– Разве я не сказал вам не покидать комнату? – холодно произнёс он. Меня будто ведром холодной воды окатили. Он держался со мной так, словно я была обычной студенткой. «А с чего ты вообще взяла, что ты не обычная?» – зло сказала я сама себе. – Не могла бы, даже если бы захотела, – зло воскликнула я. – меня вызывал дознаватель. Все студенты вышли из аудитории и ушли по своим делам, в коридоре было пусто. – В самом деле? – магистр нахмурился. – Не думаю, что вам есть о чём беспокоиться, это стандартная… Я перебила его: – Он считает, что это вы похитили студентов. и меня в это втянули, потому что я ваша любовница! – выпалила я то, что говорить совсем не собиралась. Но его невозмутимость выводила из себя больше, чем все нелепые обвинения дознавателя. – Не думаю, что это стоит обсуждать здесь, – тихо сказал магистр, подцепил меня за локоть, крепко сжав его пальцами, и куда-то потащил. – Ой! – вскрикнула я от боли. Но почему-то это устраивало меня гораздо больше, чем когда он делал вид, что мы едва знакомы. Мы оказались в тренировочном зале – в том самом, в котором не так давно я устроила потоп. Почему-то совсем не к месту вспомнился магистр Рониур в мокрой майке… и я окончательно смутилась. – Рассказывай, – приказал он строго. Я пересказала наш разговор с дознавателем, практически точь-в-точь – ну, пожалуй, немного сгустила краски, когда описывала этого негодяя, и смягчила в той части, где говорила о своих ответах. – Понимаете, вместо того, чтобы кого-то искать, он подозревает вас. От него нет никакой пользы. – Не факт, – сказал вдруг Рониур. – Это такая тактика: вывести человека из равновесия и посмотреть, что скажет. Глупая тактика, но иногда срабатывает. Я хотела возразить, но передумала. Кто знает, может быть, Рониур прав и дознаватель не такое уж зло во плоти? Хотя… – Смотрите. Он повесил на меня браслет, блокирующий магию – нарочно, чтобы Рыжик меня сжёг. На мгновение мне снова показалось, что в глазах невозмутимого магистра полыхнула ярость, но ответил он снова спокойно: – Этого ведь не произошло? – Разумеется, нет! Я ведь его не привязывала. Зато я теперь совершенно безоружна. – Может быть, это и к лучшему, – сказал вдруг магистр Рониур. – Меньше шансов, что снова впутаешься в какую-нибудь историю. А вот это было по-настоящему обидно! Мне-то казалось, что Рониур на моей стороне. С чего бы вдруг он начал оправдывать действия дознавателя? Я уже совсем забыла, что пришла к Рониуру вовсе не за тем, чтобы нажаловаться на злого дядьку. Но снисходительный тон, в котором он со мной разговаривал, вовсе не располагал к доверительной беседе. И всё же я должна была сказать. – А вы уверены, что похитители хотят заставить магов что-то делать? Может, они нужны им сами по себе? – Зачем, например? – Ну… – протянула я, – для какого-нибудь ритуала? Или… принести в жертву? Взгляд магистра сделался цепким. Какое-то время он всматривался в меня так, словно хотел прочитать мои мысли. Мне стало не по себе. – Вряд ли, – сказал он наконец. – Похищали именно иномирцев – тех, у кого магический дар очень сильный. Для ритуала не стоило бы так заморачиваться – подошли бы любые магически одарённые люди. И тут мне пришла в голову мысль. – Знаете, сэр Лорандис недавно сделал мне предложение, – начала я. – Поздравляю! – мрачно перебил меня магистр. – Не понимаю только, зачем вы решили сообщить это мне. Его взгляд стал совсем холодным, ледяным, и я зябко поёжилась. – Да нет же, я ему отказала. Не в этом дело. А в том, как он это объяснил. Мол, иномирянка – существо бесправное и одинокое. Ни родственников, ни кого-то, кто мог бы за неё вступиться. А с местными – куча мороки: конец пьянкам и разгульной жизни. Тогда как иномирянки… Магистр Рониур недобро усмехнулся, и я была уверена: вряд ли он сейчас думает о сэре Лорандисе что-то хорошее. – Так и тут: ведь сколько времени никто и не замечал, что студенты пропадают. Если бы похитили кого-то из здешних – родственники бы забеспокоились. Может, злодеи и собирались провернуть всё втихаря, а потом уже, когда всё равно все догадались, что что-то не так… – …Они сменили тактику. – закончил за меня магистр Рониур. – А с чего ты взяла, что их хотят принести в жертву? Ну вот. Как я ни старалась – а главный вопрос всё-таки задан. Магистр быстро нашёл то, что я всеми силами хотела спрятать. – Ну… – протянула я