С раздавшимся жутким хрустом одновременно из глаз брызнули слезы. И теплая рука Ренара со словами поддержки от Ивы нисколько не помогла. – Святой Нектарин, вы что, бывший палач, которого вдруг повысили до лекаря? – возмущенно и обиженно закричала я на врача. – А как вы догадались? – невозмутимо ответили мне, отчего было неясно, шутят это так или на самом деле преступное прошлое. На всякий случай спорить с ним не стала. Да и для этого у меня всегда есть под боком Ренар! Так что пока мне накладывали шину, я всячески отыгрывалась на сажотрусе. Надо отдать ему должное – он не огрызался, а лишь скептично помалкивал, продолжая держать меня на руках. – Повязка точно крепко лежит? – вдруг деловито поинтересовался Ренар у врача. – Может, стоит потуже? – Я тебе дам потуже! – Ой, Василена, – встряла растерянная Ивушка, – что ж ты так кричишь? Они хотят как лучше! Специалистов надо слушаться. – Какой из этого сажотруса специалист? – Бедняжка еще и головой ударилась, когда падала, – едко уточнил наглец, заглушая мои слова. – Как насчет перевязки и там? – Это можно, – широко улыбнулся лекарь. У меня внутри все похолодело. И как позже оказалось, ничего больше мне накладывать врач не собирался. Это у него такой профессиональный юмор. Угу, обхохочешься! Ковылять до спальни (в такую даль!) фея-крестная отказалась, поэтому Ренару вновь пришлось меня нести. Я считаю, достойное наказание за все его издевки! – Сейчас-сейчас! – суетилась вокруг нас Ивушка, подбегая к дверям и поспешно их открывая. – Заходите! Мы и зашли. Вернее, вошел Ренар, занося меня в мои же покои, и уже не в первый раз. Я же в это время в отместку так сильно обнимала его за шею, чтобы и подавно было не до шуток. – Может, набрать ванну? – продолжала беспокоиться подопечная. – Или чаю принести? Чого хочешь? – Какая ванна с такой ногой? – раздраженно отозвалась я. – Лучше чаю! Ива исполнительно поклонилась и выбежала из комнаты в поисках слуги, а может, и сразу чая. Кто ее знает? Я тем временем повелительно указала сажотрусу на свое ложе возле окна. – Вон моя кровать! – и поспешно уточнила: – Только аккуратно! – Тебе уже вправили ногу, – сухо напомнил Ренар, – так что болеть не должно. – А болит! – Утрируешь! – Ничего подобного! Впрочем, мои слова не возымели нужного эффекта. Он со всей своей черствостью взял и бросил на кровать леди так, что я аж ноги задрала. – Осторожнее! – нервно оправила юбки, стараясь принять приличную позу. – Нахал! – Я пошел, – сообщил нахал, будто мне до него было хоть какое-то дело. Хотя… – Эй, постой! – чуть не забыла о главном! – Что еще? – устало спросил трубочист. – Взгляни на портрет этого славного рыцаря! – указала ручкой на славного рыцаря. – Видишь? – Сложно не заметить, когда он висит прямо перед дверью, словно лик его величества! – Так вот… – довольно отозвалась я, задирая нос к верху. – Это мой жених! – Он? – удивленно переспросил Ренар, даже не скрывая своего скепсиса. Вот же! Не верит мне?! – Да, а что? – с вызовом спросила я, решительно подбоченившись. Пусть нога у меня и была сейчас не в лучшем состоянии, но за свое уязвимое самолюбие я готова была биться до конца. – Да ничего, – пошел на попятную сажотрус, при этом как-то подозрительно улыбаясь. Сил спорить или говорить больше не было. Ренар, видимо, понял это, так как не заставил себя ждать – ушел. Или мой многозначительный взгляд на дверь повлиял. Не знаю. Мне хотелось спать. Слишком насыщенный день. Между тем о сне я могла только мечтать. Стоило лишь прикрыть глаза, как в