— Ясно всё с тобой… — вздохнул Хранитель, потирая виски. — Всех нас в могилу свести хочешь, я понял. Пожав плечами, я вновь попытался создать «Сокрытие», что у меня вышло, но, конечно, с натяжкой. — Так в чём у меня ошибка, старик? Ответом мне стал натуральный стариковский фейспалм и раздавшаяся вслед за ним гневная тирада, которая завершилась долгой и нудной лекцией на тему «Как не быть идиотом и что есть „Магия для чайников“». Отдам должное, конечно. Очень многое в словах старика было действительно полезным и позволило мне больше понять этот мир и магию. Но понимания мало! Необходима практика, практика и ещё раз практика! Под конец же дед посоветовал идти заниматься «баловством» на рассвете и со стороны поместья князя, поскольку тогда всем в глаза будет слепить свет восходящего солнца, благодаря чему даже с моим «недосокрытием» появятся шансы. * * * — Да святится имя Твоё, да будет воля Твоя и на Земле, как на Небе… Утро у меня началось почти так же, как у большинства крестьян века эдак шестнадцатого. Проснулся, умылся, поел и тут же в храм на молитву. Только молился я не на хороший урожай и отсутствие вредителей, а на то, чтобы мой план удался. Разведка местности очень важна. Это я давно понял, ещё когда нёс службу в армии, а потому никогда ею не пренебрегаю. Это позволяет избегать множества эксцессов и вовремя выполнять намеченные планы. — О, Алекс, — раздался чей-то голос, — давно не виделись. — А, господин Кейн, — поклонился я. — Действительно, с самого бала у князя не пересекались. — Это точно, — усмехнулся наследник рода Вудвиллов. — Тоже пришёл помолиться? — Вроде того… — Понимаю. Я тоже не очень верю во всё это. Где боги, а где мы, смертные?.. Мне более важны деньги, поскольку за них многое можно приобрести. В том числе индульгенцию. А молитва… Ну так мне не сложно, а церковникам приятно. — Ясно, — кивнул я, смеясь про себя. Далеко не всё можно за них купить, далеко не всё… — Признаться, я поражён твоей смелостью говорить о подобном у стен храма. — Ну ты-то явно серпом не осенённый. Сам чужак. Слушай, а помнишь, ты нам рассказывал про голубоцвет, что отпугивает мурлоков? — Помню, — кивнул я. — Нужна подобная консультация? — Да, — стал серьёзнее тот. — Завелись у нас какие-то «крысы», что вечно воруют еду из складов. Даже в замок пробрались пограничный. И ведь все замки целые. Думал, среди своих крыса завелась, но дознаватель лишь руками развёл. Чисты аки лебеди. Мои люди говорят, что это лузины, но я что-то сомневаюсь в их словах. Не похоже на них. — У меня есть пара догадок, — ответил я, чуть подумав, — но мне нужно будет чуть больше данных о твоих «крысах». Сможешь достать? — Конечно, — кивнул Кейн. — Тогда как насчёт встречи в субботу? Ты же выходной? С утра заскочу. — Хорошо, — пожал я плечами, — только приезжай пораньше, а то у меня ещё дела после обеда. — Тогда договорились, — протянул он руку, и я пожал её. — Увидимся. — До встречи, господин Кейн. Мы распрощались, и я начал обходить местный храм, выискивая места, где возможны потайные ходы. С «Развоплощением» здесь, к сожалению, не походить. Меня тут же обнаружат и поставят на место. Церковники весьма чувствительны к творимой магии. Особенно возле храма. Но кое-что я всё же обнаружил. — Прав был старик. Со стороны дворца будем проникать, — улыбнулся я, смотря на склад продовольствия, построенный вплотную к внешней стене. Они явно не ожидают такой наглости, как ограбление центрального храма провинции с кучей охраны. * * * Пока все занимались полезным делом, я тоже не отставал, тренируясь с заклинаниями. На третью ночь решился «зайти в гости с чёрного хода». Оделся под стать тьме и ближе к ночи двинулся к храму. Нашёл укромное место и начал наблюдать. Как я понял, записывать маршруты здешнего патруля — бессмысленная затея, поскольку они меняются каждую ночь. Потому если и проворачивать свои дела, то только убедившись здесь и сейчас в том, что всё выяснил и выучил. В итоге я полночи просидел в укрытиях, следя за проходящими солдатами и временами храмовниками. Занятие не ахти какое, поскольку по ночам уже стало хорошо так холодать, но что поделать? Работа у меня такая. Вообще, мне не так уж и много нужно. Всего один мешок соли для правдоподобности хватит. Я не Уткины. Мне полтонны соли на фиг не надо. И вот, простояв так в сторонке половину