом за собственные средства. Не знаю, кому она попала в руки, однако недавно мне позвонили и пригласили на весьма необычное мероприятие. Какой-то фонд занимался этой историей и профинансировал установку памятного знака на месте трагических событий, которые я описала, опираясь на письма, найденные на чердаке одного старого дома. Мне предложили в рамках открытия памятника провести презентацию своей книги. И сегодня я собиралась именно туда. Несмотря на всё это, я очень уважала Андрея и была ему признательна за то, что он, по сути, вытащил меня из непростой жизненной ситуации… И благодаря ему у меня был ребёнок — смысл всей моей жизни. Подходила середина апреля, а зной стоял почти летний. И всё же правильное платье я выбрала. В нём было не жарко и вполне комфортно. Неброского шоколадного цвета струящаяся юбка-плиссе длиной до колена, пояс с элегантной пряжкой, и верх в виде приталенного жакета с широкими лацканами, открывающими вид на чересчур смелое декольте. Признаться, я не ожидала, что это платье так хорошо на мне сидит. Наверное, для подобных мероприятий следовало бы выбирать более сдержанные, скромные наряды. Но уж очень оно мне понравилось! — Может, стоит к психологу сходить? — рассуждала подруга. Я в который раз опомнилась от раздумий и попыталась сконцентрироваться на беседе с Яной. — Мне вот недавно знакомая с работы хороший совет дала. Она тётка взрослая, мудрая, — продолжала та. — Говорит нам, дурочкам тридцатилетним: «Думайте о себе! Мужиков у вас будет много, а ребёнок в жизни единственный и неповторимый!». У неё подружки вовсю гуляли от мужей. Спихнут дитя на бабушек и бегом к любовникам. А всё потому, что мужья левачили, пока они, бедные, страдали токсикозом, рожали, а потом ночами не спали возле маленького. Жизнь — бумеранг. Если муж — скотина неблагодарная, то надо просто использовать его до поры до времени, а там глядишь, и лучше партия будет. Ещё говорит: «Не верьте, что женщины с детьми никому не нужны. Не все ж мужики думают, что земля вращается вокруг их стручка». Вот как. Я выдохнула. Эта болтовня сбивала мою с таким трудом достигнутую концентрацию на позитиве. Надо было заканчивать разговор. Не хватало ещё испортить себе настроение рассуждениями об изменах и мужиках-подлецах. — Ладно, Ян, давай закругляться. А то мне пора. Сегодня куча дел. Я позже наберу тебя, — вымолвила я в трубку. — Ну конечно, благополучным людям не до чужих проблем, — обиженно отозвалась та. — Понимаю. Окей, звони, как будет время. Я не сдержалась и раздражённо фыркнула, бросая телефон в сумочку. Надо было как-то мягче разговор закончить, наверное. Хотя, что я не так сказала? Размышляя об этом, толкнула зеркальные двери любимой мастерской красоты под названием «Karamel». Администратор встретила меня с вполне искренней улыбкой. Я улыбнулась в ответ. Сейчас надо мной поколдуют самые могущественные волшебницы в мире. Глава 12 Моя укладка уже была завершена, и я как раз собиралась покидать салон, когда в сумочке зазвонил смартфон. — Добрый день, Светлана Юрьевна. Это Ирина, пресс-секретарь благотворительного фонда «Бумеранг добра и света». Мой руководитель Борис Каренович Габриелян спрашивает, как скоро вы будете? — Да, Ирочка, уже еду. Скажите, а мне ведь не обязательно на открытии памятника присутствовать? — спросила с надеждой. — Я планировала сразу на презентацию подъехать. — Ну, смотрите. Мы немного переработали программу мероприятия, — с готовностью принялась рассказывать Ирина. — Поскольку к памятнику далеко не все гости имеют возможность добраться, то мы вначале здесь, в городе, проведём пресс-конференцию о работе фонда и установке памятного знака, а затем презентацию вашей книги. Далее кто желает, едет к памятнику. А потом в ресторане состоится фуршет только для своих. Вы тоже приглашены. — Ясно, спасибо, Ира, я выезжаю к вам. Такой расклад мне нравился гораздо больше. Я рассчитывала уехать после презентации, когда всех повезут к памятнику. По определённым причинам мне не хотелось снова возвращаться в Апрельское. Даже спустя столько лет. Бориса Кареновича моё воображение рисовало как пожилого восточного мужчину с бородой и густыми бровями, плохо говорящего по-русски. А он оказался молодым человеком лет тридцати пяти, совершенно не похожим на придуманный мною образ. Очень миловидное лицо, приятная улыбка, невероятно добрые глаза за очками и брови «домиком». Он встретил меня на ступеньках перед входом в бизнес-центр, в котором должно было состояться мероприятие. — Светлана, я очень рад, что вы откликнулись на наше приглашение! — он тепло улыбнулся. — Признаться, я боялся, что вы откажетесь. — Скажите, а как вы обо мне узнали? Опираясь на предложенную руку, поднялась по зеркально-гладким ступеням. Кажется, тут ничего не стоило поскользнуться или зацепиться каблуком за металлические планки, зачем-то их украшавшие. Так что поддержка руководителя фонда оказалась очень кстати. — На форуме поисковиков один из участников обмолвился, что читал в интернете вашу книгу. Я поискал по своим каналам печатный вариант. Нашёл в городской библиотеке. Прочёл и понял, что мы с вами работаем над одной и той же темой. Я сам лет с двенадцати занимаюсь поисковыми работами. Сначала в клубе поисковиков «Каскад» мы поднимали тела наших бойцов, искали родственников, перезахоранивали с почестями. Сейчас вот свою организацию открыл. Мы не только ищем неизвестные захоронения, но и стараемся оповестить родственников, если таковые остались. Поэтому ваша книга меня особенно заинтересовала. — Я поняла. Это действительно очень хорошее дело. — Пойдёмте, я вас познакомлю с моим другом и, по сути, вторым основателем этого фонда... Он всё это дело почти полностью и профинансировал. Так, сейчас... Где же он? Машина здесь, значит приехал. Наверное, с гостями общается. О, вот и телевидение. Ирина, встреть прессу. Борис Каренович мотнул головой в сторону машины нашего центрального канала, и светловолосая девушка в деловом костюме побежала, цокая каблуками, к ним. Не знаю, какую он там машину высматривал, потому что автомобилей на парковке перед зданием было море. И все как на подбор — шикарные иномарки. — Ой-ой! Борис Каренович! А можно вас на пару слов? — послышалось за спиной, когда мы уже собирались войти в бизнес-центр. Мой спутник обернулся. За нами на всех парах мчали только что прибывшие девушка-репортёр и оператор с камерой и штативом.