Тот замолчал, только тонкие губы вытянулись в ещё более тонкую злую ниточку. Жаль, ненадолго. – И всё же я настаиваю, – сказал дознаватель, – чтобы эта студентка провела ночь в каземате. Там она будет в безопасности. И мы все будем в безопасности. Магическая привязка гаяра… – Бросьте, вы же сами в это не верите. – И тем не менее… В камерах магия не работает. И как только студентка окажется там, гаяр будет отвязан. Магистр Рониур задумался, а я похолодела. Неужели мне и правда придётся провести ночь в камере? – Леди Юлия сегодня переночует в моей комнате. Там она точно будет в безопасности, и никому не навредит, – сказал он холодно. Ночевать у Рониура? Сердце пропустило пару ударов. Я даже не знала, как к этому относиться. Но потом подумала, что это в любом случае лучше, чем ночь в камере. – А в вашей Академии, я смотрю, вольные нравы! – с усмешкой произнёс Салахандер. Мои щёки вспыхнули. – Извольте извиниться, – тихо сказал магистр Рониур. – Для слуги закона вы слишком часто выдвигаете необоснованные обвинения. В данном случае – бросающие тень на честь Академии и юной леди. Я думала, что дознаватель просто пошлёт его к чёрту. Но тот, помолчав немного, выдавил из себя презрительное: – Извините. Магистр Рониур отвернулся от него так, словно бы дознаватель просто перестал существовать. – Леди Юлия, – магистр задумчиво посмотрел на Рыжика. – Я так понимаю, ваше чудовище пойдёт с нами? Я тоже посмотрела на Рыжика и сказала ему серьёзно: – Коть, я в безопасности. Ты можешь идти гулять по своим делам. Но он вскарабкался мне на плечо и зарылся мордашкой в волосы. Ответ был более чем очевиден. – Ну что ж, – со вздохом сказал Рониур, – иного я и не ожидал. Глава 28 К моему удивлению, мы направились не к преподавательской башне, а совсем в другую сторону. Но я не стала задавать вопросов. Что-то мне подсказывало, что магистр Рониур сейчас не в том настроении, чтобы на них отвечать. Я шла, едва переставляя ноги. Чувствовала себя так, будто в одиночку расчистила все комнаты подвала без перерыва на обед и сон. А мысль о том, что придётся карабкаться в преподавательскую башню, и вовсе вызывала у меня ужас. И всё же я настроилась мужественно выдержать это тяжкое испытание и даже не пискнуть, и уж точно не жаловаться. Мы остановились напротив лазарета. Он окинул взглядом рыжее бедствие, которое я прижимала к груди, и покачал головой: – Подождите меня здесь. Не будем пугать Арманду. Магистр скрылся за дверью лазарета, но очень быстро вернулся со склянкой: – Выпейте. Иначе по лестнице мне придётся нести вас на руках. Что-то в последнее время это случается слишком часто. Мои щёки вспыхнули, и я торопливо отвернулась, чтобы он не увидел. Залпом выпила горькую настойку и сразу почувствовала прилив бодрости. Но всё же постояла несколько секунд, чтобы окончательно прийти в себя. Подъём по высоченной лестнице по-прежнему не вызывал у меня никакого энтузиазма. – Пойдёмте, – магистр Рониур легонько подтолкнул меня в спину. – Не притворяйтесь, я знаю, что вам уже лучше. На то, чтобы добраться, сил точно хватит. И я пошла. А что мне еще оставалось? Теперь, когда не приходилось думать о том, как сделать следующий шаг и не упасть, мысли потекли совсем в другом направлении. Я иду ночевать к магистру Рониуру. Конечно, я уже бывала у него в кабинете, но это же совсем другое… Я попаду туда, где он живет, где он совсем не преподаватель, а обычный мужчина, где он отдыхает, читает книгу перед сном, думает, и… спит… Ведь спит же он где-то? И где будет спать сегодня? Перед глазами нарисовалась строгая мужская спальня, небрежно сброшенная на кресло одежда, шум воды в ванной, большая двуспальная кровать с призывно откинутым одеялом… Сердце екнуло, стало трудно дышать, а по телу стремительно разлилась странная слабость, словно недавно проглоченное зелье Арманды перестало действовать. Я покраснела и покосилась на магистра, будто он мог подсмотреть, что сейчас творилось в моей голове. Но он спокойно шагал чуть впереди, сильный, уверенный, потрясающе притягательный. Вообще-то, для человека, которого сегодня чуть не похитили, у которого на глазах заживо сгорели двое и который выяснил, что милый котёнок на самом деле – страшное чудовище, я беспокоилась явно не о том. Но ничего с собой поделать не могла. Предстоящая ночёвка приводила в смятение, одновременно будоражила и пугала. Пугала куда больше, чем все остальные случившиеся и возможные беды вместе взятые. К тому времени, когда мы добрались до кабинета, я уже готова была рухнуть в обморок от переполнявших меня эмоций. Вместо этого я доплелась до уже знакомого кресла и упала в него. Магистр Рониур снова не по-преподавательски сел на стол и скрестил руки на груди. Не знаю почему, но от этой его позы мутилось в голове, а мысли расползались в разные стороны. Рыжик вывернулся из моих объятий, спрыгнул на пол, подозрительно втянул носом воздух, а потом улёгся у ног, всем своим видом давая понять, что не отойдёт ни на шаг. Магистр Рониур усмехнулся: – И как же вам удалось это приручить? Хотя, наверное, правильный вопрос был бы: как вам удалось встретиться с ним и остаться в живых. Но мне интересна эта история. Я отвела взгляд от магистра и посмотрела на Рыжика. Помогло. Где-то гулявший разум