ночи, я вроде запомнил маршрут здешних патрульных команд и стал дожидаться утра. Хоть я и сижу большую часть времени в «Сокрытии» и с «Пологом тишины», но даже сейчас моего мастерства хватает лишь на короткое время, да и на то, чтобы меня не заметили дилетанты. Профессионалы мигом раскроют мою маскировку, словно её и нет, и тогда всё. Финита ля комедия. — Спасибо старику, — пробормотал я, наблюдая за отдаляющимися солдатами, — что помог довести процесс активации до автоматизма. * * * И вот наступил рассвет. Солнце уже показалось над горизонтом, и привыкшие к темноте глаза тут же начали слипаться и болеть. Я-то ладно. Большую часть ночи занимался одной лишь фигнёй. А вот солдатикам и магам не в пример хуже. Всю ночь на ногах стояли и не смыкали глаз. Пора! Скастовав как можно лучше свои заклинания, я двинулся в сторону храма. Стража сейчас должна начать сменяться, так что шанс идеальный. Каменное хранилище находилось чуть в стороне от основного здания, но всё ещё на территории храма. Они и не старались его скрыть, поскольку считали, что лишь самоубийцы пойдут воровать у церкви. Что же, почти угадали. Подобравшись ко входу, замок я просто-напросто сломал, а печати насильно стёр, даже не стараясь скрыть факт проникновения. Это ударит по мозгам тем, кто их устанавливал, но так даже лучше будет. Сразу начнут искать вора и пойдут по моему следу. Да и пока они сообразят, где-что было взломано, меня уже и след простынет. По всему храму печатей этих десятки, а я уверен, что в других помещениях их гораздо больше. Зайдя внутрь, сразу приметил характерные мешки и, быстро проверив их на содержимое, закинул один себе на плечо. — НАРУШИТЕЛЬ НА ТЕРРИТОРИИ! — раздался чей-то крик снаружи, и пошла кутерьма. Дверь отворилась, и в хранилище залетели пара стражников и один маг. — СТОЙ, ВОР! — крикнул последний. — До скорой встречи. Я прыгнул, активируя выброс энергии, и, пробив дыру в окне под крышей, оказался снаружи. Филигранно приземлился на ноги, активировав заранее щит, и, скрывшись за забором, ринулся к одному из проходов в катакомбы. Мавр сделал дело, мавр может уходить. Попробуйте догнать меня под землёй. * * * Несясь по подземным туннелям, я не мог не волноваться по поводу погони. Да, сами входы-выходы надёжно укрыты, но не настолько, чтобы их группа разозлённых магов не нашла. С другой стороны, я это зря. Катакомбы — это ещё тот лабиринт с кучей перепутий. Достаточно пару раз не туда повернуть, чтобы застрять на день-другой. Спустя какое-то время я выбрался наружу и оказался рядом с тем особняком, где хранятся бочки с солью Торгада. Я взял обычный мешок для урожая, который спрятал накануне, и положил в него белоснежный мешок с солью, на котором было изображение серпа, после чего закрыл и направился ко входу в поместье. Приметив вход в подвал, который должен вести прямо к громилам, двинулся к нему. Я не стал церемониться, с ноги выбил дверь и зашёл внутрь. Находящиеся внизу мужики аж охренели с такой наглости и тут же похватались за оружие. Дилетанты. Надо было охрану ставить снаружи, а не вот это вот всё. — Отставить! — крикнул я, направляясь в их сторону. — Отставить бой и отставить сон! Так и знал, что вы хернёй страдаете. Ещё раз храп услышу, проходя снаружи, всё боссу доложу. Посмотрим, как вы будете отнекиваться от достопочтенного семейства Уткиных. — Бля, я же тебе говорил! — начал бухтеть самый мелкий из них. Подойдя к ним, я положил мешок на пол и чуть вздохнул. — Это тоже на хранение. У кого тут из вас ключи? Может, я и знаю, что они у того громилы справа, но вид надо делать прилежный. Я не я и лошадь не моя. — У меня, — ответил амбал. Кивнув, я поднял мешок и кинул ему. Мужик на удивление ловко его поймал и тут же перекинул другому подельнику, который мышечной массой особо не отличался. На фоне остальных он выглядел тростинкой. Поймав и кое-как удержав его на руках, пацан чудом не грохнулся и побрёл ставить мешок на место. Как только он сделал дело, то завалился на каменный пол и тяжело задышал. — Понабирают же всяких дохляков, — недовольно цокнул я, наблюдая за спектаклем, — а потом удивляются низкой продуктивности. — На этом пока всё? — спросил громила. — Почти… Скажу по секрету: завтра днём к вам зайдёт кто-то из начальства с проверкой. Чтоб стояли здесь как штыки и не бздели, как это было сегодня. Усекли?