— Конечно. Элвин повёл меня к одному из каменных туннелей, почти свободному от посетителей. Он прижался спиной к каменной стене в тени, сердито глядя на меня как разочарованный учитель, и внезапно показался мне старше обычного. Я приподняла брови. — Что такое, Элвин? — Можно сказать, что я немного раздосадован, — на мгновение в его глазах промелькнул страх. — Зачем тебе понадобилось приводить в этот бар анти-фейри офицера ЦРУ? Чёрт возьми. Видимо, Элвин знал всё на свете. — Почему ты думаешь, что она агент? — сблефовала я. — Я не думаю, дружище. Я знаю. Воздух здесь ощущался холодным и сырым. — Она думает, что все фейри представляют угрозу. Я надеялась, что если она повстречает милых молодых джентльменов вроде тебя, то со временем её мнение может измениться. Он прищурился. — И почему ты так решительно вознамерилась её убедить? — Ей нужно знать правду. Он склонил голову набок. — Скарлетт нужно знать правду, да? А ты случайно не вознамерилась убедить саму себя? Я скрестила руки на груди, вторя его позе. — А ты кто, бл*дский фейри-психолог? — Ты должна мне услугу, помнишь? — Помню, — тихо ответила я. Задолжать услугу фейри — это всё равно что вручить им пустой чек, а нарушать обещание, данное фейри — это вообще плохая идея. — У ЦРУ есть… штука, да? Типа, место, куда они записывают все имена фейри и то, что мы сделали? — База данных? Он тупо посмотрел на меня. — Точно. Я в этой базе данных. Я моргнула. — И что ты натворил? — Это не принципиально. Но мне надо, чтобы ты убрала оттуда моё имя. — Элвин, я не говорю, что знаю, что ты имеешь в виду, но я не могу это сделать. Я не из ЦРУ. И это наверняка считается государственной изменой. — Я верю в тебя, дружище. К тому же, ты обязана это сделать. Ты у меня в долгу, — его веки словно отяжелели. — Я помогу. — Поможешь? Он сунул руку в карман и достал маленький мешочек, который протянул мне. Внутри оказалась небольшая подвеска с синим кристаллом. — Ты можешь использовать это, чтобы заставить людей делать то, что тебе хочется. Тебе просто надо показать эту штуку своей подруге. Скажи ей убрать моё имя. Всё просто. Я вернула ему мешочек. — Я не стану внушать своей лучшей подруге делать то, чего она не хочет. — Неа, всё не так. Она с радостью сделает это, как только ты покажешь ей подвеску. — Это… это ещё хуже! Я не стану гипнотизировать свою подругу… Он силой запихал подвеску в мою сумочку. — Ты у меня в долгу, Кассандра. Если меня не удалить из той базы данных… то я, считай, труп, понятно? — В смысле? — Не все фейри невежи в отношении технологий. Есть и фейри-техноманты. И они узнали про ту базу данных. Я задумалась. — Фейри…хакеры? — Да, дружище. Лишь вопрос времени, когда они… не знаю, какое тут слово употребить. Откроют её. — Взломают? Расшифруют? — Ага, как скажешь. — Почему ты переживаешь? — спросила я. — В той базе данных сотни фейри. Он провёл ладонью по губам, широко раскрыв глаза от страха. — Тебе придётся поверить мне на слово. Что такого содержится в той базе данных, что заставляет его так переживать? Он не хотел, чтобы другие фейри это знали… Затем до меня дошло. — Это ты информатор ЦРУ, — прошептала я. — Это ты дал им наводку! Ты рассказал им обо мне и о числе зверя. Он стиснул мои плечи ладонями, всматриваясь в мои глаза. — Ты должна убрать моё имя из этой штуки, Кассандра. Ты не хочешь знать, что они сделают со мной. Он развернулся и скрылся в тенях. Если Элвин отказывается от бесплатного обеда, дело плохо. *** Беда не приходит одна, а в моём случае это целое нашествие, бл*дь. Когда я вернулась в основное помещение, моё сердце пропустило удар. На месте Элвина за баром теперь сидел Роан, потягивавший янтарное вино. Он поднял бокал на свет, поигрывая вином и разглядывая цвет жидкости; этот жест выглядел на удивление чувственным. Почти гипнотическим. Скарлетт косилась на него с явным интересом, и на её месте так поступила бы любая женщина с бьющимся пульсом. Роан был одет в чёрную футболку и джинсы, на руках с жилистыми мышцами виднелись татуировки. Пламя свечей бросало отсветы на его золотистую кожу, золотило волосы. Если я позволяла своему взгляду расфокусироваться, то почти видела, как в воздухе вокруг него витает магия. Странная и соблазнительная, она почти окрашивала золотом пространство вокруг него, и всё же там присутствовали нотки тьмы — полночные тени, просачивавшиеся сквозь янтарь, как чернила сквозь воду. Я чувствовала, как его сила прокатывается по моему телу, покалывает кожу — она ощущалась одновременно запретной и зовущей. Роан выглядел в разы более расслабленным, чем при нашей первой встрече здесь — возможно, потому что мы успешно вызволили его лучшую подругу из тюрьмы Триновантума. Я тяжело сглотнула, внезапно пожалев о том, что привела сюда Скарлетт. Я не была готова познакомить её с Роаном, опасным фейри, которого я целовала в Хоквудском лесу, лёжа голышом на его ковре, пока его сильные руки ласкали мою кожу… Когда я подумала об этом поцелуе, мою грудь на мгновение залило жаром. Взгляд Роана тут же метнулся ко мне. Его зелёные с золотистыми пятнышками глаза впились в мои. Во рту у меня пересохло. Ну конечно. Он ощущал, что я чувствовала, и от этого мои щёки запылали ещё жарче. Порочно улыбаясь, он скользнул взглядом вверх и вниз по моему телу. Я заскрежетала зубами, заставляя себя думать об омертвевшей плоти. Это должно убить мой настрой. Существенно утихомирив своё возбуждение, я кивнула Роану. Он в ответ поднял бокал, салютуя в мою сторону, и сделал глоток. Я разгладила своё платье, затем вернулась к моему стулу и отодвинула его. Усаживаясь, я сделала глубокий вдох. — Роан. Не ожидала встретить тебя здесь. — Кассандра, — его взгляд задержался на мне дольше, чем обычно требовал социальный этикет. Его пальцы сжались в кулаки, и он уже не казался таким расслабленным. — Я был рад узнать, что ты не пострадала. Я тяжело сглотнула. То есть, он уже навёл обо мне справки. — И когда же ты узнал, что я не пострадала?