комнату с подносом в руках вошла Ива. Две дымящиеся чашки чая и ароматные пирожки быстро привели в чувство. * * * Я уже видела десятый сон, когда почувствовала чье-то присутствие. Это вынудило открыть глаза. И я бы от неожиданности разбудила всех своим криком, если бы не теплая ладонь его высочества, что накрыла мой рот. – Тш-ш, не бойся, – вкрадчиво шепнул он, осторожно убирая руку, – сестру разбудишь. – Что вы здесь делаете?! – моему возмущению не было предела. – Как вам не стыдно так поздно приходить в комнаты леди? От такого нахальства даже забыла, что мы с ним на «ты». – Не стыдно, – беззастенчиво улыбнулся Себастьян. – Я не мог не проведать тебя, а раньше, увы, не было возможности – государственные дела. – Значит, надо было с утра приходить! – Так уже почти утро, – нашелся что ответить принц, слегка отодвигая штору и демонстрируя светлеющее за окном небо. Я задумалась, вспоминая все, что знала о человеческом этикете. Откровенно говоря, не самый мой любимый предмет, пусть экзамен и неплохо сдала. – Вы позорите мою честь! – А мы никому не скажем, – хитро подмигнул этот бесстыдник. – Взамен я хочу кое-что показать – тебе понравится, поверь, но стоит поспешить. – О чем вы? Он не стал что-либо объяснять. Вместо этого молча подал мне халат, напоминая о том, что на леди одна лишь короткая рубашка. Настолько короткая, что еле доходила до середины бедра. Впрочем, это было еще не столь постыдным в отличие от висевших за спиной его высочества на стуле панталон. На том самом стуле, с которого мгновением ранее был взят халат! – Милые панталоны, – бессовестно догадался о моих мыслях Себастьян, давая понять, что прекрасно успел все рассмотреть. – Не придется снимать. – Что?! – вскрикнула так, что оставалось лишь удивляться крепкому сну Ивушки, которая и веком не дрогнула. – Пока ничего, Василена, правда ничего, просто накинь халат и пойдем. – Куда я с такой ногой пойду? – зло напомнила я, резко сбрасывая одеяло с перевязанной лодыжки. – Даже просто встать не смогу! – А почему тебе не излечили ее до конца? – искренне удивился принц. – Мой учитель по магии – один из лучших специалистов! Перед глазами тут же всплыл знакомый чародей в фиолетовой мантии со звездами и в остроконечном колпаке, который уж точно не походил на того лысого врача с садистскими замашками. – Потому что меня отнесли не к вашему чародею… – хмуро призналась я, понимая, что тех мучений могло и не быть. – А к врачу с первого этажа! – Это лекарь для слуг! – изумленно ахнул принц, чтобы в следующее мгновение зло поинтересоваться: – И кто же посмел? Первой моей мыслью было сдать гадкого сажотруса, а заодно отомстить за все свои страдания вместе с насмешками и постоянными подколками! Между тем я слишком хорошо помнила импульсивный характер его высочества. – Вы и посмели, когда забыли сообщить, куда нести пострадавшую! Себастьян замер. Показалось, ответ разозлил его, но это было ошибочное мнение, потому что он вдруг рассмеялся. – Ты умилительно смелая, Василена, и остра на язычок! – А вы непостоянный и бесстыдный! – Вроде мы были на «ты»? – лукаво подметил принц и вдруг осторожно присел на край кровати, рядом с моей пострадавшей ногой. – Не бойся, я помогу. И он, не дожидаясь моего ответа, аккуратно положил пострадавшую ногу феи себе на колени. – А это не слишком? – дернулась я, просто не зная, как реагировать, но он лишь покачал головой и бесстрастно стал разматывать бинт. Я же невольно покосилась на спящую на соседней кровати Ивушку. Она все так же крепко спала.