* * * Под покровом предрассветной тьмы мы наконец прибыли к северным воротам. Бр-р-р. Жуть как холодно. У самих ворот оказался лишь одинокий стражник. Я заранее выдал Энрену золотую монету, поскольку они с парнишкой имели опыт ведения подобных дел. Сам же остался дальше лежать на месте извозчика и молча наблюдать за происходящим. Вот Энрен и Арго подошли к воину. Вот они обменялись любезностями и направились к повозке. Вот проверяющий взглянул на меня и направился к грузу. Тут я чуть свалился, чтобы лучше наблюдать за происходящим. Увидел, как едва заметно стражник протянул ладонь и получил заветную монету. Затем он кивнул, прошёлся беглым взглядом по грузу и направился к воротам. — Открывай! — закричал охранник, и ворота начали подниматься. Поблагодарив его, контрабандист и вор сели за «руль», и мы въехали в город. Я облегчённо выдохнул. Хорошо, что никакой дряни сигнализирующей не было. Впрочем, это же обычные вещи, хоть и стрёмного назначения. — Что, — усмехнулся мужик. — в первый раз такое? — Да пошёл ты, — отмахнулся я и устало потёр глаза. — Спать хочу, как собака. — Это ещё что, — фыркнул Энрен, — порой приходится и не такое проворачивать. — Верю, верю, — пробормотал я и прикрыл глаза. Через некоторое время мы подъехали ко двору Тога Мясника, где он нас тепло поприветствовал и начал осматривать груз. — Богатый улов, — задумчиво произнёс он. — Всё так сразу и не продашь, особенно арбалеты. Могут появиться вопросы о их происхождении. — Сколько? — Неделя, может больше. Всё зависит от покупателей. — Хорошо, — кивнул я. — Я не тороплюсь. — А в таком деле стоило бы, — фыркнул тот. — Либо всё сразу сбагриваешь, либо сбагривают тебя за решётку. Ну да ладно. Продам, и свою долю получишь позже. — Понял. Благодарю. — Не стоит, — отмахнулся Тог. — Большую часть всё равно я получаю. Кивнув, я подошёл Арго, что нетерпеливо стоял у повозки. — Держи, заслужил. — Я протянул ему обещанные ранее два золотых, и ещё один сверху докинул. — Теперь тебе лучше позабыть о том, что здесь видел, и вообще забыть, кто мы такие. — А кто вы? — задал тот вопрос так неожиданно, что я даже опешил сперва. Усмехнувшись, я похлопал его по плечу и отправил восвояси. Мавр дело сделал, мавр может уходить… Завершив все дела, я попрощался с Энреном и направился с Тогом в дом, где нас встретила его хмурая жинушка. Особенно её недовольство проявилось, когда она увидела меня. Ладно, не стану принимать это близко к сердцу. Имеет право. — Там на вас двоих еда стоит на кухне, — кивнула она в сторону. Недовольная, но учтивая хозяйка. Просто прелесть, а не дроу-наёмница. — Идите и поешьте. Утро ещё раннее, а вы тут ни свет ни заря бочку гоните. — Благодарю вас, — сказал я Орсане, на что она мне молча кивнула и отправилась наверх. Зайдя на кухню, мы с Тогом уселись за стол и принялись за еду, обсуждая последние известия. Я рассказал ему о том, что поселился у Констиниуса. На эту новость Мясник ответил молчаливым удивлением вперемешку с опасением во взгляде. Пришлось успокаивать его тем, что я тружусь у него сортировщиком и уборщиком кладовых, что за работу я получаю возможность пожить в безопасности, еду, комнату для жилья и душевую. Услышав это, Мясник успокоился. Также я поведал ему о специфике службы. Пожаловался на то, что этот долбаный Хранитель никогда там не прибирался и в каждой из кладовок натуральная свалка. Тог же в ответ поведал о своих развлечениях. Рассказал о драке с Торгадом, о возникших позже небольших проблемах, с которыми он успешно разобрался. Сказал, что об Оглайле до сих пор ничего не слышно и даже у себя во дворе та не появлялась. — Вообще, Торгад зарвался, — произнёс он, откусывая очередной кусок хлеба. — Он стольких поднял на уши своей суетой, что как бы действительно с ним не приключилось чего. Власти могут. Скажут, что