неуверенно, – в нашем мире сектанты обычно так и делают. Жуткие ритуальные убийства, чтобы призвать дьявола или кого там ещё. Только у нас нет магии, и они просто сумасшедшие. А здесь это ведь может сработать? – Не думаю, – мрачно проговорил Рониур. Потом окинул меня усталым взглядом. – Отправляйся в свою комнату и не лезь больше в эту историю. Мы разберёмся. – Он посмотрел на часы. – И мне пора на занятия. Я не успела ничего ответить, как он вышел из тренировочного зала. Ага, разберётся он – как же. Будет учить первокурсников, как не обжечься огненными шарами. А в это время Майк… нет, я точно не могла оставить всё как есть. Но и нарушать приказ Рониура я не собиралась. Мне действительно нужно было отправиться в комнату – ведь у меня была ещё одна улика, которую следовало хорошенько изучить: записка Майка. С ней точно что-то было не так. И следовало выяснить, что именно. Глава 33 Я сидела, склонившись над тетрадкой, и раз за разом перечитывала короткое сообщение. Выучила его наизусть, и, кажется, даже по памяти могла бы воспроизвести его в обратном порядке. «Извини, что сюрприз получился таким» – эта строчка не давала мне покоя. Она выбивалась… что с ней не так? «Сюрприз получился таким» – значит, должен был быть какой-то другой сюрприз? Ну конечно – у Эрмилины день рождения. Чёрт возьми, сегодня. А я даже не поздравила. Хотя… Вряд ли это было бы уместно. Так, не отвлекаться. Эрмилина и Майк встречались. Он что-то готовил. Написать об этом в прощальной записке было, как минимум, жестоко. И вовсе не в характере Майка. Я представила: его поймали, запугали каким-то образом и заставили это написать. Может, он пытался подать какой-то знак, намёк на то, что с ним случилось? Или я просто всё придумала, а он нервничал и написал первое что пришло в голову, и ему действительно было жаль, что в свой день рождения она получит такой «подарочек»? Я знала, что нужно делать. И для этого, чёрт побери, мне снова требовалось оказаться на факультете защиты – там, где я легко могу столкнуться с магистром Рониуром. Сейчас этого не хотелось. Я вспомнила нашу сегодняшнюю встречу и обругала себя. С какого такого перепуга я вообще решила, что он мне хоть капельку сочувствует и вообще как-то хорошо ко мне относится? Да, он вытащил меня из лап дознавателя ночью – но ведь то же самое он сделал бы для любой студентки. Глупо было искать в этом какие-то признаки его симпатии. А то, что вчера он накормил меня ужином, да и вообще был добр ко мне… ну что ж, у меня выдался непростой вечер, и он проявил участие. Возможно, я выглядела слишком жалко. Но сегодня он отлично дал понять, что нянчиться со мной не собирается. Я призвала на помощь удачу и выбралась из комнаты. Аудиторию, в которой занималась моя бывшая группа, я нашла быстро, дождалась конца пары и уже целенаправленно подошла к сэру Тэйлору. Один раз он мне сегодня помог – вдруг поможет и ещё раз? – Извини, – потянула я его за полу мантии. Он развернулся, и, судя по взгляду, был не слишком рад меня видеть – может быть, ты знаешь, кто присматривал за Майком? Ну, вроде как был его нянькой? – пояснила я. – На мне где-то написано «Справочник»? – спросил он не слишком приветливо. Мне тут же захотелось его стукнуть. Но сейчас я не могла себе этого позволить. Поэтому состроила самое жалобное лицо, на которое только была способна, и проговорила, глядя ему в глаза: – Нет, конечно, но скажи пожалуйста, если знаешь. Тэйлор неуловимо переменился в лице и ответил мне каким-то странным, почти не своим голосом: – Сатий. Ничего себе! И даже не добавил никакой колкости, хотя, я отлично это видела, сначала и вовсе не хотел со мной разговаривать. – И где его можно найти? Тэйлор тем же тоном, словно зачитывал страницу из учебника, проговорил: – Он учится на факультете справедливости. Они на шестом этаже. Скорее всего, где-то там. – Спасибо! – от души поблагодарила я и побежала на шестой. Я понятия не имела, как выглядит Сатий, на каком курсе он учится – но это было уже сущей ерундой. На поиски ушло минут десять, не больше. Каждый, кого я останавливала и просила помочь, делал это незамедлительно. И почему-то у всех были при этом странные голоса. Может, они так перепуганы историей о моём Рыжике? Раздумывать об этом не было ни времени, ни желания. Главное, Сатий найден. Я вцепилась в него, словно боялась, что он убежит.