Убедившись, что лихач отошел, Мржавецкий придвинулся к компаньону и зашептал: – У мистера Винта нет никаких оснований обожать большевиков. Во-первых, ему в самом начале подсунули скорректированные документы о содержании золота в руде на приобретенном им участке. И уже первые промывки показали, что золотоносная руда на прииске оказалась беднее, чем на бумагах. Но и это, как оказалось, не все большевистские хитрости! Теперь, если он не выполнит годовой план по добыче, власти с полным основанием дадут ему пинка под зад, оставив себе все оборудование, которое он успел ввезти в Россию. И в-третьих, его рабочие – с подачи Москвы или Читы, не знаю – устроили у него забастовку и потребовали увеличить их плату аж в двадцать раз! Договориться с ними оказалось невозможно: горный профсоюз слушает только Москву, а она, мило улыбаясь, говорит мистеру Винту, что не имеет права давить на советских рабочих… В общем, ситуация с бизнесом у мистера Винта нынче такова, что наше предложение для него – просто подарок! Только не вздумайте рассказывать ему все подробности обретения вами золота! Тогда он и слушать не станет! Так что историю придется немного подкорректировать и лишить некоторых душераздирающих подробностей, понятно? – Но… Но погодите, Мржавецкий, если у него и так банкротство на носу – станет ли он тратиться на реконструкцию станции? И потом: сделать из однопутки двухпутку, даже на пару верст – дело не одного дня! И наверняка потребует изрядного вложения капиталов… – Придется делиться, дорогой мой! Думаю, что он потребует не меньше половины! Чтобы не останавливать движение на участке Транссиба, ему надо будет смонтировать на станции Тайтурка версту-две второй линии пути для разъезда и поставить две стрелки. – Допустим. Допустим, мы его уговорим. А как же рабочие? Они же не с завязанными глазами работать станут! Увидят, что из пещер кто-то что-то таскает. Не разграбят, так донесут! – Слушайте, Цепенюк, решать проблемы надо по мере их возникновения! Давайте сначала уговорим мистера Винта! Вернее, его представителя и компаньона. Эй, извозчик, поехали! В филиале концессии мистера Винта визитеров встретили без особого энтузиазма. В кабинете, кроме самого компаньона, мистера Доллмана, их ожидал переводчик. Доллман еле кивнул посетителям и показал глазами на ряд стульев у стены. Переводчик внимательно посмотрел документы Мржавецкого, представившегося младшим компаньоном частной фирмы со смешанным капиталом и вопросительно перевел глаза на Цепенюка. – Господин Иваницкий прибыл сюда совсем недавно, – пояснил Мржавецкий. – Кроме того, его поездка совершается инкогнито, но его горячо рекомендует не только моя фирма, но также совет директоров «Лена Голдфиш Компании». Вот письмо-с… – Хорошо. Мистер Доллман занятой человек, и не может уделить вам больше десяти минут. Итак, мы слушаем ваше предложение… – Если совсем коротко, то господин Иваницкий располагает достоверными сведениями о солидном кладе, укрытом неподалеку от Иркутска. Поскольку фирма мистера Винта располагает транспортными и иными возможностями, мы предлагаем вам принять участие в вывозе этого клада с территории России. – И каков же размер этого вашего клада? – Около 350 пудов чистого золота… Переводчик поднял брови и впервые поглядел на шефа. Тот пожал плечами. – В каком э… виде представлен этот клад? Песок, самородки, золотые изделия? Мржавецкий, в свою очередь, поглядел на Цепенюка. – Сто ящиков с монетами царской чеканки и слитками, пломбированными Пробирной палатой Российской империи. Переводчик покивал. Выслушав перевод, Доллман скривился: – Понятно. Имеется в виду часть золотого запаса Русской империи, украденная из эшелонов адмирала Колчака. – А какая вам, собственно, разница, мистер Доллман? Вам никто не предлагает налет на эшелон. Золото, о котором идет речь, давно и благополучно украдено. Ну, а мистер Иваницкий оказался случайным свидетелем захоронения клада. – Ваше время истекло, господа! – объявил переводчик. – Вы явно ошиблись адресом: мистер Доллман, как и мистер Винт, – добропорядочные бизнесмены, а не нарушители законов страны, в которой работают. – Вот как! – начал злиться Цепенюк. – Добропорядочные бизнесмены, вы говорите? Вас обманули при заключении контракта, поставили невыполнимые условия его выполнения, организовали забастовку и уже занесли ногу для хорошего пинка из России. Вы не добропорядочные коммерсанты, а порядочные, простите, ослы! Пошли отсюда, Мржавецкий! Уже направляясь к дверям, Цепенюк услышал звонкий смех и, с удивлением обернувшись, увидел, что доселе невозмутимый мистер Доллман громко смеется, а переводчик сдержанно улыбается. – Простите нам эту небольшую проверку-мистификацию, господа, – на чистом русском языке произнес Доллман. – Обжегшись раз на контракте с