тот помер от сердечного приступа, значит, помер от сердечного приступа. И плевать, что этот здоровяк никогда на здоровье не жаловался. — Это да… — пробормотал я. Это мне напомнило истории моих предков о жизни в прошлом. Тогда действительно, если говорили, что кто-то подавился водкой, значит, подавился водкой. — А вообще, не кипишуй. — хлопнул Тог меня по спине. — Вырвался из этой задницы, вырвешься и из следующей. — И ещё как! Сам надеру им зад, а те ещё и благодарить будут! — Вот это по-нашему! Вот это дух! Мы посмеялись и продолжили нашу трапезу, обмениваясь новостями. Хорошо жить в тёплой и уютной обстановке, в кругу любящих людей… Хоть я малость и завидую, но всё равно рад за старину Тога. * * * Поев, я распрощался с Мясником и быстро направился в сторону библиотеки. Сейчас ещё рано, а потому люди ещё спали. Гвардия редко показывалась в это время, да и соглядатаев орка я пока не наблюдал. Оказавшись в библиотеке, я заметил старикана, стоявшего за стойкой приёмной. Так… Это настоящий или нет? — Старик! — окликнул я его и направился к стойке. — Здравствуйте, — ответил он мне с улыбкой на лице. — Пришли выбрать книгу? Могу предложить сборник стихов Энфеля для лёгкого чтения. — Всё с тобой ясно… Если дедули здесь нет, то он явно внизу… Махнув на копию рукой, я направился в подвалы. Спустившись, я сразу почувствовал едкий металлический запах. Пахнет кровью… — Пыточная, — напевал я, — где же ты, о пыточная?.. Открыв искомую дверь, предо мной развернулась картина маслом. Или кровью… В центре комнаты на стуле сидел связанный бандит и пытался освободиться. Завидев меня, он замер. Рядом с ним лежал его собрат по несчастью — иссохшее тело арбалетчика в огромной луже крови. Напротив него стоял Хранитель и, кажись, пребывал в добром расположении духа. Ну точно маньяк-тихушник. — О, Алекс, — повернулся он ко мне с улыбкой блаженного и размазанной по лицу кровью. От такого меня аж передёрнуло. — Ты как раз вовремя. Пойдём. Оставишь всю богомерзкую дрянь в защищённой комнате, а сам потом в душ. Пока я соображал, в чём подвох, Глациус отвязал обессиленного пленника от стула и кинул его на пол с помощью одного из заклинаний магии воздуха. — Душ? Так рано? — Просто тебе придётся идти на приём к князю вместе со мной. Это сегодня вечером, так что делай всё быстро, — улыбнулся библиотекарь и прикончил последнего пленника. Ага. «Библиотекарь». — И не забудь трупы убрать в комнату для тренировок. Я уже настроил её. Когда до меня дошла суть происходящего, я не мог не выругаться. Во что ты меня снова впутал, старикашка⁈ Глава 17 Что ни утро, то какая-то хрень со мной происходит. Позёвывая, я отнёс тела недавно скончавшихся разбойников в тренировочную комнату и оставил их рядом с дверью. Пусть старикан сам потом разбирается, куда их деть, а я вглубь этого холодильника — ни ногой. Бр-р-р… Вот он конечно тот ещё маг-виртуоз. И с огнём, и с льдом играючи справляется. В соседней же комнате, которая сверху донизу покрыта разного рода печатями и рунами, я положил на стол книгу по демонологии. Сомневаюсь, конечно, что для неё требуются подобные меры, но я что-то такое слышал, мол, через такие вещи демоны и прочая нечисть способны воздействовать на умы рядом находящихся людей, которые со временем теряли себя в пучине грехов, даже не осознавая, что ими просто-напросто манипулируют. Но готов поставить на кон зубы старикашки — это обычные выдумки трусливых людишек… Раздражённый и уставший, я направился в душевую, где смыл с себя пот, кровь и грязь, а также очередное вспыхнувшее желание выругаться на Глациуса. Закончив мыться, вернулся к себе в комнату и буквально рухнул на кровать. За последние пару суток мне так и не удалось нормально выспался, и, судя по всему, такая возможность появится не скоро. Ну, хотя бы немного да отдохну…