– Мне это незачем, – честно пожала плечами я, – ты достойна его высочества. Лиссенда удивленно замерла, приподняла идеально выщипанную бровь и совсем неизящно прочистила нос. Я доброжелательно улыбнулась и протянула первой красавице королевства чистый платок. У крестных фей всегда должен быть с собой платок! Девушка приняла его с опаской. Она явно не знала, чего от меня ждать, и совершенно не понимала моего столь переменчивого поведения. Иногда я и сама не понимала. – А где Фиалка? – Фиалка? – непонимающе переспросила Лиссенда. – Не притворяйся, – сразу раскусила я ее. – Твой крестный фей! Я лично его знаю! – Знаешь?! Во второй раз повтор моих слов был уже не смешон. – Да, – терпеливо проговорила я, решая раскрыть карты и не мучить девушку. – Я – Василек. Крестная фея Ивы. Приятно познакомиться! Даже поднесла ладонь для рукопожатия, но, видимо, мои слова слишком поразили Лиссенду, так как ее расфокусированный взгляд не заметил моей ладони. – Так где он? – решительно повторила свой вопрос. – Не знаю, – наконец отмерла она, – пропал куда-то. Он тоже был очень расстроен новостью… – Неудивительно, – не удержалась я от горделивых ноток в голове, – задание провалил же! Хоть Лиссенде я и сочувствовала, но мысль о том, что смогла насолить Фиалке, все еще тешила меня. На счастье, девушка не заметила этого в моей интонации. – Дело было не только в моем… – она нервно сглотнула, – проигрыше. – Разве? – Да, – кивнула подопечная Фиалки. – Как я поняла, причина в какой-то девушке. Она выбрала другого. И еще его мучило то, что он – фей, а она – человек. Как же хорошо, что Лиссенда не в меру говорливая! И я даже догадывалась, о какой-такой девушке речь. Только… Неужели этот самовлюбленный индюк на самом деле мог полюбить Ивушку? Не использовать в своих корыстных целях, а любить?! – Так это же кардинально меняет дело! Лиссенда удивленно на меня посмотрела, все еще тихонько продолжая всхлипывать от рыданий. – Я знаю, что делать! – Вряд ли это поможет мне… – Кто знает? – загадочно отозвалась я и крепко обняла Лиссенду. – Я ведь фея! Пораженная подопечная Фиалки расставила руки, не зная, как реагировать и что делать. Я же только улыбнулась, после отстранилась и заглянула в заплаканные чистые глаза девушки. – Знаешь, я мечтала это сделать, как только впервые увидела тебя! – Обнять? – еще более растерянно спросила она. – Ага! Ты словно сказочная принцесса! И это было правдой. Даже без магии Фиалки! Что-либо разъяснять не стала, еще раз обняла и побежала навстречу своей миссии. Новой миссии! Трава все еще была влажной от росы. Вокруг витал сладкий аромат цветов. Настолько сладкий, что сводил с ума! Как же сильно хотелось снова стать маленькой, спрятаться в каком-то бутоне и наслаждаться нектаром. Не думать о том, что сегодня произойдет. Не думать о том, где Ренар. Вообще не думать! Другого пути просто не было! Я не просто фея, а фея-крестная. Хоть и без своих крылышек. Пусть я и выполнила условие нашего ректора, но пока Себастьян с Ивой не обвенчались брачными узами, не видать мне моей магии. И почему все это выпало на мои плечи? Почему не я принцесса?! Принцесса, у которой есть крестная фея. И которой не надо ни о чем думать. Ведь фея-крестная все сделает за нее. И не такая фея-крестная, как я, а правильная. Добрая. Как леди Сальвия! Иногда я даже фантазировала на эту тему. Представляла, что было бы, не будь я феей. Частенько прилетала в сад, садилась на цветы и наблюдала за закатом. Наблюдала, как медленно уходит летний день, сменяясь черничным звездным небом, в то время как в моей голове воображение рисовало другую жизнь. Я всегда была романтичной душой. Любила цветы, природу и нежные моменты. Любила мечтать. Моя светлая голова постоянно наполнена прекрасными идеями и волшебными историями. Из меня вышел бы чудесный читатель! Слушатель. Может, писатель. Но не исполнитель! Нет, конечно, я верю в судьбу. Однако понимаю, что временами судьба – это я, и от этого становилось только страшнее. Особенно сейчас. С детства я любила историю. Истории давно ушедших людей, предметы, которые они лелеяли и любили. Любила все их сказки о феях и старых домах у леса. Мне нравилось слушать. Мне часто говорили, что я неправильная фея. Даже цветы любила не наши, волшебные из Сказочного леса, а самые обычные. Простые. Ромашки. Маки. Васильки. Именно в честь последних меня и назвали. Я так думаю. Родителей своих-то не знала. А больше всего я любила книги! Это были самые волшебные предметы, дорогие моему сердцу. Ведь они хранили в себе прекрасные миры и истории. Прошлое. И будущее. И запах у них невероятный. Бумага пахнет как-то по-особенному, а нежная форма каждого написанного тушью слова радует глаз. И создано это все людьми! Поэтому я всегда хотела работать с ними. Помогать. Быть частью тех правдивых сказок, которые они… и такие, как мы – крестные феи, – создаем. Это волшебство – дарить людям улыбки. Пусть на мгновение, но