— Я с ним кое-что сделал и он теперь волшебный, — шепнул я ей на ушко. Катя чуть подалась назад и коснулась меня. В глазах натурально потемнело от того, как она вкусно пахла. Чертово обостренное восприятие сводило с ума. — И какое волшебство ты в него вложил? — Заботу. Носи его чаще и он будет тебя оберегать. Если станет плохо, надень и он позаботится о тебе. — Да это настоящий артефакт древности! — захихикала она. Мне показалось, что девушка не восприняла слова всерьез. Ну и ладно, большой роли это не играет. Отодвигаться я не стал. Вместо этого поцеловал Катю в шею. Девушка вздрогнула и окончательно упала в мои объятья. *** Порталы — это удобно. В назначенное время в мастерской открылся проход, откуда выглянул Родион и поманил меня. Пойдя за ним, я оказался в полутемном помещение. Как вышли из него, то попали... Больше всего это место походило на тренировочный зал, но не как в институте, а более грубый и прикладной что ли. — Заниматься будете здесь, — пояснил Родион, — Имена называть не нужно. К тебе будут обращаться ученик. Ты можешь обращаться к этому мужчине — тренер, — указал он на того, кто стоял и осматривал меня, сложив руки на груди. — Какого рода занятие у нас сегодня будет? — Быстрое устранение опасных противников. — ответил Родион. — Если вопросов нет, я пошёл. Заберу вас через три часа. Мы остались вдвоём. Тренер выглядел, как жилистый, бородатый мужик, в черной спортивной майке, плотно обтягивающей жгуты мышц, штанах свободного кроя и берцах. — Как у тебя с выносливостью? — Неплохо. — Мне сказали научить тебя быть эффективным. За одно занятие этого сделать нельзя. Начнем с основ. Нападай. — Нападать в каких пределах? — А какие есть? — спросил он, оглядывая меня. — Я бес, а вы не особо. От него не исходило выраженного ощущения звериной сущности, поэтому я и сделал вывод, что он обычный человек. — Ты прав. Но и ты вроде не высший. Нападай, а там разберемся, — оскалился он недобро. Пришёл я сюда уже одетым в подходящую для занятий форму. Разуваться мне никто не предложил. Татами здесь тоже не было, лишь твёрдый бетон. Мои драки никогда не проходили в тепличных условиях, поэтому обстановка нареканий не вызвала. Изначально я хотел ударить его в голову, но не в полную силу, а чтобы проверить реакцию... За что и поплатился, быстро оказавшись прижатым лицом к тому самому бетонному, холодному и грязному полу. Рука моя оказалась заломана и вывернута, от чего я взвыл от боли. Всё произошло так быстро, что я слабо понял, как это случилось. Вот я двигаюсь вперед, а вот верх и низ меняются местами, а я оказываюсь внизу, полностью блокированный. Попытался дернуться, но новая вспышка боли быстро успокоила. — Ну что бес, много тебе твои способности дали? — прозвучал спокойный голос над головой. Подождав несколько секунд, он меня отпустил. Я поднялся, чувствуя, как тает боль в плече, как заживает ссадина на лице. Во второй раз напал, учтя опыт. Двигался на полной скорости, но обмена ударами не вышло. Тренер увёл мои руки в стороны, оплел и... Он снова попытался меня закрутить, но я уперся. Силы во мне побольше, так что попытка почти удалась. Выверенный удар пришёл в стопу, ногу подбросило и я упал, снова оказавшись прижатым к полу. Только в этот раз меня три раза кулаком по голове ударили, от чего я поплыл. — Если ты хочешь драться против тех, кто сильнее... И быть при этом эффективным, то нельзя медлить, — сквозь гул в голове донесся до меня чужой голос. Кажется, это будет тяжелый вечер. *** Когда я вернулся домой, сосед кашеварил. На столе стояла нарезка овощей, по кухне, да и всей квартире, разносился запах жаренной курицы. — Ох ё, — выдал он, заметив меня, — Тебя что, машина сбила, ты зацепился за колесо и промчался с ней по всей кольцевой? — Типа того, — вяло ответил я. — Не, серьезно, что с тобой? Тебя кто-то избил? Снова проблемы с аристократами? Тот факт, что несмотря на регенерацию, Матвей заметил моё состояние, говорило о многом. — Это всего лишь тренировка. Налив в стакан воды, я жадно выпил всё до дна, налил ещё один и плюхнулся на стул. — Что за тренировка такая зверская? Ты ведь выносливый, вроде как. — Качественная. Взял урок по самообороне. В рамках подготовки к военной кафедре. — А, вот оно что. Как-то ты слишком серьезно к делу подошёл, — хмыкнул Матвей, — Нас же там научат. Или ты уже воевать собрался? — А ты нет? Сам же говорил, что войной пахнет. Если призовут, то куда деваться. — Может и так выйти, — поник сосед, — Надеюсь, до этого не дойдёт. По закону, писанному и не писанному, если ты аристократ, что автоматически подразумевало принесение клятвы князю и государству, то значит обязан нести воинскую службу и встать на защиту Родины. В случае таких мелких аристократов, как я и Матвей, это прямая служба. Большие же кланы и рода, насколько я знал, обязаны были приводить свои дружины. Как это работает на практике — надеюсь расскажут на военной кафедре. — В любом случае, лучше быть готовым, нежели сдохнуть из-за невежества. — Ну чего ты начинаешь, — скривился Матвей, — Меня сейчас больше волнует оплата учёбы. Как бы не пришлось брать ссуду. — Насколько плоха ситуация? — Терпимо. Но пояс придётся затянуть. А где ты занимаешься? — всё же заинтересовался парень, — И сколько стоит? — Это частный тренер, боюсь, к нему просто так не попасть. — Ну да, ну да. А когда-то ты был таким простым провинциалом, — засмеялся сосед. — Чем-то я не тем занимаюсь. На это мне нечего было ответить. Иногда мне казалось, что я и сам чем-то не тем занимаюсь. Вместо того, чтобы жить и делать что-то полезное для мира, для его качественного развития, я придумываю новые виды оружия и тренируюсь сражаться. Если хочешь мира, то готовься к войне, да? Получается, что так. *** София закрутила в руках шест, сменила стойку, замахнулась и ударила. Катя ушла в сторону, и ткнула концом своего шеста в ребра. — А ты стала быстрее, — прошипела София, отпрыгивая назад. Катя на это ничего не ответила, продолжив атаку. Две девушки прыгали по залу, обрабатывая друг друга шестами. Сейчас они занимались вдвоём. В другое время тренировки проходили под присмотров старшего мастера, отвечающего за физическую подготовку наследников семьи. — Нет, ты и правда сильнее стала. — выдохнула София, опуская оружие и утирая пот со лба. — Так это же хорошо, — победно улыбнулась Катя. Для неё продержаться против двоюродной сестры, было достижением. София старше, в неё успели вложить больше ресурсов, она дольше тренировалась. — Хорошо, но откуда такой скачок? — Прям скачок, — поставила Катя шест на стойку. — Идем в душ? — Пошли. Заставила меня попотеть. Спустя полчаса, когда девушки вышли из раздевалки, они сели в перекусочной, как называли комнату отдыха после занятий. Слуги уже принесли восстанавливающие коктейли и добавки. — Ты эту штуку теперь всегда носишь? — обратила внимание София на жемчужину, которая украшала шею Кати. Зрелище было завораживающим. Жемчужина сверкала и пульсировала светом, в такт биению сердца.