вернулся. – Никакой истории, – я пожала плечами. – Он сидел возле нашего домика, я его покормила. И потом подкармливала, а он со мной играл. – Покормила? – брови магистра удивлённо поползли вверх. – Чем? – Бутербродом, – неуверенно сказала я. – Да он вообще всё ест. Светло-серые глаза недоверчиво сузились. – Да что теперь-то не так? – воскликнула я. Все эти тайны и загадки мне порядком поднадоели. – Гаяры, – начал объяснять он, – не животные в привычном понимании этого слова. Они – порождения магии. Точнее, они и есть чистая магия, очень мощная. Они не питаются ни человеческой едой, ни какой-либо другой. – Очень даже питаются. Не знаю как гаяры, а Рыжик точно лопает будь здоров. Вот есть у вас какая-нибудь еда? – Кстати, отличная мысль… Магистр Рониур поднялся, сгреб бумаги со стола. – Не знаю как вы и ваш… – он покосился на котёнка, – …Рыжик, но я чертовски голоден. Сейчас закажу ужин, а вы пока что… – Он подошёл к стене, что-то повернул, и вдруг распахнулась дверь. – Вот спальня. Спальня… Я сглотнула, вспомнив все, что напридумывала по дороге, щекам стало жарко. – …Там есть ванная комната. Полотенце возьмёте в шкафу… Он окинул меня взглядом с ног до головы, и желание спрятаться стало почти нестерпимым. – Там же возьмете мою рубашку. Рубашку, ясно… Теперь мои щёки пылали так, что скрыть это было невозможно. – О боже! – Магистр Рониур закатил глаза. – Только смущённых девиц мне тут и не хватало. Все ваши вещи в домике. Вы же не хотите остаться в этой одежде? Я не хотела. Совсем. Мой наряд не дышал свежестью уже после уборки в подвале, а когда я повалялась в нём на траве да пообтирала лавочку… Наверняка и лицо грязное. И волосы растрепаны. Ужас! Я вдруг поняла, что больше всего на свете сейчас хочу смыть с себя все следы этого дня и переодеться во что-то чистое. Так что, не споря, я быстро поднялась с кресла и юркнула в открытую дверь. Спальня оказалась именно такой, какой я ее представляла: строгой и очень мужской. Даже кровать была застелена по-военному ровно, без единой складочки. Кровать… Она же одна! Совершенно одна, даже в кабинете есть всего пара кресел, стул, крошечный журнальный столик и письменный стол. Ничего похожего на топчан, раскладушку или там надувной матрас. И если я буду спать здесь, то где будет ночевать сам магистр Рониур? Неужели… Он что… По спине скользнул холодок, внутри стало горячо и странно. Да, конечно, кровать была такой огромной, что на ней поместилась бы пара-тройка скромных студенток и их строгих преподавателей без особого риска, что они случайно встретятся ночью. Но почему-то при одной только мысли, что на другом конце кровати будет спать именно магистр Рониур, ноги становились ватными. С трудом оторвав взгляд от кровати, я открыла шкаф. Там царил идеальный порядок, пахло чистотой и свежестью. Взяв полотенце, я выхватила первую попавшуюся рубашку, захлопнула дверцу и снова посмотрела на кровать. С чего я взяла, что она одна? Может, тут вообще куча комнат. Откуда мне знать, сколько там скрытых дверей в кабинете? Рыжик проводил меня до ванной, но за порог не сунулся. Конечно, он огненное создание, и вода ему явно не по вкусу. Я с интересом оглядела ванную. Привычных моему сердцу скляночек с шампунями, душистым мылом и другими радостями местной косметологии здесь не было. Всё очень строго и лаконично: шампунь с тонким древесным запахом, флакончик парфюма и ещё пара склянок, назначение которых я не угадала и даже пытаться не стала. Вдруг это какое-нибудь жуткое зелье, случайно забытое в неподходящем месте? Как ни хотелось мне понежиться в ванне, но я отказалась от этой идеи. Во-первых, магистр Рониур наверняка тоже устал и хочет отдохнуть. А во-вторых, за дверью меня ждал Рыжик, и оставлять этих двоих наедине надолго не стоило. И хотя к магистру котенок вроде бы относился доброжелательно, вероятность обнаружить вместо преподавателя кучку пепла нельзя было сбрасывать со счетов. Я быстро вымылась, вытерла волосы. Бытовую магию, которая в состоянии мгновенно высушить их и уложить, я, к сожалению, всё ещё не освоила. До сих пор это делала для меня Эрмилина. Но, поскольку её здесь не было, волосы так и остались влажными. Я нацепила рубашку, плотно застегнула её на все пуговицы и посмотрела в зеркало. Ну разумеется, я в ней утонула. Пришлось закатать рукава. Зато длиной она доходила мне до колена. И в целом можно было считать, что я вполне прилично одета. Моё форменное платье было ничуть не длиннее. Но всё-таки я была в мужской рубашке на голое тело. И этот факт забыть было невозможно – он смущал меня неимоверно. Я глубоко вдохнула и решительно открыла дверь ванной. Все были живы, котёнок сидел у порога и терпеливо ждал, а из кабинета доносился запах чего-то невероятно вкусного. Я вышла из спальни и остановилась на пороге. Маленький журнальный столик каким-то волшебным образом трансформировался в большой круглый стол, уставленный всевозможными яствами. Я отметила, что кухня преподавателей весьма отличалась от того, чем кормили студентов. Нет, наша еда была тоже вкусной и сытной. Но здесь на белоснежных тарелках лежали красивые блюда, оформленные как в лучших ресторанах. – Я заказал ужин на троих, – сообщил мне магистр. – Что ваш… – он запнулся, – Рыжик любит больше всего?