– Терпение, господа! Я же говорю: у меня все сходится, как в волшебном сне! – Волоков повернулся к стоящим поодаль денщикам и окликнул своего. – Соловейчик, ко мне! На наше счастье, мой денщик – родом из этих краев! Если точнее – со станции Тыреть, куда мы совсем скоро приедем. Так, Соловейчик? – Так точно, ваш-бродь! – Так вот: уже через несколько часов, ближе к ночи, мы будем в этой самой Тырети. Там издавна добывают соль, и вся земля изрыта соляными шахтами… Какой глубины, Соловейчик? – Разной, ваш-бродь. От трех до пяти саженей. – От железнодорожной станции сии шахты далеко? – И четверти версты не будет, ваш-бродь. – Так, теперь пошел вон! Отойди, отойди, Соловейчик! – Волоков, что за балаган вы тут устроили? – возмутился Рейнварт. – Какие соляные шахты? К чему вы клоните? Как хотите, господа, а я пошел в вагон! – Не пожалеете, Рейнварт? Всего пару минут прошу, я уже дошел до сути. Откашлявшись, Волоков начал загибать пальцы: – Чехи как пить дать отдадут Верховного большевикам. Союзники и пальцем не пошевелят, когда увидят – какой прием нас ожидает в Иркутске. Золото, в итоге, тоже отберут большевики! За что же мы тут страдаем, господа офицеры? Денежного и вещевого довольствия который месяц не получаем, за спасибо мерзнем и к черту в зубы едем. Голодаем, мерзнем… Неужели мы не имеем права хоть на мизерную часть царского золотого запаса? Или вы полагаете, что эсеры с большевиками выплатят личному конвою адмирала долги по жалованью? – Эва вы куда, Волоков! – присвистнул поручик Синицкий. – Имеем право, и вы сами это знаете, господа! Вся закавыка в том, чтобы обеспечить себе будущее без риска, – заторопился Волоков. – С собой изъятые должки казны, к сожалению, не заберешь. Спрятать? Но куда? Земля в Сибири зимой такая, что ее только динамитом рвать! А динамит – это шум. Но у нас впереди Тыреть, а там – готовые дыры в земле, господа! Соляные шахты! Я лишь предлагаю взять то, что нам по праву причитается, и спрятать пару-тройку ящиков с золотишком в шахту. Потом, после того как всё закончится, вернемся за нашим трофеем! Офицеры переглянулись, кое-то поморщился от столь откровенного предложения. Но в рассуждениях Волокова был резон, и никто его не оборвал, не пристыдил. – Но вагоны же опломбированы, Волоков! Штабные уполномоченные целостность вагонов на каждой станции проверяют. И две линии караула ставится – наш и чешский. Как тут быть? – Ну и что с того? С чехами, если на то пошло, я уже договорился. Сейчас прикажем денщикам набрать кирпичей из этих развалин. На открытой платформе между нашим вагоном и теплушками с золотом есть пустые снарядные ящики. Наберут солдатики пудиков пять-шесть кирпичей, уложат в эти ящики. Это – первый этап нашей операции. Когда эшелон придет в Тыреть, дожидаемся проверки пломб, после чего вскрываем вагон и меняем золото на кирпичи! Новая проверка покажет, что хоть пломбы и сорваны, но количество ящиков сходится. Все полторы тысячи ящиков, что в вагоне, проверять никто не будет: не до того, господа! Повесят новую пломбу – и дальше поедем. – А как же все-таки с чехами? – не унимался Рогулин. – Нешто они дозволят нам этакую «экспроприацию» произвести? – С «братушками» делиться придется. Они только рады будут: с пустыми руками на родину возвращаться они не намерены. – «С пустыми»! – передразнил Рейнварт. – Ваши чехи, Волоков, Расеюшку и так пограбили – будь здоров! В их вагонах – я сам видел – и столовое серебро, и машинки швейные, и мануфактура тюками. А с золотом, господа, вообще подловато получается. Мы офицеры, царевы слуги, – и в грабители перекрашиваться? Уподобляться «братушкам» этим? Благодарю покорно! Отчизна нам, конечно, несколько задолжала, спору нет – но сей способ «расчета» и офицерская честь несовместимы! – Погодите, Рейнварт! – перебили его. – Пусть Волоков до конца свой прожект раскроет. Штабс-капитан, а как быть на самой станции? Вдруг кто-то из местных увидит нашу возню? Мы уедем, а они достанут золото. – Поселок далеко, в версте от самой станции, не меньше. Кто из местных подглядывать рискнет? Двойную цепь своей охраны поставим – все в наших руках, господа! Ну же, господа! Решайтесь! Переглядываетесь, как барышни-институтки, право слово! – Полегче, господин штабс-капитан! – оборвал его Рейнварт. – Вы, Волоков, вольны делать что хотите – я буду молчать, раз уговор такой был. Даю в том честное слово офицера. Но сам на воровство, извините, не пойду! И вам, господа офицеры, не советую присягу забывать! Повернувшись, он побрел к поезду. Волоков лихорадочно всматривался в лица остальных. Офицеры, стараясь не глядеть друг на друга, вздыхали, с остервенением утаптывали снег – но пока за Рейнвартом никто не пошел. Штабс-капитан чувствовал, что его товарищам не хватает