если они улыбнутся, то нам, феям, станет хорошо на душе. Радостно. Тепло. И я верю, что даже одна искренняя фея может изменить мир. Простым, но действенным образом. Достаточно вообразить и поделиться плодами своего воображения с другими. И пусть я не так хороша в роли крестной феи, а в последнее время и вовсе думала лишь о себе и своем благополучии. Я должна исправиться! Должна что-то изменить! Моя подопечная – прекрасный добрый человек и заслуживает самого лучшего. Жених и невеста ступили на свадебную дорожку, усеянную белыми лепестками роз. Себастьян, как обычно, был в ослепительно-белом костюме, а Ива… Ива превратилась в настоящую красавицу! Даже несмотря на то что на ней было скромное платье, подчеркивающее простое положение. Ее это нисколько не смущало, а, наоборот, дарило уверенности. Сердце болезненно кольнуло. Я зря все это время пыталась сделать из нее ту, кем она никогда не являлась. И именно из-за этого совершала ошибки. Следовало просто позволить Иве быть самой собой. Она, испуганная, стояла в белом платье. Длинный шлейф спадал с небольшой деревянной трибуны под цветочной аркой. Светлые рыжие волосы были расплетены, и только венок из живых цветов и лент украшал голову невесты. Подопечная была прекрасна, но взволнованна. Даже с расстояния я чувствовала, как она дрожит. Как дрожат ее ладони, что нервно сжимают руку принца. Когда же священник зачитал брачную молитву, Ивушка и вовсе зажмурилась. И тут я не выдержала. Поднялась со своего места, понимая, что тянуть больше нельзя. Либо сейчас, либо никогда! – Стойте! В тот же миг все разом устремили на меня взгляды. Только я не видела их. Я смотрела лишь в одну точку. На парочку брачующихся. И если Ивушка выглядела удивленно-растерянной, то принц казался доволен моим выступлением. Неужели он решил, будто я хочу занять место Ивушки? В любом случае эта свадьба не должна состояться! О чем я громко и заявила, выходя со своего места к жениху и невесте. – Василек, ты чего? – взволнованно спросила Ива впервые за этот длинный день, опуская руку принца. – Я против этого брака! – твердо продолжила я, не обращая никакого внимания на гневные и оторопелые взгляды гостей. – Ива не любит принца Себастьяна! – Ты передумала? – тихо, так, чтобы только близстоящие услышали, недоверчиво спросил Себастьян. – Нет! – Да кто ты вообще такая?! – мой ответ взбесил его высочество. – Какая-то простолюдинка не смеет приказывать мне! И тем более не смеет прерывать свадьбу наследника королевства! – Смею! – покачала я головой. – Ивушка не сестра мне! И даже не просто подопечная, она… Здесь я подошла к Иве и крепко взяла ее за руку. – Она моя подруга! Ива заулыбалась и почувствовала себя более уверенно. Даже несмотря на окрик нашей свахи, которая не удержалась, чтобы самодовольно не заявить: – Я же говорила! Говорила вам, ваше высочество, что они не просто сестры! Я вежливо проигнорировала этот выпад и продолжила: – Ивушка любит другого! – Решительно посмотрела на гостей, пытаясь среди них увидеть того, кого так сильно полюбила моя подопечная. – Фиалка, прошу, выйди к нам! Гости растерянно зашептались, совершенно ничего не понимая. Непонимающе начали оглядываться по сторонам. Сам же виновник разбитого желания Ивы появился не сразу. Возник из кустов гортензии в человеческом облике и неуверенно направился к нам по той самой свадебной дорожке. – Ты что творишь?! – шикнул он мне на ухо, ловко запрыгнув на помост. – То, что должна! – гордо заявила я, неожиданно осознавая, что никогда еще не была так в себе уверена. И так же уверенно я взяла Фиалку и Иву за руки, чтобы соединить их. – Они созданы, чтобы быть вместе! – твердо продолжила уверенная в себе фея-крестная. – Эта пара любит друг друга! И я буду самой плохой феей-крестной и подругой, если разрушу эту любовь. Ива, чтобы быть счастливой, тебе не нужен принц. Будь счастлива с тем, кого по-настоящему любишь! Ива недоверчиво заморгала, пытаясь скрыть выступившие слезы счастья, но я все равно увидела. Ничего не сказала. Отошла. И стоило мне это сделать, как они тотчас кинулись друг другу в объятия. Стали шептать какие-то полюбовные глупости, но я уже не слышала. Во-первых, это было не мое дело, а во‐вторых, я ощущала вину за судьбу еще одного человека. Принца Себастьяна. Пусть он и гад, коих свет еще не видывал, но такого конца его высочество точно не заслуживал. Улыбнулась. Поймала его злой и удивленный взгляд. Подошла. Взяла за руки. Крепко и в то же время нежно. Заглянула в его голубые глаза, замечая, как уходит злость. Сейчас белый маг был необычайно кроток и растерян. – Хоть ты и чувствовал магию Сказочного леса, но твои глаза не могли увидеть всей правды. Ты не видел во мне феи. Считал меня ведьмой, но перед тобой всего лишь маленькая фея-крестная, которая хотела счастья своей подопечной… Я знала правила. Знала, что нельзя открываться людям, но другого выхода из сложившейся ситуации просто не видела.