большевиками, мы чрезвычайно осторожны при поступлении новых предложений, кто бы их не делал. Я, как вы видите, сносно говорю по-русски, но счел необходимым присутствие при разговоре начальника моей службы безопасности, господина Маркина. Прошу присаживаться, господа! Виски? Водка? Коньяк? Маркин, дайте нам три виски, пожалуйста! Пока переводчик, оказавшийся начальником службы безопасности, звенел и шуршал чем-то в обширном серванте, мистер Доллман пересел поближе к визитерам, не переставая широко улыбаться: – Должен заметить, что вы неплохо преподнесли и аргументировали свое предложение, – заявил он. – Признаться, я настолько зол на большевиков, что готов вывезти отсюда из-под их носа не только сокровища империи, но и весь их ЦК! Ха-ха-ха! Отхлебнув виски, Доллман сделался серьезным и откинулся на спинку кресла: – Итак, господа, раз уж вы знаете обо всех моих неприятностях, у вас, полагаю, есть и план? Прежде всего: объем золота. Вы не пошутили? Нет? Тогда план должен быть весьма серьезен, ибо такое количество ящиков, как говорится, по карманам не рассуешь. Компаньоны переглянулись, и Мржавецкий вынул из кармана несколько свернутых в трубочку чертежей и синек[138]. Развернув их, он начал излагать свой план, пододвигая к собеседнику один чертеж за другим. – Вот это место, мистер Доллман. Как вы видите, при прокладке однопутной железнодорожной колеи на этом участке использовано обширное ложе, позволяющее проложить параллельно с ней вторую железнодорожную колею. В вашем машинном парке, как мне подсказали, имеются специально завезенные вами шесть вагонов-хопперов[139]. Мы грузим их щебнем, доставляем на место строительства, высыпаем на уже имеющуюся грунтовую «подушку». Предварительные расчеты показывают, что понадобится не менее трех ездок. Попутно на место реконструкции доставляются шпалы, электрогенератор для подключения пневматических трамбовок и квалифицированные рабочие. Две бригады этих рабочих за день-полтора способны уложить шпалы и уплотнить их. Стрелки в сборе на месте имеются, они находятся под ответственным хранением начальника полустанка – так же, как и потребное количество рельсов. Слушая Мржевецкого, американец делал какие-то быстрые пометки на листе бумаги, но в конце монолога Мржавецкого воскликнул: – Звучит как сказка, мистер Мржавецкий. Но вы не учитываете проклятую бюрократию, которая поразила совдеповскую администрацию! Я по собственному опыту знаю, что одно лишь рассмотрение заявки на проведение подобных работ может занять не меньше двух недель. То же самое – формирование бригад укладчиков рельсов, решение вопроса с электрогенератором и так далее! Я уже не упоминаю про неизбежные вопросы большевиков: а зачем вам, господа из-за океана, все это понадобилось? – Это уже моя забота, мистер Доллман! – раздвинул губы в улыбке Мржавецкий. – Уверяю вас, что никаких задержек в стадии подготовки и согласования не предвидится, я гарантирую! Скорее наоборот: все железнодорожное начальство Иркутского управления будет из кожи вон лезть, чтобы помочь нам! – Звучит как сказка, – повторил Доллман со скептической улыбкой. – Кстати, нашей фирме не помешал бы инженер-организатор с вашими способностями. Как вы на это посмотрите, мистер Мржавецкий? – У меня другие планы на будущее, – нетерпеливо отмахнулся тот. – Итак, завершающий этап работы – установка «стрелок» по обеим сторонам нового разъезда. Поскольку поезда проходят по Транссибу всего один-два раза за день, это не составит больших сложностей. А когда железнодорожное строительство будет завершено, в Тайтурку прибывает еще одна сцепка из шести вагонов-хопперов, и становится уже на втором, новом пути. Две-три платформы со щебнем опорожняются. Тем временем уже третья бригада рабочих – уже наша, несоветская – занимается расчисткой пути к пещерам, подноской ящиков, их укладкой на дно хопперов и заваливает их щебнем. Ну, а потом из Иркутска прибывает большевистская комиссия для приемки работ. Она благодарит американских партнеров за вклад в дело упрочнения социализма, и, возможно, в благодарность за этот вклад власти помогут утрясти проблемы с забастовкой на прииске. – Сомневаюсь. По моим сведениям, команда насчет забастовки и нелепых финансовых требований поступила из Москвы. Это не более чем хитрый ход для выдавливания нашей фирмы из России. Сомневаюсь, что большевики настолько расчувствуются при виде преподнесенного им паршивого разъезда на богом забытой станции, чтобы отказаться от миллионного золотопромышленного оборудования, которое они заграбастают в случае нашего отказа от контракта! – Чем черт не шутит, мистер Доллман! Впрочем, для вас это уже не будет иметь значения. В хопперах мы с вами увезем огромное количество чистого золота – в Хайлар, а потом в Харбин. – А кто нас туда пустит, мистер