какого-то одного аргумента. – Ну, дело ваше, господа! Как хотите – хотя лично я считаю, что наш Рейнварт – просто трусливая баба! Вот попомните мои слова: когда дело будет сделано – он быстро передумает, примазываться станет. А вот ему тогда! – И он свернул вслед внушительный кукиш с необыкновенно длинным, высунутым вперед большим пальцем. Когда-то в гимназии и в кадетах он смешил этим кукишем товарищей: как они ни старались, такого длинного у них не получалось. Кукиш Волокова разрядил обстановку и сейчас. Офицеры заулыбались, кто-то хихикнул. – Значит, делаем? – дожимал Волоков. – Тогда сейчас даем команду денщикам, пусть наберут кирпичей. – Прямо не знаю, господа, – буркнул кто-то. – Не по-людски как-то… Хотя, с другой стороны, штабс-капитан прав: что толку с нашей присяги и офицерской чести, ежели в Иркутске всё одно золото эсеры либо большевики растащат? Волоков хлопнул в ладоши: – Ну, вот и ладушки! Соловейчик, набирай кирпичи! У штабс-капитана отлегло от сердца: разговор с офицерами, которого он в глубине души боялся, закончился хорошо. Вот только Рейнварт… Волоков недобро посматривал на ушедшего к вагону поручика. Честного слова в таких случаях маловато бывает, подумал он. Ну, ничего: дай Бог главное дело провернуть – а с этим чистоплюем можно и позже разобраться! Пусть только эшелон минует Тыреть – и в сторону Тайги пойдет! Был человек – и не будет человека! * * * Окончательные переговоры с чехами Волоков взял на себя. Вернувшись в вагон и мало-мало отогревшись, он отправился на поиски капитана Войды, старшего офицера чехословацкого конвоя. Войда с прищуром поглядел на русского собеседника: – Что ж, задумано неплохо. Я согласен. Но добычу пополам, господин штаб-капитан! – Куда вам столько? Мы-то, господин капитан, свою долю на станции оставим. А вы? Под полки прятать будете? Думаете, большевики вас из Владивостока без обыска выпустят? – Ale to je naprosto nic není, drahoušku![73] – процедил Войда. И, боясь быть непонятым, перевел. – У вас России в таких случаях говорят: не ваше собачье дело! – А я в ваши дела и не лезу, – пошел на попятную Волоков. – Предупреждаю просто… – Сами разберемся, – отрезал чех. – Значит, делаем так: в Тырети ваши люди срывают пломбу на вагоне № 286860[74], залезают внутрь и меняют золотые слитки в ящиках на кирпичи. Ящики с подменой вы переставляете куда-нибудь вглубь вагона. Ясно? – Добро, – кивнул Волоков. * * * В Тыреть прибыли глухой ночью. На дебаркадере вокзала литерные эшелоны встречал один-единственный человек с фонарем и в огромном тулупе до пят. Оказалось, баба. Волоков выскочил из вагона – и к ней: – Слышь, милая, партизан не видать тут? – Ездиют вооруженные люди, господин офицер. С вечера конные, человек с десяток проезжали. А кто такие – по нынешним временам опасно спрашивать. – Понятно. А что за упряжка санная, бабонька? – Моя лошаденка, ваш-бродь. На ней сюды приехала – чтобы ноги не бить, далече от станции живу. – Это хорошо, что далеко. Вот что, милая; я у тебя лошадку с санями позаимствую на часок. Гробы с поезда снять надо… Объехав подальше головные вагоны, где кое-где в окнах горел свет, Волоков подогнал сани к открытой платформе, где его в напряжении ждали подельники: – Грузите ящики в сани, господа. И к теплушке. А мы с Соловейчиком пошли шахты искать. Первую шахту в снежной целине нашли быстро – но она оказалась мелковата. Соловейчик, дрожа от страха и холода, брел по снегу медленно, светил во все стороны, вглядывался в сугробы, тыкал шестом. Нашли вторую яму, потом третью. Обвалив вниз с краев снег, посветили фонарем: сажени три с лишком, подходяще! Волоков оглянулся на поезд: далековато все-таки! Если б не лошадь с санями… – Соловейчик, остаешься здесь! Да не стой столбом, дурак, а тропку между ям для лошади натопчи, чтобы не провалилась. Я за грузом пошел. К вагону подбежал, совсем запыхавшись. – Нашел шахты! Нашел, братцы! А у вас что? – Тихо ты! – прицыкнули на него. – От головного кто-то идет, не видишь? Лошадь бы убрать с глаз: похоже, Ермохину не спится. И от вагона подальше отойдите, штабс-капитан, а то ведь спросит: чего, мол, тут делаете? Офицеры двинулись навстречу одинокой фигуре. Оказалось, и вправду Ермохин. Поручик всмотрелся в группу, держа руку на кобуре: – А вам чего не спится, господа офицеры? Часовых расставили – и по вагонам! – Да вот, не спится, господин поручик. Вышли прогуляться перед сном. Разрешите осведомиться: стоять-то долго будем? – Насчет стоянки сведений пока нет, господа. Капитан Войда? – Ano, poručíku![75] – У вас все в порядке? – Ano, poručíku! – Ну-ну, – Ермохин зашагал вдоль вагонов в хвост состава. – Унесло чертушку, – выдохнул Волоков. – Ну что, приступаем? Откатили дверь вагона, начали принимать ящики.