Мржавецкий? – Как кто? Насколько мне известно, эти спецвагоны не входят в перечень завезенного вами в Россию золотодобывающего оборудования. Я узнал, что вы арендовали их, они имеют своих хозяев, не так ли? Стало быть, их надо вернуть в Харбин. У меня пока все, мистер Доллман. Остается лишь определить наши доли в этом сказочном предприятии. – Ну, что ты скажешь, Маркин? – коммерсант повернулся к своему начальнику охраны. Тот пожал плечами: – Я не очень-то разбираюсь в железнодорожном строительстве, босс. Разумеется, надо подробно обсудить все сказанное господином Мржавецким со специалистами, инженерами. Но прежде прочего, надо убедиться, что золотой клад существует. Доллман кивнул: – Совершенно верно, господа! Соглашаясь на ваш безумный проект, я рискую не только попасть в русскую тюрьму, но и потерять весьма крупные вложения. И это притом что забастовка продолжается, мои драги стоят, а время тикает! Кстати, ваших большевиков не насторожит, что, вместо того чтобы валяться в ногах у советского рабочего класса или обивать пороги начальства, я займусь отхожим промыслом на никому не известном полустанке? – Не беспокойтесь, Доллман! Лучше оформляйте письмо на имя председателя местного исполкома – я хотел бы взять его с собой уже нынче. – А куда спешить? Все равно его будут рассматривать не меньше недели, – буркнул Маркин. – Если я увезу это письмо с собой, то завтра к утру на нем будут стоять все разрешительные подписи и резолюции. А в 10.30 утра вас будет ждать мотодрезина. Она будет в вашем распоряжении до 17.30 пополудни – то есть до прохода через Тайтурку смешанного грузо-пассажирского состава из Красноярска. – Вы неплохо подготовились к разговору, мистер Мржавецкий, – буркнул Доллман. – Но не слишком ли вы форсируете события? – У вас в Америке говорят: время – деньги. И потом: перед уходом мы с мистером Иваницким хотели бы услышать ваши условия, – настаивал Мржавецкий. – А какое тут может иное предложение, кроме фифти-фифти? – удивился Доллман. – Это грабеж! – вскочил с места есаул. – Вы хотите получить больше 500 пудов золота! Сомневаюсь, что компания мистера Винта положила бы в карман хотя бы половину астрономической суммы, занимаясь легальной промышленной добычей золота всю жизнь! – Разумеется! – улыбнулся Доллман. – Но, согласитесь, что и во всем мире немного людей, которые зарабатывали столько же только потому, что случайно узнали о подобном кладе! Еще виски, господа? – Благодарю, мистер Доллман, – Мржавецкий встал, ущипнул Цепенюка. – Мы подождем вашего письма в исполком в приемной. Едва не силой выведя приятеля в приемную, Мржавецкий немедленно взял есаула за воротник и нешуточно встряхнул: – Вы что, Цепенюк, с ума сошли? Устроили такой скандал! Честно признаться, я ожидал услышать требование не менее 75 процентов! – Больше 500 пудов чистого золота! – продолжал стонать Цепенюк. – И за что?! – Успокойтесь! Просто представьте себе, что не убили вашего компаньона и честно поделились с ним. Черт возьми, есаул, да вашей жизни не хватит, чтобы профукать такое количество золота! Помолчав, Мржавецкий поправил приятелю смятый им же воротничок, отошел на несколько шагов и миролюбиво добавил: – К тому же это не все ваши траты, или потери – уж не знаю, как их назвать… – Что вы хотите этим сказать? – угрюмо осведомился Цепенюк. – А я, мой жадный друг? Или вы вообразили, что организовать все эти разрешения и согласования для мистера Доллмана ничего не стоит? Цепенюк застонал. – Не забывайте к тому же, мой друг, что именно мне предстоит организовать ту самую третью бригаду – людей, которые будут переносить золото к вагонам, грузить в них ящики и махать лопатами, снова закидывая их щебнем! Отчаянно махнув рукой, Цепенюк уселся на стул и обхватил руками голову. Помедлив, Мржавецкий сел рядом, дружески толкнул есаула плечом: – Не переживайте, Петр Евстигнеевич! Как бы там ни было, нам с вами останется чертова уйма николашкиных сокровищ. Думайте лучше о том, что с этой минуты все заботы для вас закончились! Понимаете – за-кон-чи-лись! Не надо никого травить, расстреливать, не надо гоняться по полустанку за сошедшим с ума фельдшером. Не надо убивать, наконец, вашего друга и однополчанина… Цепенюк поднял на Мржавецкого невидящий взгляд, и тот отодвинулся: – М-да, хорошо, что я уговорил вас оставить дома револьвер! Мне кажется, что именно сейчас вы с удовольствием выпустили бы в меня весь барабан! Вы лучше припомните, есаул: вы хорошо помните дорогу к тем скалам? – А чего ее не помнить? Там всего две скалы. Грязно-белые. И не гранитные – какой-то мягкий материал, вроде мела. Скорее всего, известняк. – И ходу до пещер, вы говорили, от линии максимум полчаса? Значит, завтра мы сможем показать Доллману золото? – А вот в этом я не уверен, – пробормотал Цепенюк.